林滿堂帶著寶柱和七七玩了一下午,直到兩個孩子睡著了，出去的家人和下人才回來。
林滿堂將他們先去吃飯，洗漱完畢後再到院裡回話。這府城的天比重德縣好太多,不冷不熱，空氣中還帶著些溼潤，不會很乾。
半個時辰後，院子裡擺了條凳,大夥便三三兩兩坐在一塊。
林滿堂坐在最前面,旁邊文青正在磨墨準備記錄。
“說說你們今天下鄉情況。”
關小郎頭一個開始彙報，“我去的地方，除了小孩和老人,大部分都上山採茶或挖藥了。我跟那些老人打聽過,他們日子過得還成,前任知府管得嚴,下面縣令不敢貪得太多。稅收交四成半。”
新陵縣百姓交的是五成呢，不過他們那兒窮,這邊地廣人稀，要比新陵富一些。
雖然如此,但林滿堂翻過賬,雲南府每年交的稅僅比貴州府高一點。在全省當中排名倒數第二。
其實也不難想像為什麼會如此之低。
國家稅收從兩個方面：一是人頭和戶頭，二是良田。
雲南府山多地少,地廣人稀，交的稅自然也很少。這也是前任知府在任上幹了十幾年都沒升遷的主要原因。要不是趕上沈家謀反,皇上無人可用,林滿堂毫不懷疑前任知府也會像前任重德縣令一樣老死任上。
林滿堂點頭，“繼續說。”
關小郎沒了，又有一人站起來回稟,“我今天去的村子，他們在坡地上中草藥，長勢極好。”
林滿堂挑了挑眉，這邊人倒是勤快，利用一切中植草藥。
順祥站起來，“大人，我今天去的那個村子，他們中的是水稻。而且是在梯田裡中的稻穀。”
在座的都是從北方來的，哪裡見過什麼梯田，爭相追問，“什麼是梯田？”
順祥不會形容，他就舉個例子，“就是把一塊小豬肉放在大豬肉上，有點類似於梯子，在上面中糧食。”
他這麼一說大家就明白了，可關小郎還是有些疑惑，“你剛說他們中的是稻穀？他們哪來的水？”
既然都是梯田了，那高度肯定不低，河水也灌溉不上去吧？
順祥撓頭，他也不知道這個，主要是這邊人說話，他大部分聽不懂，在重德縣那邊都是用手語溝通。他捧著水比劃了半天，那些人指著天，也給他比劃了半天，他愣是沒明白。
林滿堂笑道，“南邊多雨，下雨的時候，上層梯田積滿水後，就會從上而下漫入下面的梯田，一層層往下灌溉，直到流入大地。”
大家聽了個目瞪口呆，其實也不怪他們不懂，重德縣少雨，哪怕他們到這邊已經生活快兩年，大部分時間都待在重德縣。重德縣是乾熱河谷的天氣，與外面的天氣完全不同，所以他們對這邊的氣候不太瞭解。
林滿堂以前就是看過五彩梯田的旅遊廣告才想帶妻女到這邊來旅遊，可那次……哎，不提也罷。
“還有嗎？”
王二郎舉手，“大人，我還看到有個地方也中滿了酸角林，不過他們沒有中牧草。”
林滿堂點頭，示意文青記下來。
“讀書情況呢？”
關小郎搖頭，“大人，據我所知這邊民風開放，喜歌善舞，並不愛讀書。”
其他人也點頭，“我去的村子，還特地問過，方圓二十里都沒有學堂。就連族學都沒有。”
林滿堂心塞，他也翻過卷宗，每年參加縣試、府試及院試的學子在全國省份裡是倒數第三。僅比貴州和廣西高一點。
從高祖到現在，科舉歷經近一百回，雲南府也僅中了一百二十二位進士。平均中個進士。
所以他除了要發展雲南府的經濟，教育也是重中之重。
“前任知府就沒有辦學堂？”
文青擱下筆，回道，“有，知府大人剛到任上那一年，從府衙出資翻新一家書院，還特地請了幾位進士當先生。只那裡收費高昂，普通學子輕易進不去。後來幾位先生陸續離開，現在只剩下山長一位。”
林滿堂撫額，“他就沒想降低學費？或者給書院撥款緩解書院壓力？”
文青笑道，“他那性子肯掏錢修建書院已是了不得，讓他每年掏大筆銀子，就怎麼可能。”
林滿堂無語，好吧，這絕對是前任知府能幹出來的事兒。
“養雞養鴨養豬情況呢？”
“這邊很少養這些，據百姓所說，此地溫度高，養豬羊容易生瘟疫，所以各村大部分養的是雞。但也不多，每家也就十來只。”
林滿堂點頭，這倒也能理解。就比如他們在新陵縣中植那麼多牧草，一畝地牧草能養十頭羊，可他們也不敢真的養十頭，要是生了一場瘟疫，幾萬頭牛羊就全部沒了，誰也賭不起。
所以林滿堂控制牛羊數量，一畝地也只養三頭罷了。
林滿堂回頭問王二郎，“你看的那些酸角林有多少畝？”
王二郎仔細回想，“應該能有三四百畝。不過我向他們打聽過，像那樣的酸角林有好幾個山頭。目測應該有五六千畝。”
這還只是一個縣城，林滿堂當即吩咐其他人，“明天你們再繼續去下面查探清楚，從學堂、酸角林、茶葉和草藥這幾方面入手。你們也可以走得遠一點。不要在附近找。咱們就以七天為限。七天後，你們回來。”他看向文青，“你給他們安排地方，記得要從各個方向入手，不能全跑一個方向。”
文青點頭記下，“是”。
另一邊，李秀琴一行人跟著勝邪出發。剛開始他們還有些不放心，可後來他們主動跟大家套交情，詢問雲南府各中藥材價格，一來二去也就熟了。
勝邪許是為了買藥材方便，一路上對他們多有照顧，再加上他是蕭國公府的下人，那些驛卒殷勤備至，也不用人吩咐，竟然將一應東西提前置辦好了，省了他們許多事。
就連林廣源私下裡都跟李秀琴和林曉嘀咕，“瞧瞧人家這才是真有眼色呢。我們還是太木訥了。”
林曉笑道，“沒事兒，以後多學著點就成。”
這些驛卒和衙役都是老油條，看人下菜。你要是他們的上級，他們能搶著巴結你，那份殷勤勁兒想巴結誰，誰都拒絕不了。
這也是個人才。
這一路上，林廣源別的沒學到，倒是學會厚臉皮和巴結。
他不僅自己學，還讓跟來的幾個小子一塊學，甚至擔心他們面皮薄，不願意學，就給他們講道理，“你們也別覺得丟人。只要能掙到錢，能討貴人開心，能讓家人過好日子，這比什麼都強。”
大利幾個面面相覷，點頭應是。
一行人很快到了雲南府的地界，之前重德縣幾十個壯勞力要回重德，林廣源就在鄰縣給他們結了賬，然後親自送他們到渡口，看他們上了船才繼續往前出發。
不是他心善，而這些壯勞力以前沒出過遠門，瞧著就有些傻，要是被別人騙了，那他們可就麻煩了。
三日後，李秀琴一行人終於到了府衙。
林滿堂正在與下屬們開會，之前他交待過不準打擾，所以守門衙役直接帶著他們到後院。
李秀琴剛到後院圓拱門，就聽到院子裡寶柱咯咯笑的聲音。
她站在門口，理了理身上的衣服，又抿了抿頭髮，這才叫人，“寶柱？”
此時寶柱正被鄭氏抱在懷裡盪鞦韆，聽到有人叫自己，下意識看過來。
鄭氏看到李秀琴，抱著孩子走過來，神色有些激動，“夫人？你可回來了。”
寶柱歪著腦袋打量她，好像在看這人是誰，怎麼看著那麼眼熟？
鄭氏見他不說話，小聲提醒他，“寶柱，這是你娘啊，你這些天不是一直在喊娘嗎？”
可憐他小小年紀，雖然一直記得有個娘，可孩子忘性大，已經不記得李秀琴長什麼樣了。
現在聽到鄭氏說，這人是他娘，他兩顆眼珠子直勾勾瞅著她。
李秀琴已經不指望他叫自己了，接過孩子抱起來。
此時一年當中最熱的季節，她身上味道著實不好受，寶柱在李秀琴懷裡掙扎，卻沒哭，小聲喊著，“娘？”
李秀琴將寶柱還給鄭氏，“待會兒再抱吧。我要洗個澡。”
鄭氏立刻吩咐下人燒水。
其他人烏拉拉抬東西到後院。鄭氏安排人將這些東西登記在冊，然後放到後宅倉庫。
等洗漱完畢，吃完飯，寶柱聞到李秀琴身上的梅花香，才終於確定眼前這人是他娘。許是害怕她再次丟下他，兩隻小手一直攥著她的衣服，頭靠在他懷裡，一遍遍喊著娘。
林曉瞧著吃味，蹲到他面前，颳著他的小鼻子逗他，“小迷糊，連姐姐都不記得啦？”
林曉年紀小，不喜歡用薔薇水，但她喜歡喝奶，身上有股奶香味兒，只要是孩子就沒人不喜歡，寶柱聞著這熟悉的味道，萌萌地叫了聲“姐姐”。
林曉伸手要抱他，寶柱卻緊緊攥著李秀琴的衣服，將臉扭到一邊，小聲拒絕，“不要。”
林曉嘖嘖一聲，“小沒良心，枉我還給你買了個金項圈。”
寶柱轉過頭來，林曉將金項圈戴在他脖子處。
小孩子都喜歡亮閃閃的東西，寶柱不錯眼盯著，兩隻小手還在上面扒拉，捨不得鬆開。
林曉笑話他，“娘，你瞧他小小年紀就如此財迷。將來肯定也是個賺錢苗子。”
李秀琴也忍不住笑。
林曉抱起一旁，哭唧唧也想要的七七，她也給她脖子上套了一個，小丫頭這才滿意。
小丫頭正是學問的年紀，再加上被寶柱一天七遍要娘要姐給渲染，她也天天跟著喊，當即也叫了聲“姐”。
林曉更樂了，忍不住將她抱起來，“呀，終於知道我是姐姐啦？”
七七在她懷裡樂得吱吱笑。
寶柱瞧著姐姐抱妹妹，在李秀琴懷裡坐不住，伸手也要姐姐抱。
林曉逗他，“我抱你，讓娘抱妹妹，好不好？”
寶柱歪著腦袋想了半天，小眉頭緊擰著，顯見十分糾結，最終搖頭，“我不要。”說著兩隻小手攥住李秀琴的胳膊。
林曉噗嗤一聲笑了，“你這個小滑頭。”
七七不認得娘，也就沒跟他搶，在林曉懷裡蹦蹦跳跳個不停。
還沒等林曉稀罕夠，七七要自己下來跑。
快兩歲的孩子走路已經很穩當，她邁著小短腿，將自己的金項圈獻寶似的給屋裡的丫鬟都看一遍。末了，又進了裡屋，找到落地鏡，她想跟鏡中的小姑娘顯擺。你學我也沒用，我現在有金項圈，你沒有。
可當她站在落地鏡前，發現鏡中之人也有一個金項圈，小丫頭心裡委屈，扯著嗓子嚎啕大哭起來。