半個月後，魔女歷6026年1月10日。
夏帝國，東北部邊境，北風鎮。
“賣貓嘍！賣貓嘍！一百一隻，五百一窩嘍！都是健健康康的小貓！夏天能暖心，冬天能暖腳！一百一隻！買不了吃虧，買不了上當！只能買到最好的陪伴！賣貓嘍！賣能暖腳的小貓嘍！一百一隻，五百一窩嘍……”
（注：一百夏幣約等於一銀幣。）
熙熙攘攘的集市門前，一位兩米多高的壯漢，用粗獷沉悶的聲音大聲吆喝著。
風雪之中，他穿著一件破舊卻厚實的防寒棉大衣，戴著一頂嶄新的黑色棉帽子，帽子很保暖，把他的臉部捂得嚴嚴實實的，只留出了一道能裝下眼睛的縫隙。
這種帽子的款式很適合生活在寒區的人們使用。
寒冷的冬季讓呼吸可見，人們在說話時，會從口中撥出一團團白霧，而這種白霧，又會把帽子的周圍和眼睫毛染上一層白霜。
壯漢的面部已經被大自然貼上了一層白霜“面膜”，這說明，他站在這裡吆喝很久了。
可能是因為冷的緣故，壯漢晃晃悠悠的，站得不老實，卻又與喝醉時的樣子不同，時不時還會跺跺腳。
每當他用力跺腳時，一隻純白色的、有著一對異色眼珠的小貓，會從他的上衣口袋中探出頭來，好奇地向外瞅一瞅，或抬頭看看主人，如果得不到主人投餵的食物，那麼又會馬上縮回去。
壯漢的上衣兜兒很保暖。
“你賣的貓能擦嘴不？”
這時，一位身材矮壯，留著大鬍子的矮人走了過來，他是隔壁賣貓的，上衣的大口袋同樣鼓鼓囊囊，可能也揣著一隻小貓。
“能啊！只要你不怕得腳氣，可以擦嘴。”高個兒壯漢說道。
“大家都聽到了噢！他賣的貓有腳氣，我賣的貓沒有！九十一隻嘍！”
“嘿！你個孫子！”高個兒壯漢倒也沒生氣，笑著用拳頭懟了一下矮人的肩膀。
類似的場景在集市內隨處可見，因為這裡就是貓市，而北風鎮，也是世界聞名的“貓之城”。據說，夏帝國和矮人王國的貓，百分之九十都出自於北風鎮。
而且，由於地處於夏帝國的邊境，與矮人王國接壤，所以這裡也經常會出現一些異族的身影，比如，矮人、高山巨人和銀月狐人。
在家過完新年後，茉莉一行人之所以第一站來到北風鎮，不是為了來買貓的，而是來滑雪的。
北風鎮的鎮外擁有一座全夏帝國最大的滑雪場，北風滑雪場，據說夏帝國的滑雪運動員們，都會經常來到這裡訓練。
上午時分，陽光明媚，萬里無雲。茉莉和天秤離開了滑雪場，來到了小鎮的貓市，走進了一家賣貓的店鋪。
店鋪內很暖和，一位戴著眼鏡、約三十左右歲的女性銀月狐人，正坐在暖氣旁，織著毛衣。
一隻只剛出生不久的小貓按種類、顏色，被關在了一個個籠子裡，不是一個籠子裡一隻，而是一個籠子裡幾隻，它們或好奇、或輕蔑、或懶洋洋地看著客人。
貓店內的味道有點大，天秤皺了皺眉。
看到客人進門後，老闆娘沒有起身相迎，僅抬頭看了一眼，又低下頭繼續織毛衣了，不過她的狐狸尾巴卻愉快地晃了晃。
片刻後，老闆娘愣了一下，似乎是想到了什麼，放下手中的針線活兒，起身走了過來。
“二位大人是魔女嗎？”老闆娘小心翼翼地問道。她的夏語說得很好，卻帶著一點淡淡的口音。
“嗯，您怎麼知道？”天秤點了點頭，用聽起來更為標準的夏語回答。
“嗨！別‘您您您’的，叫咱‘琳恩’就好，大夥兒都這麼叫，叫‘您’給咱叫不好意思了。”老闆娘摸了摸自己的臉頰，回答道，“咱看二位長得這麼漂亮、這麼幹淨，穿得這麼少還不冷，又沒有長耳朵，所以猜你們肯定是魔女。”
天秤低頭看了一眼自己的羽絨服，問道：“我們穿得很少嗎？”
“在這種鳥不拉屎的地方，就算是少的了，別人穿這麼單薄的衣服，肯定會被凍死。”
或者被評價為“山炮”。老闆娘在心裡補充了一句。
“您這裡的貓，不論任何品種，都是一百一隻、五百六隻嗎？”茉莉看到了幾種在永恆之城賣得特別貴的品種，並且它們的血統很純正，身體很健康，不是病貓。
這些品種的貓在永恆之城能賣到2～10金幣左右，摺合成夏幣約為2～10萬，在其他的某些大城市，可能會賣得更貴。
一銀幣一隻，還隨便選……挺難想象的，稍微好一點的貓糧都不止一銀幣。
“嗯，門口的牌子上就是這麼寫的，咱也是這麼賣的，不騙人、不坑人。”老闆娘撓了撓頭，笑道，“二位還真是文明，不愧是魔女大人，咱在這個小鎮裡生活了五、六年了，還沒被稱呼過幾次‘您’嘞。”
“二位隨便選，看中哪隻了，咱免費送，你們遠道而來怪不容易的。”老闆娘又說道，她似乎很健談。
“這……算了，我們還是買吧。”天秤覺得白拿別人東西不太好，而且，她跟對方是第一次見面，也不熟。
“你客氣什麼？咱跟你講，北風鎮別的東西沒有，貓有的是，幾乎家家戶戶都養貓。
“你也就是來貓市兒了，才買，要是去別人的家裡，看中了一隻小貓，你管他要，他八成都能給你，真的，咱不騙你，咱這地方的人最熱情好客了。
“咱這店裡的貓，送給本地人都送不出去，也就是賣給你們外地人。當然了，你管人家要，不能要大貓，就要那種剛出生不久的小貓，大貓跟主人一般都有感情了，你要人家也不會給，脾氣大的還有可能急眼。
“咱這地方的人雖然熱情好客，但是都有一點‘彪’，他們可能明知打不過你，還會抄起板凳。不過你別害怕，他們可能只是為了嚇唬你，這裡的老爺們兒最慫了，他們互毆可能狠，但是不敢欺負貓、孩子和老孃們兒，誰敢欺負，會被大家看不起的。
“哦，對了，在要貓的時候呢，你倆也別白拿，最好給人家母貓一點小魚乾、貓糧什麼的，這裡面有說道的，叫做‘聘貓’，不過聘書什麼的就不用寫了，咱這兒的人沒有那麼矯情。”老闆娘熱情地傳授著在北風鎮生活的經驗。
“多謝告知。您賣得這麼便宜，不會賠本嗎？”茉莉從空間戒指內取出了一根長長的羽毛，把它伸進了籠子裡，逗著小貓，問道。
“一般是不會賠本的，幾乎天天都有來收貓的，母貓下一窩小崽兒養不了多久就能賣出去，薄利多銷嘛。”老闆娘回答道，“其實，不只咱家店單賣一百一隻，在這個貓市裡，幾乎家家都是一百一隻，大批買更便宜，也不按品種分什麼高低貴賤。
“而且，我們賣的貓都很健康，什麼身份證啊、檢疫證啊、健康證啊、合格證啊……都有，你倆別貪便宜買那些沒有證的，辦個證花不了多少錢，那些沒有證的，肯定辦不下來證的病貓。
“咱跟你講，壞人哪兒都有，北風鎮也有。
“咱們這裡賣的貓的品種也都是真的，你們別以為便宜就不是真的，或血統不純的。
“之所以賣一個價兒，是因為那啥……咱就敢這麼說，北風鎮的所有好人，對所有的貓都一視同仁，你們明白了吧？
“那些不靠賣貓生活的居民，大多不在乎自己家的貓血統純不純，是不是‘串兒’，有的‘串兒’更好，沒那麼嬌貴，好養活，在他們眼裡，自己家的貓就是最好的貓。
“咱是得在乎，因為咱是賣貓的。
“你倆別不信咱說的話，不信的話，可以出門、隨便進一家店打聽打聽，也可以跟當地的居民打聽打聽，咱說的都是真的，不騙人，誠信為本。
“咱知道你們那裡……嗯……有些品種的貓可能賣得賊貴，好傢伙一隻貓上千、上萬的，甚至更貴，還有什麼血統的證明，貓的父母的、祖輩的血統的證明，什麼亂七八糟的一大堆東西……我聽說貓糧都好幾百、好幾千？真敢要啊，都快趕上一隻魔獸了……
“哦，對了！咱還聽說，其他地方不僅賣得貴，有些貓販子還往我們身上扣‘屎盆子’，說什麼，病貓都是從北風鎮出來的？還說什麼，北風鎮的貓最坑人了？咱都無語了。
“是，咱不否認這一點，有的病貓確實是從北風鎮出去的，但是他們怎麼不說，全夏帝國和矮人王國的貓，百分之九十都出自於北風鎮？怎麼不說，他們賣的好貓是從哪裡來的？
“好傢伙，壞事兒都是我們的，好東西都是他們的。咱覺得吧，他們就是怕，其他地方的人們直接來咱這兒買貓。
“總之呢，咱這兒地方就是這麼個行情，咱們也不坑人，至於你們那裡是誰坑的你們……呵呵，咱也不好說。可能是一層層坑的，都能賺那麼一點，但是都賺的不多，也有可能是……呵，不說了，你們自己品。
“咱剛才那些話也都是瞎猜的，咱沒啥文化，啥都不知道，也只會養貓，不會坑人，所以你倆聽聽就好，別信咱胡說八道，咱確實有吹牛的老毛病，更別跟別人說，那些話是咱說的，嘿嘿……”
老闆娘又撓了撓頭，咧嘴傻笑。
“媽！你今天咋這麼能叭叭呢？！”一隻五六歲左右的小銀月狐人從門後走了出來，打斷了老闆娘的喋喋不休。
如果沒有她出現，那麼老闆娘可能還會繼續瞎扯下去。
看到她，茉莉彷彿看到了雪兒小的時候。
“你怎麼跟我說話呢？沒看到咱接待貴客呢嗎？”
“可是咱都感冒了，你還在這兒說，咱休息不好啦……”小傢伙兒嘟了嘟小嘴，小聲嘀咕道。
“感什麼冒？你個小屁孩兒還會感冒？！”
“嗯？！”小狐狸歪了歪頭，抽了抽鼻子，似乎不明白，自己現在的狀態不是感冒是什麼？
“作業做完了嗎？”老闆娘又問道。
“咱感冒啦！流鼻涕了！你還讓咱做作業？”小狐狸把鼻涕抹在了手上，展示給自己的媽媽看。
“你這孩子咋這麼噁心呢？趕緊回去把手洗了。就流了點鼻涕，算不上感冒，回屋做作業去！別把咱家貓傳染了！”
“不做！咱感冒啦！”小狐狸堅持自己已經感冒了，可能是因為她上次感冒時，媽媽沒有催自己做作業的原因，也有可能是別的什麼原因。
“那你明天做，待會兒咱給你買罐水果罐頭，你吃完就好啦。”
“真的嗎？”小狐狸的眼睛亮了。
“真的，趕緊回去！感冒了還出來！”
“好噠！”小狐狸蹦蹦跳跳地回屋了，看上去很有精神。
天秤偷偷地戳了戳茉莉的腰肢，小聲問道：“你怎麼不用‘治癒術’？”
“這孩子沒感冒，裝的。”茉莉平靜地回答。
“呦～您是醫生？！”
醫生好像在北風鎮的地位很高，老闆娘罕見的稱呼茉莉為“您”了。
“算是吧。”茉莉含糊其辭地說道。
“我就知道這死孩子是裝的！這偷奸耍滑的勁兒跟她那死爹一樣一樣的！”老闆娘叉起腰，憤憤不平地說道。
看樣子，她隨時可能進屋抽孩子屁股一頓。
“她今天沒上學嗎？放假了？”天秤問道。
“嗯，寒假，這地方寒假長。”
“這孩子的父親呢？”茉莉明知故問道。
“去外地了，叫什麼……黎明之地的地方，把我們娘倆兒扔家裡了。過幾年，等他在那裡站穩腳跟了，會把我們娘倆兒接過去。其實，咱還挺捨不得離開這裡哩，這地方的風土人情……”
“我準備在您這裡買幾百只貓。您看60一隻賣嗎？”茉莉及時打斷道。
她覺得，自己不打斷，老闆娘可能再會說上半個小時。
天秤猛然轉過頭，驚愕地看著茉莉。眼神彷彿是在說，你竟然騙我？！你不是說不買貓，就隨便逛逛嗎？一買買幾百只？