第四十五章 採桑子（二）
除夜一過， 新年已至，正是舉國同慶之時，正元帝賜宴百官， 卻在當夜杖殺太醫局的一名醫正。
“爾等庸醫！都是庸醫！”
入內侍省都都知梁神福雙手攏在袖中，躬身迎著風雪踏上白玉階， 便見太醫局的醫正們從殿內跪到了殿外，而殿內瓷盞碎裂的脆音之間，更有正元帝暴怒的吼聲。
天子一怒， 如天降雷霆。
梁神福與伏跪在外的太醫局醫正們皆是心神一顫，但到底梁神福在帝王身邊服侍日久， 他心知此時自己若再不進去寬慰官家， 只怕整個太醫局都將如那名喚聶襄的醫正一般。
梁神福快步進殿， 撩開長幔入內， 見正元帝滿額是汗，一手撐在床沿，面色鐵青， 咳嗽不止，他便立即上前輕拍帝王的後背：“官家，動怒傷身， 請官家保重聖體啊……”
“聶襄呢？”
正元帝咳得嗓音沙啞。
“已經杖殺。”
梁神福此話一出， 長幔外的太醫局提舉與其他醫正肝膽俱裂，身子伏得更低。
之前與皇后誕下一子封為安王，卻奈何不過三歲便已夭折。
梁神福立即命人入殿添炭，心中卻也知官家的冷，冷在何處，前幾年好歹有位吳貴妃在官家跟前噓寒問暖，如今官家厭煩了吳貴妃的哭哭啼啼，也不肯見了。
但梁神福其實並非是在為太醫局的人說話，而是帝王盛怒之下，需要一個臺階，正元帝不能在此時真的處決太醫局中所有人，否則聶襄診斷之說，便是紙包不住火，更要傷及官家的臉面。
“奴婢省得。”梁神福輕聲應。
嘉王在彤州行宮住了十四年，而彤州距離雲京並不算太遠，聖旨快馬加鞭送到彤州後，嘉王夫婦便動身啟程，抵達雲京之時，正逢元宵佳節。
嘉王？
嘉王聽她提起老師，他心中便更是百味雜陳，“是啊，無論如何，我都該回來見老師。”
“殿下，去吧，妾等著您。”
只提“殿下”，不提嘉王妃，便是隻見嘉王的意思了。
正元帝慢慢睜眼，他的視線落在那份奏疏上。
正元帝沉聲。
他們沒有人知道此時正元帝要聽什麼話，只能以這般惶惶之態祈求帝王的憐憫， 心中又恨毒了那聶襄，官家不能再有嗣這樣的話，他們身為人臣，誰敢說得出來？偏是聶襄，多吃幾杯酒，便在官家面前露了真。
梁神福等了許久也不見官家伸手來接，他額上漸有冷汗，卻聽官家冷不丁地道：“傳裴知遠入殿擬旨，讓嘉王回京。”
“陛下……”
禁軍相護，車馬轆轆。
梁神福想起自己整理奏疏時瞧見的東西，便走到御案前捧起來一份奏疏，小心地送到正元帝面前。
殿中寂靜下來，正元帝躺回榻上，揉按著眼皮。
他如今，也已年近六旬。
然而垂暮之年，竟連太醫局的這些醫正，都不敢如實稟報他的病情了。
聶襄的診斷究竟是真是假，其實正元帝在見到太醫局這幫醫正的反應時，心中便已經明白了大半。
“殿下滿掌都是冷汗。”
嘉王妃以溫和的目光注視著他。
馬車入了宮，停在永定門外，梁神福已攜內侍宮娥，早等在此處，他先向嘉王夫婦作揖，隨即道：“官家等殿下您多時了。”
“昔真，我不知拋卻從前的安寧，到底對是不對。”
慶和殿中暖意融融，而正元帝卻忽而一嘆：“梁神福，朕……有些冷。”
正元帝當年費心以新政之名，行收攏權力之實，為的便是使熱衷於興風作浪的諫臣不敢為博直名而要挾君王。
梁神福小心翼翼地進言，“何況新年伊始，官家如今正在清醮……”
正元帝一句話，中書舍人，知制誥裴知遠便連夜進宮草擬詔書。
“官家，脈象之變化豈能人定，奴婢以為，定是聶襄吃醉了酒診斷有誤，宮中太醫局彙集天下名醫，聶襄不過二十餘歲，脾性多少帶了年輕人的驕躁……哪裡能及太醫局中資歷甚老的這些大人們呢？”
帝王的怒火漸熄，眾人立即重重磕頭，隨即拖著綿軟的雙腿，一邊擦著冷汗，一邊恭敬地退出慶和殿去。
昭文堂。
嘉王喉嚨發乾，卻一言不發，由梁神福帶路往前走，雖闊別這座皇城十四年，但嘉王卻並非是不認得路的，他意識到梁神福繞了遠路時，抬頭隔著覆雪的枝影，便望見了一座樓閣。
“官家，嘉王寫了請安摺子來。”
果然，梁神福這番話使得正元帝倏爾沉默，眼見帝王擺手，他便立即回身道：“各位大人，還不快退出去？”
“從前的安寧便是真的安寧麼？殿下的心，從來都沒有安寧過。”嘉王妃輕拍他的手背，“聽說您的老師在外顛沛十四年，已是一身傷病，他都肯回來，莫非殿下還有心偏安一隅？”
眾人顫聲， 卻皆伏拜在地， “臣惶恐！”
“聶襄所言，不得傳出。”
嘉王錦衣華服，卻神情恍惚。
“朕只問， 聶襄所言，爾等可認？”
他的話點到即止，卻令長幔外的太醫局眾人感激涕零，恨不得今兒撿回這條命，明兒便給這位梁內侍送上十全大補丸之類的，能使其延年益壽的好玩意兒。
馬車中，年約三十餘歲，雖有病容卻不減清越之姿的嘉王妃握住郎君的手。
嘉王瞳孔一縮，立即收回目光，立時整個人身體緊繃起來，他心中寒意更甚，剎那間便明白了這段路，應是聖意所致。
走上白玉階，入了慶和殿，嘉王俯身作揖，卻在光可鑑人的地面看見自己一張透了些惶然的臉，他立即收斂神情，“臣，拜見官家。”
“為何不稱爹爹？”
長幔之內，傳來正元帝平淡的聲音，“可是怪朕，將你送去彤州？”
“永庚不敢，永庚的王妃體弱，爹爹送永庚與妻往彤州將養，永庚心中感激。”嘉王立即跪下去。
嘉王聽見裡面傳來了些窸窣動靜，隨即便是很輕的步履聲，一隻手挑開了簾子，身著硃紅內袍的正元帝垂眼看他。
嘉王看著地面映出帝王的衣袂，隨即那雙腿離他越來越近，倏爾站定，嘉王立即仰頭。
“朕子嗣艱難，而你兒時便展露天資，正逢你父親，也就是朕的親弟弟恭王去世，朕便聽朝臣諫言，將你過繼到朕膝下，封你為嘉王……”正元帝似乎在回憶往事，然而話中機鋒又陡然一轉，“那時，你便是與徐鶴雪在宮中的昭文堂讀書，今日，你是否瞧見昭文堂了？它可有什麼變化？”
徐鶴雪，這個名字終究被提及。
嘉王衣袖之下的指節屈起，立即垂下頭去，卻感覺正元帝的目光一直落在他身上，隨即便是不經意地一句：“你額上的傷疤，竟還在。”
傷疤接近額髮，若不近看，其實並不算明顯。
“爹爹！”
嘉王失聲，不敢抬頭。
他額頭上的疤痕是怎麼來的？是在十五年前為保徐鶴雪性命，在慶和殿外一下一下磕的，而一年之後，他又在慶和殿外，為老師張敬，為副相孟雲獻磕頭。所以這疤才如此深刻，經年難消。
“永庚，這舊疤消不了倒也無所謂，但你告訴爹爹，你如今心中，是如何想他的？”
他是誰，不言而喻。
嘉王知道，此時君王並非只是在問他如何想徐鶴雪，而是在問他，是否甘心承認十五年前的那道敕令。
他的手指緊緊蜷縮起來，地面上映出的自己的臉似乎要被難以收斂的情緒扭曲，可他死死咬住牙關，忍住心中綿密如針一般的刺痛，喉嚨發緊：
“爹爹您曾言，他有家無國，是叛國之佞臣，大齊之禍患……罪無可恕，當施凌遲。”
“永庚與他——已非摯友。”
這話剜心刺骨，嘉王藏於衣冠之下的筋骨細顫，正元帝的手輕拍他的後肩，立時令嘉王渾身僵直。
“永庚，先不要回彤州了，便在宮中住些時日吧。”
——
徐鶴雪在簷廊底下坐，膝上的書頁被風吹得亂翻，他以一根手指按住，抬起頭仰望簷瓦之上，黃昏的日光很淡。
“倪素，天要黑了。”
他說。
“你眼睛看不清了嗎？我這便去點燈。”倪素正做衣裳，她咬斷袖口的一根線，聽見他這話，便一手撐著桌角起身。
徐鶴雪一怔，他清冷的眸底微動，回過頭來：“不是。”
“我還看得清，只是你已經做了很久，會傷眼。”
“啊，”
倪素望了一眼庭院裡，光線還沒有太暗，她便也不急著去點燈，只將簸箕裡的那件衣裳拿出來抖了一下，光滑的緞子，雪白的顏色，“你看，我做好了。”
“我做這件衣裳的時候就在想，你裡面要配什麼顏色的衣衫才更好看，想了很久，還是覺得紅色也很適合你。”
倪素翻開碎布，從底下拿出來一件硃砂紅的衣衫，很簡潔的交領樣式，幾乎沒有什麼紋飾。
“你快去換上試試。”
倪素身上的傷還沒痊癒，但她拒絕了蔡春絮的好意，除夜前便讓玉紋等人回太尉府去了，此處只餘她與徐子凌，她便推著他往對面的屋子裡去。
將他塞入屋子裡去，倪素將房門一合，看著庭內疏於打掃的積雪，她便拿了掃帚，挪著步子下去掃來掃去。
只掃了一會兒，她便覺身上有些熱，後腰更疼了點，站直身體，倪素回頭望向那道房門，“徐子凌，你好了嗎？”
幾乎是她話音才落，那道門便開了。
裁衣時，倪素便在想那塊緞子若在他身，該是何等清霜白月般的模樣，然而想象終不及此刻這一眼。
圓領袍淺金的暗花在日光底下好似魚鱗一般微泛光澤，而他頸間一截硃砂紅的衣領顏色豔麗，同色的絲絛收束了他窄緊的腰身，點綴幾粒金珠，隨風而蕩。
乾淨秀整的骨相，清風朗月般的姿儀，可比起風流文士，他的身形似乎要更挺拔端正，透著一種融在骨形之下的堅冷。
那是一種與文士的含蓄雋永相悖的凌厲。
可倪素卻瞧不出他的這分凌厲，究竟來自於哪裡。
倪素扔下掃帚，手背抹了一下頰邊的淺發，“雖然這份禮有些遲，但總歸是穿在你身上了。”
難言的心緒在凋敝的胸腔裡熬煎，徐鶴雪慶幸自己身為鬼魅，不能如常人一般輕易顯露出更多的神情，他甚至可以聲似平靜，卻很認真地說：
“謝謝。”
“你如何謝我？”
倪素挪動緩慢的步子，走到階下。
徐鶴雪聞聲，輕抬眼睫，也許是因為掃了一會兒雪，她白皙的面頰泛了些淡粉，此刻仰面望他，眼波清瑩。
“元宵有燈會，你願不願意和我一起去瞧一瞧？”
“你不是說，你夜裡要寫病案？”
徐鶴雪愣了一瞬，想起她今晨在醫館門口，便是以這樣的藉口拒絕了前來相邀的夤夜司副尉周挺。
“你也知道，請我看診的，如今也僅有一個張小娘子，病案又有多少可寫的？”縱然倪素如今因重陽鳴冤而為人所知，但行醫與討公道終歸是兩回事，人們的顧慮與偏見，是不能在一時便消解的。
但倪素也並不氣餒。
徐鶴雪不能忽視的是，他對她口中的元宵燈會有了一分憧憬，如同飛蛾撞燈的情不自禁。
風雪入袖，翻出裡層一截硃紅的中衣袖邊，白紅兩色濃烈非常，他輕輕頷首，與心中的妄想暫且妥協：“好。”
夜幕降臨，徐鶴雪頭戴帷帽，持一盞燈，才踏出醫館的大門，卻見走在前面的倪素才一下階，便被地上亂炸亂蹦的火光嚇得轉身。
她一下撞進了他的懷裡。
冷冷淡淡的氣息，光滑的衣料，倪素被撞得一懵，抬起頭，只能見他帷帽遮掩之下，朦朧的輪廓。
倪素回頭，看那東西滿地亂躥，那幾個點燃它的小孩兒都傻了，著急忙慌地躲閃。
“這是什麼東西啊……”
倪素皺了一下眉。
“似乎，叫做‘地老鼠’。”
徐鶴雪被這跳躍的火光喚醒了些許記憶。
“趙永庚，你看這是什麼？”
年少稚嫩的他倚靠在簷瓦之上，點燃了一樣東西，扔下去，火光炸裂，在庭院裡亂竄，躥到底下那個衣著鮮亮的小少年腳邊，嚇得那少年一屁股摔在被下人掃攏的一堆積雪裡，氣得大喊：“徐子凌你又捉弄我！”
而他在簷上笑得開懷。
“你怎麼知道？”
她的聲音喚回令徐鶴雪回過神。
“從前在老師家中，我用地老鼠捉弄過好友。”他說。
“你還會捉弄人啊？”
倪素頗覺新奇。
“那時年少，行事是荒誕了些。”徐鶴雪的嗓音裡不自覺添了一分感懷。
“便是那位很好的朋友吧？”
倪素一邊往前走，一邊說。
“嗯。”
徐鶴雪抬眼，隔著帷帽，他眺望簷上綻開的煙火，五光十色的影很快下墜，他輕聲道：“是他。”
視為知己，交遊半生。
(本章完)