當晚，茉莉以小空為藉口，把艾忒爾媽媽留在了家中，邀請她在自己家住了半個月。
艾忒爾同意了，反正最近這幾年，她也沒有什麼事情，就陪陪茉莉和小空吧。
晚餐時，心血來潮的茉莉親自下廚，用心為艾忒爾煲了一鍋雞湯。
考慮到好友那糟糕的廚藝，天秤只允許茉莉使用了半隻咕咕雞，她用另外半隻又煲了一鍋雞湯。
待眾女品嚐過茉莉煲的雞湯後，艾忒爾給出的評價是：“先不說味道如何，看起來還是挺漂亮的。”
相比之下，黯長老的點評就顯得有一點莫名其妙了：“咕咕雞泡在‘溫泉’裡，身邊還有一些它喜歡吃的食材，看起來，它很會享受，很舒服的樣子。”
至於茉莉，則沉默了許久，最後模仿著黯長老的語調，對自己的“傑作”評價道：
“我的雞湯與天秤的雞湯相比，外表看起來差不多，但是，由於我煲的雞湯在出鍋時，多了一朵木槿花作為點綴，所以，我使用的這半隻咕咕雞，比天秤使用的那半隻咕咕雞，看上去要聰明一點。”
“喝完你做的雞湯，我感覺自己的大腦，都被雞湯影響了，好像是變得不太聰明瞭，怪不得連你都開始說起胡話了。”這是烈焰的評價。
媽媽是哪裡做的不對，得罪老師了嗎？不要啊！大家要和和睦睦的呀！這是源自於胡思亂想、憂心忡忡的小空，在內心深處的吶喊。
“難吃。”
最後，天秤用最直白的評價，給出了最準確的結論。
她是唯一一個直指“本質”，沒說，“看起來”怎麼怎麼樣、或“好像”怎麼怎麼樣的。
茉莉深受打擊，長時間不下廚，她發現自己的“廚藝”退步了不少。
實際上，若不是用心做的，她的心裡還不會感覺不舒服。
被茉莉的那鍋雞湯，打擊到的還有艾忒爾，這也導致了，在接下來的日子裡，她時不時就會下廚，為茉莉一家人煲雞湯，也不知道是什麼意思。
其實是什麼意思也不是很重要，重要的是，茉莉一家人吃得很開心，只有砂鍋中的咕咕雞們不是很開心。
有艾忒爾在家，茉莉後半個月的假期，比前半個月的假期，過得更為舒心了，因為黯長老不會如影隨形般地黏著她、“折磨”她了。
黯又過上了天天宅在臥室裡，也不知道在幹些什麼的生活。
由於黯長老奇怪的性格，導致她和艾忒爾儘管在一起生活了一段時間，可是每天仍然很少碰面，之間的聊天更是少得可憐。
不過，茉莉還是發現了幾個“有趣”的資訊，其一是，儘管艾忒爾媽媽是女王大人身邊的“紅人”，可是，她對黯長老好像仍然頗為尊敬。
當得知黯長老是茉莉家的女僕時，艾忒爾的神色很怪異，似乎是不能接受。
其二是，烈焰前輩從來沒稱呼過艾忒爾為“媽媽”，她的年齡好像比艾忒爾還要大。
讓茉莉覺得更有意思的一件事是，艾忒爾媽媽很有可能“不認識”烈焰，“聽都沒聽說過”的那種“不認識”。
按理來說，這是不可能的，魔女的數量那麼少，一共不足八百位，連茉莉都能記住所有魔女在“明面”上的資訊。
而茉莉敢肯定的是，艾忒爾媽媽一定比自己更瞭解魔女一族與每一位魔女的資訊。
艾忒爾雖然不是魔女，但是，她比大多數魔女還要了解魔女。
然而，當天傍晚，當她第一次與下班回來的烈焰相見時，茉莉發現，艾忒爾媽媽一開始竟然不認識烈焰，甚至不知道烈焰是一名魔女，還在一臉微笑的等著茉莉為自己介紹，來者何“人”？
更有意思的是，當烈焰前輩擠眉弄眼地自我介紹完，艾忒爾愣了一下後，似乎是想到了什麼，隨即就向茉莉表示，我認識烈焰，只不過是一不小心把她給忘了。
然後，艾忒爾還向烈焰道了一個歉。
而這在茉莉的眼中，就很有意思了。
忘了？
這個理由可信度其實挺高的，因為艾忒爾的年齡已經很大了，而活得越久，忘記的事物就會越多，不是誰都有“過目不忘”的能力。
即使是茉莉，也會忘記一些不太重要的瑣碎之事。
可惜，茉莉不信這個理由。
她覺得這種漏洞百出的謊言，也就能糊弄住天秤。
反正茉莉認為，艾忒爾媽媽會忘記一名魔女的可能性很低。
話又說回來了，即便是真的忘了，難道前幾年，艾忒爾就沒去了解過茉莉的鄰居嗎？
茉莉自認為，自己在艾忒爾媽媽心中的“地位”還是很高的，甚至比別的小魔女們更受關注。
設身處地的想一想，如果她是“艾忒爾”，那麼茉莉不太可能不去了解“小空”的鄰居，特別是……“小空”的鄰居，還有可能是一名年長的魔女的情況下，她就更不可能不去了解了。
種種“違和”與“矛盾”說明了什麼？茉莉認為，這說明了，自己曾經得到過的某些“資訊”，很有可能是錯誤的。
她不認為艾忒爾得到的“資訊”是錯誤的，因為艾忒爾在女王大人的身邊生活。
換句話說，艾忒爾“不認識”的，不是烈焰，而是不認識烈焰現在的身份與相貌。
為了求證心中的猜想，私下裡，茉莉又找到了天秤和黯長老，向她們各詢問了一些問題。
她知道，如果向烈焰、銀杏、水晶蘭或艾忒爾等女去求證，那麼大機率是問不出什麼東西來的。
天秤對於“自己是什麼時候第一次聽說過烈焰”，表示不記得了，她是真的記不清了，好像在很早之前就聽說過……肯定是在茉莉出生之前就聽說過。
她的回答沒有什麼用，因為她和茉莉的年齡都不大。
至於黯長老……她什麼都沒有回答，選擇了沉默以對。
於是，茉莉向黯長老由衷地表示完感謝後，便離開了她的臥室。
茉莉沒有傻傻地去追問，更沒有用強勢的態度說什麼……“我今天非要知道真相”之類的話。
因為茉莉知道，黯長老的“回答”，其實比天秤的回答更有用。
她雖然什麼都沒說，但是她什麼都向茉莉“說”了。
看來，黯長老是真的站在了自己的“身邊”，站在了自己的“角度”，幫自己思考著問題。
說實話，茉莉挺感動的，如果黯能改掉時不時、在四下無人時，總想接近她的“毛病”，那麼她將會更感動。
這段時間以來，小空多了兩個愛好，其一是，和艾忒爾媽媽下圍棋；其二是，跟著老師學習舞蹈。
小丫頭對圍棋的愛好，與展現出的天賦，遠超其他的棋類，剛學會圍棋沒過兩天，小茉莉和小天秤竟然都下不過她了。
這也讓兩個小傢伙兒倍受打擊。
而且，又沒過兩天，在一天傍晚的時候，小空居然主動來到了書房，怯生生地向茉莉表示，她可不可以找幾本關於圍棋的書籍學習？
當時，正在書房看書的茉莉，自然不會妨礙、阻攔小空的愛好，相反，她很鼓勵。
但是，由於她的書房中沒有與圍棋有關的書籍，所以茉莉罕見的出了一趟門，去圖書館買了幾本回來。
第二天清早，茉莉又邀請黯長老，和她一同出了一趟遠門，在“莫離圍棋社”，花大價錢，購買回來了一臺大型遊戲機，放在了活動室，該遊戲機只支援玩一個遊戲，那就是圍棋。
能下贏小茉莉和小天秤算什麼本事？就是將來，能下贏自己和艾忒爾媽媽，也不算什麼“大本事”。茉莉希望有一天，能看到小空下贏“AI”。
茉莉也不確定，小空的“空間”能力，對下圍棋有沒有幫助？或者說，小空能否透過下圍棋，提高對自身能力的掌控？
但是茉莉不介意嘗試一番、培養一下。萬一有用呢？！她現在最不怕花錢了。
其實，茉莉以前就不怕花錢，否則她不可能那麼窮。
茉莉特意向賣遊戲機的店員瞭解到了，這臺最新款的遊戲機是有“分級教學模式”的，還支援“人機對戰”，難度分別為新手、業餘、專業、大師、困難。
“專業”難度對應的就是永恆之地職業棋手的等級了，一般情況下，業餘棋手是下不過的。
據那名店員說，能下贏“大師”難度的棋手屈指可數，敢說自己一定能下贏“困難”難度的棋手……幾乎沒有，但確實有“人”贏過幾局。
值得一提的是，據店員介紹，“大師”及“困難”難度的“人機”，每隔一段時間還會“最佳化”、“升級”，水平將會越來越高，想戰勝它將會越來越難，所以茉莉購買的這臺圍棋遊戲機，說不定什麼時候就不是“最新款”的了。
很有可能明天就不是了，但茉莉不是很在意這點，她覺得，目前應該夠小空玩的了，以後會是什麼情況，等到以後再說。
說不定過段時間，小空對圍棋就不感興趣了，以後的事兒誰說得準？
而且，“菜鳥”玩什麼“版本”的遊戲機都不重要，因為都下不過。
小空對於第二個愛好，舞蹈的興趣倒是沒有圍棋那麼高，但是，她特別喜歡跟著老師學習跳舞。
更準確的說，她喜歡看老師的舞姿。
小丫頭也不知道自己為什麼喜歡看老師跳舞，更說不上來理由，她只知道，自己就是喜歡看，她感覺，老師跳舞時的一舉一動異常迷人，比電影還“好看”。
她覺得自己看上一整天都不會膩。
……
時光在茉莉、小空與十隻咕咕雞的飛速成長中，悄然而過，不知不覺間，月底臨近，到了9月25日這一天。
深夜，
拿出銀白色的懷錶，看了一眼時間的茉莉，神色平靜地與天秤互道了一聲“晚安”，隨後，她邁著從容優雅的步伐，離開了好友的臥室，回房“休息”了。
鎖好門、拉上窗簾、躺在床上，僅過了不到一分鐘，茉莉的意識便再次出現在了自己的夢境世界。
今晚是一個特別的日子，將是她擁有眾多吸血鬼女僕的好日子。
雖說想一想就很容易讓人激動，不過，此時的茉莉，心態卻相當淡然，因為她為了今晚，已經準備了整整一個月。
掃了一眼自己那熟悉、詭異、扭曲，無法用語言來形容，無法被理解的夢中王宮，茉莉“身隨心動”，轉念間，出現在了自己的寢宮深處。
沒有門窗、沒有陽光、沒有燈火，卻異常明亮溫暖的臥室內，茉莉的“騎士分身”安靜地躺在柔軟舒適的大床上，宛如一位永遠都不會醒來的睡美人。
此時，黑髮“分身”的身上，戴著一塊半透明的黑色面紗，穿著一身類似於“夏貴服”的黑色服飾，這套衣服的樣式是被茉莉精心“修改”過的，似書本上的夏貴服、又似記憶中的交領襦裙，卻都與之不同。
整套衣服的款式看上去相當複雜、華美、莊重而又神秘，其上的血色花紋圖案，看起來格外詭秘與危險，令人無法想象與理解，很難用言語來形容。
彷彿，這些血紅色的花紋圖案不是“死”的，而是一個個“活物”，它們明明一動不動，但是給人的感覺卻是……它們在不斷地掙扎與蠕動。
事實上，茉莉都不知道自己是怎麼設計出這些圖案的，她先是參照了夢中王宮的部分建築樣式，把它們加以調整，“復刻”到了衣服上，“效果”其實很好，可是，她又總覺得缺點什麼。
於是，茉莉讓自己陷入了“似睡非睡、似醒非醒”的狀態，在衣服上繼續做著設計、調整與“刻畫”。
當她徹底清醒後，發現“效果”出奇的好，好到她自己看著那些圖案，心裡都發“毛”。
最後，茉莉又在清醒的狀態下，對這些圖案進行了調整，直到調整得失去了“噁心感”，多了一絲說不上來的“優雅”與“浪漫”，卻令人覺得更為詭異與危險了，才算“大功告成”。
她似乎對設計這種風格的圖案，有一種“非同尋常”的天賦。
人靠衣裝，神靠金裝。茉莉覺得可以透過“打扮”，來讓那群小吸血鬼們看不透自己，讓“人”們覺得她越不可捉摸越好。
至於戴著面紗、穿著“夏貴服”的靈感，自然源於黯長老。
黯長老給人的感覺就很神秘，似一團看不穿的迷霧，並且，茉莉始終無法理解她的思想，與最“外在”的行為。
多好的“素材”！
除此外，哪位騎士或魔法師會穿“夏貴服”？
別說騎士或魔法師了，估計現在都沒有幾個人穿類似的衣服了。
你們知道我為什麼穿這種衣服嗎？你們想要知道我的想法嗎？
猜去吧！