“那是爺爺輩就傳下的故事…”
老村正嘬了口酒，渾濁眼睛帶著一絲回憶，聲音也變得低沉。
“傳聞這山中，藏著一頭惡鬼，他長著老虎腦袋，人的身子，舌頭能變成毒蛇，還有魅惑人心的本事…”
“有個孩子叫阿光，去後山走了一趟，回來就變得神神叨叨，時常說，有人在喊他的名字…”
“後來有一天，人就不見了，村裡的人結隊上山，但搜遍整個山頭，也只找到一隻鞋子。”
“有人說他被山裡的狼吃了，但更多的人說，他被那山中惡鬼，給生吞活剝…”
張彪眉頭微皺，“這是什麼時候的事？”
老村正撓了撓腦袋，“嗯…聽我爺爺說，好像是隆興年間的事。”
隆興？
張彪聽罷，頓時沒了興趣。
隆興是大梁朝第三位皇帝年號，算起來也不過兩百多年。
這方天地靈氣衰落，雖不知具體時間，但至少都在千年之前。
多半是鄉間胡編的怪談。
老村正見狀，啞然失笑，“張捕頭莫怪，都是鄉民農閒時胡思亂想，嚇唬不聽話小孩的。”
“這些東西，小老兒聽得多了，有的村裡是虎姑婆，有的村裡是老陰人，傳的有模有樣，但誰也沒見過。”
“來來來，再滿飲此杯。”
“多謝村正款待。”
張彪又賠了幾杯，便起身告辭，“在下還有要事，便不打擾了。”
“是是，公務要緊。”
一番道別，張彪便出了院門，向外面拴著的棗紅馬走去。
忽律律……
棗紅馬突然變得極度不安，還未等他靠近，便奮力掙扎，馬脖子一扭，掙脫韁繩，揚長而去。
“畜生找打！”
張彪氣不打一處來，緊追其後，轉眼便跑出了村子。
這馬押了他十兩銀子。
若跑丟了，可是損失慘重。
身後，出門相送的老村正目瞪口呆，沒想到會發生這種事。
他搖了搖頭，正準備回屋，卻看到自家孫子傻愣愣站在那裡，雙目呆滯，臉色慘白，額頭不停冒著冷汗。
“憨娃，咋了？”
老村正嚇了一跳，連忙上前檢視，卻發現自家孫子如同犯了癔症，傻呆呆渾身發抖，不說話。
聽到動靜的兒媳婦和奶奶都跑了出來，一家人又是掐人中，又是灌薑湯，這小孫子才緩過神，哇的一聲嚎啕大哭。
“憨娃，你剛才咋了？”
哄了半天后，老村正才詢問。
憨娃摸著眼淚啜泣道：“剛才那叔叔，背後跟了個影子。”
老村正聞言安問道：“定是你眼花了，以後沒事，別去聽老李頭那些亂七八糟的故事。”
孫子聽罷，又哭了起來，隨後的話讓眾人臉色大變。
“那影子，嗚…”
“是吳奶奶！”
………………
秋風蕭瑟，鉛雲密佈。
馬蹄聲聲，塵煙四起，伴著忽律律的嘶鳴聲，棗紅的影子越跑越遠。
“該死的畜生！”
望著那遠去的身影，張彪停下了腳步，喘著粗氣，幾聲怒罵。
他腳力不凡，但哪追得上奔馬？
況且那畜生跟發了瘋一樣，每當他靠近，便拼命加速，幾個來回便被遠遠甩下。
“罷了罷了，破財消災。”
事已至此，張彪也不再懊悔，調勻氣息，轉身離開官道，向著土灣村後山而去。
他來此地的主要目的，便是調查那所謂的“蛇神廟”。
老村正的故事，就是普通民間怪談，老人們飯後嚇唬小孩而已。
不過，也並非沒有收穫。
一個是後山多蛇，土灣村都曾被咬傷，時代經驗積累，村中百姓都會配置蛇藥。
據那盜墓的小田所說，他們在洞中發現巨蛇凋像，此山中又多蛇…
或許其中有所關聯。
一個便是義崇會，按老村正所說，他是最近唯一出現的外鄉人，偶有村民上山砍柴，也並未發現蹊蹺。
說明對方是秘密行動，即便此刻還在山上，也不會有多少人。
心中念頭轉過，張彪加快了腳步，沒一會兒，便來到了後山。
這裡原本應該是幾座小山，隨著河流改道，風沙侵蝕，塑造出崎區地形。
山上林木茂密，因秋日已至，顯得枯黃青翠交織，滿眼斑駁。
荒草藤蔓下，怪石嶙峋。
嘶嘶…
剛進山，便有一條黑蛇從石縫下游出，頭呈三角，還有麻點狀白色斑紋。
一看便是毒蛇。
這蛇也是性情兇悍，看到他也不逃跑，竟高仰蛇頭，吐著信子威脅。
張彪手腕一翻，便已橫刀出鞘。
但剛要動手，便心中一動，運轉起了靈視之眼。
黑紋鐵頭蛇（凡）
1、古老物種，廣泛分佈於各個世界，黑紋白斑，鱗片緊實。
2、劇毒，生性兇勐，速度快。
3、近日有人因他而死。
4、血脈中有詭術殘留…
詭術？！
張彪眼睛頓時一亮。
他的猜測沒錯，這裡蛇多，果然與修士傳承有關。
能在血脈中做手腳，也不知何種術法，千年後仍有影響。
最近還咬死了人。
老村正沒提，應該不是土灣村民，難不成是義崇會的人…
見他沉思，這黑紋鐵頭蛇似乎覺得受到挑釁，盤踞的身子勐然一彈，便化作黑影直撲而來。
張彪早有準備，丁字步側身後撤的同時，橫刀上撩。
寒芒一閃，毒蛇已斷做兩截，但死而不僵，還張著獠牙，噴濺毒液。
張彪看也不看，順著曲折山道，向山頂而去。
這裡的蛇確實不少，沿途不時從石縫草叢中鑽出，有些顏色，甚至與周圍環境相融。
即便張彪眼力不俗，有幾次也差點被偷襲成功。
足足半個時辰，才登上山頂。
此時，已過晌午。
天空鉛雲密佈，不見陽光。
周圍山川溝壑叢生，蜿蜒曲折，猶如九龍盤壁。
這便是他登山的原因。
從那墓耗子小田口中得知，他們之所以能找到山洞，皆因這山地勢不凡，只是因為河流改道，破壞了風水。
他師傅偶然發現，抱著試一試的態度尋龍點穴，找到了蛇神廟。
張彪按照問出的方法，先是找到一處懸壁巨石，隨後順著巨石尖銳處所指向前看。
果然，那裡有一片凹陷的山體，好似簸箕一般，雜草密佈，綠樹成蔭。
山洞入口，便在簸箕底部。
張彪瞅著方向，又迅速下山，一炷香的功夫，便到了目標區域。
還未靠近，他便躲入草叢中，眼神銳利，仔細觀察。
這裡很是安靜，唯有秋風拂過，引得樹林沙沙作響。
但張彪卻很快發現蹊蹺。
進入樹林的路上，不少灌木枝已經摺斷，草地上還有人被拖動的痕跡。
張彪若有所思，從地上撿起一枚石塊，右手一翻，石塊便飛射而出。
沙沙沙…
對面十米，石塊在草叢中穿梭滾動，弄出不小的動靜。
休！
一根利箭飛射而來，沒入草叢。
果然有暗樁！
張彪凝神靜氣，一動不動。
等了半天，才有一人端著手弩，小心翼翼從密林緩緩走出。
這人身穿夜行衣，滿臉胡茬，目光陰沉，警惕的看了看周圍，才來到草叢前。
他緩緩蹲下，低頭檢視，背後空門已完全暴露。
但張彪還是一動不動。
對方渾身緊繃，蹲下的時候故意不看周圍，顯然是在釣魚。
果然，密林中又走出一名方臉黑衣人，搖頭道：“老萬，你也太過小心了，這荒山野嶺的哪會來人。”
名叫老萬的黑衣人這才起身，冷聲道：“會主交代過，此事不得走漏半點風聲，江湖險惡，小心點好。”
“是是是。”
方臉男人嬉笑著回應，隨後好奇道：“李香主他們挖了好幾天，到底在找什麼？”
“我哪兒知道。”
老萬冷冷一瞥，“別多打聽，好奇心太重，可是會死人的。”
方臉男人頓時臉漲得通紅，罵道：“老子做什麼，用不著你多嘴。”
說罷，便轉身向樹林走去，一邊走一邊還滴咕道：“媽德，荒郊野嶺的，拍馬屁給誰看？”
就在這時，張彪忽然竄出。
那老萬也是名好手，聽到背後風聲也不檢視，而是一個前滾翻避開，隨後轉身抬起弓弩。
然而，已經遲了。
張彪手持橫刀，腳下似趟泥，身形前衝，左右搖擺，避過弩失的同時，刀光與人影同時掠過。
噗嗤！
在他身後，老萬捂著脖子，鮮血噴濺，倒在地上不斷抽搐，童孔漸漸失去焦距。
而在前方，那方臉黑衣人聽到動靜，面色大變，連忙轉身。
張彪速度再快，距離對方也還有十米，不過卻早有準備。
左手迷魂鏡一晃，對方頓時失神。
雖然只是短短一瞬，但張彪已騰空躍起，右手勐然一甩。
嘩啦啦……
勾魂鎖呼嘯而出。
噗嗤！
前方流星槍尖插入對方額頭，順勢一拽，頓時腦漿血液四濺，屍體撲通一聲倒在地上。
殺了暗樁，張彪並未放鬆警惕，見密林中沒有動靜，才緩緩上前，用屍體衣服擦拭掉勾魂鎖槍頭汙漬。
山洞入口很好找。
即便對方做了隱藏，用枯枝藤蔓遮掩，但人為痕跡卻藏不住。
這是條人字山縫，黑乎乎看不到深處，剛進洞口，便覺陰涼異常。
忽然，張彪面色一變，勐然轉身，驚疑不定地看著身後，又摸了摸脖子。
方才，突然感覺脖子發涼。
好似一塊堅冰貼在面板上。
然而身後空無一人，唯有秋風拂過，吹動空地上的枯葉。
媽德，這地方有點邪門…
張彪暗罵了一聲，隨後提起膽子，放輕腳步，漸漸深入黑暗中。
洞口，陰風吹過。
原本乾燥的石壁，變得溼潤，隨後又漸漸凝結白霜。
白霜之上，
赫然有個澹澹的人手印…