在巨大的利益面前，貓店老闆娘沒有一口答應下來，反而沉吟了片刻，謹慎地問道：“咱能問一問，您為什麼一次性買這麼多隻小貓嗎？您是想……倒賣嗎？”
“不是，我準備開幾家以貓咪為主題的店鋪，而且我本身也有一座法師塔，想在塔裡養一些可愛的小傢伙。”茉莉回答。
“哦……”老闆娘並未放鬆下來，看神色反倒更為憂慮了，她想了想，又說道，“這個貓哇……某些品種、某些個體確實很好養活，都不用您操心，它們自己就能抓耗子吃。
“但是，不是所有品種的貓都很好養活，某些品種、某些個體特別嬌貴。
“而且，不同的貓，性格也是不同的，哪怕是同一個品種，它們之間可能也存在著很大的區別，養貓沒有想象中的那麼容易。
“別說幾百只貓了，就是把一隻貓養好……都會佔用您大量的時間與精力，可能還會花費很多金錢……
“因此……要不……您再好好考慮一下？別因為小傢伙們的外表很可愛就一時衝動……嗯……它們有的時候其實沒有那麼可愛，有的貓特別淘氣，還不親人……
“當然了，咱的意思不是不贊成您養貓……而是……最好別一次性養那麼多……咱可以先送您一隻，您先養著，看看情況，如果養不了，那麼可以把貓給咱送回來。”
“不必了，我的家裡已經養了一隻小黑貓，而且，我也養了很多隻魔獸。我自認為，養得都挺好的，所以您不必擔心我照顧不好幾百只貓，我可以僱人養，我有飼養它們的能力。總之，我肯定是不會遺棄或虐待它們的。”茉莉溫和地笑道，“養貓和開店的想法不是心血來潮，而是經過深思熟慮後的結論，這點您大可放心。”
“哦……那還好，您有把握就好。”老闆娘撓了撓頭，放鬆了下來，“抱歉啊，咱剛才對您不信任了。”
“沒事。您見過或聽說過很多遺棄寵物的事情？”
“嗯，沒少聽說，咱畢竟是在這個行業裡混的，總能聽到類似的故事。咱就怕某一天聽到或看到，咱賣出去的某隻小可憐被遺棄了。”老闆娘笑了笑，喋喋不休地說道，“您應該知道，被棄養的寵物大部分都活不下來，能活下來的，都不是什麼‘善茬’。
“您別看這些小貓咪的外表人畜無害，但是它們其實挺殘忍的，捕只鳥兒啊、捕個其他的小動物們啊，都特別厲害。咱聽說，流浪貓和流浪狗什麼的，很破壞生態平衡……那個詞兒是叫‘生態平衡’吧？”
“嗯。”
“那就對了。不過您別因此而看不上這裡，北風鎮雖然被稱之為‘貓之城’，但是這裡卻沒有多少隻流浪貓，最起碼，北風鎮的流浪貓數量，肯定比某些大城市少。咱在這裡生活了五、六年，沒有看到一隻流浪貓，真的，咱沒看到過一隻，城外的小鳥們也都生活得挺好的。”
“這裡的人很溫柔。”
“嗯，您這話說得對！你別看那些大老爺們兒五大三粗的，還愛喝點酒，但是心裡柔著呢，他們最怕自己家的媳婦了。當然了，肯定也是有壞人，有那缺德的，防人之心不可無。”
“我們還是聊聊交易的事情吧，您覺得60夏幣一隻如何？”茉莉又把話題轉了回來。
再不談正經事，面前這位老闆娘能跟她聊到吃午飯。
“貴了，50一隻就能買下來。不過您在咱這兒買不到，咱這兒一次性拿不出那麼多隻貓，您可以去城外的貓咪繁殖基地，叫‘北風貓咪繁殖基地’，您去那兒買，咱家的貓也都是在那裡上的，健康肯定是沒有問題的，都是好貓，不過您也得挑挑，萬一中獎了呢？！”老闆娘拍了拍胸脯，說道，“到時候，您跟繁育基地的老闆提咱名就行，他那人挺好，不能忽悠你。”
“您不想賺這筆錢嗎？”茉莉稍感意外。
她可不信什麼“一次性拿不出那麼多隻貓”，就算一次拿不出來，二次、三次、四次還拿不出來嗎？
“這個嘛……”老闆娘笑了笑，說道，“要說不想賺，那是不可能的，誰不愛錢呢？但是……錢多未必是好事，也要有能力把它護住。”
“您這是什麼意思？”天秤問道，她以為老闆娘可能是遭到了不公正的待遇。
“沒什麼意思，您別多想，咱就是看開了，錢這種東西，餓不死就行。如果錢為咱帶來了災難，那麼咱寧可不要。”
“正大光明賺來的錢，怎麼會帶來災難？”
“那可說不準。”老闆娘似笑非笑地說道，“您是魔女，實力強大，可能不怕遭到不公，但是我們這孤兒寡母的……萬一有一個人眼紅了呢？嫉妒了呢？人心隔肚皮，誰知道平時要好的鄰里街坊，心裡是怎麼想的？
“所以倒不如不賺這筆錢，跟二位的交易，不能讓咱瞬間大富大貴，反而沒準會帶來災難，人活著還是低調點兒為好，不能太高調。”
“我不理解。”天秤懷疑面前這位店主是不是有被迫害妄想症？
這裡的人不是都挺好的嗎？
“對了，二位認識茉莉嗎？咱聽說，她好像是一位天才魔女，不知二位跟她的關係如何？”老闆娘轉移了話題。
或者說，她終於表明了熱情的原因。
“我跟她很熟。”茉莉指了指天秤，笑道，“她是茉莉的好朋友。”
“哦？！真的？！”老闆娘的眼睛亮了一下。
“嗯，不知您有什麼事情找她？”
“嗨！咱能找她有什麼事兒？咱就是打聽打聽……”老闆娘搖了搖大尾巴，問道，“那你們聽說過雪兒·新月·休菲爾貝拉嗎？她也是一位銀月狐人……嗯……現在應該稱她為新月狐人了，咱以前和她是同鄉。”
“認識，我們跟雪兒也很熟。”
“真的？”
“嗯。”
“她在永恆之城過得好不好？”老闆娘忍不住了，急不可耐地問道。
“挺好的，現在是一家旅館的老闆娘，每天無憂無慮的，也走上了魔法的道路。”茉莉頓了一下，問道，“不知您和她是什麼關係？”
“她是咱的小姑子，也就是咱丈夫的妹妹。”確認茉莉和天秤沒有產生敵意後，老闆娘終於道出了實情，“她過得好就行，咱一天天老擔心她了，生怕她在人生地不熟的地方受欺負。”
“不會的。您要見見她嗎？”茉莉漫不經心地問道。
“嗯？”老闆娘愣了一下，隨後緩緩地搖了搖頭，“不必了，咱還要看店哩，永恆之城……太遠了，咱就不去打擾她的生活了，咱知道她過得好就行了。”
老闆娘認為，自己跟雪兒已經是兩個世界的人了，所以還是不要打擾對方的生活了，省得被別人說，“窮親戚不要臉，上杆子佔富親戚的便宜”。
以後發達了再說吧，不發達就算了。
“其實，咱和她沒見過幾次面。”老闆娘又說道，“咱和她哥剛結婚沒多久，雪兒就離家出走了，那時候我們才是最擔心的，現在好多了……也挺好的，一切都過去了，雪兒出息了。這說明，她當時離家闖蕩的決定沒錯。
“如果她能在離開之前，跟父母說一聲就更好了……不過話又說回來了，如果雪兒跟父母說了，那麼咱那對公公和婆婆估計也不會同意她的決定，反倒會釀成一場……無人為我們主持公道的慘劇……
“不怕二位笑話，我們當時都認為她的想法太天真了，只能說……茉莉人好，雪兒的命也好……”
茉莉耐心地聽著，沒有說什麼，又和老闆娘聊了一會兒天，大致瞭解了一下北風鎮的風土人情和特色小吃，中午時分，茉莉和天秤拒絕了對方請客吃飯的好意，離開了這家貓店。
在一家美味火爆的飯店解決午餐後，下午兩點左右，二女回到了北風滑雪場。
冬日的暖陽是大自然賦予生命最好的禮物之一，它雖然不及夏日的熾熱，卻散發著獨特的魅力，令人不禁更加珍惜。
在滑雪場的一處寧靜的角落，坐落著一座造型古樸的小木屋。這座小木屋並不顯眼，但是它的存在，卻為滑雪者們提供了一個能夠緩解寒冷與疲憊的休息場所。
小木屋內部的裝飾簡潔而溫馨，牆壁上掛著一幅幅滑雪的畫作，中央處擺放著一臺復古的咖啡機和一臺熱巧克力機，機器的旁邊是一排排整齊乾淨的杯子和勺子。
這裡免費供應著熱氣騰騰的咖啡和熱巧克力。滑雪者們可以在此慢慢品嚐，感受從舌尖傳來的溫度和香氣。熱飲不僅可以驅趕身體的疲勞，還可以帶來一種心靈的溫暖。在這個寒冷的冬季，一杯熱飲就像是一個來自於小木屋的溫暖的擁抱。
如果不是看到小茉莉把頭插在杯裡喝咖啡的沙雕行為，那麼茉莉此時的心態可能會更為平靜。
窗臺邊，索裡黛特正端著一杯咖啡，眺望著遠方的風景，看起來異常文靜，茉莉起身走了過來。
“這段時間，在我們身邊的生活，還習慣嗎？”茉莉輕聲問道。
窗外的滑雪場，在陽光的照耀下，反射出了耀眼的光芒，滑雪者們身穿著顏色各異的滑雪服，手持著滑雪杖，腳踏著滑雪板，在這片白茫茫的世界裡暢快地滑行，留下了一道道優美的弧線，構成了一幅美麗的冬日畫卷。
歡聲笑語之中，銀杏和烈焰的嚎叫聲顯得格外刺耳，為這裡增添了無限的生機與活力，能聽出，她倆是真的玩盡興了。
“挺好的，年輕的感覺很好，我感覺自己又重活了一世。”索裡黛特收回了目光，用流利的魔女語溫柔地回答。
她的身高接近兩米，在她的身旁，茉莉都從高個子變為了矮個子。
“遇到什麼困難了，或有哪些不習慣的事情儘管說，不要不好意思。”
“好的。”索裡黛特看了看自己青藍色的手掌，說道，“其實老身對現在的生活真的很滿意，我能察覺到，大家對我的善意，發自內心的善意，你們真的不歧視巨魔，說實話，我……挺感動的，我見過太多有色的眼睛了。”
可能是覺得話題有些沉悶，小茉莉停止了豪飲，飄了過來：“茉莉、茉莉！你能詳細跟我講講，你和天秤大人上午去幹什麼了嗎？北風鎮有哪些好玩的地方？”
“我不是跟你講過了嗎？”茉莉把粘在小茉莉頭髮上的咖啡取了下來，扔進了紙簍裡。
“人家想要詳細聽聽嘛！”
“好。”茉莉笑著點了點頭，說道，“我們在貓店，見到了一位漂亮的銀月狐人，她說話帶著一點地方口音……”
雪兒的狐狸耳朵動了動，轉頭看來。
“她的名字叫‘琳恩’，有一個五六歲大小的女兒。”茉莉繼續說道，“她的丈夫去黎明之地了，把她們娘倆扔在了北風鎮，不過據她所說，等她的丈夫站穩了腳跟，會把她們娘倆接過去的……”
“她是咱的嫂子！咱的嫂子就叫琳恩，您在北風鎮遇見她了？！”雪兒放下了熱巧克力，小跑了過來，神色很是興奮，“咱有侄女了？！都五六歲了？！”
“嗯。”茉莉沒有否認。
“我哥怎麼會把嫂子扔在這兒呢？是不放心領著一家子去黎明之地嗎？真是太小心了！她住在哪裡？咱晚上能去看看她嗎？”雪兒搖著大尾巴，問道。
“可以，我們可以一起去。”
“您真是太好啦！茉莉大人！咱能擁抱您一下嗎？”
天秤和黯不約而同地扭過了頭。
“不可以。”
“哦……好吧……”雪兒的大尾巴又打蔫兒了。
“你現在可以想一想，準備一些什麼禮物、穿什麼衣服，到時候，可以給你的嫂子一個驚喜。我特意沒告訴她，你就在這裡。”茉莉笑道。
雪兒想了想，問道：“您覺得什麼禮物比較好？”
“不重要，看到你，就是對她最好的禮物。”
“哦……咱想穿魔法袍，您覺得怎麼樣？”
“可以。”
“可咱還不是一名正式魔法師……”雪兒忸忸怩怩地說道。
“也可以穿，早晚會成為正式魔法師的。”茉莉停頓了片刻，比劃了一下，說道，“你的侄女很可愛、很聰明，都已經有這麼高了，還學會裝病騙水果罐頭吃了。”
“啊？！”雪兒愣了一下，擼起了袖子，露出了纖細的小臂，“竟然敢裝病騙罐頭吃！咱要讓她嚐嚐來自於姑媽的鐵拳！這就是咱送給她的禮物！”
“你可以給她準備一份寒假作業。”茉莉提出了一個小建議。
“有道理！不愧是茉莉大人！您的主意真棒！”雪兒豎起了一個大拇指。
“也可以再給自己準備一份‘寒假作業’，有關於魔法的，到時候，你們一起寫，我會讓索裡黛特看著你們。”
“可以，老身會仔細地檢查你們的作業。”索裡黛特笑眯眯地答應了下來。
“……”