7月6日下午兩點進行了簡短的四隊入場儀式之後，邀請來的副市長上臺致辭，再然後就是30分鐘的文藝表演，當然因為只是青少年隊的比賽，所以關注度並不大，現場來的球迷也人不多，整個球場只做了不到三分之一的人，如果不是有菲戈出來露個臉，可能這三分之一的人又會去掉一大半。
表演結束之後，現場亮出了本次大賽四隻球隊的對戰表，首日由C國滬市根寶少年足球隊對陣日本鹿島鹿角少年隊，7月7日由葡萄牙里斯本少年隊對陣泰國U15少年隊，休戰一日後，7月9日是三四名的爭奪戰，7月10日冠亞軍爭奪戰。
其實這個賽程是被修改過的，原本根寶隊安排的是對戰泰國隊的，但是因為市局領導的要求而變成了對陣日本隊，一上來就對陣難啃的日本隊，這種情況不是很妙，不過李兆此時卻充滿了戰意。賽前主主教練已經佈置了戰術，並研究了針對性的打法，而且日方對自己這邊的人員基本不瞭解，可能也是他們瞧不上中方的戰力，這點上是可以加以利用的。
下午3點整，中日兩個少年隊的比賽正式打響。
根寶少年隊排出的陣型是四四二，首發名單裡李兆身披23號球衣，位置是右前衛，另一個左前衛是10號胡靜航；17號於小寶是左邊後衛，另外三位李兆熟悉的同伴王子義、哈里克與戴拿都沒有首發。對方的陣型是四三三，最值得注意的是他們隊中的安部裕葵。
比賽剛開始的十分鐘裡雙方都處於試探階段，所以顯得比較謹慎，沒有發動明顯的攻勢，場面也是略顯得沉悶。一直到了上半場比賽的第十二分鐘開始，鹿島鹿角少年隊終於率先打破了這種沉默。
經過了初始階段的各路試探，鹿島鹿角隊大致判斷出了根寶隊的左路後方相對偏弱一些，所以開始集中火力攻擊那個位置，在那裡鎮守的正是於小寶。而他平時打後邊後衛較多一些，左邊後衛並不是那麼擅長，但是右邊後衛已經有了其他人，而這個位置上又暫時沒有更好的人選，所以只能臨時試用他了，不想還真是在這裡出了點問題。連續三次有威脅的進攻突破，首次是上半場第15分鐘，於小寶在靠近邊線附近防守時被安部裕葵給人球分過了，所幸對方力度用的大了點出了底線，才算有驚無險。第二次是第19分鐘安部裕葵利用球技晃點了於小寶，中後衛不得不過來補防才化解了，第三次也是類似的情況，第22分鐘於小寶被安部裕葵強過之後，中後衛過來補防，不過因為啟動的早了點，卻不慎把自己的位置丟了，使得鹿島鹿角隊後插上的球員接到安部裕葵的傳球后形成了單刀，要不是射門時沒吃準部位，球稍稍的偏出了球門，比分已經被改寫了。
樊之毅有那麼一刻就有把於小寶換下來的衝動，不過還是忍了，一來也沒有更好的人選，也許換上去的人更加的糟糕，還有就是從剛剛的後防情況來看，中後衛的問題也不小，如果換人，似乎更應該考慮這個位置。
當然在這段時間中李兆也在努力的尋找機會，無奈球隊始終被對方壓著打，控球率也遠遠落後，得不到球權的李兆，不得不回來參與防守，希望能夠有機會截下球來，不過因為對方多數在己方左中路進攻，相互之間距離太遠，在空耗一些體力後卻是效果不佳。
正在他思考的間隙，場上局勢發生了變化。第25分鐘，安部裕葵又想強吃於小寶這一點，好在於小寶這次也學乖了點，死死的佔住位置就是不上勾，本來看著這次可能突破無果，不想中後衛卻無故過來夾擊，致使再次露出了空擋。安部裕葵橫穿旁邊插上的另一位鋒線球員，後者接球后再次與門將形成單對單，面對慌忙出擊的門將巧妙的推射遠角破門。比分變成0比1，根寶隊落後一球，形勢變得很不利。
果然，樊之毅不再猶豫，果斷換下了那名中後衛，換上來的是王子義。這個換人效果還是不錯的，場上的局勢立馬有所起色，王子義的上場連續化解了對方兩次有威脅的進攻。
上半場第38分鐘，在又一次攔截了對方的進攻並搶斷成功後，根寶隊迅速發起了反擊，心領神會的李兆立刻開始跑位。在半場成功接到了球后迅速推進，由於長時間的壓上進攻導致鹿島鹿角的防線比較靠前，所以一下子就拉開了空擋。
此時擋在自己面前的只有兩道防線，輕輕的一磕一帶過了對方最後一名中場球員之後就加速前進；李兆的速度起來的時候絲毫不遜色於隊內最快的哈里克，眼前就是對方的後防線了。進入門前30米以內的時候，對方右側的兩名後衛同時過來夾擊他，李兆繼續往前跑動的時候突然一個克魯伊夫轉身，拉開了與兩位後衛的距離，並橫切中路。看著正對自己的門將時，發現側後方有對方球員即將殺到，本來打算起腳打門的他，這時看到了左側支援過來的胡靜航，顯然他的位置打門更好一些，便橫敲中路。胡靜航不負所托，跟上的一腳抽射直奔球門而去，守門員在之前防守李兆時由於身子前傾，再次調整已經來不及了，只能眼睜睜看著這球轟門而入。
李兆上來與他慶祝，不過似乎對方的反應一般，互相擊掌一下便不再有什麼表示。
1比1，根寶隊扳平了比分。
被打了個措手不及，鹿島鹿角隊也終於老實了些，不敢再把防線壓得太過靠前了。臨近中場結束的時候根寶隊本有機會再進一球，只可惜沒有抓住。第44分鐘，也許是上半場的比賽即將結束，所以日本隊的球員思想有些鬆懈，後場一腳漫不經心的傳球被突然啟動的李兆成功斷下。接著觀察場上情況的時候，發現了另一邊開始啟動而無人盯防的一名己方鋒線球員，而自己的位置周圍的對方人員則較多，於是果斷的挑傳給他，無球之後李兆也是擺脫對手快速的向前跟進。發現面前無人防守自己的那名前鋒快速推進，在離球門大約30米附近受到了對方後防人員的阻攔，被逼迫著向側面跑去，而此時的李兆卻跑到了一個很好的位置，示意其傳球過來，只是己方前鋒似乎並未理會，眼看著射門角度越來越小，心急之下直接起腳射門，球的力道很大，但是因為角度被封死了，所以並沒有進。球擊中了立柱彈出，被在左側三十米外跟進的胡靜航得到，此時的李兆透過移動再次找到了一個靠近門前十米左右的不錯位置，周圍的防守球員漏人了，只要接到球轉身就能直接射門了。可惜似乎是胡靜航也沒注意到他，調整兩步就是一個浪射，最後的結果自然是偏門而出，浪費了絕佳的反超機會。
上半場結束，李兆雖然感到遺憾但也沒有辦法，跟著其他球員一起進去了球員休息室。
而此時在鹿島鹿角隊的球員休息室裡卻傳來了他們主教練的咆哮聲:“你們都眼瞎了嗎？居然就讓那個23號屢屢在我們後場攪動風雨，而且漏人漏得那麼厲害，要不是他們隊的其他隊友不給力，我想現在我們已經是落後的一方。下半場把他給我盯住了，不然他將是我們的麻煩，聽到了沒？”
“聽到了！”隊員們齊聲道。不得不說，日本隊球員的服從意識真的很強。