皇上在大殿外幾度昏厥,真是聞者傷心，聽者流淚。直到蕭定安將皇后整頓完畢，“皇上，人死不能復生,他們忠心為國,也算是死得其所了。”
皇上淚沾衣襟,幾度哽咽,“都是朕的錯,若不是朕信錯了人，他們也不會被那些奸人害了。”
說到最後，他咬牙切齒，渾身充滿戾氣,“叛黨呢？”
蕭定安只要皇上能平復心情就好,指了指殿內,“全部押在殿內等候您的處置。”
皇上站起身,撩起袍腳,鐵青著臉,大步入了殿。
沈閣老一干人等造反，被害或戰死的武官足有十萬人,從上至下的文官高達一千多人。
其中光扶植皇上登位的有功大臣就有七八位,最低也都是子爵。卻全死於這些人之手。
到了大殿，他伸出一隻手,蕭定從腰間解下自己那方寶劍。
這劍曾經是皇上賜予他的，通體都是好鋼,柔韌鋒利。
扔掉劍鞘，耀眼的銀色劍芒像青蛇遊動，直逼那幾個瑟瑟發抖的叛賊。
“朕待你們不薄？爾等狼子野心,竟然意圖謀反？當真是罪大惡極。”
事已至此，求饒已是無用，沈閣老心裡只剩下不甘和怨恨，“不薄？你以為你派人蒐羅老夫的證據，老夫不知？你早有除老臣之心。狡兔死，良狗烹;高鳥盡，良弓藏;敵國破，謀臣亡。你當初對太后孃家動手，老夫就知道你遲早會對我們動手。”
皇上冷笑，“是他們貪贓枉法，朕念及他們昔日之恩，饒他們九族，只殺了犯案之人，已是法外開恩，你們還不滿意？難不成還要朕任你們予取予求？”
說到這事，沈閣老卻有自己的想法。
可憐他聰明一世，竟栽在一個親政不過四年的小子手裡。他以為皇上放過太后孃家是皇上心慈手軟，婦人之仁，可事到如今，他才明白皇上的用意。這人沒將對方九族斬殺，只是因為不想被世人唾罵。不想墜了明君的名頭。
或者他根本只是想寬那些擁有從功大臣們的心。希望他們不要生事。
那些不肯歸附沈家的老臣定是猜到皇上這層心思，所以他們甘願赴死。
可那些蠢貨不知道他們至死都效忠的皇上其實早有殺他們的心。
是的，他到現在才明白皇上下這盤棋所圖為何。
他不僅想要他們沈家九族的命，還想要那些忠臣的命。
否則他為什麼有那麼多武器卻不從密道偷偷帶入宮中，反而藏在城郊道觀呢？
若他真是戰敗潛逃，應該改名換姓，找深山老林藏匿起來，或是去駐地調兵遣將，而不是龜縮在道觀用那有限的武器做垂死掙扎。
“比起心狠手辣，老臣甘拜下風。”沈閣老雙手被綁，半跪在地，仰著頭，兩顆眼珠死死盯著皇上，“我落入你的圈套，如了你的意，我輸了，要殺要剮，悉聽尊便。”
皇上淡淡一笑，“你放心，朕自會如你的願。”
他一劍下去，沈閣老的一雙手落了地，沈閣老疼得撕心裂肺，面目扭曲宛如從地獄爬出來的惡鬼。
皇上將劍扔給蕭定安，拍了拍手，從殿外湧進一大批苦主。
這些是那些忠臣的兒女，看到家裡的頂樑柱死了連個全屍也沒有，恨不得吃他們的肉，喝他們的血。
“你還我爹的命來！”
他們沒有刀劍，用拳打，用腳踢，用手擰，用鞋底扇……
沈閣老卻依舊是笑著，他甚至都感覺不到疼痛，“你們這幫子蠢貨，你們的父親、祖父雖死於我手，但殺的人何嘗不是這個假慈悲的帝王。你們……”
他話沒說完，蕭定安再也聽不下去，一劍切了他耳朵，“你到現在還敢誣衊皇上，挑撥皇上與朝臣們的君臣之誼，你簡直不可理喻！”
鮮血灑滿整個宮殿，往日那高握權柄的三位閣老此時狼狽至極，竟連腰都直不起來，他們額頭緊緊貼著冰涼的大理石地磚，雙眼混沌又無神，木訥地看著來來去去的人往他們身上招呼。
清冽的聲音響起，“來人！”
不多時，又有幾個護衛押著幾個男娃進來。
看到他們，原本一心向死的閣老們掙扎著直起腰，他們眼珠子死死盯著男娃，一顆心提到嗓子眼兒上來，渾身因為恐懼而顫慄、顫抖，他們怎麼會被抓回來？
“怎麼？不認得他們了？你們給家族留下的最後一顆火苗，竟然認不出了嗎？不會吧？只是幾天沒見而已。”
沈閣老全身的筋骨都在搐動，牙齒與牙齒之間忍不住發出互相撞擊的聲音，“你……”
一個字說完，一口老血噴了出來，而後整個人栽倒在地，只有出的氣，沒有進的氣兒。
皇上一隻腳踩著他的老臉，揪過來一個男娃，將對方的頭狠狠往地上灌，讓兩人面對面，讓沈閣老看得更真切。
“朕曾經想放過你們。也給了你們機會。是你們逼朕這麼做的。你知道嗎？當薛愛卿在這個殿上被你們逼死的時候，朕在想什麼嗎？朕在想遲早有一天要讓你們這些人通通給他陪葬。”
他環顧四周，好似與人說話，“你看，我真的給你報仇了。你可以安息了。”
說完，他直起身體，淡淡吩咐宮人，“十族殆盡，一個不留。”
蕭定安微怔，“十族？”
不是九族嗎？
“他們的門生既當不成忠臣，也不必再禍害朕的子民，全除了吧。”
這輕描淡寫的一句話，卻決定幾千人的命。
可誰都知道皇上此時必定是憤怒至極，哪怕恩寵如蕭定安也不敢觸皇上的眉頭，他輕聲道，“剛從後宮找到沈貴妃，她……”
皇上回頭看了他一眼，再次沉聲道，“一個不留。”
蕭定安頭皮發麻，點頭應是，示意士兵將這殿中之人拖出去。
那幾個男娃發出淒厲的慘叫，“曾祖！曾祖！救救我！”
“皇上，皇上，求您開恩，饒了我曾孫吧。”
“皇上，老臣知道錯了，請您看在老臣助您登上皇位的份上饒了我曾孫吧。”
……
一聲聲淒厲的慘叫，士兵們拖拽之後留下的血汙，無不提醒這些苦主，這些叛黨將會受到怎樣的懲罰，他們紛紛打了個寒顫，也不敢再放肆，紛紛向皇上請罪，想將家人帶回去收斂。
皇上沉痛道，“永安侯忠君為國，不畏生死，忠心不二，朕甚感哀痛，特賜諡號‘文忠’，賞銀千兩，特葬皇陵，以伴朕左右……”
“平安侯忠君為國，……特賜諡號‘文正’……”
“陳平侯忠君為國，……特賜諡號‘文懷’……”
從前朝到現在，能得皇上賜予諡號的忠臣不足十人。可皇上這次卻連賜了十幾個諡號。
宣佈完，苦主們無不跪下謝恩。
等他們離去，太監們悄悄上殿，打掃髒汙。
皇上靜靜坐在他的龍椅上看著殿外灰濛濛的天，這是他的宮殿，也是他的天下。
也不知過了多久，直到護衛們來報，榮華夫人回宮了，皇上才站起，理了理衣襟，親自下殿迎接。
榮華夫人之前病的很重，再加上這一場動亂，差點魂歸地府。
可她還是頑強地活下來了，病情好點時，她想找李天應，卻聽護衛們說，那人早就跑了。
榮華夫人無奈只能回宮。
皇上將其安置到永壽堂。
一直在後宮主事的黃章前來回報，“自您出宮後，皇后就在殿內上吊自盡，其他妃嬪也都被沈貴妃或殺死或賞人。只有冷宮中幾位娘娘完好無損。”
說到這裡，他面上帶了幾分喜意，“秦美人之前被打入冷宮時已懷了身孕，擔心沈貴妃報復，只能纏著腰腹。因她在冷宮，也無人進去。”
榮華夫人喜上眉稍，“當真？”
“千真萬確，已經懷了兩個多月了。太醫說胎相極好。”
榮華夫人雙手合十，翻身下榻，給那小祠堂上了一柱香，“菩薩保佑，望她能為皇兒生下一個小皇子。”
榮華夫人高興，皇上也高興，他當即吩咐黃章安置秦美人，“讓她恢復從前的位份吧。並且賞賜她親人入宮覲見。”
黃章乖覺，替秦明珠謝了恩。
想到皇后，皇上嘆了口氣，“朕走時，來不及帶她，她也是個好人家的閨女，吩咐禮部，好生操辦她的喪事。”
皇后喪事自是要大操大辦，但黃章還是小聲道，“皇上，禮部尚書已經殉國了，現在官位空缺。”
其實不止禮部尚書，許多官位都空著。
榮華夫人回頭道，“皇上有政務要處置，且去忙吧，後宮有太后照料，我這邊也沒事，你且放心便是。”
許是同情，沈閣老人等人並沒有處死太后。
皇上點頭，帶著黃章出去。
一連好幾日，朝堂都處於忙亂狀態。
首先最忙的當屬吏部官員，這次空出來的官位太多，皇上將沈閣老排擠出去的親信全部召回，升了他們的官。然後讓一直等待賜官的進士們到各地方當芝麻小官。
其次就是禮部，這個就不必說了，要親自督辦皇后喪事，還要代替皇上賜予忠臣陪葬器物。
然後就是刑部，叛黨作亂，他們需要全國抓捕他們的九族，或殺或抄，總之不能有漏網之魚。
最後是戶部，判黨被殺，九族被滅，他們的家需要抄，戶部官員需要將他們的財產登記入庫，收歸國有。
當然兵部和工部也沒閒著。
兵部死了那麼多兵，要向皇上請示招兵。
叛黨作亂，燒燬許多宮殿，需要重新修繕。工部需要繪製草圖、置辦材料。只等皇宮秩序恢復，他們就要進宮改造。
所有人都很忙，就連林曉也不例外。
皇上感念她救命之恩，特封她為郡主，賞銀五千兩、珠寶兩箱、兩車綾羅綢緞。
當然皇后喪事，沒法辦宴，林曉進宮謝了恩，擔心這些東西丟失，就待在劉家租住的院子，哪也不敢去。
好在兩天後，城門重新開啟，李秀琴等人終於進了城。
李秀琴將女兒一通罵，“你不要命了。竟然敢私逃。你不知道娘聽說京城戒嚴有多害怕。我打死你個不孝女。你要氣死我啊。”
說是要打，手也舉起來了，卻遲遲沒落下。
這些日子她日子著實不好過。在城外一處村莊落腳，每日都在城門外守著，想知道女兒下落。
可每次看到那些士兵守在城樓，她就一陣心驚膽戰。
再後來，聽說沈家作亂，皇上潛逃，她差點嚇暈過去，心急如焚，嘴裡起了燎泡，卻又毫無辦法。
直到入了城，聽到皇上回來了，她才鬆了一口氣。
等待這幾天，她差點以為女兒回不來了，現在見女兒平安無事，有種失而復得的欣喜。
林曉扯著她娘撒嬌，“娘，我再也不敢了。”