馬車裡傳來一陣歡聲笑語,林滿堂騎著毛驢，忍不住掀開車簾回頭瞧了一眼。
順安看老爺心情好，騎著毛驢湊過來,“老爺？”
林滿堂點頭，“怎麼了？”
順安撓撓頭，“老爺，小的想討個媳婦。”
林滿堂剛開始沒反應過來,等回過神來,側頭看著他，有些不解，你討個媳婦就討唄,問我作甚？
順安可不知道他所想,提及婚事,羞得面紅耳赤,只他也沒個長輩，這事只能自己來。再加上他年紀也不小,再不提，他擔心喜歡的姑娘定了旁人。他忍著羞澀開口,“小的想娶巧兒姑娘。老爺能否開恩？”
林滿堂一怔,巧兒？
呀，巧兒和他閨女同歲,順安今年好像是二十二，大個七歲。
說起來,家裡已經有不少到了年歲的下人,他們好像也確實到歲數了。就他媳婦那性子，絕對不可能主動幫忙介紹物件。這還真就耽誤了。
林滿堂點頭，“回頭,我會跟你們夫人說。讓她幫你問問。婚姻大事要慎重，光我們同意可不行，也得問問巧兒姑娘的意見。你說，是不是？”
順安點頭應是。只內心忐忑，巧兒姑娘能不能看上自己？他其實也想親口問問巧兒姑娘，可一面對她時，他就緊張得說不出話。就想讓老爺和奶奶幫忙問一下。
要是她能看得上自己，他以後一定會對巧兒好。要是沒看上，那就算了。
林滿堂又道，“對了，你回頭讓莊管家操辦這件事，看看咱們府的下人，還有哪些到了年齡沒結婚，讓他給安排一下。別回頭誤了婚姻大事。”
順安笑著應是。
林滿堂現在當了知府，也懂得恩威並施的道理，這些下人照顧得也都盡心，也樂意給他們點好處，“如果婚事成了，就從咱們賬上給每個小家支五十兩安家費，再給四匹紅布，四身新衣服，四床棉被，四壇酒，四斤點心和四斤紅糖。你們天天當差，估計也沒時間置辦這些東西。至於傢俱，都住在府裡，也不必再買了。回頭要是升了官，你們還不好帶走。”
順安聽到有這麼多好東西，想下來給老爺磕個頭，只到底不敢耽誤進度，只好拱手，謝了又謝。
林滿堂擺手，“不必謝，你這也是提醒我了。”
順安羞紅了臉，“老爺沒怪罪小的多話，已是小的福分。”
林滿堂擺手，“你這話可就不對了。我天天忙著前頭的公事，後院也沒時間管著。你家夫人天天忙著三個孩子。這剛從京城回來。哪裡就想到這些了。以後有什麼事，你儘管提。可別憋在心裡。”
順安拱手應是。
林滿堂有些好奇，“喜鵲比巧兒還大三歲呢，你為何不選喜鵲，反倒喜歡巧兒？”
順安羞得面紅耳赤，“喜鵲姑娘是小姐的貼身大丫鬟，小的哪敢肖想。小的與巧兒姑娘說過幾次話，覺得她說話好聽，而且還很能幹。”
林滿堂點頭，“你眼光不錯。”
順安撓頭傻笑，心裡像吃了蜜一樣甜。
一行人到了家，林滿堂讓丫鬟婆子照顧兩個孩子，自己則拉著李秀琴媳婦到屋裡說起下人們的婚配問題。
果然李秀琴一聽林滿堂這吩咐，想也不想就道，“婚姻大事當然由他們自己做主了，跟我有什麼關係。他們雖然是下人，可與咱們之間只是契約關係，又不是把整個人賣給咱們家了。我憑什麼還要操心他們的婚事？”
這話好有道理，林滿堂擺手，“我沒讓你給他們做主，就是讓你充當中間人，幫著丫鬟和小廝說和，順便再表達下你這個主家是關心他們，並不是故意壓榨他們。要是真有人說成了，你再賞他們些安家費。”
李秀琴聽說不是讓她分配丫鬟，暗暗鬆了一口氣，“那成，我會找他們問問的。”
林滿堂點頭，看了眼外面，又小聲湊到她耳邊，“我身邊順安也不小了，他看上閨女身邊的巧兒了，你幫著問問。”
李秀琴就像聽天書一樣，“巧兒？她才十五啊，跟咱們閨女一般大。”
林滿堂攤手，“可這邊就是及笄後就能成親啊。你要是硬攔著，巧兒未必會感激你。你幫著問問唄。”
李秀琴一想也是。巧兒畢竟是土生土長的古人，她跟曉曉不一樣，她好像有點大驚小怪了，“那成，我會幫忙問問的。但是成不成，我可沒法保證。”
林滿堂也沒勉強，“你問問就成。成與不成是他自己的造化。”
雖然順安是他的書童，但他也不可能為了順安，押著閨女的丫鬟嫁給順安吧？
李秀琴將這事記在心裡。
吃完晚飯後，林曉繼續回房鼓搗她的東西，李秀琴叫住巧兒，說有事跟她商量。
李秀琴讓下人都出去，然後開門見山問起巧兒，“巧兒，我記得你今年十五了，是吧？”
巧兒心一跳，她突然想起老爺和夫人從外面回來後，莊管家就過來找鄭娘子，兩人在廊下說了一會兒話。
莊管家似乎交待鄭娘子什麼事兒，鄭娘子一個勁兒點頭。似是在向他保證。
雖然她不清楚兩人之間說了什麼，但當時鄭娘子目光在她們這些下人身上掃視一圈，想來跟他們有關係。
現在聽夫人問這話，巧兒壓下心頭疑惑，恭恭敬敬答道，“是，夫人，奴婢今年十五。”
李秀琴點頭，“及笄後就可以嫁人了，你可有心儀的物件，或是你想找個什麼樣的郎君？”
巧兒飛快抬頭看了她一眼，只見夫人笑盈盈的，想來沒有生氣，她心裡砰砰跳，試探道，“夫人，奴婢妹妹今年才九歲。奴婢想等她再大些，再考慮嫁人的事兒。”
李秀琴倒也沒覺得意外，“等你成了親，照樣可以留在府裡照顧你妹妹。”她試探問，“還是說你想贖身嫁到外面？”
巧兒搖頭，“奴婢沒想過。雖然能嫁給府上的小廝，但是嫁了人，就是婆家人，再養娘家的妹妹，那就是貼補外人，奴婢從小與妹妹相依為命，不想讓她過寄人籬下的日子。”
李秀琴心中一嘆，倒是個好姐姐，“那你打算什麼時候嫁人？”
巧兒抿了抿嘴，想了想，“等妹妹十二歲。奴婢再考慮嫁人的事兒。”
她這是折中的說法，十二歲其實就相當於大姑娘，規矩也都學會了，也能伺候主子領月錢，自己養活自己，到時候她也能放心嫁人。
李秀琴撐著下巴試探道，“咱們府上的小廝，你就沒一個看得上的？”
巧兒微怔了下，搖了搖頭。
看樣子，這孩子還沒開竅呢，她對順安沒什麼想法，李秀琴也不勉強，“那成，這事我記下了，以後你好好照顧小姐就成。”
巧兒點頭應是，見她沒什麼事，便退了出去。
李秀琴叫鄭氏進來，讓她將巧兒拒絕一事告訴順安，“天涯何處無芳草，既然巧兒不願意，你讓他找旁人吧。”
鄭氏點頭應是。
第二日一早，主子們還沒起來，鄭氏將這一訊息告訴順安，他得知巧兒不願意，心中頗有些失落。
鄭氏都有點同情他了，多麼好的孩子啊，能幹又勤懇，在老爺身邊前程也好，巧兒居然看不上他。
哎，就像夫人說的，婚姻講究兩廂情願，勉強不得，她便寬慰道，“巧兒還有個妹妹。她暫時不考慮婚事，你也老大不小了，也不必等她，還是換個人選，早點娶個媳婦進門，為你開枝散葉吧。”
順安握了握拳頭，很想找巧兒問問她對他到底有什麼不滿意的地方，他可以改。可這念頭剛出，他就打消了。這樣貿然找上去，要是犯了忌諱一定會惹主子們不快，既然她不願意，那就算了吧。他抿了抿嘴，“那就由嬸子做主吧。”
鄭氏見他垂頭喪氣，搖頭失笑，到底還是太年輕，居然這麼快就放棄了，“巧兒不願意，還有旁人啊？你也不必這麼快就喪氣，我瞧著葛有福的兩個女兒就不錯。尤其是那個大女兒，老實能幹，裡外一把抓，是個有出息的。”
只是葛有福夫妻倆在京城，這婚事得經過他們允許才成。
順安細想了下，他與那姑娘見面的次數很少，只偶爾在院子裡碰到過，長得倒是挺好看，遂點頭，“那就勞煩嬸子寫封信到京城，幫忙問一問吧。”
鄭氏拍著胸口，“好，這事就交給我。保證讓你年中就娶上媳婦。”
順安被她打趣羞紅了臉。
有個小丫頭跑過來，打斷兩人的交談，“嬸子，快點，老爺和奶奶要出發了。說早飯在車上吃就成。”
兩人也顧不上說話，急急忙忙拿東西跟上。
等將該帶的東西都裝上牛車，鄭氏才送走老爺和夫人。
不過她的工作遠不止這些，昨兒管家可是交待她了，要負責給府上丫鬟和小子保媒拉縴。
正好老爺和夫人不在家，正好可以將他們叫到院子裡開個小會。
鄭氏讓丫鬟將所有下人叫過來，然後傳達林滿堂的意思以及老爺和夫人的厚賞。
還別說，這到了年紀的男女，誰不想有個自己的小家。
鄭氏這邊一說，那看對眼的小郎君便看向心儀的姑娘。
等這邊散了會，有那小夥子就找到了鄭氏，鄭氏再去問姑娘願不願意。從中跑個腿，就結成了好幾家親。
像文先生家的兩個下人，萱兒和小山就湊成了一對。
順祥想要求娶葛有福的小女兒，鄭氏便寫信回京城，一塊問。
至於順寧和喜鵲，兩人雖然認識很久，卻沒有擦出愛的火花。
順寧跟府上新來的小丫頭看對了眼。那丫頭長得一般，力氣卻比別人大一些。正好與順寧互補。
但喜鵲的婚事卻遲遲定不下來，急壞了範寡婦。
範寡婦守寡後，唯一的心願就是給女兒挑個好人家。可旁的姑娘都陸續有了下家，可她閨女都十八了，婚事還沒個著落。
倒不是說喜鵲不好，她是最早到林家來的丫鬟，府裡下人也都很尊敬她們母女。
只喜鵲因為是林曉的貼身丫鬟，林曉待她比對巧兒還親厚。
打前年開始，到林府給喜鵲提親的人就一直沒斷過。而且大多數都是商賈，而且娶回去都是當正妻。
府裡的小子大多都是賤籍，哪敢跟人家爭。知道自己娶不著，所以連提都不敢提。
範寡婦將這些說親人家的情況拿給女兒看，喜鵲卻一個都沒看上。
範寡婦問她喜歡什麼樣的郎君，喜鵲也說不上來，反正就是不同意。這可就把範寡婦給氣倒了，躺在床上哼哼唧唧三天。