清晨。
柳生一劍一步一步走向山頂。
經過一夜休整，他的精氣神已經調整到最佳狀態，每走一步，都能感覺到鳥語花香，感覺到元氣的流動。
他很久沒有這麼舒適了。
名氣累人。
自從擊敗柳生家族，他的名號傳遍東瀛大街小巷，聲名遠揚，無論本人是否在乎，終歸會產生一些妨礙。
揹負著“名氣”這個包袱，如何自由自在的揮刀？最近兩三年，柳生一劍的刀法沒有太多長進，閉關潛修，對他無甚意義，實戰拼殺才是真諦。
在生死一線的刺激中，體悟到刀法的玄妙，要麼臨陣頓悟擊敗強敵，要麼被強敵斬殺，贏了固然是好事，失敗也不必太在乎，因為敗了就是死。
死人不會有那麼多想法！
柳生一劍走的很慢，腳下的路，似乎不是山路，而是人生跑馬燈。
他在回憶自己的一生。
他是尋常農戶之子，自幼便在田間耕作勞動，年僅八歲的時候，便似乎看到自己四十歲、六十歲的模樣。
一個偶然的機會，柳生一劍拿起一把殘破的武士刀，從那個時候開始，他找到人生的意義，那就是刀法。
東瀛不是中原，少有武林門派，有武道和文化傳承的，大多是家族。
柳生一劍想學刀，只能用自己的性命去拼殺，在以命搏命中，領悟出獨屬於自己的刀法，搶奪練武資源。
武功秘籍、靈丹妙藥、神兵利器，乃至於教他讀書識字的教書先生。
這些全都要搶奪。
全都要押上自己的性命去賭。
柳生一劍的武道天賦極高，每次決戰都能有所感悟，初始之時，每次都是以弱勝強，隨後公平對決，此後則是以強擊弱，很少有人值得他出手。
他把自己的姓氏改為柳生，用東瀛最大武士家族的姓氏，宣告自己徹底擺脫枯燥乏味、暮氣沉沉的出身。
他找尋到東瀛流傳百年的魔刀，用自己的勇氣和堅韌征服魔刀，成為初代兵主之後，惟一一位魔刀兵主。
他挑戰各路傳說中的人物，挑戰自己的極限，直到有一天，有人告訴他中原高手來了，你敢去挑戰他麼？
柳生一劍當然敢。
他有最堅定的武者之心。
權勢、金錢、名譽、榮辱，乃至於人世間一切享受，都可以捨棄。
攀登到山頂的時候，柳生一劍的氣機已經提升至此生絕巔，如果沈煉沒有在山頂等他，他必然亢龍有悔，氣機逐步衰落，最終再而衰、三而竭。
沈煉當然在山頂。
坐在懸崖邊向陽的巨石上，靜靜等待柳生一劍，安靜的讓人懷疑，這到底是白虎星君，還是一尊臥虎石。
柳生一劍本想說兩句話，比如詢問沈煉怎麼到達的山頂。
昨天晚上，柳生一劍好好休息，但他卻是睡在山路入口，他想看看沈煉如何上山，藉機搶佔部分優勢。
當他登上山頂之後，便知道這些算計毫無意義，無論沈煉如何來的，接下來的選擇唯有戰鬥，唯有生死。
想那麼多有什麼用？
就算沈煉會飛，和他有什麼關係？
“鏘！”
柳生一劍拔刀出鞘。
血紅色的刀鋒。
古銅色的刀柄。
讓人窒息的死亡氣機。
柳生一劍渾身上下都是破綻，他不是根基紮實的大派弟子，他對武道的認知是搏殺，一切都是為了搏殺。
何必要防守？
只要我的刀比你快、比你狠，在你刺穿我的心臟之前，揮刀砍下你的腦袋，這一戰不就結束了麼？攻守兼備有什麼意義？為何一定要攻守兼備？
拔刀出鞘的柳生一劍，好似陰曹地府的勾魂使者，渾身上下纏繞著幽冥地獄般的氣機，讓人感覺心底發寒。
被鮮血沁潤成紅色的刀鋒，帶著黃泉血海的氣息，划向沈煉咽喉。
快！
狠！
準！
柳生一劍不懂攻守兼備，也不會花裡胡哨的招數，他沒經過系統學習，但他的武道，才是真正的東瀛刀法。
至大至簡，唯精唯純。
捨棄一切歪招、虛招、假招，只剩精粹到極致的袈裟斜斬，只有揮刀千萬次熟能生巧的快狠準，只有孤注一擲捨身一擊的亡命決絕、勇往直前。
當初水月大宗與之交手，鏡花水月的刀法還未施展，便被徹底破除。
一刀之內，慘遭秒殺。
若非水月大宗輕功高明，恐怕早在七八年前，就被柳生一劍斬了。
發冠轟然炸裂，頭髮根根豎起，全身真元凝聚在刀鋒之上，這一刀斬斷的不是沈煉，而是他自己的退路。
有進無退，殊死相搏。
“嗤！”
孤問綻放出一朵朵槍花。
無名槍法·試手補天！
這一招原本著重防守，本意是無論露出何等破綻，哪怕天崩地裂，也能如同女媧娘娘煉石補天一般，憑槍芒護住周身要害，填補自身所有漏洞。
雖然有防守反擊的能力，但更重要的還是防守，而不是以命搏命。
此時此刻，這招卻是最合適的。
柳生一劍揮刀怒斬，刀氣似乎能夠劃破蒼穹，讓天空滴落斑斑鮮血。
沈煉橫槍回防，試手補天，無論刀芒如何凝聚，殺機如何森然，只要槍影沒有消散，便無法產生任何殺傷。
柳生一劍只覺得自己周身上下被天羅地網牢牢束縛，進退兩難，有心揮刀斬斷氣網，卻好似斬在了棉花上。
藏匿於空，虛不受力。
最讓人難受的，則是藏匿槍芒存在的這個所謂的“空”，是柳生一劍自己斬出來的，乃是借力發力之法。
“噗！”
柳生一劍口吐鮮血，連退數步。
沈煉道：“還要繼續麼？”
柳生一劍瞪著猩紅的眼睛，滿是暢快的看著沈煉：“當然要，我已經迫不及待的，要揮出最後的絕殺！”
“那你為何還在廢話？”
“因為我在蓄勢！”
鮮血順著手臂滴落，傾注在手中的魔刀之上，柳生一劍用自己的血，催發魔刀的威能，然後再把魔刀殺意，盡數吸攝回身體，轉化為絕命強招。
殺戮萬千的魔刀淒厲悲鳴。
但它無論如何哀嚎，也難敵柳生一劍的決意，紅芒緩緩褪去，露出武士刀原本的色彩，然後碎成千百塊。
柳生一劍渾身面板變得血紅。
他的奇經八脈、五臟六腑，盡數被魔刀的煞氣摧毀腐朽，無論這一戰最終結果如何，柳生一劍必死無疑。
他不在乎。
他感覺到前所未有的暢快。
“噗！”
柳生一劍右臂炸裂成血霧，血肉在半空中凝結，匯聚成鮮血刀芒。
這是柳生一劍最後的決意。
這是以命搏命的最後一擊。
拋棄了親人，拋棄了愛人，拋棄了手中寶刀，甚至拋棄了自己。
這才是真正的孤注一擲。
這才是最強的玉石俱焚。
刀芒倏然而至。
一如既往的快狠準，一如既往的大道至簡，一如既往的凶神惡煞。
沈煉出槍。
迎著刀芒出槍。
這一刀是無法躲避的，沈煉也不願意躲避，整個東瀛武林，誰能讓沈煉後退半步？誰能讓沈煉暫避鋒芒？
無名槍法·氣吞萬里！
槍芒炸裂，虎嘯龍吟，周圍葉片席捲而落，好似百萬兵戈，凝聚成金戈鐵馬的洪流，沈煉槍走龍蛇，記錄金戈鐵馬的歲月史詩，縱情的揮灑豪雄。
“轟！”
炸裂聲響，煙塵漫天。
沈煉從煙塵中緩步走出，孤問返回到背後鐵匣，頭也不回的離開。
柳生一劍，戰死！
……
“殺啊！衝！衝！衝鋒！”
“放箭！快放箭！”
沈煉擊敗柳生一劍的時候，山下響起直衝霄漢的喊殺聲，唐順之對周邊勢力發動進攻，打他們個措手不及。
行軍打仗的事，沈煉不懂，也不會胡亂摻和，只是比較喜歡衝鋒。
沈煉能帶領小隊，不能指揮大軍。
至於物資問題……
這個從來不是問題。
大明有非常充沛的作戰物資。
此次出征東瀛，攜帶巨量軍械，由工部最新研製的運輸船運送，這些運輸船是根據陳友諒的戰船改造而來，不僅吃水量大，而且航行極為平穩。
當年鄱陽湖水戰的時候，陳友諒的戰船甚至能跑馬，把老朱驚呆了。
海上航行雖然更加危險，但只是運送糧草彈藥，不需要跑馬，更不需要鐵索連環，再加上沈萬三探明的，數條安全的航線，補給線絕無任何問題。
就算彈藥消耗快，來不及補充，箭矢是可以回收的，難道吃飽穿暖兵精糧足的明軍，會懼怕白刃戰不成？
……
夜！
唐順之正在處理公務。
開疆擴土不是簡簡單單的交鋒，不僅需要打敗敵人，還需要治理百姓。
治理東瀛，按理說和唐順之無關。
只不過唐順之文武全才，按捺不住心中快意，主動承接多種任務，比如測繪地圖、統計人口、安撫百姓。
相比於金國和瓦剌，東瀛百姓對大明認可度波動極大，要麼絕對不認，犯東瀛疆土者，揮刀衝鋒砍殺，要麼非常認可，對唐順之的命令百依百順。
唐順之怎麼說，他們就怎麼做。
東瀛貴族反抗之心比較大，因為這確實觸及到他們的利益，平民百姓沒有那麼多想法，誰拳頭大聽誰的。
剛剛整理好資料，唐順之準備休息三個時辰，書房燈火忽然熄滅。
忘了說了，這裡不是軍帳，而是某家大名的祖宅，比軍帳豪華許多，唯一的缺點，就是房間有些狹小。
風四娘、左詩覺得無所謂，沈煉這種身材壯碩的，覺得非常憋悶。
唐順之笑道：“佳客遠道而來，怎麼藏頭露尾？不如把燈點上，然後你再決定是殺我，還是與我合作！”
“合作？你能帶給我什麼？”
“大概是……你的性命！”
唐順之話音未落，營帳內的燈火已經重新點燃，沈煉打個呵欠，單手提著裝神弄鬼的忍者，扔到了地上。
“你是哪家的忍者？”
“……”
“不說？那就殺了吧！”
唐順之大喝道：“來人，把這個東瀛刺客，推出轅門，砍了！”
忍者慌忙擺動雙手：“饒命，唐大人饒命，我不是來刺殺的，我是來尋求合作的，我的主人是明智光秀，他希望與您合作，聯手擊敗織田信長。”
“然後呢？”
“接下來的事情，當然是主人與您親自商談，小人哪有這個資格？”
“明智光秀……嘶……此事我需要考慮三日，如果我決定合作，會在三日後向東進兵，以此作為訊號，如果明智光秀想合作，請他表現出誠意。”
“嗨！”
忍者得到命令，快速離開。
唐順之擦了擦汗，瞥向沈煉：“你這傢伙，再敢故意讓人嚇唬我！我就給你個失職之罪，給你二十軍棍！”
沈煉笑道：“老唐，這不是看你太過忙碌，給你找點兒樂子麼？”
唐順之冷哼道：“樂子？這算是什麼樂子？我只感覺到了麻煩，今晚又要熬夜了，你也要陪我熬夜。”
沈煉聳了聳肩：“我是武夫，不懂這些彎彎繞，你讓我在這兒熬夜，就是個木樁子，有什麼意義呢？”
“我看著舒心！”
“我覺得你可能更生氣，因為我就算坐著甚至站著，也能夠睡著。”
“那你說話能睡著麼？”
唐順之狡黠的說道：“你對東瀛的瞭解比我多，和我說說這件事，我覺得有些詭異，有些想不明白。”
沈煉道：“這事兒其實很簡單，根據我叔叔蒐集到的情報，明智光秀早就有反叛之心，怎奈羽翼未豐，如今有咱們相助，成功率提升了數十倍。”
“他不怕咱們過河拆橋？”
“他在賭，賭咱們的信用。”
“咱們有信用麼？”
“我什麼都沒答應他，和他談條件的是你，就算不講信用，那肯定是你不講信用，我向來是一諾千金。”
唐順之：(╯‵□′)╯︵┻━┻
“滾！我要睡覺了！”
“我需要貼身保護你！”
“不需要。”
“萬一有女忍者刺殺怎麼辦？就比如那個九尾妖姬，你把持得住麼？據說妖姬的美貌，不亞於魔門妖女。”
“我是讀書人，讀書人的事，什麼能不能把持？那叫風流韻事！”
唐順之和沈煉爭論，這到底算是風流韻事，還是傷風敗俗，外面潛伏偷聽的忍者，氣的想要咬死兩人。
她是九尾妖姬。
她也是豐臣秀吉的養女。
前田豪姬！(本章完)