第一百四十五章 行動
李素商憂心他們此去艱險，皺著眉頭不說話。
顧四拍了拍她的手，道：“別多想了，以你夫君這樣的聰明才智，一定會化險為夷平安回來的。”
沒料到李素商竟然真的“嗯”了一聲，認真道：“我知你打小便聰明，到了那邊，千萬要小心謹慎，保全自身才是正理，一定要想著我和孩子還要等你回來。”
顧四聞言，也沒再插科打諢，而是認真地點了點頭，道：“你放心，我一定平安回來。”
除了武安伯府，鷹揚衛其他幾人的府中也同樣是在告別。
除了顧四和丁二，其餘幾個人還沒有妻室，只是和家中父母或老奴簡單道了個別，但是他們誰都沒說是去漠北，一是為了保密，二是因為此去艱險，誰都不想讓家裡人擔心。
他們也不必收拾太多行囊，只一人帶了身換洗的衣服和幾天的乾糧，因著在大荊境內一路有驛站補給，他們大可以到了邊境再進行採買，必不可少的是武器，幾人明著暗著地藏了一身，輕裝簡行地便上路了。
路是新修的水泥路，光滑潔淨似白玉，一路上車馬並不少，有驛站的傳訊兵，更多的是鏢局及貨運之人。
這就不得不提當初顧四被李素商提醒，而靈光一現建立起的快遞系統了，自道路修好之後，周邊幾個城鎮幾乎在以肉眼可見的速度復興，尤其是以商業最為明顯，再加上朝廷減免各類商稅，各種行商幾乎可以用雨後春筍來形容。
時下混亂剛結束，託鏢局運貨的風險極大，一是有被外頭流竄的強人劫取的可能，二是許多鏢局也並不可靠，常有監守自盜，拿了貨物一走了之的情況發生。
鷹揚衛執掌全國驛站，顧四自然知道這是多麼龐大的一個系統，其人員多有冗雜，只是每日傳遞奏摺、情報的話，未免浪費太多資源了。
於是在驛站的基礎上，顧四又加了這麼一個與民便利的功能，便是幫助民間送信、運送貨物，收取的佣金比鏢局自然是少的，且又有官府作保，一路官兵統一護送，方便又可靠，故而許多人都選擇了驛站。
此舉當然引起了各大鏢局的不滿，但顧四也想到了這一點，為了補償鏢局的損失，將各個鏢局，經過篩查，將合規的鏢局掛靠到各地驛站，每月只發保底工資，將貨運的下線分派給他們，每完成一單再給提成。
這樣一來，既解決了鏢局即將被淘汰的困境，整治混亂的運送環境，又能保證不影響驛站每日呈送奏摺和情報的人手，還能為驛站創收，簡直是皆大歡喜。
所以如今就出現了他們在路上看到的這一幕，便是寒冬臘月，路上也不乏一輛輛滿載的車隊。
驛站旁更是出現了各種茶攤小販，以供來往的行人落腳吃口熱乎飯。
此去一路往北都是這等情形，因為道路方便好走，不過半月功夫，幾人已經到了邊陲的一個小鎮上。
說是大荊國境內的邊陲小鎮，實則卻在城牆外頭數十里，說是三不管也不為過。
眾人這一路上已經習慣於在驛站落腳，補充水囊乾糧，到了邊境，自然也不例外，只是邊境魚龍混雜，難保不會有北邊的探子盯著，所以顧四幾人早從主城便不去驛站落腳，免得引人注意，只是打扮成落魄行商。
他們幾人一路風塵僕僕，早沒了這幾個月在京中錦衣玉食養出的肥膘，面上又受寒風侵蝕，臉色黑黃，嘴唇乾裂，一眼看去，確實落魄，連裝都不用裝。
到了邊境附近，更是連驛站都沒有了，顧四領著幾人尋了個茶攤，到這找了位置坐下，張權兒便操著一口西北口音喊：“老闆，來壺熱湯！再把爺爺這幾個水囊灌滿了！”
他們幾人舉止粗疏，但卻並沒有引人注目，只因這邊陲小鎮民風如此，男子一個個長得膘肥體壯，良民也像強匪。
老闆正忙著，倒是旁邊的小二有眼力見，聽見吆喝，連忙端了壺剛燒好的熱水迎上來，將幾人的茶碗中一一注入熱水，邊笑著道：“幾位客官，可還要吃點什麼？咱們老闆燉的羊肉可是十里八鄉都出名的，這會剛要出鍋呢。”
張權兒點點頭，道：“那便來上幾斤，再烤幾個炊餅來。”
小二將要應了下去準備，卻又被叫住，葛佔元粗聲道：“我那份把餅撕碎了泡肉湯裡，媽的這一路上淨吃乾的了，老子嗓子都要剌破了。”
小二笑著應道：“好嘞，瞧幾位客官，是從陝州來的吧，咱們店的肉湯燉的美味，最適合泡著乾糧吃了。”
陝州人喜食麵食，羊肉泡饃也是其中一種，再加上他們故意操著一口西北話，所以小二誤以為他們是陝州來的也不意外，或者說這正是他們想要達到的效果。
幾人聞言笑了，任是誰，在外地談到自己家鄉都會放鬆一瞬，張權兒笑道：“算你眼毒。”
小二又笑著接了兩句才下去。
一時間，幾個暗暗關注這邊的視線便被收回了，在這邊陲，每天不知有多少陝州來的客商來買牛羊，顧四等人並不顯眼。
不一會，熱乎乎的羊肉湯便端上桌來，同時又有幾個烤的焦香酥脆的炊餅拿竹筐呈上來。
幾人一路上也沒吃什麼熱乎的吃食，見飯菜已經上來了，也沒多說話，埋頭一個個大快朵頤。
他們沒說話，可旁邊的桌子上的客人卻在閒聊：“聽說了嗎？前幾日漠北小王爺與他叔叔打起來了。”
邊境魚龍混雜，不少人都是偷偷出入兩境行商買賣的，所以訊息十分靈通。
聽見客人這麼說，他同桌的那位來了興趣，追問道：“怎麼？你前幾日去了漠北不成？是從哪裡聽來的訊息？”
那人見勾起了同食之人的興趣，十分得意，卻還要再釣一釣他，道：“我敢說我得到的訊息是最早的，你若不信，且等兩天，兩天之後，邊境準會傳遍這事。”
與他相識那人早就不耐煩，追問道：“我又沒說不信你，你別囉嗦，快快說。”
周圍人也有不少扒著耳朵偷聽的，那人見狀更加得意，不回答，卻有幾分賣弄之意，反問道：“你可知前幾日有大批商隊往來？”
那友人點點頭道：“前幾日人來人往的，我確有耳聞。”
那講述的人一擺手，道：“那根本不是什麼商隊！那是漠北王親弟弟籌集糧草人馬的車隊！”
周圍聽著的人悚然一驚，但很快人群中有認識的人，不信他反問：“癩子，這麼隱秘的訊息，你是怎麼知道的？別是吹牛吧？”
那名叫癩子的被質疑卻絲毫不心虛，回嘴道：“我怎麼知道的？當時我就在他們車隊裡面！”
“嗐——我說這幾天怎麼沒看著你！”
這話倒是引起人們驚疑，雖說能在此地安家落腳的都不是什麼善茬，做的也是過境的買賣，但是也都謹慎慣了，忽然有個人這麼大大咧咧地直說自己曾跟著漠北王爺的隊伍，便讓人聽起來十分不自在，這裡畢竟還屬於大荊。
那癩子卻不以為意，但仍然變了臉色，顯然是心有餘悸，道：“真是晦氣！這一趟差點丟了老子半條命！”
“怎麼？仔細講講？”
“如何？漠北的貴人們什麼樣？怎麼和他叔叔打起來了？”
周圍人都圍上來，你一嘴我一嘴地追問。
那癩子顯然很享受這種眾星捧月的感覺，見聽得人多，反而一躍坐到桌子上，一腳踩著椅子，面向人群，道：“還不是上次去晉州販羊，回來我就想著進一批棉布，返銷給邊境。”
“是極，玉煙齋出產的棉布質量好還便宜，量大些還能更便宜呢，只是離咱們這最近的鋪子也在晉州，實在路遠。”
那癩子一擺手，道：“遠才好呢，要是玉煙齋在這開個鋪子，還要咱們這群倒爺幹啥？”
他說這話，引得周圍人不住點頭，他們這群人走南闖北，本就是做的倒買倒賣的生意。把南方沒有的獸皮和牛羊販賣到南方，把北方缺少的糧布販賣到北方。
若是玉煙齋真的開遍天下，那就沒有他們能賺錢的機會了。
人群中有人不耐煩了，打斷周圍人不停的問話，道：“怎麼又說到玉煙齋了，別打岔，快讓他接著講。”
周圍人這才意識到自己打岔了，連忙閉嘴不談。
癩子這才繼續講吓去：“我確實是在玉煙齋進了些布匹，想著回北方售賣，可誰料半道上就讓人給劫了，我癩子是什麼人物？道上都有交情，平日裡誰敢吞我的貨我能讓他翻倍吐出來！”
他說這話的時候，滿臉橫肉跟著顫了顫，雖然他這話裡肯定有幾分吹牛的成分在，可也不無道理。
他們這群人走南闖北，誰不怕自己的貨物被吞？
所以便有人牽頭，成立了個商會，隱隱抱團，互相扶持，杜絕黑吃黑，才一步步做大。
除此之外，大部分人為了自家貨物安全，還會“拜碼頭”，便是將自己的利分出一些給當地的地頭蛇，可以保證自身安全，不受宵小侵擾。
所以癩子這話，他們都十分認可，如今還敢搶他們貨的都是什麼都不懂的愣頭青，便是搶了，也能追回來。
可癩子一擺手，道：“可這回不行啦！這回我可碰上硬茬子了！”
“怎麼？”
癩子頓了頓，等人群中有人捧哏，才接著道：“那劫我的根本不是什麼強人土匪，是漠北的兵啊！”
“啊？這……”眾人即便是有了心理準備，聽著也仍然心驚膽戰，誰不知道漠北人粗魯殘暴，到了他們手裡哪還有好？
那癩子顯然也心有餘悸，道：“可恨我差點死在那。”
周圍人有人不解：“那漠北的王爺為何要劫掠你的布匹呢？”
癩子唾了一口，道：“劫的可不是我一人，也是我倒黴，漠北貧瘠，缺糧少鐵，那漠北王年紀大了，他弟弟想要殺了他自己上位，便招兵買馬，四處搶糧食備戰，我可不就是那個倒黴鬼，明明車上裝的都是布匹，也叫他們搶了去，差點讓他們給烙上畜生的記號！”
漠北劫掠的戰俘通常會被當成奴隸，與牛羊一樣，屬於貴族的私產，在場的人都知道漠北人的這個習俗，聞言也都心有慼慼，感同身受。
“那你是怎麼逃出來的？”
“嘿嘿嘿，”被人問到這，癩子終於又露出得意之色，道：“所以我說我這是獨門訊息，那漠北王的弟弟雖然勢大，卻沒什麼腦子，光把漠北王其他幾個早已分封的兒子控制住了，卻忽視了他年齡最小的兒子。”
“我倒是聽說過這個漠北的小王爺，今年才剛十八歲，是漠北王的老來子，從小養在漠北王膝下，只聽說十分頑劣。”
“何止是頑劣，簡直是嬌生慣養，聽說天天混跡在女人叢中，一點也不通世故。”
癩子故作高深地笑笑，道：“這你們可錯了，人家那是藏拙呢，這回漠北親王謀反，還就是這位小王爺出其不意，給一舉擊潰！漠北親王這邊的軍隊節節潰敗，我也是因此才趁亂逃出來的。如今漠北恐怕已經換了天了，該是這位小王爺當家了！”
“啊？竟然如此！”
周圍人都圍著癩子七嘴八舌地討論起來。
這邊，丁二、張權兒等人暗自聽完了，心裡震驚，與顧四互相對視一眼，卻什麼都沒說。
等到吃飽喝足，才叫小二：“小二！算賬！”
小二熱情地迎上來，手中算盤啪啪一打，痛快道：“幾位客官，誠惠三十文！”
老小兒一言不發地付了錢，幾人伸了伸懶腰，從容地溜達出去。
等到了早已安排好的落腳的小院，他們面上閒適的表情忽然一收，轉變為嚴肅。
葛佔元、捲毛與丁二飛快地檢查屋子，其他幾人看了沒有尾巴，這才敢開口說話。
“頭兒，聽那人的說法，漠北竟然經歷了政變。”
顧四點點頭，皺著眉頭，道：“咱們的耳朵還是伸不進去，這麼大的事情，居然一點訊息都沒察覺。”
這倒是更加要一探漠北了，不論如何，知己知彼百戰百勝，還是要摸清漠北的局勢才好。
只是，長公主的失蹤和這件事又有什麼關係呢？