夏侯老夫人本名夏侯姝，其父夏侯霸也是曹武王曹孟德的左膀右臂，擁有極大的權利。
當然，為了鞏固自己的地位，夏侯霸想著將女兒送給曹武王做妾。
彼時的曹武王已經五十歲，又患了頭疾，發病時頭痛欲裂，神志模糊中殺掉了自己的幾名妾室。
如此可怖血腥的後宮氣氛中，沒有人敢將自己的女兒送入宮中。
可夏侯霸為了表忠心，帶著女兒們參加了曹武王一年一度的大寒宴。
剛過及笄之年的夏侯姝早已經心儀年輕的羊祜將軍，聽聞父親說要自己嫁給曹武王，而羊祜則會在大寒宴之後趕赴有去無還的沙場，幾乎失控，痛哭流涕請求父親不要這樣做。
但夏侯霸怎肯因女兒的懇求而失去自己的權利和地位，厲聲呵斥道：“你身為夏侯家的女兒，就要懂得取捨和犧牲！”
夏侯姝的姐姐夏侯媛寡居在家，她同妹妹長得有幾分相似，看到這樣的情形，就直接拉著妹妹夏侯姝回了後院，提出了一個兩全其美的建議。
大寒宴當日，酒肉正酣，夏侯姝以一曲《驚鴻一夢》為名的驚鴻舞豔驚四座，並配唱了一段極盡婉轉的詞：“花前月，驚鴻夢。信箋字，情虔誠。硝煙起，長嘆息，奈何奈何……君可見，妾切情。生相依，死相依。奈何奈何……”
真是聞者落淚，見者心碎。
如此大膽的詞曲，是夏侯姝向在座的羊祜將軍表明了自己的心意。
她更當著所有人的面，將自己的長長的紅袖放在了他的手中。
在這樣的場合之中，曹武王也不好強娶夏侯姝，還要表現得極為大度和開明。
在詢問過事情原委後，直接為夏侯姝和羊祜賜婚，甚至又賞賜了千兩黃金。
夏侯家的人出列謝恩之後，夏侯媛忽然獨自留了下來，說是自己也能夠驚鴻一舞，願博得曹武王的青睞。
面對同樣美貌的夏侯媛，曹武王自然不會拒絕，興致勃勃地又看起了美人之舞。
大寒宴過後，寡居的夏侯媛被迎入宮中，做了曹武王的侍妾，一時風光無限，夏侯家也得以延續位極人臣之位。
當然，後來事情又發生了變化。
如夏侯媛為殺，夏侯霸逃亡，羊祜因跟了司馬家族，反而成為了西晉的開國大將軍。
如今，當事者早已作古。
這段隱秘的往事也早已煙消雲散。
若不是羊獻容跟在夏侯姝身邊長大，聽她講起過往，也不會知道這樣的前塵往事。
但司馬衷竟然也知道，是誰說與他知呢？
就在羊獻容驚疑之時，司馬衷拿起了桌子上的熱粥喝了一口，問道：“桂花糕呢？怎麼還沒有？”
“來了來了！”翠喜忙不迭的跑了進來，呈上來的是幾塊方形的米糕。
“這是桂花糕？”司馬衷頓了頓，“皇后，可不好欺朕這是桂花糕吧？”
“是桂花糕。”羊獻容立刻接過了盤子，指著上面的小小絹花說道，“這是桂花，這米糕是點了一些桂花油，更是香氣十足。”
說著話，她自己先捏了一塊吃了起來。
的確，桂花香氣漸漸散開，還有種獨特的香味。
“臣妾不太喜歡那麼甜的食物，所以會放一下茉莉花激發香氣。您聞聞，是不是還有種清香之氣？”
司馬衷也學著羊獻容的樣子，捏起了一塊桂花糕放進了口中。
片刻，他就眯起了眼睛，笑著說：“果然好吃，這些都是朕的。以後，皇后也要多準備這樣的糕點給朕吃。”
“這是二哥給帶過來的。”羊獻容趁機小聲提醒了一句。
不過，司馬衷只是又吃了一塊桂花糕之後，讓張度把剩餘地全都帶走。“皇后，朕說過的，你要想要什麼，可以和朕交換呀。隨便什麼都可以。你不願意跳舞也可以，但你一定要拿出什麼和朕交換才好玩呀！”
“臣妾知道了。”話都說到這個份上，羊獻容自是不能再強求下去。
司馬衷走了之後，羊獻容也沒有與羊獻康多說什麼，讓他趕緊出宮回家“抱恙”去了。
她則是一會兒摸摸瑤琴，一會兒摸摸尺八，一會又讓蘭香將陪嫁之物中挑揀出了幾件極為豔麗的絹絲衣裙，後來又翻找出了一套戲服……從前院轉到寢殿，又從寢殿轉到庫房，總之是將天元殿的人也折騰得人仰馬翻，不得消停。
直到入夜時分，這裡才漸漸安靜下來，寢宮只留了一盞油燈。
翠喜還在清理著白日裡找出來的物品，羊獻容帶著蘭香悄悄從天元殿側門出來，在黑暗之中去了映柳湖。
這一晚天氣倒是略暖的，也沒有風。
因麗妃和如美人的事情，宮裡還在執行宵禁，沒有人敢隨意外出。
從各處院落中零星有樂器彈奏之聲，也都極為輕微。
婉轉之音，在暗夜之中也愈加動聽。
她們也都是想在大寒宴上顯露一手，從司馬衷那裡換取什麼吧？
羊獻容想著，也嘆息著。
都說帝王之家要什麼有什麼，但是帝王的女人才是最卑微的。
司馬衷的嬪妃有不少，之前被廢后賈南風阻擋和禁錮，很多人不能出頭。現在，似乎是可以親近司馬衷了，但這位皇上怪異的脾氣秉性，又總讓人摸不清楚，討好之路，變得極為艱難。
就像今日之事，司馬衷為自己和二哥解了圍，但這是出自他的本意麼？
映柳湖面積不小，水面開闊。
有一排宮燈懸掛在湖畔的樹梢之上，起到了照亮和警示作用。
畢竟這裡常有宮人落水溺亡，也會有禁軍在此巡邏。
羊獻容沒有半分懼意，甚至還有幾分雀躍。
蘭香下午出門打聽了一圈，得知那個善於吹奏尺八的嬤嬤每逢初四會在映柳湖畔出現。
今日恰好初四，她想著總要試試才好。這才帶著蘭香悄悄來到了這裡。
“女郎，這也找不到人吧？不如，您小聲吹一段？或許人家聽到聲音就出來了？”蘭香扯著她的衣袖，有點緊張。
想想也有道理，羊獻容也就隨便吹了兩小段音節。
映柳湖畔很是安靜，月色漸明，反而將宮燈的光輝比了下去。
又因為忽然而起的尺八悠遠蒼涼之音，引起了某些水鳥或者老鼠的騷動，但很快又平靜下來。
倒是很快，負責宮內灑掃處的木主事聞聲走了過來，還大聲問道：“這是誰呀？宮中宵禁，知道不知道？”
羊獻容和蘭香也沒有出聲，依然還在觀察著周圍是否有其他人出現。
木主事拎著燈籠，走近發現竟然是皇后，嚇得立刻跪倒在地，連聲說道：“奴才不知是皇后娘娘駕到，奴才錯了！”