因著年關將近，學院放了長假，林思遠也有了空閒。
午後，常叫上一雙兒女，在書房小坐閒聊，考考林錦安的學業。
見林思遠拿過林錦安的文章，面露讚賞之色，放下後又故意繃著臉讓林錦安不可驕傲，林錦顏給二人續熱茶笑道：
“哥你看，爹明明高興的緊，卻生生黑個臉，當真是嚇人。”
說話間，茶水灑了幾滴出來，林思遠搖頭笑道：
“越長大越膽大，連爹你都敢調侃了。平日裡喝茶，自有丫鬟給你續好，顯然你對續茶這事不熟，還是爹來吧。”
一句平常話，林錦顏不知怎的，腦子裡豁然就想到了安知閒，那個每每見面，都會淺笑著替自己續上熱茶的男子。
耳邊聽得父兄的說話聲，林錦顏才回了神。
“你如今的學識，不說定中三鼎甲，必然是不會落榜了。”
林錦安：“爹放心兒子明白，文無第一，就算高中榜首，也需記人外有人，定不會驕傲自滿。”
林思遠滿臉欣慰之色：“你能明白此理，爹著實放心不少。”
林錦顏：“哥哥為了春闈，近來大門不出二門不邁，一心只讀聖賢書，比我還像個千金小姐呢。”
林錦安笑道：“你還取笑我？虧我還抱著給你爭光的想法，日日挑燈夜讀，就想著待明年春闈過後，你出門走到哪裡都有人說一聲，那不是狀元的妹妹嘛。”
林錦顏：“那我可等著了，哥你可得說話算數，有爹作證的。”
林錦安：“我隨口一說，你怎麼還當真了？”
林錦顏：“爹你看，哥誆我。”
林思遠：“兩個都多大了……”
來送糕點的周玥雪，站在門口聽著裡面一家三口的說笑聲，拿食盒的手不由緊了緊：
口口聲聲說拿我當一家人，對我卻只是客氣疏離，從不會這般隨意親暱……
待白芷開啟門，衝屋裡喊了聲：表小姐送糕點來了。
屋內的歡笑聲，陡然停下。
周玥雪笑意分毫未變，有禮有節的送上糕點，關心了一下林思遠的身體，又向林錦顏問起花樣子。
最後又囑咐林錦安要勞逸結合，莫要累著身體云云，說完話喝完手裡的茶，便行禮告退，挑不出絲毫錯處。
林錦顏：“表姐得祖母教導，規矩是愈發好了。”
林錦安掃了眼，那兩盤賣相精美，卻無人動過的糕點：
“外形易改，本性難移。”
不夜侯。
原本因下雪天寒地凍，幾位老大人幾日都不曾來喝茶。
故而，聽竹青說姚太師來時，安知閒眼中快速閃過一抹驚訝。
雖坐在火爐旁，安知閒還是不由分說的，給姚太師塞進一個湯婆子暖手。
無理又關切的舉動，讓姚太師愣了愣神，倒也沒拒絕安知閒的好意。
二人一陣閒聊後，姚太師狀似無意道：
“如今你這裡座無虛席，人手怕是都不夠用了吧。”
安知閒：“以前的確實不夠用，又新招了幾個夥計，還得謝過幾位老大人，常來捧場。”