襄城離汨陽河也不遠，只是襄城並非漕運線上的一個站點，所以這襄城邊的梅花渡就少人知曉了。
素清離城三四天了，杜愷心思隨著糧倉的快速消耗，而越發的沉重了起來，城外的暗探不時來報，已經陸續有大批軍隊從岳陽城方向開來，對手開始行動了，可城裡的糧米還沒有著落，杜愷和王明寶天天守在城牆上，希望會有一支運糧的隊伍能從天而降。倒是代晴總勸杜愷：玄大人絕非戲言之人，說會有糧，就會有糧，放心便是。杜愷點著頭稱是，但肩負著天大的干係，著實放不下懸著的心。
可就在這天夜裡，衛兵們給杜愷帶來一個夥計打扮的人，那人一上來便拱手自報家門道：“杜將軍，小人乃是南川會夥計，受我家少主之命，特獻上糧米十萬石，助將軍守城！”
“嘔！”杜愷一聽這話欣喜異常，他趕忙上前扶起來人問道：“敢問小哥高姓大名？”
“小人賤名阿順！”
“阿順兄弟，這糧米現在何處？”
“小人已將其卸於梅花渡口處，還請將軍速派人馬運糧進城！”
“好！好！好！我這就派人前往，還煩勞阿順兄弟辛苦帶路！”
“那是自然！”阿順答道。
“來人哪，快！點齊人馬隨阿順兄弟出城運糧，快！”
衛兵們上堂應道：“是！”
阿順卻沒有急著往外走，他又對杜愷說道：“杜將軍，明日此時，還有二十門火炮送達。”
“啊！”杜愷雖然知道玄素清臨走時交代下的話一定會兌現，只是這真到了雙喜臨門之時，還是有些吃驚的，杜愷忍不住問道：“阿順兄弟，這糧和炮都是從何而來？”
“不敢欺瞞將軍，這糧乃是岳陽城裡發出，是敵資以攻城所用軍糧，為我船隊劫下。火炮乃是少主急調兩艘南川會炮艦西進到梅花渡，由艦上卸下二十門西洋火炮，助將軍守城！”
聽著阿順這麼說，杜愷心悅誠服地緩緩搖著頭，沒想到，這麼年輕的南川會的少東家，居然能有這般謀略，辦法其實很簡單，讓人稱奇的是，他能這麼早就看穿戰局的情勢與發展，提前佈局巧施計策，四兩撥千斤，等於先人一步握住了刀槍，哪有不勝的道理。這下，杜愷倒是好奇起來，素清只帶著兩千輕騎，如何能出奇制勝拿下重兵守衛的岳陽城呢？除此之外，杜愷感覺到自己守城的責任更加沉重了！
襄城之戰在一個陰雨霏霏的早晨開始了，就在杜愷剛剛佈置好炮位，沈、馬兩人就來到了前線軍營，可能也是一路上的罵罵咧咧讓兩人真的累了，當晚，佈置停當後，沈三金和馬雄才就各自回帳中歇息了。於是，攻城之戰就在第二天的清晨吹響了號角！
對於頭陣的勝負，杜愷和王明寶誌在必得，所以，雖然把握十足，杜愷仍然不敢怠慢，親自帶領軍士坐鎮襄城西門城樓上，目不轉睛地觀察著城下發生的一切。
沈、馬這邊也正在緊張準備，他倆盤算的攻城之法看上去中規中矩，先是前鋒兵士舉著長盾猛烈衝擊上去，把盾陣穩定在城牆下，不停放出冷箭掩護後面的兵士。接著，緊跟在先鋒身後計程車卒抬著雲梯殺將上來，架好梯子，這時第三隊人馬也衝到了城下，他們都是腳力極好身手敏捷的猛士，將要奮力登城與對手拼殺，此時，衝撞車也會拼命撞向城門。總之，一通鼓點敲響，沈三金他們就會拼出全力，用巨大的聲勢震碎城頭上，那些喪家之犬的肝膽！
而正站在牆頭上的杜愷，經過對敵陣軍士調動的觀察，已經猜出了對方攻城的陣法，這也與他之前的判斷一模一樣。沈、馬的手段當然難不倒杜愷，他讓人在城頭的內側整齊的支起一排表面磨得如鏡般光亮的盾牌，所有計程車兵都藏在高高的盾牌後，而城牆上的每一個垛口，都正好對著兩面盾牌的縫隙，左右盾後藏著一名長槍手和一名精射手，長槍的矛頭正直直指向垛口的方向，只待敵軍辛苦攀爬上來，這些個愣頭青只要一抬頭，鋒利的矛尖便會狠狠刺穿他們的骨肉，長槍手們都不用起身近前，只要雙手一使勁，便可輕鬆結果了對手的性命，如果對方後繼有人密集跟上，則精射手便會現身，讓箭頭橫穿對手的胸膛，槍和箭，長和短，前後協同配合，誓將慘叫聲隔絕在城牆之外！
六月的日頭升得很早，連夜的小雨在卯正前後止住了，太陽緩緩地從杜愷的身後向天頂爬去，趁著陽光還柔和，沈三金揮刀攻城了，陣中戰鼓隆隆響起，前幾排計程車兵吱哇亂叫地舉著盾牌衝了上去，可離城都只剩兩百步了，城上居然一點動靜也沒有，連支箭都沒有放出來，馬雄才催馬湊到沈三金身邊說道：“大哥，城裡的人不會都跑了吧？跟岳陽城一樣！”
“別說話！岳陽城那裡是開著城門的，你忘了？”
兩人說話間，第三隊計程車卒已經開始攀爬城牆了，沈三金看到自己計程車兵都快爬到城頭了，應該要撞上滾木礌石了呀？可還是什麼動靜也沒有！
然而，就是在攻城計程車卒馬上就要登上城頭之時，可怕的一幕出現了，那些已經站在雲梯尖上計程車卒們，突然驚恐萬狀的慘叫了起來，而後居然齊刷刷直挺挺地向後倒下去，硬生生地砸在了城下的盾陣上。緊接著第二批撲上城頭計程車卒不知為什麼，脖子上竟然都齊刷刷地爆開了鮮血，瞬間就噴濺四處，甚至連慘叫的機會都沒有，身首便分離開去，然後再跟著前隊齊齊跌下城頭，城下舉著盾計程車卒，還沒從第一隊砸下來的屍首中擠出身來，結果這回掉下來的竟然是一顆顆殘缺的人頭，它們滾到你的眼前，側邊貼著地面，一臉猩紅還有兩個驚懼的大眼珠，目不轉睛地死死盯著你，哪能不讓人肝膽俱裂？可你連叫喊出聲的機會都沒有，一具具無頭的屍身也跟著重重砸了下來。城下的盾陣突然就亂作一團。而第三隊準備登城計程車卒，眼見前兩隊的慘狀卻不明所以，一時間竟然愣在了雲梯上，再不敢往上！而兩腿也由不得自己的顫抖了起來，根本邁不開，當然也下不去！只能死死抱住梯子，雙眼直直地盯著的城頭上。
而城頭之上也沒有讓他們失望，就在第二隊士卒剛剛跌下城去，在第三隊士卒眼裡，城頭上突然就閃現出無數張鬼怪的面孔，他們看著站在半空的你，展開了臉上的獰笑，以及那還在滴著血的尖牙！這些來自地獄裡的惡鬼，徹底捏碎了攻城士卒的膽量，第三隊士卒被嚇得當時就大叫了起來，同時，他們的胯下全都無法控制的放出了尿來，可憐了他們身後的第四隊、第五隊計程車卒們，他們很多人被剛才那一幕嚇得閉上了眼睛，而那帶著前隊體溫的尿水，淋在了他們身上，在驚恐之餘竟被誤以為是前隊的鮮血，這下子，攻城的陣形全亂了，雲梯上計程車卒大叫道：“有鬼，有惡鬼！”“城頭上會吃人！”“前面的弟兄都被咬死了！”，並紛紛往下跳，很多人砸在了後續跟上來計程車卒身上。而城下舉著盾的軍士，或者是剛才親眼看到城上的惡鬼，或者是聽到雲梯上弟兄們的喊叫，總之，也逃不過心驚膽裂，他們扔下沉重的盾牌回頭就跑，都不管後面的兄弟讓不讓道，就這樣城下的隊伍相互拉扯、踐踏、碰撞，混亂不堪。甚至有人撞倒了支著的雲梯，引得雲梯帶著一串士卒慘叫著斜倒下去，再撞倒更多的雲梯，更多串計程車卒，而城下那些自認逃無可逃計程車兵們，看到雲梯上還有東西掉下來，有人大喊道：“惡鬼撲下來了！快跑啊！”
這下，第一批衝到城下的軍陣徹底崩潰，死的活的都爭先恐後地回頭狂奔，活人撒開兩腿，死人的頭顱在活人的兩腳之間滾來滾去，竟也隨隊伍逃著。然而，當第二批向城牆攻殺過來計程車卒，看著前隊弟兄一張張恐懼的臉，還有被他們踢來的一顆顆殘缺的人頭滾到自己腳下時，哪裡還有人敢向著襄城前進半步，於是，第二批人馬愣神片刻之後也立即加入了奔逃的隊伍，而第一批士卒就在後隊愣神的時間裡，追過了後隊，人群中很多人開始彼此拉拽起來，而被拉住計程車卒要嘛翻身倒地，要嘛抽出刀來回身砍去。這慘痛一幕幕，又被剛出發的第三批人馬看得真真切切，他們還聽到前隊逃散的人群裡有人喊著：“鬼來了！鬼來了！”於是，第三批士卒馬上意識到，第一批弟兄肯定是在城下讓鬼上了身，這下一定是要衝到軍營裡，好吃掉更多的人，唯一的辦法只能是端起長槍抵住他們，甚至都有人喊起了：“放箭！放箭！”……
沈三金他們的頭陣就這樣慘敗了下來。襄城這邊，副將王明寶正站在城頭上，手裡把玩著一個惡鬼面具，笑著對杜愷說道：“將軍此計甚妙啊！沒幾下功夫就讓城下那兩個王八蛋死傷慘重啊！”
“唉，雕蟲小技而已，比不得咱們玄大人驚變天日的謀略啊！”
“將軍，過謙了！不如趁敵軍新敗，我帶騎兵出城衝殺一番如何？”王明寶求戰道。
“不可，王將軍，咱們馬少，騎兵貴重，萬不可過早現身！”杜愷說道。
“好！我王某人但憑杜將軍吩咐！”
杜愷下令道：“傳令下去，各隊摘去面具，變陣對敵！”
“得令！”傳令兵手裡揮起了明紅的令旗！
一時間，躲在城牆高盾後面的“惡鬼們”同時現身在盾牌前，摘去臉上的鬼怪面具，彼此“呵呵”地笑了起來！
時才，當對手剛剛要登上城牆裡，抬頭一見兩個盾牌中間站著一個黑麵獠牙的妖怪，先嚇死一隊人馬。而當第二隊緊跟著撲上來時，罩著面具的長槍手便照著杜愷的軍令，對準敵軍的脖子狠狠刺去，最大程度在敵軍中散播出恐懼！