“上下，左右，時間，空間。”
“過去，現在，未來，虛無。”
“大陸……世界……星辰……宇宙……”
熟悉的女性空靈之音環繞於達克耳畔，他從混沌的桎梏中脫離出來後，眼前的一切依舊不是真實的現實。
早已司空見慣的噼啪烤火聲和灼熱的溫度令他疼痛難耐，徑直起身後，這種難受的感覺才煙消雲散。
他似乎又來到了灰濛之夢，不過這次是在熟睡後主動進來的。
上次在那家炎火帝國風的火鍋店下層裡，“秩序會”的執掌者“雷頁”為他占卜，開啟上層職業路徑後，他的體內正在緩慢覺醒屬於【引亂者】的特殊能力。
尤其是在“北斗區”與“未來”和“融異體”的戰鬥中，他能明顯感覺自己的行動速度快了不少，包括身體的柔韌性、靈活性，步伐的穩定性，加上格擋時的技巧性都有難以量化的加強。
如果之前他只是一位擁有特殊異能的聯邦士兵，那麼現在就有步入一些特殊殺手組織的能力，如若參與聯邦委員會這些年組織的“克魯斯德青年運動會”的話，達克有信心在田徑和足球方面取得名次。
當然，他也不是沒有顧慮過“雷頁”所說的“精神狀態迅速下降”、“被幻覺折磨”和“精神上的迷茫”。
不過，對於有成為“異種怪物”黑歷史的他早就經歷過常人難以想象的痛苦和折磨，自然，即便最近詭異的事情接二連三，對他來說如生活一般平常。
也就是所謂的“當詭異變成了日常，日常也就成了平常。”
就像噩夢，從恢復人類意識開始，達克認為自己從未做過噩夢，有些常人當作噩夢的場景，對他來說只是稍微奇幻一點，怪異一點罷了。
或許……對他來說也印證了“精神力量被極大加強”的【引亂者】職業能力。
對於職業來說，尤其是中層和上層這兩類與非凡相關的職業，新元后的人類一直處在迷惑階段。
畢竟魔源力興盛的第二紀元後，整個第三紀元的人類都在研究蒸汽機械和科學，使得長達半個紀元的時間內魔法被刻意忽略。
以往流傳的介紹職業的書籍銷聲匿跡，原本成體系、規模的上層職業者逐漸老去，加上新元危機後人類的關注點徹底轉為持久的戰爭，有關職業的一切便只剩下了最基本的介紹。
甚至很多被序組牌認可的上層職業者不僅不太瞭解自己職業的能力，連晉升方式、注意事項、禁忌等等都一無所知，便稀裡糊塗地喪命於戰場或是一些平常的非凡事件中。
除了個別的失落者團體中的核心人員外，其餘的人類、異能者們並沒有機會遇到一位好的老師，或是引導者。
現存的有關職業的書籍除了南邊日涅帝國已故去的皇太子伊凡特編寫的《部分職業者能力總結》，以及伊凡二十二世時期留下來的《克魯斯德人類職業晉升方式》的殘頁外，就只剩下孤立的或對或錯的經驗之談了。
收回飄忽的思緒，達克儘可能嘗試湧動體內的魔源力，在感覺到力量的迸發像是被蒙上一層塑膠薄膜般似出未出後，他確信自己完全進入了灰濛之夢中。
他環顧四周，眺望遠處，與第一次進入時大相徑庭的是，之前縈繞於這裡的令人恐懼的白色濃霧已全然消散不見，赤色的如魔鬼之眼般的太陽依舊懸於無盡的漆黑烏雲裹挾下的天空中，但他的腳下已不是最開始的那片黃土、河床和枯木，而是溼潤的帶有植物芬芳的泥土。
只不過，他的四周被濃密無盡的森林所包裹，並沒有通往“迴響者“出沒區域的祭壇。
如前幾次一樣，達克口中默唸咒語結靈，湧動體內屬於水源的魔源力。
這次，無數細小的閃耀著光點的水滴從地面浮起，胸口那枚只有在夢中才會出現併發揮作用的“沉寂狼牙”開始冒出赤紅的火焰，與水滴們碰撞後迅速將其化作一團濃霧，徹底遮蔽了達克的視線。
大約半分鐘後，隨著霧氣散去，周圍的水滴接二連三地如煙花般爆炸、燃放，那處熟悉的山谷再度出現在他的面前。
跨越攔在身前的湍急河流和幾顆只剩驅趕、枝椏的橡木，踏上那條通往祭壇的紅磚小道。
與上次不同的是，白雪皚皚取代了生機盎然，無盡的寒冬氛圍驅散了原本的春夏之意，現在，這裡已徹底由近似“非利加”大陸中部、炎火帝國南方的氣候變成了被極寒裹挾的類似克魯斯德和艾溫特萊冬季的場景。
刺骨的寒冷如尖刀般“割裂”著達克的面板，他的衣服如同破洞百出的漁網無法提供任何抵禦侵襲精神的寒冷的能力。
快步向上行走間，達克的身軀開始發抖，直到踏入被一層薄血覆蓋的祭壇地面，看到環繞於欄杆上的那些只剩骨骼的雙頭鷹，他才微微感到一絲“溫暖”。
“達克，你似乎距離寒冰與火焰越來越近了呢。”熟悉的聲音傳來。
緊跟著，參天巨樹後被斗篷全然包裹的“迴響者”的身軀出現在他的面前。
與前幾次不同，這次，面對“迴響者”，達克的內心如平靜的若貝爾湖面般波瀾不驚，之前那股來自精神領域的強大威壓不復存在了，缺氧和睏倦的感覺被無比的清醒所取代。
從氣息來看，眼前之人似乎不再是高高在上的被譽為“邪神”般的存在，之前由威壓帶來的“長眠詛咒”“殤的氣息”和“斗篷後不可言喻、不能稱謂的邪祟存在”被一種“平等的合作者”“可能的朋友”和“同樣的苦命人”的情感所取代。
上前幾步，走入離“迴響者”不足兩米的距離內，達克笑道：
“看來自從我被序組牌認可後，你身體內的‘殤’對我已沒有多少影響了。”
“是嗎？”“迴響者”微微抬頭，凝視著昏暗、混沌的天空，感慨道：
“那對你來說是一件好事。如此一來，我們的相遇便從短暫迴歸了永恆，距離我的枷鎖被打破，又近了幾分啊。
“達克，這麼多年，這麼多次進出灰濛之夢的我發現了幾個有意思的規律，想同你分享。”
“哦？說來聽聽。”
“首先……”“迴響者”踱步到達克身後，背對著他用憂鬱的語調說道：
“很多老朋友只是有限地進入這裡幾次後便再沒有訊息了，在這片令人絕望的廢土世界裡，即便是這片神明創造的領域內，也無法賦予人們避免死亡的賜福。”
“的確。”達克頷首道：
“無論是上主教還是‘唯主教’，亦或是‘非利加’原始宗教中，都不提倡將死者蘇生。炎火帝國的道神教倒是倡導永生，成為所謂的‘仙者’後便可以跳脫輪迴。不過，那也是一場夢境，一個如幽靈般虛無縹緲的幻想罷了。
“我前幾次向你提到過的‘幼狼’，他是【獻祭者】，我們也在現實中相遇，和‘巨人教會’的正位樞機戰鬥。可惜啊，在我還未被囚禁於此前，我聽聞他死於一場反對‘新式天罰之火’的叛亂。原本那些叛軍的目的就是殺掉皇帝，阻止實驗，避免與‘暗夜之主’有關的力量降臨。
“說到底，那幫人是來拯救他的，可虛弱到幾乎無法行動的他卻死在了叛亂最後的一場小型爆炸裡。只是一枚小小的手雷炸碎了實驗用培養艙，飛濺的玻璃塊恰巧割破了他的喉嚨，就令他倒在了鮮豔的血紅之中。”說到這裡，“迴響者”哽咽了一下，繼續說道：
“明明就差一點他就能見到光明、得到救贖，卻倒在了陽光之下，希望之前。達克，你知道嗎，被囚禁在此的我最近越發感覺到恐懼了。明明火焰和光明正在一點點滲入這裡，可我竟害怕它們。”
“面對希望的……恐懼嗎？被漆黑和絕望壓制的人，在面對光明時內心產生的恐懼情緒嗎？很有意思。”達克評論道：
“不過，‘迴響者’先生，你說得沒錯，光明正在悄然到達。據我現在得到的訊息，克魯斯德聯邦內的幾方勢力都已將目光放在了可能囚禁著你的‘1號冰溪’，以及其所在的‘卑斯魯乃地區’。
‘秩序會’在研究與龍和‘紅色力量’有關的‘紅蕩’，儘可能地收集與‘普拉米尼’神明有關的一切資料，似乎是要找到神明的存在。聯邦委員會，尤其是行政長官瓦西里，試圖找到全部的與‘時元’相關的‘核心’，嘗試重啟‘寰宇能量演變臺’，試圖直接藉助太陽之力消滅‘無心人’。
據說舊帝國遺留的資料裡暗示了有一兩處‘演變臺遺蹟’在魔湮城所在區域附近，最近，他還喚醒了上個紀元被囚禁在瑟訥爾監獄深處的龍族少年，似乎也會染指‘普拉米尼’的所在。
而我和沃夫亞早已從都城逃離，現在已進入了距離冰原區域最近的橋頭堡——被稱作‘新風鎮’小鎮。‘迴響者’先生，相信我，我們很快就會啟程北上，尋找你的蹤跡來解救你。也請你……不要對希望產生‘恐懼’，畢竟命運女神不會對人們規劃一模一樣的命運。”
“是嗎？”“迴響者”苦澀地笑道。