“將軍竟不欲往？！”
在夏侯惠聲稱不去徐州弄險偷襲後，最先反應過來的不是李長史，而是方才將自己置身事外的樂良。
因為，他想去啊！
在軍中任職多年的他，知道軍中士卒尤其反感一位突如其來的將主。
哪怕他先前在虎豹騎中任職，也無法抵消這種牴觸。
故而，為了日後能將淮南騎兵曲如臂使指，他無比希望能有一場勝利來證明自己，讓麾下騎卒能認可他這位不是從副職轉正的的空降騎督。
如此，他怎麼不對夏侯惠放棄前往徐州襲擊之舉無比焦灼呢？
“子善不曾在淮南任職，故而有所不知.”
已然篤定了以退為進心思的夏侯惠，含笑解釋道，“賊吳督戰青徐之人，乃孫韶孫公禮。
其人雖無有赫赫之功，然而勝在謹慎，戎馬數十年幾無有敗績。
蓋因彼廣佈斥候，對我魏國青、徐與淮南各地兵力如數家珍，亦守備甚謹，堪稱無懈可擊。
是故，我竊以為，驅兵數百里求尺寸之功，成則無大裨於時局，然弗成則喪騎卒無數，此誠不可取也。
且淮南氣候溫潤多雨，不利於養馬，今戍守的騎卒亦寡，不可強為而自廢戰力也.”
呃~
聞言，一臉急切的樂良啞然。
他是真的對淮南戰場一點都不熟悉，故而連爭辯的話語都尋不出來。
而在側靜靜傾聽的李長史，則是捋胡不住點頭。
事實上，在他聽聞滿寵定策時也並不贊同。
但在他提出異議時，滿寵用一句話給懟了回來，曰：“長史夙來與稚權親善，猶不知此豎子乃何許人邪！”
也讓李長史直接轉變了想法。
因為天子曹叡在數年前，就曾私言讓他們二人照看夏侯惠，已然表露了為國儲才之意，如今就連虎豹騎將率都調撥給他當部將了！
所以滿寵再怎麼執法嚴厲，都不會罔顧天子心意拿夏侯惠行軍法了。
這就帶來了一個問題——
萬一夏侯惠有了五百騎兵後，再度不安分了呢？
與其日後難做，還不如尋個由頭讓彼去“不安分”一番，奪了他的騎兵督領權，就當是兩害相權取其輕了。
因而現今夏侯惠能主動推辭掉弄險，自是正中李長史下懷。
“稚權既言之，那我便再去叨擾滿將軍一番罷.”
當即，他如此道了聲，便忙不迭的大步而去了，似是唯恐夏侯惠改變心意了一般。
且在臨出署屋之際，還不忘回頭對樂良叮囑了句，“樂將軍不忙離去，待我尋過滿將軍後，再定奪那五百騎是歸還是猶留駐上蔡.”
“唯.”
樂良起身應了聲。
待目視李長史背影消失在拐角處後，他又回頭看著夏侯惠，有些悶悶不樂的說道，“我甫至淮南，諸事不熟悉，還望將軍多提點一二.”
還需要提點什麼？
只要你進入了騎兵曲，看見蔣班身上那把百鍊刀後，就知道沒人會牴觸你了。
夏侯惠心中暗笑。
但也沒有點破，而是賣了個關子，“是否需要我提點，待子善至騎兵曲後再定奪罷.”
言罷，對著滿目茫然的樂良點了點頭，便也急匆匆的離去了。
他是想去看看曹纂離開壽春城了沒有。
並不是因為貪口腹之慾而念及了曹纂頗有家資。
而是想著問問安豐郡那邊計程車家併入郡兵的狀況，看有無他山之石可以攻玉的可能。
不料，才剛走出徵東將軍官署就看見曹纂正在不遠處徘徊，似是在等什麼人。
該不會是在等我吧？
是太久沒有被我叨擾，故而嫌棄家資太豐厚了？
“德思在此徘徊.”
大步過去，夏侯惠出聲招呼著，但待看到曹纂眉目間隱隱有一縷憂愁後，便收起了戲謔之意關切的問了句，“可是有甚憂心之事？”
要知道，曹纂為人直率，素來不會將煩惱掛記到第二天的。
“我在等你，有事.”
點了點頭，曹纂一如既往的直奔主題，“稚權且隨我到城內小宅中一聚.”
說罷了，也不問問夏侯惠現今有沒有空閒便徑直拉去。
對此，夏侯惠早就習慣了。
自然也不會芥蒂，就是心中愈發好奇了。
現今淮南軍務也就督促士卒嚴加守備而已，且天子曹叡素知曹纂的性情，從不以廟堂之事去影響他，所以能有什麼事搞得他如此神秘兮兮的？
難不成是安豐郡計程車家變革有了不和之音？
帶著猜測，夏侯惠在隨去之途，還低聲發問了句，“德思尋我，乃是安豐推行士家變革之事有變故？”
“不是.”
曹纂沒有側頭，惜字如金。
好吧，夏侯惠也沉默了。
少時至曹纂初來淮南時所置的小宅。
很小的宅子，且因為曹纂已然轉去安豐任職後無人打理的關係破敗不堪，不僅簷下有燕雀築巢、犄角旮旯蛛網遍佈，就連院內早已枯死的雜草叢都依稀殘留著蛇鼠出沒的痕跡，也十分契合淮南飽受戰事摧殘的凋敝景象。
唯有一處潔淨處，是木板鋪就的堂前了。
那是王喬與數個親兵剛剛倉促清理出來的結果，還尋出來了兩隻被老鼠啃缺了一角案几與略有黴味的葦蓆設宴。
兩案之間溫著酒水，更遠處則是炙烤著只小羊羔，淡淡的火舌不斷舔著肥美稚肉，讓油脂不斷滴落在紅白相間的炭火上滋滋作響，不停的泛起縷縷青煙，讓人不由食指大動。
也讓夏侯惠倏然間覺得自己似是有些餓了。
“太守歸來了.”
迎上來了王喬先給曹纂打了聲招呼，然後便對著夏侯惠拱手行禮，“夏侯將軍，許久未見了.”
“是有些時日了.”
夏侯惠也含笑點頭，“子松隨德思去安豐任職後，似是風采更勝先前了.”
對此，王喬笑顏如春風。
作為曹纂的友朋兼心腹幕僚，他也水漲船高一躍成為郡長史了。
且曹纂喜兵事而不耐案牘，故而也可謂之王喬是無名有實的安豐太守，身上的威勢自然也就養了出來。
“稚權莫客套了，且就坐.”
大步走過來就坐的曹纂直接打斷了他們敘舊，對親兵招呼道，“去分肉，我餓了.”
“唯.”
數個親兵也順勢忙活了起來。
先將小羊羔用小匕分解，挑出最為豐腴肥美的部位次第端來給曹纂與夏侯惠，然後將其餘部分帶去遠處角落蹲著分食。
但王喬並沒有避席的意思，而是在兩個案几之側坐了下來，執舀勺為他們二人斟酒。
由此也可以看出，曹纂對他幾是毫無保留的信任。
“稚權，飲勝.”
曹纂舉起酒盞邀杯，一飲而盡後便俯首在案大快朵頤了起來。
無改他凡事先吃飽了再說的作風。
也讓夏侯惠想回邀一杯都尋不到機會，索性也專心吃飽了再說。
然而，待酒飽肉足後，夏侯惠都漱口淨手回來正襟危坐許久了，曹纂卻是兀自端坐不動，半點沒有開口的意思。
早就被曬得古銅透亮的臉龐上，似是還掛著有點難為情的樣子。
究竟是什麼事，竟讓素無心機的曹德思都難以啟齒？
見狀，夏侯惠心忖片刻，便率先開口道，“德思，你我相識已久，可謂為知交矣，今若有事直言便是，何故躊躇不語邪？”
確實。
二人雖稱不上情投意合，但先前共事的那段時間相處頗為融洽，連以斬將之功抵消借貸之事都幹過。
不能說是罔顧軍律狼狽為奸，但一丘之貉可謂是名副其實了啊。
“唉”
聞言，曹纂才悠悠嘆了口氣，壓低了聲音說道，“稚權是知道的，我素來不理會廟堂之事，更無有爭權奪利之心。
且不管是前來淮南還是就職安豐太守時，陛下都囑咐過我，當多與稚權為善、力爭將稚權關乎士家變革之法推展開來，我皆不曾有忘。
只不過”
嗯，只不過什麼？
夏侯惠不做言語，輕輕頷首靜候下文。
“只不過，數日前我阿兄作了封書信過來，託我尋個機會傳話與稚權.”
曹肇？
他有什麼事情囑我？
該不會是他與秦朗曹爽素來和睦，故而讓你與我斷交吧？
然而，我與曹爽有齟齬，與秦朗貌合神離，與夏侯獻無有宗族之近，但與他當真沒有過什麼交集，更談不上什麼權利之爭啊！況且曹纂以意積功出任安豐太守，離不開我的不吝相助，他要讓自己的親弟背上個薄情負恩之名嗎？
這次夏侯惠眉毛高挑，眼眸中盡是疑惑。
“咳咳！”
藉著清清嗓子化解尷尬，曹纂才繼續說道，“稚權，我阿兄讓我私下與你說，他與你雖不親近，但也素無芥蒂、更無睚眥，且對你助我累功出任安豐太守之事頗為感激。
所以.所以他只是想知會你一聲，不管往昔還是今後，我兄弟二人不想也不會與你仇視為敵.”
呃！
原來是先撇清自己啊！
夏侯惠一聽當即便明瞭了——曹肇此番忽如其來的示好，其實也是示警。
而緣由不必說。
定然是常年伴駕左右的他，聽到了什麼風聲，知道了有人將會對自己不利，故而才提前宣告一句。
至於，是何人將要對自己不利.
能讓曹肇急於撇清自己的，夏侯惠不用問都能猜測得到是那些人了。
此中，必有曹爽！
秦朗極有可能也跑不了。
而夏侯獻是否參與其中，倒是不敢篤定。
但令夏侯惠有些不明白的是，先前北伐鮮卑時自己才是受委屈的一方，且現今都來赴淮南月餘時日了，他們為何倏然都就有了膽子，竟在天子曹叡眼皮底下想要對自己不利呢？
難道近月來京師洛陽，還發生了什麼事情？
不由，夏侯惠耷拉下了眼皮，拈鬚沉吟。
也讓正在靜候他作答的曹肇有些按捺不住了，徑直起身，指著天穹而道，“稚權不語，乃是不信我阿兄之言乎？我兄長雖喜名士風流，但也不乏將門之坦蕩，必無有誑稚權之舉。
若稚權猶不信，我可代我兄長當面作誓！”
“德思不必如此，不必如此.”
被打斷思緒的夏侯惠，一時被這個溷人搞得啼笑皆非，也連忙起身過來按下他的手，含笑說道，“我豈有不信之理邪？正如德思方才所言，我與你阿兄曹長思雖不親近，但也往昔無冤近日無仇，且你阿兄有當世才度，焉是言而無信之徒可擬哉！方才我不語，乃是對你阿兄的感激，一時無以言表也.”
言至此，他後退一步，情真意切的躬身作揖。
“還請德思作書轉告，就說長思今日提醒之情，我必不相負，他日必有報之.”
“哎，哎，不必不必.”
這次換做曹纂愣神了片刻，才連忙過來攙扶，“稚權只需信了就好，何必行禮，更說甚感激之話！嗯，稚權寬心，我定會將此間一字不漏的回書給我阿兄.”
小插曲過後，二人又繼續入座慢飲，聊些閒話。
待天色將暗時，夏侯惠起身作別，曹纂將之送到門口時，還如此來了句，“稚權，你說，自武帝已降皆以夏侯氏與宗室無異，且彼此皆譙人，何不彼此親善共扶魏室呢？”
因為天子給予的權力是有定額的，但長在人心上的慾望是無窮的。
況且，有資格立在天子之側的人，能有幾人如你一般心思單純且性情直率，對權勢仕途毫不熱衷呢？
夏侯惠沉默以對，只是在心中默默給出了答案。
而曹纂似是也沒有想過讓他作答，感慨罷了，又緊著加了句，“罷了，我也不想搭理這些事。
反正我阿兄知我性情，日後應是不復讓我作這種難為情之事了。
天色不早，我就不多挽留，稚權且自歸吧.”
“好.”
頷首而笑，夏侯惠拱手道別，“德思，子松，今日先別過。
若是你二人有閒暇了，莫忘了來士家壁塢尋我相聚.”
“趕緊走吧，我不會去尋你的！去了還不是一樣要我自己割肉沽酒！”
“知我者，曹德思也！哈哈哈~”
歸途一路無話。
回到城外士家壁塢後的夏侯惠，大致聽取苟泉例行事務稟報與巡營後，便回到署屋內挑燈研墨，執筆做書信給自家七弟夏侯和。
他要弄明白，到底發生了什麼竟讓曹肇都要撇清自己了。