第一百七十六章 風雪
只是，長公主的失蹤和這件事又有什麼關係呢？
顧四目前還沒什麼頭緒，只能是走一步看一步，臉上卻沒有表露心情，絲毫看不出無奈。
當務之急，還是要先搞清楚這撲朔迷離的局勢。
幾人在住處略歇歇腳，不一會，顧四派去打探那癩子的老小兒便鳥悄回來了，道：“頭兒，我剛才跟了他一路，沒見他與什麼人接觸，從驛站喝完羊湯，便溜達著去了耍牌的去處，看了會熱鬧，才回家去。
他家確實就住在這附近，和周圍鄰里都認識，只是關係並不十分融洽，鄰里都不太待見那人，但也不敢與他起衝突，只是不搭理。”
顧四點點頭，這樣看來，那個癩子雖然是個招人嫌的無賴，卻並非沒有一點真本事，保不準他嘴裡的話能有七成是真的。
只憑這七成可能，顧四都覺得有必要冒險去漠北一探了。
“兄弟幾個做些準備吧，搞不好得去一趟老朋友的家裡了。”顧四沉聲道。
聞言幾人都笑了，漠北可是他們的老夥計了，當初三年北伐，可是他們鷹揚打頭陣，漠北不過是一群手下敗將而已。
所以幾人不僅沒有覺得害怕，反而隱隱有些興奮，各個都摩拳擦掌躍躍欲試。
既下了決定，便開始準備了。
只是要往漠北去，還要透過關隘，為了掩人耳目，他們不能驚擾當地官府，甚至連身份都無法表明，所以要通關只能另尋出路。
張權摸了摸下巴，狹長的鳳眼中透露出一絲深沉的精光，轉瞬之間有了一個主意。
次日
癩子又去了昨日閒話的小攤，以期再享受一波如昨日般被眾星捧月的餘韻，可邊陲眾生皆為生計日日奔波不輟，昨日看熱鬧的那群人已經早就離開了。
小攤上十分冷清，癩子有些失望，將碗中羊湯一飲而盡，敗興地往街上溜達。
他時不時地用舌頭舔著牙縫，心想，準是剛才吃那肉果子塞牙了。
他熟練地拐過一個又一個小巷子，畢竟他自打出生就在這個邊陲小鎮過活，算是徹徹底底的本地人，自然對哪都熟悉的多。
就當他終於拐進自家院子，想要開門的時候，悚然一驚，發現院門是開著的！
他急忙左右看了看，並沒什麼暗點子在外放哨，看來對方不是已經走了，便是隻有一個人。
邊陲人魚混雜，常年兵禍使得這片地方混亂不堪，小偷小摸的人不少，他每次出門都會把自己家裡的屋子院子都鎖好，並且做好記號。
但他癩子這幾年也闖蕩出幾分名聲，但凡是在邊鎮有幾分勢力的不說給他幾分薄面也是井水不犯河水，他已經有年頭沒遇上這事了。
指定是剛來邊陲不久的毛頭小子乾的，許是昨天在那小攤邊上露了富，引得人眼紅了。
癩子眯起眼睛，不動聲色地從後腰抽出一把砍刀，心底恨恨，要是不給這小賊點顏色瞧瞧，他還不知道癩爺的威名。
他一手持刀，一手緩慢地推開了院門。
院子裡半個人影都無，只有他拉貨的馬車上被翻得亂七八糟。
癩子卻沒掉以輕心，又進屋轉了一圈，確實沒有任何動靜。
“奶奶的，叫這王八蛋得手了。”
癩子“呸”地一聲，吐了口唾沫，心中不忿，罵罵咧咧：“別叫小爺逮著你！”
就在癩子抬頭可見的屋頂和院牆上，老小兒覺著自己腿都要蹲麻了，實在沒忍住，衝旁邊的丁二低聲道：“二哥，咱還要蹲到啥時候去？”
丁二是個老實人，聞言答道：“聽權兒的吧，他不是說這樣比較有氣勢嗎？”
一旁的張權兒尷尬望天：“我也沒想到他一直也沒發現咱啊。”
這倒是真的，那癩子倒是警惕，可饒是他們哥幾個在房上擺了這麼久的姿勢，就等著他發現好從天而降一把制住他，可那癩子愣是沒抬頭看一眼。
其實這也不怪人家癩子，只因他們幾個都是做斥候的一把好手，潛伏隱忍都是刻在本能裡的反應。
張權兒看向一旁的顧四，顧四望望天，表示這是你想出來的法子，跟我沒關係。
張權兒無奈，打圍牆上站起身，衝著仍然在罵罵咧咧的癩子清了清嗓。
院子中的癩子一驚，悚然回頭，只見幾個大漢從天而降，還未等他反應過來，一把利刃已經架到了他的脖子上。
癩子騰地丟了手裡的刀，不敢輕舉妄動，只嘴上求饒道：“各位好漢饒命，小人家境貧寒，只有一些壓箱底的銀子，放在我臥房的炕頭櫃子裡，願奉出來請各位好漢吃酒。”
他們幾人長得本就高大，再刻意配上一副凶神惡煞不苟言笑的表情，像極了惡匪。
張權兒也沒讓癩子失望，衝著邊上的老小兒使了個眼色，老小兒機靈地按照癩子說的，找到了他那一包壓箱銀。
他將錢袋子在手上掂了掂，笑出聲：“哎呦！這錢還不少，怎麼說也有個三十兩，夠好好吃個幾天了！”
這話聽得癩子心頭一涼，這群人倒是能揮霍，三十兩兩夠普通人家省吃儉用兩三年了，卻只是他們好好吃個幾天。
而且聽這意思，這是不信他只有這些錢，要可著他這一隻肥羊宰啊。
他見這幾位四處打量了一下他的小院，領頭的那個居然說：“看這塊地兒不錯，一會兒，老小兒去把咱們的房退了，咱們今夜便在這處落腳。”
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癩子失魂落魄的走在街上，手裡提留著剛買的鮮肉和酒，不禁悲從中來。
因前幾年戰亂不休，鎮上也不剩什麼人，這些年來人來人往，除了外地來私運貨物的，便是潰逃的敗兵，連土匪都不屑來這鳥不拉屎的地方打劫。
可這是一群什麼人啊？！
不僅打劫了他的家財，甚至霸佔了他的房子，他們吃他的、喝他的、住他的，還得他伺候著！
說好的只晚上落個腳，卻沒想到，這一落就是五天！
可恨這鎮子也沒個駐守的衛所衙門，他想告都無門，只能低聲下氣的伺候著。
畢竟人家的刀子利，人手多，況且，他這幾年掙的金銀可都在院子裡的石磚底下藏著呢！
到了家門口，一想到還要進去伺候那幫大爺，癩子不禁悲從中來。
想他堂堂邊境一大行商（自己認為的），便是在漠北都沒這麼慘過，如今竟被逼到如此地步。
等等！
癩子靈機一動，心念一轉，嘿嘿偷樂了幾聲，抱著酒罈子推開院門賠著笑進去了。
“幾位好漢哥哥，這是小弟孝敬你們的酒肉。”
他小心翼翼地給顧四幾個斟滿酒，這些天的相處也看得出其餘幾位都是沉默寡言的，只一個張權兒說話還容易些。
他猶豫著對張權兒開口，道：“我看幾位哥哥都是有大能耐人物，怎麼如今淪落到如此下場？”
張權兒彷彿是被他這些日子的伺候很滿意，也受用他的恭維，心情不錯，道：“也是時運不濟啊，關中沒有發財的路子了，我們哥幾個來關外闖蕩闖蕩。”
癩子心裡罵娘：我呸！估計是在關中被地頭蛇趕出來的。
嘴上卻說：“那是自然，依我看，以幾位哥哥的能耐，能成為這關外一霸也說不定，只是小弟這地方寒微，怕委屈了各位哥哥。”
張權兒聞言冷了臉，抖動了臉上橫肉，沉聲道：“怎麼？這是要趕客嗎？”
其餘幾人也都頗為配合，轉頭沉默地盯著癩子，彷彿他一個解釋不好就要動手。
癩子連忙擺手，道：“哥哥們，小弟哪能是那意思？小弟的意思是，有個更好的，能讓哥哥們掙錢的去處。”
“哦？說來聽聽。”
癩子這才來了興致，打起精神，指了指北方，道：“那自然是漠北啊！”
張權兒聞言冷哼一聲，道：“你莫不是把我們兄弟幾個當傻子糊弄！漠北那個鳥不拉屎的地方，能有什麼財路？”
“此言差矣，幾位哥哥有所不知，正是因為漠北物資匱乏，才有哥哥們發財的路子。”
張權兒聞言有些猶疑，道：“你說說看。”
“幾位哥哥可知道？朝廷雖禁止向漠北出售商品，可走私貨物的商販卻是屢禁不止，哥哥們只需等在那群商販的必經之路上，以哥哥們的手段，那不就是唾手可得的金銀嗎？”
癩子看得出他們有幾分心動，添油加醋：“況且漠北地廣人稀，大荊人的事根本沒人管，大荊的官府更是管不到漠北去，幾位哥哥豈不是橫著走？”
心裡卻想著，快把這群瘟神送到漠北，那地方寸草不生，死無葬身之地，想想也能給自己出一口惡氣。
張權兒摸著下巴，看起來很是心動，只是嘴上道：“只是我們對漠北人生地不熟，也沒有進漠北的法子……”
“我有啊！”癩子一拍大腿，道：“小弟有幸去過漠北，私販些布匹，知道路子！”
張權兒幾人你看看我我看看你，像是突然做了決定，衝著癩子：“那有勞兄弟你了。”
“好說好說！”癩子嘿嘿笑起來。
張權兒也嘿嘿笑起來。
看上去一派其樂融融。
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“唉！你還真能忍，整整五天，才想著把我們送出來，看來我們還是慈眉善目，不夠兇殘。”
老小兒打了個哈欠，隨著胯下的毛驢，一走一晃，朝癩子感慨道。
聞言幾人都笑出了聲。
癩子一臉生無可戀，心底狂怒：請神容易送神難，送一下還把自己也搭進來了！
原以為好吃好喝再搭上點銀子打發走就是了。
可現在倒好！
他們劫了他的馬，佔了他的車，拉著他的貨，透過他的路子，還綁架了他帶路！
這群厚麵皮的賊人居然還覺得他們自己慈眉善目？！要不哥幾個找個鏡子照照吧！
癩子忽略了他們話中的某些違和感，光顧著心裡的崩潰狂怒，並且一路上也沒停止對他們的怒罵，當然，是在心裡。
漠北是大荊人起的名字，但其實並不是完全建立在黃沙大漠之中，國土之中更多的是無盡的草原。
他們逐水而居，很難找到他們的蹤跡，漠北王庭就坐落在最大的草場之中。
要穿過這一片看似荒無人煙的草原，才能夠到達王庭。
風越來越大，吹得人眼睛都睜不開，漸漸地，連最愛說話的張權兒和老小兒都使布巾子捂了嘴，幾人越發沉默地埋頭前行。
顧四感受著刺骨的風，心底的不詳越來越濃重。
“這鬼天氣，不會要下雪了吧？”葛佔元顯然也想到了這一點。
他話音剛落，幾片豆大的白雪紛紛揚揚地落下來，乍一看彷彿是什麼植物的飛絮，只和著寒風打在臉上時，才能感受到那如同刀子一般的利寒。
“擦！老葛！你這烏鴉嘴！好的不靈壞的靈！”
眾人兵荒馬亂，抖抖索索地找出厚衣服，又在最外面裹了一層防水的羊毛毯子。
癩子有些驚慌，勸阻道：“要不咱們回去吧，草原上的風雪一下就是一整夜，能把牛羊都埋了，不能再往前走了！”
因為沙漠的地理特性，晝夜溫差極大，如今瀕臨傍晚就下起了雪，今晚會更加不好過，搞不好連避風過夜的地方都沒有。
顧四當機立斷：“收攏陣型，拉貨的馬走前面，先找一個避風的地方。”
他們是偽裝成商販出關的，手裡自然也有些貨物，此時用來擋風正好。
但茫茫大漠，一望無際，哪裡有避風的地方。
“這漠北人換草場換的太快了，不過一年光景，便大不相同了，我記得以往這個位置是有一個很小的部落的。”
癩子一聽這話，停下了心中的謾罵，違和感隨著理智一點點回歸，他問道：“難道幾位好漢曾來過漠北？”
張權兒嘿嘿一笑，道：“實話告訴你吧，我們其實是玉煙齋的夥計，東家讓我們往北邊探探路，你只要好好給我們帶路，等回去少不了你的好處。”
玉煙齋？
癩子眼睛一亮，玉煙齋不說富可敵國也差不離了，若這群人真是玉煙齋的人，只從牙縫裡露出一星半點也夠他受用的。
這大餅畫的香甜，癩子心中狂動。
只是……如今玉煙齋的夥計都這麼兇的嗎？說是盜匪也一點都不違和。
不過癩子還是暫且相信了張權兒的話，不是因為他好忽悠，而是，比起相信他們是盜匪，他更願意相信他們是玉煙齋的夥計。