要說這四鎮總兵，其實都率軍駐紮在太陵城的北面，相當於太陵城面向北邊的一道屏障，其中只有馬枝起的二十萬人馬駐守安州，沒有沿江，其他三鎮均一線排開沿江佈防，由西到東分別是駐守於安西的總兵廖晉，駐守於盧州的總兵許名生，以及駐守於臨江的總兵穆王盛，他們都是大津朝為拱衛南都，而專設的軍事力量，四鎮軍隊名義上聽命於南直隸兵部，但實際上仗著手中握有軍隊，從不把兵部那幫老頭放在眼裡，向來不聽管束，私募壯丁，虛報糧餉，草菅人命都是家常便飯，甚至北方戰亂之時，他們全無北上勤王之心，反而乘機相互廝殺爭奪地盤，怯於公戰，而勇於私鬥。
但這會兒三個各懷鬼胎的總兵，正一同向著太陵城撲了過來，不過，他們三人都走得不緊不慢，畢竟誰也不想為別人火中取栗。
這大花馬倒是速度很快，他領著徐運昌只帶了五百隨護輕車快馬的就進了城。
魯明琛完全不知情，他好像還覺得一切都還在他的掌握之中，一大早聽說壽王跑了，就衝到壽王府去了，果然人去樓空，連應天府的差役都散了。不過又聽說是從朝天門出的城，想想也對，壽王覺得城裡不太平，從朝天門出城離馬枝起的大營最近，肯定去投大花馬了，出城也好，省在城裡礙手礙腳。從壽王府出來，魯明琛就騎著馬後面跟著三倆親兵滿城裡瞎溜達著，名義上是去圍住的南川會分舵巡視巡視，其實是為了躲著應天府，這兩日，應天府動不動就來索要刺殺潞王的人犯。昨晚他將人犯押到了天牢裡，也順便把天牢給佔了，剩下的就等炮營進城，南川會投降了。此刻自鳴得意的他哼起了小曲，幻想著將來位高權重榮華富貴的日子。
突然，魯明琛的馬被緊緊得拉住了，把他嚇了一個激靈，他趕忙睜開眯了好久的眼睛，放眼一看，眼前一支隊伍擋住了前路，隊伍正中一匹花色雜亂的馬上，坐著的正是他的主子—安州總兵馬枝起。魯明琛不敢等大花馬發話，連滾帶爬地從馬上衝著地撲了下來，南方的春天很是潮溼，魯明琛落地後滑了個踉蹌，但作為下屬他是專業的，不等跪好嘴裡就大聲喊開了：“屬下魯明琛，參見主將！”
大花馬坐在馬上一言不發，只是冷冷地盯著魯明琛，埋頭抱拳的魯明琛也覺得氣氛不太對，當然他看不到大花馬臉上冷酷的表情，也不敢抬頭，只聽到對面的馬蹄聲不安分地跳動著。太奇怪了，總不能一直這樣下去吧，乾脆彙報下這兩天行動的成果吧，嗯，魯明琛暗下決心，可沒想到他剛要開口，對面的大花馬卻突然發話了：“拿下！”
魯明琛更奇怪了：拿下？把誰拿下？他悄悄扭回頭看了一眼，後面除了兩個親兵沒人了呀。還沒等他把頭扭回來，就突然被兩個壯漢按倒在地，同時頭盜也被摘掉了，然後手腳就是人家的了，胳膊也被結結實實地把綁在了身後，他也不敢反抗，只是嘴裡反覆問著：“怎麼了，怎麼了，這是？你們抓錯人了！”
在場的人沒人回答他，也沒人同情他，兩個壯漢把他捆好後，又重重地把他按跪回去，這回他的雙膝再一次重重地磕在了溼滑的青石板上了。
魯明琛趕忙陳冤道：“主將，末將何罪？何至於此呀？”他又看到大花馬身邊的徐運昌，求救道：“軍師，軍師救我！”
回應他的只有馬枝起一聲冷笑：“哼！帶走！”說完，大花馬和徐運昌調轉馬頭往身後行進，魯明琛被鎖在自己的坐騎身後，被拖著跟在他們後面。要去哪？魯明琛根本無從知曉，他心裡真是害怕極了，鼻子裡彷彿又聞到了過往在戰場上聞到過的屍臭和血腥的味道，他實在不明白，前些天還對他寄予厚望的大花馬和徐運昌，怎麼突然就變成了牛頭馬面了。
這支奇怪的隊伍很快走到了玄府的大門口，馬枝起也不差人叫門，他的親兵們迅速在門前臺階下圍成一個圈，而後同時齊刷刷抽出了腰間的刀立在了胸前，圈子的中間圍著的正是五花大綁的魯明琛。
玄府的大門緊閉著，彷彿這門外的大排場跟玄府上下一絲關係也沒有似的，但在硃紅色的大門後面，有一隻眼睛正透過門縫緊緊盯著外面發生的一切，此人就是正南，突然他發覺有人正使勁推他的腰，正南低頭一看，小蠻正咬牙切齒地拼命要推開他，嘴裡還小聲說著：“讓開，別擠我，也讓我看看嘛！”
正南聽著又好氣又好笑，說道：“天地良心，誰擠誰呀！”說著，正南故意兩腳一紮站著不動彈了，然後一副鬼臉地看著眼皮下的這個小矮人。
小蠻也不示弱，先是手腳並用，發現還是不行，就連頭也用上了，想要把正南頂開，沒想到這大塊頭還是紋絲不動，小蠻急了，鼻子一歪：“哼！個子大了不起呀？好嘛，讓我看看嘛！我這有甜棗，你要不要吃？”小蠻說著就伸手去掏腰間的荷包。
正南一聽，伸手一攤，誰知小蠻突然雙手抓住正南攤在她面前的手，狠狠一口就咬了上去，正南又疼又不敢叫出聲，只好面露痛苦地用力點頭，小蠻這才鬆口，正南噘著嘴把腰閃開一塊，小蠻趕緊扒住門縫，嘴裡還唸叨著：“早這樣不就好了，非要找這不自在，服了沒！”
“服了，服了，看你的吧”正南想要抬手去輕輕按下小蠻的頭，又被小蠻伸手狠狠地開啟了。於是那僅有的一條門縫上，就扒了兩個人的兩隻眼睛，正南佔了上面，小蠻躲在下邊，從背後看去，好像門上寫了個歪歪扭扭的“人”字。