“你不能……”羅捏轉過身體，出手試圖阻止炮火前進。
但草木系魔源力的力量，無論在速度上和力量上都無法阻止純粹的火焰炮彈攻擊，天然被剋制的情況下，羅捏也無法在如此侷促、短暫的時間內阻止它。
他的話語的迴音還未在“基地”最深處的空蕩環境中消散，炮彈便徑直貫穿了“衍核古獸”的身軀，在它身後不遠處爆炸開來。
滾滾的黑色煙霧夾雜著刺鼻嗆人、令人極端不適的氣息從“衍核古獸”的身軀附近迅速擴散。待一切勉強散去後，羅捏發現，那雙猩紅的、駭然的、可怖的、瘮人的、蘊雜著極端憤怒的眸子此刻正瞪的老大，超越了羅捏所見識過的任何可怕的“異種怪獸”。
它那雙如海星般的多瓣狀嘴巴正極力得開啟著，並不斷滲出濁白色與紅色交織的粘稠液體。
從對器械的使用技巧方面來看，阿列克謝無疑是優秀的，即便“日晷”行動式準火炮多以鋼製，沉重無比，在多數情況下並不是給非異能者的普通士兵單兵作戰所用。
但這一擊，阿列克謝的的確確是發揮了它對武器卓越的掌控力，以及強悍的身體力量。
炮彈不僅精準命中了“衍核古獸”身體最中心的位置，而且並未直接在其體內爆炸，對距離最近的羅捏造成傷害。
可屬於人類的機械武器多數情況下難以成為造物主創造的序位魔物的絕對殺器，在盡力抖落連線在身體上的各種管道後，一雙如樹木般粗糙，造型怪異的“腳”從它的身體下方長出，竟支撐著圓球狀的身體站了起來。
與此同時，無數的散發著微微熒光的紅色物質，在肉色觸手的不斷生長下，竟在缺口處迅速生成了一根根緊緻的、筆直的、規整的橋樑，起先如蜘蛛網，其後迅速演變為一層肌肉組織，一塊臟器，最終在黑色的如樹皮般的鎧甲生成後，徹底修補了缺口。
“阿列克謝。”羅捏的語氣開始顫抖，心中莫名熟悉的、躁動的、不祥的恐懼開始蔓延，他不住地向後退去步伐，直到撞上阿列克謝那隻準火炮依然發燙的準火炮槍口。
顧不上衣服被灼燒，身體被燙傷帶來的疼痛，他面視“衍核古獸”，與阿列克謝站在平排位置，用嚴肅的口吻警告道：
“你並不瞭解這隻序位魔物的情況就貿然開火，它現在可能被激怒了。”
“切，就算被激怒又怎麼樣？根據我的經驗，再強大的序位魔物也不能憑空創造能量，的確，有很多‘異種怪物’和序位魔物具備自我修復能力，但在一場戰鬥中最多使用一次，撐死兩次。”阿里克謝輕描淡寫地說道：
“我們獲得的情報很明確，這頭‘衍核古獸’的生命力即將枯竭，即便‘荒野遊客團’我們不對這裡展開‘摧毀’的特別行動，這座基地也會在兩週內徹底搬遷。羅捏先生，與這些和聯邦敵對的‘獨立武裝’混在一起不會有好下場的。
“不僅他們不會真心把你當做朋友……或是同志，就連聯邦委員會也會對你的一些行為產生誤會。我們的上峰說過，忠誠於瓦西里大人和聯邦委員會，你會得到最全面、最適合的發展機會，即便你不是人類；背叛了聯邦，你便是永世深處煉獄的可憐魂靈。知道嗎，羅捏先生，你為聯邦做出的任何貢獻都會被記錄，並得到相應的回報。”
“什麼回報？”羅捏好奇地問道，雙眸仍死死盯著眼前的“衍核古獸”，期待它的憤怒能慢慢消散，或是生命力在柔和的、溫柔的與他體內機械力量同頻率的光芒和自身逸散的力量下慢慢流逝，徹底失去攻擊性。
可他身後的阿里克謝不知是愚蠢，還是純粹的自信，反而高昂起頭顱，向羅捏滔滔不絕道：
“雖然一兩年前，因為‘秩序會’的執掌者，現在因叛變聯邦被通緝的‘風礦’不斷構陷下，聯邦偉大的科學家，對抗‘無心人’和失落者的優秀戰士，堅定的唯物主義研究者，純粹的科學機械擁躉者，捨棄家人的無私奉獻者伊戈爾·君士坦丁尼耶先生短暫離開了都城。
“但他仍義無反顧地前往新風鎮這處擁有特殊資源的地方，不但成功重啟了‘寰宇0號實驗場’，還對‘近似神明的核心’的研究取得了絕對性的突破。他單純透過研究‘核心’和對資料分析，竟得出了和我們這些潛伏者一致的結論——那就是，名為‘天樞’的‘演變臺’可以由‘器限’系列裝置被破壞後的12枚晶片找到。
“只要將12枚晶片嵌入那隻從南邊帝國送來的失落者猛獸體內，它那強壯的身軀和精明的大腦就能徹底驅散籠罩在我們頭頂的迷霧，找到天樞‘演變臺’。羅捏，你將廢棄劇院裡的那條龍擊敗，就已經證明了你的實力和對聯邦的態度。
“讓‘炎熄’搶走‘往復環器’，不過是聯邦委員會所設定的偉大計劃中預定的一環罷了。等下逃離基地後，我們會‘邀請’你走完剩下的路程，穿越極寒特區內最為人跡罕至的區域，抵達卡諾斯克，與另一支比你稍晚一些時候出發的隊伍會合，迎接開啟這裡的‘寰宇能量演變臺’這場話劇的最後一幕。”
“這麼說來，實際上我的一切行動都在聯邦委員會的……監視之下？自從我認識伊戈爾之後？”羅捏不由得倒吸一口冷氣。
“沒錯，但‘監視’這個單詞建議你以後儘量不要使用，行政長官瓦西里大人並不喜歡。”
“我考慮不了以後了，我們得先看眼前。”羅捏指著正在緩慢從身軀中流淌出紅色液體，身上絨毛全部豎起，並生出一顆顆黑紅色柔軟疙瘩的“衍核古獸”，說道：
“它屬於序位魔物，本身魔源力就強大，還被‘荒野遊客團’的首領，被稱作‘老大哥’的人投餵了不少失落者的身體。我不僅能感受到他身體內濃郁的‘殤’，還能感覺到他體內尚存最後一些維持形體存在的力量。
“換句話說，我能感覺到，它可能會隨時在暴怒之下發狂，就像《暗籍》中描繪的那樣。畢竟它能供應這座基地這麼多年的能源，本身的實力或許早已超脫了我們的認知。”
“《暗籍》？”阿列克謝嘴角露出危險的不屑微笑，說道：
“你指的那一定是紀元一，我想想，怎麼說的來著，對了！‘偉大的太陽無法燃燒超過半個時元，當造物主賦予它的能量耗盡時，它會變成一顆璀璨、明亮的、微不足道的小星辰。但在此之前，它會拼命燃燒剩餘的能量，在執念下膨脹到極致，摧毀萬物。’
“可那不過是先民們的杞人憂天罷了，即便是最激進的科學家，也只會推測太陽的滅亡要到數十億年之後，那時，人類早已脫離了大陸的束縛。對了，和你也聊了這麼久了，該是對‘衍核古獸’發動第二次打擊的時候了。”
“第二次打擊？”羅捏驚訝道，看向阿列克謝。
“你以為我真的不懂，或是極端驕傲嗎？”阿列克謝笑道：
“我們知道它的能量快耗盡了，剛才的轟擊只是讓它把最後的一點力量用來修補自身，不足以發動進一步的攻擊罷了。現在這輪，才是最致命的。兄弟們，拿起武器，灌注魔源力，開始攻擊！”
阿里克謝的話音剛落，他手下的全部“特殊任務潛伏組”成員集體上前，扣動了各式武器的扳機。
頓時，絢爛如煙花般的炮彈一齊發射，在五顏六色的魔源力的修飾下，竟讓這片充斥濃郁之暗的，他們認知的在人類世界中與地獄在距離上最為接近的環境中產生了如白晝般的場面。
絢爛的火星四散飛濺，無數的炮彈朝向那團怪異、醜陋的身軀衝去，即便“衍核古獸”已然調動全身的魔源力，盡力聚起超越了鋼鐵的生物制鎧甲抵抗。
甚至，在攻擊中有部分炮彈還被彈至上方，擊碎了幾隻探照燈。
但“衍核古獸”終究被突破了防禦，在最後一枚從行動式準火炮中衝出的火團下被彈飛至半空，重重摔落在地。
當一切再度歸於沉寂，火焰、火星和火光盡數散去後，只剩下一具一動不動，看似失去生機的圓球狀身軀了。
“看到沒，這就是科技機械的力量。”阿里克謝單手揮動著準火炮，朝羅捏炫耀道。
不顧羅捏的阻攔，在他的命令下，阿里克謝和他的隊員一齊衝上前方，準備割下“衍核古獸”的心臟，做為回收或是摧毀序位魔物的見證。
但很快，伴隨著“衍核古獸”體表的一顆顆疙瘩破裂，無數細小的孢子從破口處湧出，迅速瀰漫至空中。
還沒來得及反應的阿列克謝等人只感覺一陣極端的睏倦，便盡數暈倒在了原地。
正當羅捏準備向前跑去檢視情況時，屬於“衍核古獸”那稚嫩、空靈的聲音，再度連線進入他的大腦。
“大哥哥，很抱歉，我只能反擊了。大叔告訴過我，遇到能讓我感覺平靜的人，要和他交朋友。遇到攻擊我的人，一定要殺死他們。我，真的很累，但剛才大叔說過的‘械靈之燈’被打破後，我不再那麼困了。”
“衍核古獸”的話音還未落下，從他的身軀中便衝出了無數尖端鋒利的肉色觸手，在接近一秒的時間中，迅速貫穿了阿里克謝等人的胸膛。
在殷紅的汁液飛濺，形成一攤炫美的紅色湖泊之後，“衍核古獸”竟緩緩依靠新生的腳起身，將那些已迅速流逝生命力的身軀挨個扔向一旁更為漆黑、潮溼的地方，為羅捏前方騰出了一條“沒有雜物”的通道。
被“衍核古獸”極快的殺戮行為震驚的羅捏大口喘著粗氣，彎腰緩了好一會兒，熬過了一陣眼冒金星的感覺，才緩緩地用顫抖的語氣開口道：
“你……把他們全部殺死了，他們攻擊……攻擊了你，惹怒了你，那麼下一個，就是……我了嗎？”
“我不會那樣做的。”“衍核古獸”否認道：
“大哥哥，你是個好人，大叔說過，不能為難好人。正是有你們的存在，人類文明才不會消亡。不過啊，我感覺很難受，有東西在燒我的身體，也許，也許很快我就不能再和你對話了。
“大叔告訴過我，只要感到難受，我就會表現出野獸的本性，開始殺戮。大哥哥，來我身後，沿著直線跑吧，什麼都不要看、不要聽，大叔說過，拉下左邊那扇門旁邊的拉桿，就能最快地……上去。我……不想傷害你……請你……快離開……這裡吧……”
“好吧。”羅捏頷首道，快步走到“衍核古獸”身後時，他略微停頓了一下，低聲說道：
“謝謝你。”
說罷，他迅速湧動身體內屬於草木系的魔源力，並將它們灌注至雙腿，向前狂奔。
潮溼的空氣、作嘔的味道、幽怨的嘶吼、錯誤的路標、殘破的水泥地面，這些終究沒有成為羅捏的阻礙，終於，這片地方的盡頭，他看到了左右兩扇幾乎沒有區別的電梯。
他知道“衍核古獸”的意思，右邊那座是“老大哥”經常上下使用的專用電梯，而左邊才是很少使用，保護完好的備用電梯。
拉下拉桿，按下里面唯一的按鈕之後，伴隨著電梯緩緩上升，周遭的世界也遁入了一片無邊無盡、仿若沒有終點，只有機械運作聲音，和囚籠般感受的境地之中。
彷彿過了幾個世紀，彷彿只是短短的十五分鐘，當電梯停在一間昏暗的，只有幾盞煤油燈的房間內時，羅捏終於確定自己選對了道路。
望著右邊那塊被刻意破壞的，只剩下一個垂直窟窿的專用電梯，羅捏鬆了口氣，推開鐵門，離開了房間。
外面的空氣格外清馨，雖然雜草叢生，但好歹充滿了生命的氣息。
環顧四周，這裡或許就是“荒野遊客團”基地能量罩區域外遠處的一處，連線主題基地的小定居點。
不過，這片類似村莊的，充斥著克魯斯德風“人字”的圓木房屋建築物區域應該已被廢棄了多時，無人佔據，更無人整理。
取出兜裡的軍用指北針，向北邊行走了十幾分鍾，他來到了廢棄村莊邊緣的一處小型懸崖之上，目光掃過下方佈滿森林的峽谷，他抬起腦袋，望向長夜中的天空。
他的腦海中閃過了剛才死亡的那些人，以及曾經死亡的那些人，想到：
時間、宇宙和未來的意義，無非是從一片無邊無際的荒蕪中看到那點微不足道的綠洲罷了。
這時，一團光芒悄然從夜空的東北角向著西南滑過，羅捏並未許願，而是靜靜地看著。
值得慶幸的是，它不是毀滅城市的“天罰之火“，也不是灼燒“無心人”和失落者的“鋁熱燃燒彈”，它不會帶來災難、火焰和死亡，而是美麗、溫柔、絢爛的，凝結了人間最真摯情感和希望的——一顆流星。
靜靜地在原地坐了幾個小時，羅捏終於等到了，這片飽經戰火的土地上，再度升起的朝陽。