進了包廂，齊王召來夥計點茶水糕點，雲片糕、雪茶酥、冰蓼花餅都是鄭晚霞愛吃的。鄭晚霞的閨友，輕輕扯扯鄭晚霞的衣袖，湊到她耳邊，“晚霞，沒想到王爺的喜好和你一樣呢。”
鄭晚霞臉更紅了，“別瞎說，戲園裡不就這麼幾樣糕點，不點這些，還能點什麼。”
“我記得元寶酥、芝麻酥，才是戲園的招牌糕點吧。”閨友促狹地笑道。
“王爺就是隨便點幾樣糕點，大家一起吃，又不是……你不要說了啦。”鄭晚霞嬌羞地道。
閨友掩嘴，“好好好，我不說了，我不說了。”
說話間，夥計送茶水點心進來，齊王示意他把點心放在鄭晚霞面前，“這幾個點心的味道還不錯。”
閨友衝鄭晚霞擠眉弄眼，鄭晚霞佯裝未見，輕聲細語地道：“那我嚐嚐。”
鄭晚霞拿起一塊雪茶酥，咬了一小口，吃法優雅而斯文，齊王靜靜地注視著她，只要不是瞎子，都看到了齊王眼中的情愫。等鄭晚霞吃完雪茶酥，齊王親自提壺為她倒了杯茶，“喝口茶。”
“謝王爺。”鄭晚霞抬眸，飛快地看了齊王一眼，又垂下眼瞼。情竇初開的少女，對身份尊貴、相貌俊秀的男人本就沒多少抵抗力，更何況這男人還表現出一副關懷備至，又對她有情意的樣子。鄭晚霞的心，如小鹿般亂撞。
這時戲臺上，戲子唱道：“……我與你飲酒賞花且逍遙。”
齊王端起茶杯，跟著哼唱道：“我與你飲酒賞花且逍遙。”
鄭晚霞抿唇一笑，她覺得齊王就是在唱他和她。可齊王已有王妃，讓她屈居側妃之位，她又有些不甘。論家世，鄭家要比邱家要好，她祖父是少師，伯父、父親、舅舅、兄長都在朝為官，她做王妃，邱氏做側妃，還差不多。
戲臺上戲子還在唱，鄭晚霞是一句都沒聽進去，她心亂如麻，拿不定主意。戲唱完，散場，齊王禮讓，鄭晚霞上馬車之前，屈膝行禮，“今日多謝王爺。”
“希望以後還有機會，和小姐一起看戲。”齊王深情款款地道。
鄭晚霞不應聲，踩著木杌上馬車，回頭對齊王嬌羞一笑。齊王目送馬車離開，勾起了唇角，這女人逃不出他的掌心了。
十月二十日，吉日良辰，宜嫁娶，晏家五房張燈結綵，送晏葒出嫁。十月二十五日，肅王府設週歲宴，唐奕小朋友滿週歲。
“青青，瀟瀟，怎麼辦？我忘記提前教他抓東西了。”郭寶嬋把餘青青和晏萩拉到旁邊，愁眉苦臉地道。
“我沒教過卓兒。”晏萩笑，“抓周不過是圖個熱鬧罷了，當不得真。”
“瀟瀟說的沒錯，我也沒教過掌珠，隨她自己抓的。”餘青青也不信抓周能試出什麼貪廉智愚。
郭寶嬋一揮手，“那就讓他自己抓，抓到什麼是什麼。”
唐奕左手虎符，右手……花。
肅王善武，郭寶嬋又出身將門，肖父又似母，大家笑贊：“奕哥兒這是想領兵當大將軍呢。”
至於花，誰說大將軍就不能多情了？
再強悍的男人，也有溫柔的一面，抓花抓的好呀。其實不管唐奕抓的是什麼，貴婦們嘴裡都會有各種好話來恭維。
三十日，晏同明娶親，譚家沒有因為晏同明科舉失利而取消婚約。小兒子也成親了，南平郡主樂呵呵地道：“現在我可以萬事不操心，當老封君嘍。”
十一月初，朝中連續冒出兩件大事，一件是西靼以為如其其格公主復仇之名，再立戰旗，突襲德什城，致使邊民百餘人傷亡。另一件則是運往江南的災區的糧食，被人以次換好，黴米致使眾多百姓腹瀉而亡。
西靼之舉，聖上早已料到，命範將軍率三十萬大軍趕赴邊關，“鎮壓西靼，要讓他們永不敢再犯。”
糧食的問題，聖上勃然大怒，立刻指派齊王和晏四爺前往江南，徹查此事。派晏四爺去，眾朝臣不覺得奇怪，晏四爺一直都是聖上面前的紅人，可派齊王去，就令人費解了，畢竟先前都覺得聖上會派出太子去。
“聖上只怕並不信任太子。”有人猜測道。聖上做太子時，對長子挺倚重的，現在卻……
天子之心不測。
不是每一個太子，都能順利登基稱帝的，有些立場原本就不堅定的人，就開始動搖，比如晏二爺，就起了別樣的心思，只可惜的是肅王和恭王皆不在京，四皇子又還小，想找人投誠都找不到。
太子似乎沒有受影響，一如既往的處理著公務。傅知行等人，仍然與太子來往甚密。
十一月十五，冬至，聖上祭天於南郊，“政教之始，莫重乎郊祀，郊祀之先，莫重乎昊天，是以前王垂之於……”
吃了冬至飯，一天長一線，臘八節這天，魯王府康側妃早產生下一個男嬰。然而有人去魯王府探望，卻覺得那孩子不像是未足月生下的。市井上，就有傳言，康側妃在進魯王府之前，就跟魯王暗渡陳倉了，魯王的庶長子應為奸生子。
魯王為了遮掩此事，也為了讓人相信他的庶長子的確是早產，特意帶著康側妃去侍郎府，向南平郡主討教如何養好一個病弱的早產兒。南平郡主是不喜歡妾室之流的，但念及康側妃月子裡就為了孩子這樣奔波，想起當年的事，就心就軟。
南平郡主沒去魯王府看那個孩子，被兩人的話迷惑，信以為真，“照顧早產兒比照顧足月兒要更精心，要讓他多睡，不要搖晃他……”
只是那孩子並不是早產，魯王和康側妃聽得並不專心，南平郡主說著說著，就覺察到了，臉色微沉，“你們注意這些就行了，說了這麼多，我也累了，就不招呼你們了。”
南平郡主端茶送客，魯王刻意地道：“我們改日再來向郡主討教。”
“太醫比我知道的更多，你們還是去問太醫吧，每個孩子的情況都是不一樣的。”南平郡主懶得應酬這一對虛情假意的人，讓婢女將兩人送了出去。