永樂四年七月，周林率軍到達大寧。
在此之前，朱棣毅然決定御駕親征，分兵三路攻擊大寧和遼東。
留守於此的弘吉剌氏和鄧初一迅速組織兵力進行反撲。
一個多月的膠著戰後，損失慘重的明軍在周林趕到之前退回關內……
“木頭，你恐怕是有史以來第一位在滅國歸來的途中被宣佈為叛臣的。”
剛與眾人見面，剛剛趕來的鄧大有忍不住開了個玩笑。
周林微微一笑道：“我與陛下勢同水火。他能忍到現在，已經算是涵養深厚了。”
聞聽此言，弘吉剌氏冷著臉道：“沒能借朝鮮之手除掉你，姓朱的索性親自下場。早知如此，當初就不應該幫他靖難！”
“岳母不必因此生氣。”周林扭頭看向岳母，“一個階段有一個階段的主要柔盾。當初，咱們如果幫他解決內部柔盾，也不會有今天的大好局面。”
說完，他環視帳內眾人道：“此次能夠擊敗明軍，夫人和初一當居首功。不過，本帥還想給賈大人和林大人記一功！”
帳下的賈守道聞言一愣，趕緊拱手道：“吾等剛剛趕到，何功之有？”
在周林抵達大寧後，賈守道和林四才分別從遼東和漠北趕來，的確沒有參與阻擊明軍的戰鬥。
周林不以為然地擺擺手道：“如果不是你們在數年前就開始經營大寧、遼東和奴兒干都司，咱們哪兒有底氣與明軍正面為敵？不說別的，單憑你們能夠保證大軍的糧草和彈藥供應就足當大功！”
“本官附議！”
坐在旁邊的乃爾不花重重點頭。
沒有賈記商號繁榮市場，沒有林四指導各地百姓發展農牧業，沒有北遷的賈記鍊鐵作坊提供槍炮、彈藥；薊遼根本不可能擋住明軍的進攻。
“標下附議！”
隨後，阿哈出等人紛紛表示同意。
審議完功勞，周林繼續說道：“既然已經開戰，本帥決定設立北地大元帥府，整合各地的行政管理體系。
為此，本帥提議由乃爾不花和阿哈出擔任副帥；在元帥府中設立小六部，由程明擔任吏部主管，賈守道擔任戶部主管，徐志擔任工部主管，馮亮擔任兵部主管，林四擔任刑部主管，李朝宗擔任禮房主管……”
眼下，徐志已經在秘密前來的路上，很快就能到達大寧。
“鐵不花擔任前軍元帥，鄧初一擔任中軍元帥，馮成擔任後軍元帥，弘吉剌氏擔任左軍元帥，鄧大有擔任右軍元帥……至於其他地方官員和軍事主管由程明和馮亮提名上報。”
宣佈完人事任命，周林看向眾將道：“諸位可異議？”
“標下有異議！”
在眾人均表示同意的時候，弘吉剌氏突然舉手反對。
岳母出言反對讓周林有點摸不著頭腦，“弘吉剌氏元帥有何建議？”
弘吉剌氏微微一笑道：“標下有一物獻上。等看完此物，公爺再確定是否要以大元帥自稱。”
說完，她走出大帳，從親衛的手中接過一隻木盒。
“諸位請看！”
返回帳中，弘吉剌氏當眾開啟木盒。
看清裡面的東西，幾名文官當場石化。
激動之下，李朝宗迫不及待地取出裡面的東西仔細鑑定。
看了一盞茶的工夫，李朝宗仰天落淚道：“受命於天，既壽永昌！這……這是真正的傳國玉璽啊！”
“轟……”
帳內瞬間大亂，武將們爭先恐後地圍上來觀看這枚傳國玉璽。
抑制住激動的心情，雙唇顫抖的程明朝弘吉剌氏拱手道：“自金兵攻破汴梁，此璽便銷聲匿跡。直到前元，傳聞權相伯顏從市並中購得此物。可直到伯顏被殺也無人再見過此物。不知夫人是從何處找到的。”
古董鑑定很重要的一點就是傳承。如果出處不詳或傳承有失都不足以證明其是真品。
弘吉剌氏信心滿滿地答道：“當年，伯顏被惠宗所驅，一怒之下將此物轉交阿里不哥的後裔。此後，玉璽輾轉落入也速迭爾之手。
殺死昭宗後，也速迭爾憑此璽登上大汗的寶座。後因牴觸漢家典章制度，也速迭爾有意將此璽磨平重刻蒙文。幸虧時任中書平章闊闊帖木兒及時攔阻才保住此璽。之後，此物輾轉落到本雅失裡之手……”
按照她的說法，後面的事情就顯得順理成章。
馬哈木殺死本雅失裡，把突孛羅殺死馬哈木；玉璽最終落在把突孛羅手中。
“看來，把突孛羅一直包藏禍心啊！”
聽完講述，程明輕嘆一聲。
當初，他曾堅決反對周林保留瓦剌的建制。可週林卻篤定地認為把突孛羅已經徹底臣服。
正在眾人議論紛紛之時，阿哈出突然跪到周林的面前道：“天降祥瑞，傳國玉璽再現人間……公爺當為天下共主！”
一句話讓帳內變得寂靜無聲。
乃爾不花夫婦相視而笑，賈守道滿意地眯起眼睛，林四則後悔自己為何沒有提前想到此事。
“俺看成！”
沉吟一下，鄧大有鄭重跪倒，“臣請公爺在遼陽稱帝！”
“臣附議！”
見父親主動開口，鄧初一連忙跪到他的身旁。
“請公爺稱帝！”
隨即，所有武官都跪到地上。
“此事不妥。”
文官中，李朝宗捋著鬍子表示反對。
等眾人投來詫異的目光，他朝周林拱手道：“若是現在稱帝，公爺就坐實了謀逆者的身份。即使稱帝成功也顯得名不正言不順。與其這樣，不如先拿下大明江山再逼明帝禪讓皇位。”
中原人歷來講究正統。李朝宗的建議無可厚非。
可只能看不能吃的感覺非常令人不爽。眾武將均覺得李朝宗有些脫褲子放屁的嫌疑。
眼見文武之間出現對立，周林連忙擺手道：“諸位，本公從來沒有想過稱孤道寡，更無篡位之心。我所做的一切只是為了讓大明變得更加強盛。”
你可以編，我們可以不信。
對於周林的辯解，眾人均表示懷疑。
無奈之下，周林只能祭出“拖”字訣道：“李大人言之有理，現在的確不是稱帝的最佳時機。等以後……”