陽光金黃，天空碧藍，草木蔥綠，大地斑駁。柳岸城內外，似乎和往年的夏天一樣，忙碌而繁華。
在城東邊，巢穴和岸邊之間那用草葉草莖搭起的浮橋需要不間斷的維護，不然一兩天就會被風雨摧毀。但就是這麼簡陋的浮橋，上面數以千計的螞蟻來來往往。
這些基本都是收穫蟻蟻奴，其間夾雜著少數監工的毛林蟻本族的職蟻。至於貴族，可不會自降身份去到東岸那骯髒泥濘的覓食處。
收穫蟻蟻奴們的目的地是池塘東岸那大片茂盛的草叢和零星的灌木，現在正是二月蘭凋零而一眾菊科小黃花燦爛的時節，一些野菜，和早熟的草籽可供採集，也有獵物可獵取，這裡是柳岸城內最重要的食物來源地之一。
而在池塘水面上，也是蟻來蟻往。今天不是水神祭祀的日子，無需清空水面，大群毛林蟻職蟻就出動，這也是毛林蟻國本族職蟻除戰鬥、侍候貴族之外的第三項主要任務。
毛林蟻的職蟻或是徒步於岸邊和近處的水體，尋覓那些被漣漪推到岸邊的漂浮物中的可用部分。或是乾脆搭乘著樹葉、草枝等漂浮物，用節肢輕輕划水，到池塘深處去碰碰運氣。
池塘裡的水黽是美食，只可惜過於靈活，毛林蟻們一般逮不住。還需要防備水螳螂、水蠆的偷襲。但那些淺淺的池水裡到處可覓的孑孓，是誘惑她們投身於此的目標。
只見這些毛林蟻乘著天然的漂浮物，來到孑孓最集中的水面後就任由風和水流帶著自己緩緩的漂動，而毛林蟻自己則一動不動，卻是在認真的用複眼觀察，用觸角尋找著什麼。
很快，一隻毛林蟻有了發現，那是一小截圓錐狀的管子，直直的伸出水面冒了個頭，而管子的另一端伸進水下，盡頭連著什麼去玩看不清楚，因為池水搖亂、波光粼碎，而職蟻的視力本就不佳。
不過富有經驗毛林蟻漁夫知道，這就是孑孓用來呼吸的管子，管子那一頭就是一隻肥美的孑孓。兩隻毛林蟻立刻一起用大顎夾住呼吸管，合力將水下隱藏的孑孓“拔了”出來。這是一隻半透明的肥大的小蠕蟲，正在奮力而徒勞的扭動身子，但終究只能接受它身處食物鏈低端的結局！
這隻孑孓如此肥嫩，甚至能透過陽光看見其身體內的長長的消化道貫穿頭尾，扭動的身軀胖乎乎的，咬上一口一定鮮嫩多汁！
兩隻毛林蟻職蟻就是這麼做的，一隻將孑孓腦袋咬下，然後對著其身體吸吮，另一隻則從尾部下口，很快就將其體內的肉和汁吸乾，然後就將皺巴巴沒啥營養的皮殼扔下。
毛林蟻職蟻是有權在漁獵中先填飽肚子的，吃飽喝足後，這些毛林蟻漁夫才會將剩下的孑孓咬掉腦袋，用纖維串成一串，等到收穫滿滿或逮不動了，再招呼空中搭乘中小型飛蟲的同族來將自己和魚獲一併帶回巢。
酣醉於酒宴中的貴族早就等的不耐煩了，新鮮的孑孓一運到巢裡，等在巢口的那些服侍貴族的毛林蟻職蟻，立刻挑走最新鮮的蟲獲，飛快鑽進通道，以最快速度送到自己的主蟻口邊，給貴族們當下酒菜。
而已經不再新鮮的孑孓卻口感不佳，就不適合再這樣直接吸吮汁液了，只能曬乾或用鹽醃，吃的時候需要用水泡發，只是給職蟻和奴隸聊以充飢和補充蛋白質的劣食罷了。
作為毛林蟻國東部最重要的貿易樞紐，柳岸城內外也總缺少不了飛來飛去的商隊，和那些飽經風霜的商蟻。
這些商隊都是毛林蟻國“國營”的，但又具體歸屬於各個巢穴所有，像柳岸城就有20多支商隊，有數百隻適合長途飛行的蝗蟲和蜻蜓和數以千計的商蟻。這些商隊主要是前往東方高地或更遠的地方，與交好的土著部落及其他地區的文明蟻族貿易。也有少量商隊去往北方和南方的。
商隊為柳岸城帶來了豐富的商品，也帶來了繁華。但是每支商隊內都有的幾帶隊貴族，地位卻處在毛林蟻貴族體系中最低下的層次，平日裡倍受歧視。這些貴族要麼是出生就有殘疾的，要麼是犯了大過錯被貶的，只能放棄巢穴內的溫暖優渥，和商隊裡的職蟻和奴隸一起長途跋涉，受盡風吹日曬雨淋之苦。
在大部分貴族酣醉宴飲時，這些商隊貴族不被邀請，更不能擅自入內。清醒的貴族們議論軍政大事，他們也不能參與。就連幾乎所有貴族都要參與的戰爭，他們也是沒份的。
不過，商隊貴族們總是最先接觸到那些貿易品中的好東西，就和獵捕孑孓的漁夫會嚐鮮一樣，這些被允許嘗吃的商隊貴族的口腹之福還算不錯，也算是一種補償吧。
此外，這些商隊也要兼職國內的運輸。近期東境到處在忙著調運物資和螞蟻修建工事，三分之二的商隊都被抽調來運輸，所以柳岸城內的商隊貴族難得聚集在一起平日裡都是各奔東西。
這天，他們還破天荒的被召集到會議室外，卻一個個交頭接角，不知道為了什麼，也沒有螞蟻告訴他們原因。
眼下，毀滅者的大軍已經逼近柳岸城，這座巢穴目前的忙碌和繁華已是最後的和平景象。
而“水罐”這些天也不得不全身心投入他原本並不上心的軍務中。直到戰火迫在眉睫，“水罐”才發現他還有很多本巢貴族麾下的軍團，大隊長、小隊長缺額巨大。
這一天的軍務會議上，“水罐”也是事急從權，在例行討論結束後突然提出要徵召商隊貴族充當大隊長，至於小隊長缺額就只能按之前商議的那樣靠那些剛剛婚飛還沒經歷過戰事的年輕雄蟻了。
軍務會上反對的聲音很多，但在現實的困難面前，主巢貴族率先妥協了，隨後當地貴族們也停止了反對，“水罐”的提議被透過！