沈三金和馬雄才打完頭陣，退下來的沒幾個人，能回到營中的也都被嚇的瑟瑟發抖，哥倆氣急敗壞！他們抓住一個小校喝問道：“城上怎麼了！說！快說啊！”
可那小校彷彿被什麼東西奪去了心魄，嘴裡只會反覆叨叨著：“有鬼！有鬼！……”
馬雄才急了，上前去緊緊抓住小校的雙臂，拼命前後搖晃起來：“你說啊！你倒是說啊！這麼多弟兄怎麼就沒了！”
沈三金看著小校是救不過來了，他伸手止住了馬雄才，同時，他喊道：“來人哪！把打頭陣退下的弟兄的嘴都堵上！讓人押到後營去！快！”
手下人應了聲：“是！”
然而，可怕的流言還是在準備衝陣計程車卒中悄悄傳了開來，大家看著前隊的弟兄，死的死，殘的殘的，還有失智的，能活著的嘴裡還都被堵上粗布。這前頭城牆上肯定有什麼可怕的東西！很多人都不由自主的哆嗦了起來！進攻被迫暫停了下來。
沈三金問馬雄才：“二弟，你怎麼說？”
“孃的，還說啥！都打到這份上了，只能憋口氣上了，老宋那個王八蛋，把咱哥倆當傻子了，把咱騙出了岳陽城，在這裡拼命，後面還頂著十萬鐵騎，那就是橫在咱哥倆脖子後頭的一把鬼頭刀啊！孃的，我算是看明白了！就算咱攻下城來，也得扔掉半條命去，要是咱沒攻下城，那這刀要砍的就是咱們的腦袋了！”
“二弟說的是啊，咱眼下最要緊的，就是要趕快攻下城來，少死一個是一個！”
“是啊！看這頭陣就知道城裡的龜孫子不好對付，咱可千萬別在這兒拼光了老本，回頭就算是不砍我們的頭，我們也只能去人家隊伍裡扛槍當大頭兵了！”馬雄才恨恨地說道。
“唉！”沈三金嘆氣道：“可是，隊伍現在這個樣子，這下一陣……”
“大哥，你就說法子，怎麼打，我聽你的！不行我帶人親自上！”馬雄才倒是有著一股子蠻勁。
“好！”馬雄才的話正中沈三金的下懷：“我讓我的親兵隊護著你上，二弟，哥哥讓你上陣，為的就是讓你給弟兄們鼓鼓勁！你可別真自己上雲梯拼命去！”
“大哥！你就瞧好吧”馬雄才一抱拳就下去了。
兩人裡頭，這沈三金還算有點心思，這會兒已是辰初時分，在沈、馬二人的視線裡，太陽將將越過了襄城的城頭，沈三金覺得是時候了，他一揮戰刀，向著他身後還在打著哆嗦計程車兵們喊道：“弟兄們，你們別怕，太陽已經站在了城頭上，什麼冤魂小妖，早就破散去了！今天，只要是能衝上城去的，我都有賞！要是有人敢臨陣脫逃的，就斬殺在我的馬前！”
隨後已站在陣中的馬雄才，立直手臂搖晃著手裡的長刀大喊道：“弟兄們，跟著我衝上去！城裡有的是錢和女人，攻進去都是你們的！衝啊！”
這些個還穿飛齊軍號衣，但卻已經被申軍鐵騎驅趕到陣前的亡命徒們，一聽說進了城，可能有錢財和女人可搶，一個個又都瞪大了血紅色的眼睛，開始歇斯底里的喊叫了起來！
面對著又一次亮出獠牙的野獸們，杜愷不慌不忙，他也在觀察著太陽，所不同的是，他眼裡盯著的是城牆的影子，當沈三金陣中敲響第二通鼓的時候，城牆的影子縮到了距離牆體三百步的位置。
終於，馬雄才在七八個親兵的左右護衛下，領著士卒們衝殺了上來，陣形順序還跟頭陣一樣，沈三金料定，襄城守軍勝了頭陣，所以這回的套路也肯定跟剛才一樣，至少在衝向城牆的時候，不會放箭，守城沒有補給，這箭可得省著用！然而，將失一令，則軍破身死。沈三金自作聰明的代價，便是白白搭上眾多衝鋒士卒的性命！
杜愷的弓弩手們早就嚴陣以待了，他們並不關心城下的狀況，他們只看著傳令兵手裡的令旗。此時，令旗報出的距離是三百步，射手前齊刷刷調整好弩機揚起的角度，食指緊緊貼在懸刀上，傳令兵則緊盯著城下，等舉盾的敵兵完全跑進城牆的影子裡，後邊扛著雲梯的敵兵就要衝進影子時，城樓上杜愷的傳令兵，狠狠地甩下了手中的令旗，就在此時，城牆上立刻就崩出了一陣刺耳的弓弦抖動的聲音，幾乎是在同時，城外扛著雲梯的正衝向城牆計程車卒們，也聽到了一陣箭雨密集飛來的淒厲怪叫，申兵們趕忙抬頭看去，卻發現太陽正好照在他們的眼睛上，一大片白辣辣的強光，照得人根本睜不開眼睛！接著，還不等他們低頭，城牆上的飛來的箭羽便迎面刺穿了士卒們的胸膛！鮮血飛濺而出激起了士卒們內心極大的恐懼。
本來鬆散著衝向前去計程車卒們，開始在軍陣中左突右衝躲避著飛來的利箭，雖然抬起頭什麼也看不見，但人們在這時總覺得只要有所行動，便能避開危險。於是，當舉盾計程車卒們已經衝到城下排好陣形後，回頭看去，卻發現後面的軍陣裡，士卒們互相沖撞著，整個陣形彷彿一直在左右橫向移動，就是衝不進城牆的影子裡。而陣中計程車兵還在前仆後繼的衝殺上來，他們要嘛被同伴撞倒，要嘛成片的中箭倒地，馬雄才躲在親兵的長盾下，回頭眼望著後隊計程車卒們，成批倒在了陽光下的箭雨裡，他對著身邊計程車兵們急吼道：“還愣著幹什麼！放箭啊，快放箭！”
可當弓箭從盾縫中伸出來，申兵們卻發現城頭上根本就沒有守軍探出頭來，沒有了目標，他們只好胡亂朝天放了幾箭，可是，城頭上的佈下的箭雨卻沒有絲毫的減弱。馬雄才只好衝著後繼的申兵拼命划著雙臂，嘴裡大喊著：“退回去！別衝了！快退回去！”
可是衝上來計程車卒害怕身後督戰隊的鬼頭刀，不敢停下送命的腳步，他們狂奔著拼著命的想要衝到眼前近在咫尺的黑影裡，然而，無論他們如何甩開雙腿，都躲不開從天而降的凌厲銳箭，在淒厲的呼嘯聲中，他們或被迎面刺穿，或乾脆被狠狠地釘在了地面上，屍首胡亂的堆疊著，中間還夾雜著許多將死未死者，他們撕破心肺的號叫，捏擠著血管，更猛烈地向外噴射著鮮血，這些汙血不由分說地糊在後繼兵士的臉上、身上、心上，許多人失心瘋般的亂叫亂跑起來，城下的陽光裡此刻人鬼不分！
終於，沈三金止住了士卒們衝鋒的腳步，想要暫時存留住士卒們的性命。城頭上杜愷的令旗也停住了揮舞，但是城下的對於侵入者的追殺並沒有停止。就在馬雄才半站起身子，大聲招呼盾下計程車卒們撤回去時，剛剛還毫無動靜的城頭上突然就傾瀉下無數的滾木雷石，不論人的手臂如何粗壯，都扛不過這重若萬鈞的石錘，城下計程車卒們瞬間便是粉身碎骨。因為沒有了雲梯上奮力攀爬的攻城士兵，城頭上守城的將士，便可毫無顧忌地向城下投擲出索命的利器。他們都是湘、鄂兩省土生土長的勇士，如今，卻帶著家園淪喪的滿腔憤恨，站在了襄城的城頭上，這裡是他們最後的關口，他們已經失去了父母、妻子，只剩下了徒手抵住鋒刃的勇氣和決絕！因此，他們絕不肯輕易放過城下那幫禍亂的始作俑者。
城牆的黑影終於化為了地獄的入口，此時噴濺而出的不再只有滾燙的鮮血，還有從長盾裡飛射而出的人的殘肢、皮肉和碎骨！從城上看去，城下的鐵盾慌亂地撞擊在一起，盾下沒有重傷士卒的慘叫，只有驚恐萬狀的哭喊，申兵們在同伴的嚎叫聲中，苦苦找尋著求生的通道，只要能看到一絲光亮，就值得他們拼命撞開同袍，奮力衝刺。然而，即使跑得到陽光裡，也翻不過堆疊的屍山，城頭上射手們手裡的利箭會緊緊追著城下的倖存者，然後在陽光裡冷冷地貫穿了他們的身體......
馬雄才幾乎僅以身免，他拽著馬韁驚魂未定地大口喘著粗氣，馬上坐著兩眼血紅的沈三金，沈三金的心裡糾纏著不甘、憤怒與恐懼，眼前的這座城，彷彿就是萬千魔獸的居所，而對於陽間的肉身來說，那便是陰曹地府的所在。
沈三金決定日落前再傾盡全力衝殺一次，即便攻不破城池，好歹也要咬下塊肉來。
此時，已是午後申初時分，日頭早就劃過了城頭，正穩穩地掛在西邊的天空上，把城牆打成了白茫茫的一片。沈三金心中暗喜，這正是他要等待的時機，如果說早上的太陽是守城者的幫兇，那麼現在，它就應該是攻城者的鷹犬了。好歹輪到城頭上計程車卒們睜不開雙眼了！沈三金卯足了勁，這一次，他動用了軍中的銳卒。
很快，十數臺床子弩被推到了陣前，對著城牆一字排開，沈三金緊咬牙關，沉下氣來，重重地按下了手掌。身旁的傳令兵大喝一聲：“放！”隨著十數支重錘同時砸下，一支支槍箭瞬時便狠狠的扎進了城牆的牆體，強大的衝擊力，使得城頭上杜愷的軍士們頓時感覺到腳下一陣顫抖，而過大的衝撞，使得在牆面外的槍箭的鐵桿也在不住地上下抖動著，不待槍箭“安靜”下來，又有十數支飛弛而來，撞進了牆體。申軍的槍箭上下錯落於城面之上，牢牢地釘出了數條攀爬登城之路。
申軍的戰鼓再次擂起，被沈三金視若珍寶的銳卒們呼喊著衝了上來，這些人步幅極快，身手矯健，也不再擔心陽光耀眼，此時光亮的城牆在他們眼裡一覽無餘。城頭上零星飛來的箭簇，根本阻擋不住他們撲來的腳步，眨眼之間他們便衝到了城下。而後，他們並不作任何停留，在衝殺上來的路上，他們心中早就劃出了登城的路線，現在，只要跳上槍箭露在牆外的長杆，便可向著城頭衝殺上去。這些銳卒們的身手確實不簡單，他們如靈猴般跳躍在槍箭之間，自如地躲閃騰挪，不一會兒便躍上了城頭。然而，在城頭上等待他們的卻是道道直刺入眼的金光。
原來，杜愷早讓士兵們轉動了明盾的方向，那亮如鏡面的長盾正對著半天的太陽，彈出的光亮如一排長長的刀鋒，生生扎進了衝上來的申兵的眼中。許多人大叫著被利箭射落，那些強撐著勉強站上城頭的申兵，也立即被守城士卒的長槍挑起，再高高的立在城頭上，而後繼者再次被挑起，迴圈往復。於是片刻前還靈巧敏捷的銳卒們，此時，來不及慘叫便化為了死爛的牲肉，滑落下來堆疊在了長長的槍桿上！
城下，跟在銳卒們身後，已經衝殺到半路的大批兵士，眼見城頭上被挑起的，尚在凌空掙扎的屍首，全都驚駭的瞪大了雙眼，那錐入骨骼的恐懼感，瞬間讓人兩腳一軟，紛紛摔跪在了當場。而戰場上絲毫的躊躇，都是丟失性命的前奏。就在此刻，城頭上的箭雨再次鋪天蓋地般地飛襲而來，再一次將申兵們釘死在兩軍陣前！
申兵們成批倒下，肩扛雲梯的兵士根本衝不上來，沈三金內心生出的膽怯終於膨脹到了全身，甚至引得胯下的坐騎都顫抖了起來。一天的拼鬥，讓他著著實實領教了對手的手段。日已西山，沈三金萌生退意。
而也在此時，眼見申兵攻勢漸弱，杜愷喊道：“減箭！快，減箭！”於是，城頭上潑下的箭雨開始稀疏了起來。王明寶不解地衝到杜愷身邊問道：“主將，此時正好追殲殘敵，何故減箭？”
杜愷轉過臉來，看著王明寶並沒有開口，而是笑著望了眼擺在城牆後的二十門西洋火炮。王明寶隨著杜愷的眼神也望了一眼，立刻便心領神會，臉上也同時浮出了笑意！
夜幕終於讓戰場的號角暫時平熄了下來，申軍的大營裡，馬雄才垂頭喪氣地躲在軍帳裡，他隨意坐在地上，身子靠著半人高的桌案，一碗碗地大口喝著酒。突然，帳簾被猛的掀了開來，沈三金領著親衛們來到馬雄才面前，馬雄才下意識地抬起頭來，呆呆地看著沈三金，看似有些艱難地把手裡的酒碗端到沈三金眼下，沈三金一把奪了過來，衝著身後說了句：“好了，這裡沒你們的事了，退下吧！”親衛們退下了，沈三金低頭將碗裡的酒一飲而盡，而後狠狠地將碗摔碎在了地上，他也坐了下來，開口罵了句：“孃的！”
“大哥，咱實在是窩囊！本來在西原城裡待得好好的，結果被孫望庭那個王八蛋趕了出來，好不容易在岳陽城裡站穩了腳跟吧，又來了宋金德這個挨千刀的，把咱哥倆騙到這，今天這一戰下來，萬把弟兄沒了！再他媽這麼打下去，不出幾日咱倆都得跟著被填進去！”馬雄才恨恨地罵道。
“唉，媽的，咱們上當了！那姓宋的還欠著咱們十萬石軍糧呢！”沈三金說道。
“誒，對！我差點還忘了！”沈三金的話提醒了馬雄才：“孃的，咱接糧的弟兄明明在渡口上看到了運糧的船隊，可宋金德那個王八蛋非說是船隊遇上了風浪沉江了！太蹊蹺了！”
“有什麼好蹊蹺的？這糧肯定讓他給賣了，媽的，沒準還是賣到襄城裡呢！”沈三金說道。
“啊！”馬雄才驚訝道：“不會吧？那不是資敵嗎？這要是……”
“怎麼不會？你忘了在飛齊那會兒，這抓到的貪官、藩王什麼的都得由老小子專審，為啥？還不是為了搞錢？這十萬石可值不少錢呢！”
“好啊！我這就回岳陽城去，非得在世子面前把這王八蛋告下來！”馬雄才站起身來就要往外走。
“哎呀！”沈三金一把拉住了馬雄才：“二弟，你呀，這性子就是太急！你有什麼證據？空口無憑的，人家到時候倒打一耙，你怎麼說？別沒把人告下來，反倒把自己搭進去！”
“大哥，我就是咽不下這口氣，你說，咱在岳陽城裡待得好好的，有錢有糧的，也沒人來為難咱們，沒想到，那姓宋的沒安好心，把咱哥倆誆到這拼命，你再看他，自己在岳陽城裡享起福來了！孃的，我真想現在就捏死他！”
“二弟，萬事急不得，我就不想幹死這老小子了？可現在還不是時候！”
“那你說怎麼辦？”
“不管怎麼說，咱得拿下襄城！不然，世子的十萬鐵騎也放不過咱不是？”
“啊？還打呀？大哥，今天這陣戰你是沒見著是怎麼的？咱的弟兄沒一個怕死的吧？可結果呢，用了一萬條命，愣是連塊磚都沒磕下來！咱還有多少人？真要讓弟兄們全都死在這城下嗎？”馬雄才急了。
“你聽我說嘛，今天我注意到了，我們後幾陣衝殺上去，城頭上放出的箭明顯少了！你知道為什麼？”沈三金問道。
“為什麼？”
“這說明守城的羽箭不多，你想，這孤城一座，又沒什麼補給，這羽箭怕是今天一天就用的差不多了！他們今天肯定是想打疼我們，讓我們幾天裡都不敢再攻城。咱別怕，明天再讓弟兄們衝一回，說不定就能破城呢！”沈三金一副胸有成竹的樣子！
“大哥，你可想好了，明天要是把老本都壓上，咱再敗下來，可就真完了！你想想，弟兄們這會兒計程車氣……”馬雄才很擔憂。
“咱當然不能把寶都壓在一個地方，我已經讓兄弟們開始挖地道了！這襄城沒有護城河，咱可以把地道挖到城牆後頭，到時直接就衝進城去了！只是時間要久遠些！”
馬雄才一聽又興奮起來，拍著頭說道：“太好了！大哥這招真高！”