當然，春和宮裡的幾位也不可能坐以待斃，代晴和汪正明、袁思孝他們雖然是使盡了渾身解數，把穆、許的人馬趕到了安定門外，這讓鹹嘉帝躲過了叛軍的刀鋒，卻也讓他們這些人斷絕了太陵城裡的訊息！馮老藥每天也只是扎針用藥，其他的一句話不說，人們也都知道他的臭脾氣，所以，也沒人樂意找他說什麼。因此，這坊間的傳言之類的，宮中可以說是一概不知。當然，代晴這時也有點孤注一擲的意思，畢竟謀劃了許久，就為了明天謁陵時的行動了，這時候千萬不能被坊間七嘴八舌的訊息捆綁左右！再說了，事態會發展成什麼樣？會幻化出什麼樣的異常情況，誰也說不清楚，所以，一切都只能是隨機應變了！
在春和宮裡，代晴、汪正明、袁思孝三人坐定後，開始商議起明日謁陵的事來，而鹹嘉帝雖然已經基本痊癒，但是身體還是有些虛弱，汪正明擔心明日出城後，難免有一番拼鬥，還是讓皇帝靜養著好一些。
代晴率先開口說起了自己的謀劃：“袁副使，汪公公，明日皇上出城謁陵，正是逃出太陵城難得的時機，我們連日來的謀劃，也正是為了這一天啊！”
汪正明點點頭說道：“是啊！可是，穆、許二賊還是重兵圍困，那壽王又虎視眈眈，唉，這出城之路，難啊！”
袁思孝也說道：“如今，這宮中的上林衛軍士也不過二百多人，若全部帶出城去，則必引得穆、許二賊起疑，估計也只能帶出百十來人。這一旦在城外拼鬥起來，恐局面不好收拾，不過，兩位放心，就算是拼上我袁某這一條性命，我也一定保得皇上以及二位無虞！”
代晴則搖了搖頭說道：“我們三人，難保全都能走得脫！”
“何以見得？”袁思孝驚訝地問道。
代晴開口說道：“時才有禮部吏員來報知皇上，說是明日謁陵之時穆、許二賊並不出城陪護。”
汪正明應道：“是啊！正是咱家替皇上接下的摺子啊，怎麼了？”
“明日之事如此要緊，這二賊如何竟能安坐城內呢？”代晴繼續說道。
“是有些古怪！”袁思孝默默嘟囔了一句。
代晴站起身來，往宮殿的大門方向走了幾步，口中說道：“依我看，十有八九是為了避嫌！”
“啊？避嫌！”汪正明和袁思孝異口同聲道。
“對，避嫌！”代晴說著，轉過身來，繼續說道：“看來，我們前些日子的離間之計有了成效，壽王與穆、許二賊已起了嫌隙，如此，明日穆、許兩人極可能在城外動手除掉壽王！因此，為了避嫌才特意留守城內！”
“啊？！”汪正明和袁思孝兩人驚訝地站起了身來！
代晴倒是說著話緩緩回到位子上坐了下來，她喃喃自語道：“只是不知道會用什麼法子！”
“那，那……”袁思孝非常想要問點什麼，可是，腦子裡早就亂成了一鍋粥，嗓子里根本說不出話來。
代晴好像知道袁思孝要說什麼似的，她輕聲說道：“袁副使放心，穆、許二賊應該不敢動皇上！”
汪正明忙問道：“何以見得？”
“這二賊若是真敢對皇上刀槍相向的話，這兩日早就動手了，況且，他們此刻必定深信皇上病重不起，因此，必不會愚蠢到敢冒天下之大不韙，而刺殺皇上！”
汪正明和袁思孝聽著代晴的話，這才稍稍放下心來，汪正明思考片刻後又問道：“杜夫人，為什麼說咱們這些人不能全都出城去呢？”
代晴說道：“這二人雖然愚笨，但總歸會為自己留下後路，若我等皆可出入太陵城！他們必定擔心我們有礙於他們的行動，況且，他們也必然會在手上留下一個人質！以備後患！”
這話一出，三人都沉默了，片刻後還是代晴先開口說道：“明日二位只管全力護佑皇上便是！若穆、許二人真有此歹念，就由我留在城中！”
“你？！”袁思孝瞪大了眼睛看著代晴。
代晴點點頭說道：“袁大人是皇上的侍衛，只要有袁大人在，皇上必安危無虞，汪公公在朝廷並無實質權職，他二人也必不會打汪公公的主意。所以，唯有代晴可充為人質。畢竟我家夫君若還在世的話，定遭二賊忌憚！”
代晴這麼說了，汪、袁兩位也再不好說什麼，過一會兒，汪正明又開口問道：“明日太祖陵前我等又該如何逃脫呢？”
代晴輕聲回答道：“若是明日穆、許二賊真對壽王下手了，此番情形下，袁副使可令兵士高喊‘壽王遇刺’等語，而後眾人可趁亂逃脫。若未對壽王下手，那說明他們還想要留著壽王這塊招牌，等到了太祖陵時，袁副使也可趁著祭拜之機，命人劫下壽王，以其為人質，而後便護著皇上撤離！”
汪正明和袁思孝當然都覺得代晴的法子不錯，於是，他們都默默地點了頭，袁思孝又問道：“可是，我等脫險之後，又該向何處去呢？”
代晴想了想說道：“我以為，這南直隸已無絕對安全之所，不如退到焦山之上，避居於寒淨寺中！而後，可立起大旗招得天下勤王之兵，共討逆賊！”
“不可！不可！”汪正明忙擺手反對，代晴和袁思孝都不解地把目光投向了他，汪公公又好像不知道該怎麼說了，於是，又磕磕絆絆地說道：“這，這焦山吧，路途遙遠，一路上危機，危機重重的！怕是，怕是不妥吧？”
沒想到，袁思孝竟然認真地問道：“一路上有何危機？”
“不是，咱家是想吧，還有沒有更穩妥的去處？”汪正明解釋道。
“公公若是覺得焦山不妥，那太陵城周邊也只有崎尾港內的南川會的大船，可以暫避一時了！”代晴說道。
“萬萬不可，萬萬不可！”這回汪正明反對的更厲害了：“咱們可不能把皇上的性命，交到那南川會手上！”
“所以，袁某也覺得杜夫人說的焦山寒淨寺最為妥當，高山隘口之上，一夫當關萬夫莫開！咱們就這百十來人，萬一叛軍追來，好歹還能廝殺一陣！”袁思孝說道。
“莫非公公心中有什麼隱情？”代晴問道。
汪正明搖了搖頭，又點了下頭說道：“行吧，那就上焦山吧！總之萬不可把皇上交到南川會手上！”
代晴隱隱覺得眼前的汪公公並沒有那麼簡單，他的心裡必然有著什麼不為人知的隱情，她猜測會不會是因為知道了玄振海正在焦山上，才不肯帶皇帝去寒淨寺避難呢？可是，眼下根本也無暇做過多的考量與猜測！代晴只好先放下心中的念頭，她對著汪正明問道：“公公，明日可否讓宮中的公公們都換上上林衛的號衣，再讓袁大人的上林衛軍士穿著公公們的衣服，緊隨皇上身邊出城！如此，也可保得皇上於萬一！”
袁思孝聽著當然是個好法子，但他沒有說話，而是把臉轉向了汪正明，汪公公思索片刻後，卻不知如何開口，他猶豫著說道：“法子，是這麼個法子，只是吧……”
代晴當然知道汪正明要說什麼，她站起身來，衝著汪正明鄭重施了禮說道：“代晴斗膽，請公公奏明皇上，請開宮中內帑，將財物盡數賞賜，重賞之下必有勇夫！等明日大隊人馬出城後，皇上不在宮中，穆、許二賊也必會放鬆對宮中的警惕，這時，可開左、右偏門，公公們儘可攜財潛入民間逃生！”
汪正明聽著點了點頭，他也站起身來嘆了口氣說道：“唉，也只好如此了，該怎麼說，咱家去跟小崽子們說吧！杜夫人，快請起吧！”
袁思孝也站起來說道：“汪公公深明大義，袁某佩服！”說完又轉過身來，對著代晴說道：“沒想到，朝廷生死存亡之時，還有杜夫人這般女中豪傑，大智大勇力可擎天，袁某人代皇上，代朝廷謝過杜夫人！”說著，便抱拳躬身對著代晴施禮，就在代晴也躬身還禮後，袁思孝竟也衝著代晴身後的凌萱微微地施了禮，只是凌萱有些猝不及防，也趕忙輕輕地還了禮，兩人都沒有說話，但那一刻都已心知肚明瞭。
三人計定之後，袁思孝的心中不禁唏噓起來，如此美貌而聰慧的女子，若是真的殞命皇城之中，豈不讓天下英武之士同悲？可是，自己確是無計可施，如今，人為刀俎我為魚肉，只能斷臂求生了。
而代晴的內心卻很是坦然，雖然她也在努力著，希望能跟著皇帝出得城去，但冰雪聰明的她知道，穆王盛和許名生絕不會完全照著自己的謀劃來行事的，這個人質必然是她！況且，杜愷一時之間也是生死不明，就算真的死在叛軍的刀下，自己在世間也沒什麼牽掛了。
而凌萱早就打定主意要跟代晴生死一處了，她一直認定自己是個江湖女子，絕非貪生怕死之輩，皇帝、朝廷那是男人們的事，她唯一在意的是她可以過命的姐妹！她不能讓代晴獨自面對白刃槍尖！只是奇怪的是，這天的晚上，代晴好像放下了所有的心事，她一直纏著凌萱不停地跟她說著話，說她幼年時在大興城的見聞，說著自己在父親身邊的歡笑與嬉鬧，還說起杜愷，他們是如何逃出大興城的，又是如何在淶水城裡拼死抗敵。最後，還是玄素清發兵相救，才成全了他們這對苦難的夫妻！代晴還笑著告訴凌萱，她喜歡那種淡黃色的小碎菊，它不與百花爭豔，卻能在蕭索的秋風中成片的鋪在山坡上，她希望百年之後，她的墳塋要是能躺在這樣一片淡黃色的雛菊中間，那該多好啊！說這話時，代晴的眼中甚至閃動著嚮往和憧憬。凌萱不覺掉下了淚來，她讓代晴不要說這麼不吉利的話，代晴卻收起了臉上始終掛著的微笑，認認真真地對凌萱說道：“當年我父殉國，杜愷與我皆似浮萍無所依靠，杜愷困守淶水城生死難料，而我孤身一人，一無所有，只有一身賊兵號衣，然玄大人不棄我夫妻卑賤，僅憑我一番言語便發兵淶水城傾力相救，如此大恩大德，我代晴沒齒難忘，終有一日我定要報此大恩！”
代晴的話說得擲地有聲，倒是把凌萱嚇住了，都不知道要說什麼好了。其實，凌萱不曾想到，這是代晴用自己的方式在跟凌萱告別！
壽王雖然吃了三天的素，加上洗澡過度，身體上有了些疲憊之態，但是，不管怎麼樣，明天就要走上權力的頂峰了，而且，在他看來，一切都穩操勝券了，沒有什麼可憂慮的了。所以，這些天他的情緒始終都興奮的停不下來。可是，就在他沾沾自喜的背後，他卻始終沒有注意到牛管家的異樣。
這個牛管家除了之前上躥下跳的聯絡穆王盛和許名生，信誓旦旦的要他們起兵襄助壽王奪權外，其他的就再沒了作為。這些天，不論外頭的情形如何的不可收拾，他都始終悶聲不吭地站在壽王的身旁，冷眼看著小端子來來回回的報說著宮裡的訊息。就連壽王樂此不疲的“召見”太陵城裡各衙門的官吏，搞得身邊人都怕這樣會引起穆王盛和許名生的猜忌，唯獨這個平日裡八面玲瓏的牛管家倒是始終一言不發。
當然，壽王偶爾也會覺得有著些許異樣，老百姓都說宰相門前還五品官呢，更何況這個藩王的門房，應該最是攻於人情世故了，可這老牛怎麼突然就啞巴了？不過，壽王在即將入主春和宮的時候，還是分不出心來搭理牛管家，只是偶有空閒時，“寬慰”著老牛說：不會讓他一把年紀了，還要進宮當太監。
謁陵的日子近在眼前了，這件關係著大津朝命運方向的大事，讓三家的心緒都難以平復，陰謀、巧計還有白日夢，都在各家的心頭上醞釀著，就等著明天的日頭升起了。然而，他們都不知道的是，在這太陵城中，除了他們三家，竟還有一雙眼睛正緊緊的盯著他們的一舉一動。這雙藏在黑暗中的眼睛，正揮起雙手煽動著空穴中飛來的流言，在這個大津朝的皇城中甚囂塵上……
就在太陵城中暗流湧動，劍拔弩張之時，玄素清也在南歸的路上狂奔著。
大興城中的吉克哈、宋金德他們，顯然是被打怕了。竟然都沒有察覺到了大津軍的全線後撤！即便重新佔了幽州城，也因為害怕是玄素清的誘敵之計，而不敢再向南多走一步，更不要說出兵追擊了。
玄素清的大軍在退出了北直隸後，很快便與趕來會合的杜愷碰了面。都是剛剛歷經大戰的兩人，在相見後並沒悲苦中的大聲抱怨，也沒有對於定計南歸的質問，有的只是彼此面色凝重的抱拳致意。
和素清的心緒一樣，杜愷的內心也很是複雜。他當然牽掛著還留在太陵城中的代晴，可是另一邊，他也放不下那麼多犧牲在連川港內外的英靈！就這樣拋下他們，南撤回頭去救自己的妻兒，這似乎不是一個將軍該做的事！因此，杜愷從內心之中感激著他的主帥玄素清，是他的將令讓杜愷不必自責，然而，杜愷當然也能理解玄素清的內心此刻正承受著怎麼樣的沉重！
離著長江還有兩日的路程，大津朝的北伐軍終於重新合成了一股，還有一路程仲興的偏師，素清讓其撤回了岳陽城。將官們神情凝重又都心急如焚，杜愷跟在玄素清身邊一樣的快馬加鞭，全然顧不上身上的傷。一路行軍，素清不斷喊停大軍的腳步，因此，即便是大軍不顧日夜的狂奔，但終歸是走一段休息一段，最大程度的儲存了將士們身上的氣力！
杜愷卻多次請命要領著所部兵馬當先鋒，這樣好跑在全軍前頭，雖然玄素清告訴他，代晴應該跟凌萱一起都上了焦山，可是隻要是一日沒有趕到代晴身邊，杜愷便一日放不下心來，此刻還身在北境的他恨不能插上翅膀，飛回太陵城中的安州總兵府。然而，素清拒絕了杜愷的請命，原因也很簡單，他不能讓自己的隊伍完全被焦慮控制住，那是比強敵還可怕的一種軍心的動搖，全憑義憤的拼鬥，那是輕率的把性命捆在刀尖上的蠻幹。況且，行軍多日也沒有一點南邊的訊息，大軍過江之後會面臨什麼樣的情形？是否叛軍佔了太陵城？鹹嘉帝是否平安？等等一系列沒有答案的迷題，還要等著這支疲憊的大軍去一一破解呢！所以一切不能盲目冒進，必須以穩妥為要。