“如今匪患已平，地方安定。本官代表陽曲百姓，向在座的諸位表示誠摯的感謝。雖無厚禮相謝，本官便以這一杯薄酒，表達心中感激之情。”趙源溪說完，起身將杯中之酒一飲而盡。
“大人一片心意，勝過萬千厚禮。”眾人同聲回道，同樣一飲而盡。
“陽曲乃是北疆一座小城，距京城千里之遙，離鮮卑近在咫尺。一朝金榜題名，想來不願到此為官。然本官至此，一晃十年矣。烽煙不息，百姓困頓，身為父母官，心中自是無限感慨。箇中心酸，一言不足道哉。”趙源溪嘆道。
“大人雖處北疆，對天子之忠，不輸朝堂袞袞諸公。對百姓之愛，勝過天下多少王侯。以大人之才，久居此地，確實會有心灰意冷之感。不過大丈夫能屈能伸，總有時來運轉之時，大人不必多生惆悵。”申寒說道。
“張公子所言有理。既來之則安之，本官既已在此安居十年，內心也是頗為習慣。有些苦悶，不過人之常情罷了，又豈會因此消沉而影響政務呢？諸位放心好了。”趙源溪笑著說道。
“如此甚好。”孔雁冰回道。
“孔小姐與張公子到陽曲已有一段時間，不知是否住得慣？”趙源溪問道。
“一切都好。陽曲民風淳樸，風景宜人，是個不錯的居所。”孔雁冰回道。
“如此便好。不知孔小姐與張公子打算暫歇還是長留陽曲？”趙源溪問道。
“目下打算長留。不過也說不準，也許偶爾會去太原轉轉。”孔雁冰回道。
“那倒無妨。兩位在此一日，便是本縣的貴客。今後有何吩咐，儘管派人知會本官。只要不是太花銀子的事，本官應該都可以辦到。”趙源溪笑著說道。
“那就多謝大人了。雁冰自是知曉大人為官清廉，花銀子的事必不勞煩大人，還望大人勿要憂心。”孔雁冰回道。眾人聞之，都忍不住笑起來。
“你們別看孫校尉一臉嚴肅，他這人也是古道熱腸。今後若是有用得著地方，也可以去勞煩他，想來孫校尉也願意拔刀相助。”趙源溪笑著看向孫虎臣說道。
“如大人所說。孔小姐與張公子但有吩咐，孫某絕不推辭。”孫虎臣說道。
其實此次剿匪行動之前，孔雁冰和申寒便提前拜會了孫虎臣，畢竟需要依靠孫虎臣出兵配合。孫虎臣久駐陽曲，由於陽曲地處偏僻，又不是什麼邊關重鎮，因此朝廷兵部的軍餉也是時斷時續。有外敵入侵的時候，軍餉就會及時發放。一旦沒了烽煙，邊境上一片太平，軍餉發放也就不太及時了。
孔雁冰及申寒二人與他約見的時候，孫虎臣正在軍營附近的田裡揮汗如雨。他的境遇與趙源溪相差無幾，因為缺餉，就只能帶著士兵們種田來維持生計。而當他得知孔雁冰和申寒帶著大批糧餉進軍營的時候，直接一路小跑回了軍營，連上衣都沒來得及穿，更別說穿戴整齊一身戎裝了。而當他見到幾大車糧餉的時候，那一刻他的腦海裡只有五個字：久旱逢甘霖。