“唉。”銀髮失落者少年嘆了口氣，目光不敢與迪倫對視，偏頭望向一邊潔淨的青石磚地面，帶著痛苦的神情說道：
“他遭到了血族之人和異能者的圍攻，逃回城堡的時候兩隻胳膊都被砍斷，胸口被一根幾米長的骨刺貫穿，身上到處都是槍傷。雖然兩位紫衣樞機大人用魔源力幫他治療了好幾天，並且淨化了幾次身體中的汙垢，但他還是支援不住，永遠地離開了我們。”
“死了……死了嗎？我就才離開這裡幾個月，他就死亡了嗎？我記得他說過的……”迪倫沉聲言語著，鼻子頓感酸楚，但是無法湧出一滴淚水。
失落者，尤其是上層職業的失落者會損失不少情感表達的能力，無法哭泣就是獲取力量的副作用之一。
“我記得他說過的……”迪倫重複著嘟囔道，他不顧地面的灰塵，徑直坐在了鐵門附近的一塊磚石臺階之上，痛苦地抱頭想要嘶吼。
但希望教會的“沉寂的繁星”城堡中有嚴格規定，任何人不得高聲喧譁，更不能隨意叫喊，否則就會破壞與神明溝通的環境，也會破壞其他失落者進行提升序階等級的修習。
在希望教會看來，透過戰鬥和吞噬獲得晉升是下等的方式，因為戰爭充滿了暴力，會導致失落者變成一臺只是懂得殺戮的機器。
而透過對自然環境中的魔源力汲取，對神明的不斷追求和探索，以及在烈日下、在夜空下，在狂風暴雨中領悟“生命的真諦”，達到淨化心靈，頓悟哲學的階段，才是晉升最完美的方式。
因此，在兩個失落者少年的視線中，迪倫大張著嘴，雙手抱頭，雙眼圓睜，眼球幾乎要奪眶而出。
但他又儘可能壓抑著自己的情感，不發出任何聲音，面部扭曲著、猙獰著持續了好幾分鐘。
直到一陣熟悉的高跟鞋腳步聲從他的正前方傳來。
“參見紅衣樞機大人。”
迎著腳步聲，兩位失落者少年趕忙快步上前，對眼前打著遮陽傘的女人鞠了一個標準的九十度的躬。
“我說了，這裡規矩已經沒這麼嚴格了，你們叫我阿梅姐姐就行。去年咱們的教皇大人就仿照日涅帝國頒佈了《希望教會日常規範》，我們還得體現友愛與和平。”
眼前的女人伸出白淨細膩的雙手，依次撫摸著兩個少年的頭髮，用溫柔動聽的聲音說著。
見到兩個少年臉上露出了“幸福”的微笑，她才微微頷首，揮手示意少年回到附近的值班室小平房中。
待少年離開後，女人將右手端著的黑色遮陽傘收起，微微端正了一下頭頂圓形的遮陽帽和臉上的黑色面罩，半蹲下身體，伸手拉下了迪倫抱著頭的右手。
“迪倫，你也回來了嗎？我可是盼著和你見面許久了。我在人類世界潛伏了三年，也是前幾天才去教皇那邊報道的。原本想在門口散步，碰碰運氣看今天你會不會進來，沒想到真的是你，怎麼了？一臉落魄地蹲在這裡。”女人關切地問道。
“阿伯曼死了，他死了。”迪倫語氣痛苦地回答道。
“人類都會迎來死亡，失落者也不例外。凡是具備智慧的生命都會經歷生老病死，不過我聽說了，阿伯曼的死亡是有價值的。既然如此，我們都要學會去承受。”女人儘可能地用溫柔的語氣勸解道。
“紅衣……樞機大人，梅麗娜爾女士。抱……抱歉，我有點激動了。”迪倫語氣中帶著些許尷尬，謹慎地抬頭言語道。
“沒關係，迪倫。我並不會因此懲罰你，希望教皇也不會因此懲罰你。因為我們還得面臨更加殘酷的危險。你也剛從人類之中脫離，來到這裡的對吧。想必你應該知道，帝國想要動用全部的軍力徹底殲滅我們。現在，就在沉寂高地南邊，區域性的摸彩已經開始了，想必過不了幾天，帝國皇太子伊凡特的兇猛進攻就會來臨。我們沒有時間傷感，現在還有很多緊迫的事情需要處理。”
梅麗娜爾將迪倫佈滿疤痕的右手拿在手中，輕柔地撫摸了幾下，說道。
“那，梅麗娜爾小姐，能讓我去看看阿伯曼的墓地嗎？剛才那兩個少年說他最後是倒在了城堡裡，想必應該埋葬在了後區的‘銘記區’了吧。”迪倫嘆息著問道。
“按理來說是的。”梅麗娜爾放下迪倫的手，起身俯視著他說道：
“希望教會的成員，除了下屬教團、教會的，還有那些臨時投奔我們的失落者之外，凡是在沉寂高地附近死亡的，包括那些因為接觸神明而聆聽到‘迷惘的歌聲’死亡的失落者，哪怕可能沾染了汙穢，都會被埋葬在名為‘銘記區’的墓地區。”
“越靠近內部的是咱們教會的一些元老，還有地位高的失落者，越靠近外圍的，都是新近死亡的……靈魂接觸上主之人，但是地位也低很多。阿伯曼和近期死亡的一批人應該埋葬在了一塊，‘寂－A01’分割槽，但我現在並不建議你去祭奠。”
“為什麼？”迪倫抬頭，不解地質問道。
“我們還有更重要的事情，你還記得你的那位老朋友嗎？機械體羅捏。”梅麗娜爾說著，將遮陽帽下拉了一下，儘可能地遮住沒有被面罩遮蓋的面部區域。
“羅捏？他怎麼來這裡了？他不是失落者，你不應該招募他。”迪倫用斥責的語氣說道。
“我知道他很強大，實力不遜於你。不，他的實力應該遠在你之上，畢竟機械體很難被‘引誘’和催眠。但我們確實沒有招募過他，我昨天和他談話過一次，瞭解到他是離開了蘇格拉‘械元’工廠，被石板上的預言和一枚‘生命紋章’所指引，要來到沉寂高地探尋神明。你應該知道的，他一直有一個執念。”梅麗娜爾無奈地笑道。
“他想獲取‘智慧’序核，成為真正的人類對吧。話說現在他住在哪？怎麼樣了？”迪倫關切地問道。
“就在生活區，現在和騰因教派的兩個孩子住在一起。就是【愛神】娜塔莎的徒弟薩依，其實從情感上來說，已經算是她的兒子了。還有那個自稱‘森林之輝’的【獵人】羅森·頓烏哈，也跟著一起過來了。話說他們這一趟穿越綠境森林的旅途很艱難啊，騰因教派剩下的孩子全部被蘇格拉軍團特別行動小組殺害了。”
“聽說小組的首領亞特伍德為了喚醒‘森林之神’，將其他的孩子當作了祭品獻祭。我聽說，羅捏也在那次事件中被序位魔物‘替代之眼’傷害，現在經常處於半夢半醒的混沌狀態。”梅麗娜爾講述道。
“我想去看看他，羅捏。我們畢竟是一百年的朋友，上次在蘇尼達鎮時候因為不能暴露身份所以沒敢和他相認，既然這次他來我們城堡了，我不想餘生都帶著遺憾。”迪倫用祈求的目光望著梅麗娜爾，懇求道。
“當然沒問題。他們現在就住在城堡核心區域後方的居住區，那裡食物和水源都很充足，而且還是一處花園。現在我們多數的失落者都在高地各處執行任務，有些躲藏在黑暗角落，與暗夜教會一起準備對帝國發動騷擾襲擊。有些和巨人教會一起訓練，打算正面硬剛帝國軍隊。現在還待在城堡裡的，除了咱們的高層指揮者之外，就是很多弱小的，還有保障後勤和醫療的失落者同胞了。所以，你也不用現在過分擔憂他們的處境。”
梅麗娜爾說著，抬頭向四周望了望。
接著，她蹲下身子，刻意壓低了聲音說道：
“其實今天上午咱們教皇就透過塔羅牌占卜得出你會回到這裡，所以讓我在此等候。教皇大人除了需要你關於帝國的一些情報之外，還要求我帶你去‘主位宮殿副塔’頂部的‘告誡間’，去看看那幾個龍蛋，那可是稀有的玩意兒。”
“龍蛋？”迪倫臉上露出了不可置信的表情，一臉疑惑地望著梅麗娜爾。
“就是能夠孵化傳說中巨大龍族的蛋。蘇格拉委員會不知道從哪裡搞到了這個，要求我們儘可能地孵化出來，或者汲取它們的力量，用於‘血液儀式’。看來神明的力量還不足夠啟動‘拉萊耶的夢境’，他們幻想得到真正的龍族的力量。”梅麗娜爾解釋道。
“難怪，我跟隨蘇格拉護衛隊進入城市做報道的時候嗅到了相似的氣息。當時我手中的資料並不足夠梳理出一些結果，看來，我在情報獲取方面還是存在很多不足啊。對了，梅麗娜爾小姐，這幾顆龍蛋是怎麼送來的？”迪倫好奇道。
梅麗娜爾下意識地撫摸了一下胸口，眼睛向左望了望，想要說些什麼。
但話到嘴邊她又感到無比的沉重，索性沉默了一陣，迂迴著說道：
“總之是叛徒送來的。那個人是蘇格拉委員會與我們的私下聯絡者，但我能感覺得到，他是一個失落者。但他實際上一直生活在人類世界之中，他知道蘇格拉的‘血夜儀式’可能會帶來毀滅的後果，但他卻義無反顧地成為了與我們的牽線人。”
“我記得《暗籍》中有言，紀元21：人類總是可憐蟲的存在，對抗危險，對抗死亡，甚至要對抗各種情感。當人類接近崩潰之時，就是他們做出崩潰之事的時刻。”迪倫吟誦道。
“是啊。”梅麗娜爾深沉地說道：
“人類總是看不到希望。他們中的魔源力接觸者，或者稱為非凡之人，想要得到序階的提升非常困難。二十年的時間，傾注了無數心血去服用魔源藥劑僅僅只能讓他們從‘智慧’晉升到‘靈感’。而從‘靈感’走向‘痛苦’又得三十年的時間。這麼一算，人類的生命也即將走向盡頭。所以現在的人類都在研究強大的殺傷性武器，投身於蒸汽機械的懷抱，多數人再也不相信魔法了。”
“可是失落者不同啊。”迪倫接過話茬說道：
“我們只需要吞噬人類，或者單純攫取魔源力或者服用藥劑，多數能夠在一年時間內晉升到‘靈感’，最多十年就能觸及‘痛苦’。就算是需要晉升到‘希望’，也不過是接觸神明或者序位前列的魔物即可。再不濟，也有透過魔源藥劑陷入瀕死狀態強行晉升的存在。可以說，成為失落者，天生就能比其他人更快一步成為神明。”
迪倫說著，竟然昂首挺胸地站立了起來。
他的眼眸直勾勾地盯著正午毒辣太陽存在的明亮的天空，仰望著，似乎在追尋憧憬著什麼。
“也對，”梅麗娜爾點頭同意道，她抬頭仰望著迪倫西裝革履的，看起來比她高大許多的身軀，補充道：
“我們的生命少說都有一百五十年，而且一百年的時間最多讓我們的外表從少年變成中年的存在，並不會立馬走向衰老。”
梅麗娜爾深情地，也跟隨者迪倫仰望著明亮的天空時，竟然一時激動，將圓形遮陽帽和麵罩取下，儘可能地“沐浴”在陽光之中。
她感覺到了幸福，彷彿置身於溫泉之中，置身於大自然中，與造物主最為柔和的靈魂接觸。
直到迪倫的驚詫聲傳來。
“梅麗娜爾小姐，你的臉怎麼了？戰鬥中受傷了嗎？”迪倫驚呼道。
緊跟著，他關切地俯視著梅麗娜爾，雙手溫柔地貼在了她的兩個腮幫子附近，一臉的擔憂。
“我和‘狂體’遇到了一個不怎麼厲害的血族少年，一個強大的沒有魔源力的大塊頭人類，還有一個【秩序者】青年。那個大塊頭叫佈雷特，其他兩個的名字我好像忘記了，不過調查一番總會查到。”
“我這張臉就是被他手中的那把匕首劃傷的。昨天讓那幾個教會‘巫醫’看了下，應該是半魔物‘庫沙之刃’乾的。我想，要徹底恢復的話，沒有半個月是不行的。”梅麗娜爾用扭捏的，輕微撒嬌的語氣貼近迪倫的身體說道。
“佈雷特，我記住他了。如果在戰場上遇到他的話，我會殺死他的。”迪倫憤恨地說道。
他望著梅麗娜爾那張被白色醫用繃帶纏繞的，只露出了嘴巴和雙眼的臉，以及失去了一頭亮麗的棕色長髮，大體像是剝了殼的雞蛋的頭顱，內心湧起一股泛著憐愛情感的，籠罩著心靈的熊熊怒火。