刑室裡吊著兩人，血衣稀碎，從頭到腳幾乎沒一塊好皮。
鮮血順著手肘，赤足流淌到腳底下，匯聚成大灘的血泊，身子幾乎不受控制的痙攣抽搐著。
宋巡站在他們面前。
攥著那蘸滿辣椒水的軟鞭，毫不留情的在他們身上抽打，一鞭接著一鞭，好似不將他們打死不罷休。
“他們犯的什麼事？“
素嬈朝旁邊招了下手，獄卒連忙上前回話，“稟大人，這兩人前些時日在天街鬥毆，砸了幾個攤子，宋大人正好路過，就將他們抓了回來。”
……
“鬥毆？”
素嬈話音微挑，涼淡的看著那兩人，獄卒餘光瞥見那血淋淋的場景，似也覺得荒唐，壓低聲音道：“宋大人說他們衝撞官轎，欲行不軌，恐是刺客。”
前幾日謝殷遇刺的事情鬧的滿城風雨，這倒是給了他一個好藉口。
“他們衝撞的是哪家官轎？”
獄卒看了眼宋巡，眼底意味不言而喻。
素嬈心底冷笑，示意他先讓開，朝宋巡而去，宋巡沉浸在自己的世界中尚未發現有人靠近，揚起的手驀地被人抓住，他回頭一看，就見到那張令他深惡痛絕的臉。
“素大人。”
再如何不情願，宋巡還是不得不低下頭來給她請安，素嬈攥著他的手腕，將長鞭奪過。
“大人這是何意？”
宋巡看著須臾間離手的刑具，面色幽微，隱有不悅，素嬈將長鞭扔在地上，‘啪’的一聲響，“這話該我問你才是，宋巡，你好歹是刑部的官員，這般荒唐行事，是在故意給公衙抹黑嗎？”
宋巡掃了眼不遠處的眼神躲閃的獄卒，猜到她知曉此案緣由，嘴上不服氣的道：“下官不知道大人聽了哪些讒言才來問罪，但下官一片赤誠青天可鑑，問心無愧。”
“宋巡。”
素嬈突然叫他的名字，語氣也沒有了先前虛偽造作的平和與笑意，變得肅然。
宋巡不知為何右眼皮一跳。
“大人有何指教？”
“當年，你也是這樣對我阿爹洩憤的嗎？”
她語調幽森，在這滿室的血腥氣中，宋巡聽出了一股殺意，他下意識退了兩步，與她拉開距離，義正言辭道：“大人說話要講證據，當初令尊的案子，許多人都有參與，下官也不過是奉命行事。”
就算有私仇在，他也斷然不會承認。
宋巡知道遲早會有這麼一天，心中做了無數次的建設，事到臨頭，還是忍不住緊張。
誰能想到素奉延倒了。
他還能養出這麼個妖孽，搖身一變成了刑部的一把手，連他們這些浸官場多年的老臣也要仰其鼻息而活。
實在可恨。
“好一句奉命行事，宋大人真是一如既往的剛正不阿，就是不知道這次又奉誰的命才將刑部文卷的相關資訊透露給旁人呢？
宋巡臉色微微一變，“大人的話下官聽不懂。”
“你聽不懂不打緊，總有能聽懂的。”
素嬈輕輕一笑，笑意綿長又透著一股說不清道不明的揶揄和玩味，須臾之間，恢復了平日的模樣。
宋巡還想問清楚她到底什麼意思，素嬈卻不想同他說話了。
轉過身朝前走，“對了。”
她止步，頭也不回的道：“這兩人究竟是怎麼回事你心裡清楚，宋大人可要小心些，螻蟻也是會咬人的……”
她輕笑離開。
宋巡定定站了半響回過神，看了眼那血肉模糊的兩人，冷哼道：“把他們關回牢房，改日再審。”
他走向先前說話的獄卒，還不等他開口，獄卒便道：“大人見諒，尚書大人垂詢，小的不敢隱瞞。”
“你打得什麼算盤別以為我看不出來，本官就算沒落，也輪不到你們這些混賬落井下石。”
“大人言重了，小的哪兒敢啊。”
獄卒恭敬的垂目笑道：“小的就是這地上的爛石頭，只盼著大人們垂憐好討個生活，萬不敢造次。”
宋巡審視他片刻，冷笑一聲，大步流星的離去。
望著他離開的背影，獄卒逐漸收斂起笑臉，朝地上啐了口，“什麼東西，還以為是半年前呢……”
“以後有你受的！”
宋巡以為此事很快就過去了，並未放在心上，直到第二日開始，明裡暗裡被人針對才發現情況不妙。
他和賀敏傳遞訊息的事情被人捅出去。
太子門下的御史們得了信兒，捏住他胡亂用刑，草菅人命的把柄瘋狂上書彈劾他。
那兩人更是被釋出牢獄，渾身是血的趴在御史臺外面，悽聲喊冤，御史臺將人拘進去。
二皇子一派的人竭力想要按下奏摺。
奈何東宮那邊鉚足勁兒和他們對著幹，最後宋巡倒是代替納蘭氏成了他們互相攻擊的筏子。
早朝時唾沫橫飛，吵的面紅耳赤。
最終因為宋巡實在處事欠妥，無力迴天，乾定帝下令剝奪官身，將其下獄。
距離上一次見面，也不過三日光景。
“是你。”
宋巡披頭散髮的抓著欄杆，朝素嬈赤目吼道，“你害我，賤人，是你害我……”
他不住的撞擊欄杆，瘋狂的架勢好像要衝出來把素嬈撕成碎片。
素嬈靜靜的站著等他罵完，輕飄飄的勾起唇角，“搬起石頭砸自己腳的滋味不好受吧？”
“宋大人，你這就冤枉我了。”
她一本正經的替自己辯解，“人是我下令放的，清肅刑案，依律辦事，這是本官職責所在，除此之外和我就沒關係了。”
“人不是我丟去御史臺的，彈劾的奏摺也不是我寫的。”
“你之所以落到這般田地不該好好反省自己嗎？怎的平日裡不知收斂，處處得罪人呢！”
這些話和宋巡曾經說得那些一般無二。
從她嘴裡說出來，更添些許諷刺。
宋巡心裡清楚他這是落入兩方博弈的正面戰場，成為一個棄子，但比起這個，他更願意恨素嬈。
“還有件事你可能不太清楚。”
素嬈微笑，“因為你的事扯出了納蘭氏的案子，那位巡按大人的奏摺未過中樞，直接在早朝時遞到了陛下手裡，證據確鑿，納蘭長豐判了死刑，二皇子還因約束不力遭到了陛下的訓斥。”
“你說，他現在會有多恨你？”
“你這個毒婦！”
宋巡絞盡腦汁用上了生平所知最惡劣難聽的詞彙罵了她許久，素嬈不為所動，直到聽到戕害忠良四個字時她忍不住嗤笑出聲。
“曾有人告訴我，朝堂之爭，不分對錯，立場使然。”
素嬈想起齊湘那雙眼，語氣涼薄，“我贊同他這句話，爭權逐利，陰謀詭計，無外乎成王敗寇，要麼一朝從龍飛黃騰達，要麼棋差一招，身敗名裂。”
“你可以通風報信，站隊投誠，但你不能濫用刑罰，戕害百姓以洩私憤，我不知道以前苻弦是怎麼處置的。”
“但在我這兒，容不下你這種人。”
她打量了一眼牢房，似笑非笑道：“從判處到核定還有些時日，你就在這兒好好享受吧。”
說罷，素嬈離開。