“怪不得來得這麼快。”
想那案子剛送到盛京，納蘭家就盯上了，素嬈的手指繞著杯沿打轉兒，唇角微微翹起，“這位巡按也是個妙人。”
明知納蘭氏母子得寵，世族勢大，還敢將此事鬧大。
“巡按王晟是太子太傅的門生，論起來，他算是東宮的人。”
東宮和二皇子門下的官員從朝堂到地方，明爭暗鬥不斷，尤其是這段時日衝突越發激烈。
荀澤禮道：“朝廷局勢不明，底下的人都替主子捏著冷汗呢，黨爭之下，系掛的著千百人的姓命和身家，誰都不敢放鬆。”
二皇子一黨忙著爭權奪利，對東宮所屬官員步步緊逼。
此消彼長。
長此以往，必生大亂。
東宮那位爺生性仁厚，珍重情誼是好的，只是這時候臥病退朝，將所有依附於他的師友同僚棄之不顧，就顯得怯懦了。
“他們將納蘭長豐的案子當作博弈了。”
其中利害關係，稍動腦子就能想明白。
刑部也是莫名被捲入這場爭鬥，一瞬間就成了眾矢之的，這下是真熱鬧。
素嬈自嘲的扯了下嘴角。
想來不久後，東宮的人也該到了。
這念頭剛從腦海中掠過，外面就有人匆匆而來，立在臺階上稟道：“大人，兵部侍郎請見。”
兵部侍郎鄧攸乃太子門下。
真是說曹操，曹操到，素嬈讓其把人請進來，荀澤禮看著她道：“他們這是把刑部當成戰場了，大人，你打算怎麼辦？”
“慢慢辦。”
素嬈無奈輕嘆，這案子本來很簡單，但涉及到黨爭的話，處置起來就比較麻煩了。
荀澤禮還在琢磨她這個慢慢辦是打算怎麼辦，兵部侍郎鄧攸就進了東堂。
“素大人，荀大人。”
“鄧大人稀客啊，你和我們大人慢慢談，我還有事，就不在這兒叨擾了。”
荀澤禮簡單打過招呼，退了出去。
東堂內剩下素嬈和鄧攸兩人，鄧攸坐了會，和賀敏一樣也談起了納蘭氏的案子，不過兩人立場不同，鄧攸自然是不怎麼避諱。
話外之意是催促刑部儘快定案。
期間還特意提起了言韞與太子的情分，鄧攸話說得小心，不留把柄，笑眯眯的說完，又頗有閒情的與素嬈談了一番茶道，方才離開。
素嬈回到桌案前，挑出納蘭氏的案卷翻了一遍。
證詞做的滴水不漏，沒什麼錯處，幾乎是個鐵案，也怪不得二皇子身邊這些人急了，直接跑到刑部來。
“樊大人呢？”
素嬈問了一句，旁邊立即有人回道：“樊大人今日休沐，大人可是有什麼事情吩咐？”
“沒事，我就是隨口一問。”
樊淮和沈知白一樣，在刑部這些事務上上手極快，再加上他新科狀元觀政，多有磨鍊之意，遂讓他二人分攤了不少事。
等下值的時候，其他人走的差不多了，沈知白才小聲問道：“大人，今天找過來的那兩位……可是為著底下的案子？”
“你怎麼知道的？”
素嬈輕抬眼簾看他，沈知白躊躇了下，低道：“不久前，我見過宋大人與賀大人私下接觸……似有些鬼祟。”
“你說宋巡？”
“嗯。”
這樣一來就說得通了，這些文書要轉到刑部，需經好幾道這手，賀敏就算知曉納蘭氏的事，也不可能時機掐的這麼準。
原來是有人通風報信啊。
沈知白知道背地說人是非不好，但事關重大，他思慮再三，還是忍不住提醒道：“大人，這位宋大人……瞧著對你成見頗深，你還是要當心些。”
“我知道了。”
素嬈收斂情緒，笑著寬慰道：“你近來也辛苦，早些回去歇著吧。”
沈知白抱拳道了句‘告辭’便離開了。
等他出了院子，素嬈面上的笑意逐漸淡去，噙著冰涼望向某處，要不是最近事忙她都快要忘了這個人。
識趣的話，宋巡就該夾緊尾巴做人。
而不是在外面四處蹦躂。
她沒離開衙門，直接找人詢問了句，就知道宋巡所在，朝著大牢走去，刑部大牢以石體構成，駐兵眾多，戒備森嚴。
裡面關押著的犯人魚龍混雜。
幾乎沒有閒置的牢房。
外面看守看到她，神色皆是一肅，連忙上前請安，“大人有事吩咐一聲就是了，怎麼還親自過來。”
“隨便看看，你們忙自己的就好，不用管我。”
素嬈和氣的一笑，邁步入內。
身後守衛們交頭接耳的議論紛紛，“咱們刑部這也算是揚眉吐氣了吧，還和言氏搭上了線，陛下又倚重大人，連帶著我們這些小人物面上也添了不少光彩。”
“是啊，我家那位最近出門買菜都神氣不少，還有人誇她嫁得好呢，高興她轉身就給我添置了兩身衣服。”
“以前提起咱們，外面都罵什麼黑心肝的，吸血蟲，走狗，現在倒好，不說百姓，連那些讀書人偶爾都還能落兩句好話，真是做夢都沒想到還有這麼一天。”
一人唏噓不已，盯著最先說話那人道：“這樣的光景可不是憑世子妃的名頭能掙來的，而是實打實的功績，以前他們用女兒身來攻擊她，現在又多了個世子妃的名頭，旁的衙門怎麼看不打緊，咱們這些人千萬不能這樣想。”
“以前那是沒辦法。”
又一人苦笑，“上面的命令擺在那兒，咱們就是群聽命令辦差的，一家的生計捏在人家手裡，哪兒敢不聽話。”
“現在好了，刑部整肅風氣，換了批新人，底下人的日子也好過不少，能體面的當差，誰想去給人當牛做馬！”
“是這個道理。”
他們還在感慨生活不易，素嬈早已進了大牢深處，天將遲暮，然而大牢深處聲浪不息。
慘叫迭起。
淒厲的嘶嚎穿破冰冷幽沉的甬道，攜著血氣撲面而來，獄卒紛紛朝她行禮，囚犯們趴在欄杆邊上，衝她喊冤有之，漫罵有之，哀求有之。
惹的獄卒高聲呵斥。
素嬈渾然不覺，循著聲響走到了刑室裡，刑部的刑室要比西洗硯臺明亮寬敞，寬敞之餘，任何動靜都像是被放大了一般，時有迴響。
此時猶最。