走出大堂，步入內院，沿著走廊一路前行，便到了驅魔司的庫房。
庫房門外有一座一人高的石碑，上面刻著密密麻麻的文字：
“……
“《歸元訣》，下品功法，兌換價格：五百功勳；
“《閃電鞭》，下品武學，兌換價格：五百功勳；
“《打狗棍法》，下品武學，兌換價格：五百功勳；
“……
“穿雲弓，下品法寶，兌換價格：一千一百功勳；
“碎骨錘，下品法寶，兌換價格：一千功勳；
“……
“聚靈丹（一枚），可淬鍊真元、強化神魂，第一境至第二境破境必備，兌換價格：一百功勳；
“靜心丹（一瓶），可穩固心神、輔助修行，適用於第一境修士，兌換價格：三百功勳；
“……”
在大齊驅魔司，做殺鬼任務、蒐羅情報、跑後勤幹雜活……都能獲得數量不等的功勳獎勵——當然，殺鬼是獲取功勳效率最高的方式。
有了功勳，就能兌換各式各樣的物品。
作為一個普通小縣城，沂水縣驅魔司的庫房中並沒有神兵利器、絕世武功，只有一些平平無奇、但在修行過程中必不可少的資源。
倘若想要品階更高的秘籍或法寶，得去附近的“大城市”——青州府才能兌換。
像顧旭的一個同僚，曾經花費兩千功勳，在青州府兌換了一把削鐵如泥的中品砍刀，天天背在背上，見人就要炫耀一番。
據說，在大齊王朝驅魔司京城總部的寶庫，只要功勳足夠，甚至還能兌換到極為稀有的上品功法、絕世神兵等。
比如國師大人親手繪製的護身神符。
比如太祖皇帝開創的《泰阿劍法》。
比如過往飛昇者留下的遺物。
顧旭盯著這張價目表看了兩秒鐘，心頭不禁再次感嘆自己的貧窮。
驅魔司在庫房值夜班的是個駝背老大爺。
剛一看到顧旭，他便皺著眉頭，一臉不耐煩地說道：“怎麼老是你？”
“因為我是積極為民除害的模範修士，功勳自然比別人多一點點。”顧旭一邊笑著回答，一邊把寫著“靜心丹”的紙條遞給駝背大爺。
老大爺瞅了眼紙條，然後從抽屜裡掏出一個白瓷瓶子，頭也不抬地朝顧旭拋去。
顧旭伸手穩穩接住。
“天晚了，不安全，趕緊回家吧！”老大爺開始趕人。
但顧旭仍然站在原地。
他開啟白瓷瓶子，先嗅了嗅裡面的氣味——這可是三百功勳的美好芳香，然後把丹藥一顆顆抖出來，放在手心，確認一顆不少，才把它們重新裝回去。
“臭小子，還不趕緊走！別站在這兒影響我工作！”駝背大爺擺了擺手，板著臉再次催促。
顧旭終於轉身離開。
老大爺臉上露出如釋重負的笑容，重新掏出藏在懷裡的話本《賣油郎獨佔花魁》，津津有味地讀了起來。
…………
顧旭取到丹藥後，重新回到大堂，帶上陳濟生送他的雞蛋、銀耳和枸杞，便離開衙門，回到自己家中。
顧旭自家宅院與驅魔司衙門只隔了兩條街，步行五分鐘就可抵達。
這是一間一進小四合院，是身體原主的父母留下的遺產。
雖然面積不大，但顧旭一個人住卻綽綽有餘。
八年前，沂水縣方圓千里遭受鬼怪大規模襲擊。身體原主曾經眼睜睜地看著自己的父母被一隻巨大的蛇怪活生生地咀嚼、吞噬，屍骨無存。
從那時起，仇恨的種子就埋在了原主的心頭。
於是，待到滿十六歲時，原主就憤然加入驅魔司，立志要為父母報仇，咬牙切齒地要“殺光所有的鬼怪，把它們統統驅逐出這個世界”。
………
顧旭開啟門鎖，跨過門檻，繞過照壁，穿過窄小的院子，徑直走進坐北朝南的主屋。
屋內的蠟燭齊刷刷地亮了起來，把整座四合院染成明媚的橘黃色。
“少爺，您回來啦！”一個身著灰色布衫的小書童站在門口，朝他微微躬身道。
“去替我倒一杯茶，我要開始修煉了。”顧旭吩咐。
“是，少爺。”
當顧旭脫鞋更衣、在竹蓆上盤膝坐定時，一杯熱氣騰騰的茶水早已擺放在他的面前。
但那個小書童卻已經消失得無影無蹤。
而在顧旭身後的屏風上，卻不知何時多出了一幅人物畫像——畫像中的小書童面帶微笑，外貌與剛才站在門口的布衫書童一模一樣。
符籙之道千變萬化。
可以驅鬼，亦可為畫中人物賦予靈性。
只可惜顧旭現在實力低微。他畫的小書童，目前還只會端茶倒水。
顧旭端起茶杯，抿了一口，接著掏出裝有“靜心丹”的白色小瓷瓶，從中取出一枚渾圓的淺綠色丹藥，塞入口中。
然後他閉上眼睛。
一股清甜的滋味兒，從他的喉嚨開始，迅速向全身擴散。
腦海中的雜念瞬間消失。
內心也變得平靜安寧，彷彿世間萬事萬物都無法使他的情緒產生絲毫波動。
他開始默默唸誦經文，執行功法。
與前世修仙小說中描寫的不同，大荒這片土地上並沒有“天地靈氣”這種東西——
只有無處不在的陰死之氣。
陰氣是妖魔鬼怪力量的源泉，但對人族有害無利。
直到修行功法出現。
人們運用修行功法，嘗試將陰氣強行納入經脈，經過千錘百煉，將其凝聚成“真元”。
但這個過程也是極為兇險的。
一不小心，就會心神失守，魂魄與身軀被陰氣吞噬，最終變成沒有理智的怪物。
因此人們常說，修行乃向死而生。
每往前走一步，都是在閻王爺眼皮底下瘋狂試探。
初步感知陰氣，開啟身體竅穴，凝聚真元，便是修行的第一個境界——【鬼門關】。
“鬼門關”是傳說中人死後靈魂進入陰曹地府的第一道關隘。
晉入“鬼門關”境界，意味著正式踏上九死一生的修行路，從此再也無法回頭。
顧旭也將其戲稱為“作死第一步”。
而“靜心丹”，則能幫助他在這過程中穩住心神，避免遭受陰氣侵蝕。
隨著顧旭口中輕聲誦唸功法經文，天地之間的陰死之氣瞬間化作漩渦，洶湧澎湃地匯入他的體內。
他的臉色變得格外蒼白，宛若死屍。
而他的耳邊也傳來若有若無的低語聲，虛幻迷離，似乎在蠱惑著他敞開心扉，墮入黑暗，去擁抱更加強大的力量。
但在靜心丹的庇護下，他的心神依舊靜如止水。
一個時辰後，靜心丹藥效消失。
沉濁的陰氣已經被濾盡雜質，化為純粹的真元，宛若春雪初融，流淌於他的經脈之中。
然後他再次掏出一枚丹藥，一口吞下……
當第三顆丹藥藥力耗盡時，天亮了。
金色的陽光透過窗戶，在地上灑下斑駁的光點，也照亮了少年蒼白清雋的面龐。
第一境後期。
這是顧旭修煉至今的成果。
只需要再花幾天稍微夯實一下根基，他就可以嘗試去突破第二境界。
換做其他任何人，定然會因為這遠超常人的進步速度而歡呼雀躍。
但顧旭卻一點也高興不起來。
一瓶靜心丹共九枚，他一晚上就用掉三枚。
這相當於他一晚上就用掉了一百功勳值，需要再殺十隻魑魅才能賺回來。
“看來今天還得再去找幾隻幸運鬼怪啊，”顧旭從竹蓆上站起身，伸了個懶腰，“希望今天遇到的鬼怪能稍微耐揍一點兒，不然我的實驗可沒法完成了。”
想到這裡，他重新披上青衫，穿上鞋履，戴上逍遙巾，精神抖擻地去驅魔司上班了。