林文昌望著面色焦急的落蕊和柳靜雲,心裡暗自嘆息。

林家幸而收養了他們兩個,也幸而沒有虧待他們。如今真出了事,家裡能出面周旋的竟只有他們。

他收拾好心情,將早上發生的事情講給他兩個聽。

“那本書確實是我親手評點過給月清溫書用的,但是那‘考題’二字必定是偽造的,我從未在任何書上寫過這兩個字。”林文昌沉吟道。

“舉證人不敢出面實名檢舉,而將書和信以那種藏頭露尾的方式送進衙門。

說是怕我報復或者官官相護,但是又說不甘心讓我這樣的貪官汙吏繼續為非作歹,因此才選擇以這樣的方式呈上證據。

衙門裡,大多同僚對此事不以為然,認為這種不光明的方式本就可疑,不該予以採信。

然而同知元建寧卻上躥下跳,說是院試舞弊乃是大案,既然有人舉報,就要查清了。不然何以服眾?

說得義正辭嚴,慷慨激昂。知府大人無奈,只好將我暫時下入獄中。”

林文昌苦笑一聲,沒有繼續說下去。

“同知元建寧,就是那個有可能與義父爭奪繼任知府的人?”柳靜雲問。

“嗯,就是他。”林文昌沉思一會,道,“義父猜測此事是他的手筆,亦或是他趁勢而為。只要扳倒我,他繼任知府就沒有絆腳石了。”

大明府知府就是杜君亭的父親,早有風聲即將調任。

他走之後,知府之位或是由朝廷委派過來,或是從本地官員中直接擢升。

本地官員中有兩個最有資格獲得擢升的,一個是知州林文昌,一個是同知元建寧。

林文昌從做縣令起就在大明府,一直做到知州,在這裡他有雄厚的群眾基礎。

元建寧卻是六年前才來到這的,他有跟林文昌競爭的資格,卻沒有他的群眾基礎,底下人大都是支援林文昌的。

不扳倒林文昌,他繼任無望。所以,元建寧是絕對有動機的。

“此事他做得很不嚴謹,說我洩露考題,那必須要查我從何處得來的考題。

院試考題由一省學政所出,期間誰都看不到,若說學政將題目洩露給我,學政大人豈會認同?

沒有考題的來源就想定我的罪,肯定說不過去。所以這事到最後,最大的可能就是查無實證,我不會因此獲罪。

但是我也沒有足夠的證據證明自己無罪,那就會把猜疑的種子種在百姓心裡,讓我在大明府失去民心,或許這就是他想要的結果。”

“父親,不管他出於何種卑鄙的目的,我們都不能讓他得逞。既然有懷疑的物件,就從他入手,先查一查他。”

落蕊輕聲道:“您安心在這待著,外面的事交給我和靜雲哥哥。蕊兒回去就給祖父和臨風寫信,我們會想辦法儘快救您出去的。”

“去吧,不用擔心我,先要顧好你母親。”林文昌再一次殷殷囑託。

出了大牢,柳靜雲先行與落蕊分開了。他要去找杜君亭引見杜知府,再探一下情況。

馬車行至林家附近,正默默沉思的林落蕊被一陣吵嚷聲驚醒。

她撩開車簾往外看去,見自家府門緊閉,家丁護院半個人影不見。

門外堵著一大群百姓,群情激憤,吵嚷不休,竟然有人朝府門扔爛菜葉、臭雞蛋、各種髒的爛的雜物。

這還真是活久見啊!前世電視劇裡才能見到的畫面,今生她竟然親歷了!

林落蕊打眼看見王慶生抱臂躲在一邊,冷眼看著喧鬧的人群,她招招手讓跟著她的青橘去叫他過來。

“姑娘,”王慶生一溜小跑過來了,“有人在這鬧事,說老爺偷偷洩露考題給自己的兒子,是以權謀私、為官不仁,要府裡主事的人出來給個說法呢。”

看來背後操縱之人是真心要把父親的名聲搞臭,父親入獄不到半天,便煽動人來家門口鬧騰。

一群不明真相的百姓,打著聲討貪官汙吏的旗號來的。

人家以正義之名來求取公道,還不能強橫地打出去,此事決不能簡單粗暴地解決。

民心真是個好東西!這東西什麼時候都得握在自己手裡才好。

林落蕊眯眼打量著府門前義憤填膺的人群,輕聲問:“找到領頭的了嗎?”

“早看出來了,就是那個吵吵得最兇的。他說自己是今年院試的考生,個屁的考生!”

王慶生不屑地罵道:“他就是個街頭混子,整天在街上看人鬥蛐蛐遛鳥,沒事就喜歡瞎咧咧胡唚,欠揍的玩意兒!”

“要不要我回府去找人來把他抓起來問問?”他問道。

“不,要抓也不能我們自己的人抓。”落蕊輕輕搖了搖頭。

“小的明白了,這就去處理。”王慶生會意,轉身就走。

不過兩刻鐘,從街頭另一邊風一般地衝過來五六個壯漢,惡虎撲食般迅猛地上去就將那個領頭的混子擒住了。

幾個人逮著他,拳頭死命地往他身上招呼,邊打還邊罵:

“奶奶的,你一街頭混子,冒充什麼童生?”

“林大人為官清正,你竟敢誣陷他院試舞弊?”

“對,林大人是清官,你良心哪去了,來人家門前鬧事?”

…………

那混子被打倒在地,那些人還不解氣,沒頭沒腦地用腳踹他。

“別打了,別打了……”

那人抱著頭在地上邊翻滾著躲避,邊央告。

“不打你?今天打不死你!你竟敢誣陷愛民如子的林大人……”

“他愛民如子,可是他不給我錢啊!我來找他事,有人可是給了我錢的。”

那人急中竟然生智了,此話說得半點邏輯不差。

“轟”,圍觀的眾人全亂了。

“什麼?!這小子竟然是收了人家的錢故意跑來鬧事的!”

“真夠愚蠢的,我竟然被他給騙了!事還沒弄清呢,就跑林大人家門前來鬧,還自以為正義之舉呢。”

“沒錯,我就是他拉來的,他跟我說林大人為官不仁的。”

“我也是,他拉我來,說要去為眾多考生討一個公道。”

“這個騙子,該死的……”

“把他押到衙門裡去,給林大人正名!”

民心轉得也快,一下子又掉了風向。

大勢已定,林落蕊下了馬車,向府門前走去。

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