“老心”帶著幾名舉腹蟻護衛來到距離新楊城不遠處，高大的蟻冢已經隱約可見。
走到此處，“老心”他才看清高大的蟻冢和連綿的城牆組成的防禦體系的，立刻被這如連綿小山一樣的巨大工程給震驚了。
舉腹蟻一族雖然是螞蟻，在建築工程方面可謂乏善可陳，他們雖然冬天和夏天居住在不同的巢穴裡，但這些巢穴都很簡單。
比如舉腹蟻的冬巢是一個靠近樹根的樹洞改建而來，深入地下一部分，可以有效禦寒，但還不如舊大頭蟻王國任何一處副巢精巧，只有最基本的結構功能。
反而是舉腹蟻們的夏巢精巧一些，是用植物纖維和自身分泌物的混合物構建的，附著在樹枝上，每個都呈近似的圓形，大約網球大，多個樹巢聚集在一起，形成了夏巢群落。這些夏巢很適合在炎熱的夏天遮陽擋雨，比如在出入口有擋雨的裝置，而又距離舉腹蟻們的食物更近。
但無論是冬巢還是夏巢，比起神使王軍團此刻建設出的迷你版的環繞半島頸部的長城，立刻就被秒成了渣渣。
這就像一個來自原始部落的人，看慣了草木搭建又抹泥的窩棚，此刻突然看見了雄偉的明清時期北京城的包磚城牆和箭樓一樣。
“老心”沒來得及震驚太久，就有神使王軍團的巡邏兵趕來。舉腹蟻們立刻趴在地上，觸角挨地，收起大顎和蟄針，表現的溫和無害，這算是一種當地的外交禮儀。
好在神使王軍團的戰士們之前得到了高層命令，也在儘量適應這個地區的規則，沒有直接殺死這些入境著，而是喚來了一隻雄蟻。
大頭蟻雄蟻與“老心”觸角一碰，得知了“老心”的來意後，立刻派出信使飛報神使王，得到允准後，便押送“老心”一行翻過城牆入城。
為什麼是翻過去？因為神使王軍團修建的城牆防禦體系的是沒有城門的，進出都得翻牆而過，不過對於善於攀緣的螞蟻而言，這也不是什麼難事。
“老心”一行被送入會議室，押送的神使王戰士才撤離，讓客人單獨等待神使王的到來。
“老心”之所以來到這裡，自然是為了湊齊宗主國的紅火蟻索要的額外貢品。
這些額外貢品裡面，大多數舉腹蟻們自己就能湊齊。
比如黃金，舉腹蟻的倉庫裡將將夠數，這還要感謝神使王軍團。神使王軍團的轉手貿易收益頗豐，讓舉腹蟻們得以騰出放牧和部分覓食的蟻手去收集沙金。而今年神使王軍團要求上貢的那一部分黃金，又在初期的貿易裡，被蜜露還不多的神使王軍團為了購買糧食而交換了回來😘。所以舉腹蟻一族的冬巢金庫裡才有比往年要多不少的儲備。
蟻卵的數量，雖然需要舉腹蟻一族的蟻后們得勞累幾天，但也不算難事，只要食物充足，蟻卵要多少就能有多少。
糧食方面雖然會耗盡舉腹蟻的庫存，但此刻距離冬天尚遠，正是食物豐盛的時候，舉腹蟻們也能負擔的起。
唯獨是紅火蟻們要求的二十蝸牛殼的濃縮蜜露，舉腹蟻們無法自產，只能從神使王軍團處貿易。
可此刻舉腹蟻們家底都快被掏空了，無論是黃金還是食物，能沒剩多少能拿出來的，絕對是換不來這麼多蜜露的。
以往神使王軍團和舉腹蟻一族雙方的貿易只需要信使往來達成協議即可，這一次茲事體大，“老心”只能親自出訪，試圖用他在舉腹蟻一族裡最為出色的頭腦，來找到一種貿易方式，換回急需的蜜露。
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得知了“老心”的來意，主角斷開觸角的連線，獨自思考了一會兒。
蜜露的數量上，從神使王軍團的供應方面看不成問題，現在新楊城已經不是草創時期的一窮二白啦，繁殖力極強的蚜蟲和蚧殼蟲群落已經擴大，整個半島幾乎都成為了牧場，得益於今年充沛的陽光和沿河溼潤的土地，半島上野草茂密，生長迅速，為蚜蟲們源源不斷的提供草汁，又被轉換成一個個蝸牛殼裡的濃縮蜜露。
神使王軍團現在倉庫裡就有十多蝸牛殼的蜜露，以目前的生產能力，無需節衣縮食，兩三天後也足夠提供二十蝸牛殼的蜜露。
但問題是，舉腹蟻們可沒有什麼能拿來交換的東西了。
沒有黃金，沒有糧食，“老心”提議用一千枚蟻卵來交換，可是主角不需要啊。
之前交換來的舉腹蟻雄蟻和蟻后卵已經開始在主巢裡孵化了，等破蛹後就會被安排到其他蟻冢去，成為神使王軍團麾下的第四個蟻族。
多一千枚職蟻卵對於神使王軍團而言可有可無，如果當做食物來吃，那還不如二十蝸牛殼蜜露值錢呢…
但主角知道自己必須提供足夠的蜜露給舉腹蟻一族，據“老心”所言，如果完不成貢品任務，他們會遭到紅火蟻的討伐，種族能不能延續下去都是問題。
一旦沒有了舉腹蟻這個中間商，神使王軍團將失去很多重要物資的來源。
而且，紅火蟻如果進軍金沙灘一帶，極有可能發現神使王軍團的蹤跡，神使王軍團的實力還不足以直面強大的紅火蟻，也不想過早捲入這個地區的鬥爭。
最後，經過一番討價還價，神使王軍團和舉腹蟻一族算是達成了協議。
神使王將在兩個六次日出內提供三十蝸牛殼的濃縮蜜露，而舉腹蟻一族則要付出一千枚螞蟻卵、一些轉手得來的神使王軍團急需的物資、部分糧食和部分沙金。
不過考慮到舉腹蟻目前的困境，他們需要提供的這些東西，支付期限可以延長到入冬前。
這是舉腹蟻們第一次在交易或上貢中看到這麼長的期限，以往他們最多也是得在四個六次日出之內就提供足額的貨物，還包括負責搬運到目的地的途中時間。
主角透過這樣的方式，來保證自己的利益不受損，也變相的把信用交易方式引入這個世界，讓今後的交易可以更加靈活，還透過這種隱蔽的時段把舉腹蟻一族與神使王軍團捆綁的更加緊密。