第二日一早,村裡不捨得花錢或是沒錢的人家就讓壯勞力揹著包袱服徭役。林福全正好將兩壇秀才酒送來，看到他們離去的背景，默默嘆息。
林滿堂捶了下他後背,“以後咱們要多多掙錢。”
林福全收回視線,看了他一眼。
林滿堂被他看得發毛,摸了下自己的臉，“怎麼了？我臉上有什麼髒東西嗎？”
林福全搖頭,“你……你以後節省些吧。怎麼有錢就要花出去呢。”
昨晚林老太那碗雞腿自然吃不完,今早端出來,讓他媳婦把那半碗雞腿放在鍋裡再添幾樣菜。於是全家人都知道二弟昨晚偷偷煮雞吃了。
不年不節殺雞吃，這也太奢侈了。
林福全到底沒忍住,又勸了幾句。
林滿堂心領神會，卻只笑笑。他掙錢就是為了家人過好日子的,靠節省發財，那還是算了吧。
轉身剛要進家門，就見他媳婦提著包袱從外面回來，“你這是？”
李秀琴衝他身後的林福全點了下頭，就神神秘秘拉他手進了院子。
她急著獻寶,卻沒注意到林福全臊得滿臉通紅。
他二弟妹居然跟二弟拉拉扯扯，這像什麼話。要是被其他人看到該說她不莊重了。
林福全四下看了看，確實沒人看到這一幕,才鬆了一口氣。
進了堂屋,李秀琴喜滋滋解開包袱，讓林滿堂試穿衣衫，“快換上。”
林滿堂看著這衣服，有些奇了，“不是說做冬衣嗎？這怎麼這麼薄啊？”
李秀琴嗔了他一眼,“沒事兒，你在裡面多穿兩件不就成了。”
她笑道，“我知道你不願買秋衣，所以我就多扯了五尺布，給你做了身薄的，明年去府城，你也能有件體面衣裳。”
林滿堂點了點頭，換上衣服。
李秀琴圍著他轉了一圈，讚道，“大小合身，你別看人家春娘小小年紀，沒想到手藝還挺不錯。”
林滿堂捏了下面料，是細麻的，貼身穿也不扎人。
李秀琴越看越滿意，“要不然三號那天去周家村，你就穿這身吧？”
林滿堂搖頭，“不要，我看他們大多穿得都不好。我穿新衣服去見他們不合適。咱們還是低調一些比較好。”
主要他還沒摸清其他人的品性。不敢隨意顯擺。
李秀琴想想也覺得他說得有道理，便沒再強求。
初三早上，林滿堂換上雜物間一件打了兩個補丁的粗布長衫，算是原身最體面的衣裳了。
提著兩壇秀才酒，禮太輕了，他又去了趟大莊村，買了兩條活魚，按照關青所說到了周家村第三排第二家。
院門敞開著，離老遠就能聽到幾人說說笑笑的聲音。
看到他進來，瘦子忙衝大夥笑，“瞧瞧，大忙人來了。”
到了堂屋，林滿堂將兩壇酒和魚提到桌子上，“這是我們哥倆的謝禮，劉氏釀的秀才酒。”
眾人一聽，紛紛圍了過來，“哇，這就是秀才酒啊？一直只聽過，沒喝過，瞧瞧這罈子都跟咱們平時喝的那些散酒不一樣。上面還有花紋呢。”
莊二哥指著他們這副讒樣，笑罵起來，“瞅瞅你們，一個個那沒出息的樣兒。沒喝過好酒還是咋地？饞成這樣。”
眾人面色訕訕，紛紛退回座位。
莊二哥坐在主座上，一隻腳踩在板凳上，胳膊支在自己膝蓋上，斜著臉打量林滿堂，“來，林子，快坐。”
林滿堂隨意找了個凳子坐下，衝幾人一一拱手道謝，“哥幾個，這次徭役多謝你們幫忙。”
莊二哥大手一揮，“小意思。只要你還是我們的人，這點小事，我們自然幫你解決。”
林滿堂點頭，虛心求教，“哥幾個是怎麼弄的呀？”
莊二哥點了瘦子，“你來說。”
瘦子清咳了下嗓子，學著縣城那些說書先生的派頭，撩起袍子，單腿支在板凳上，滔滔不絕將大夥是如何操作說了一遍。
半夜三更，他們朝里正家院子扔東西，吵得他們一家睡不著。
白天他們就到里正家門口耍賴，不讓他們出門，說他們欺負人。
里正是個讀書人，哪裡是這些沒臉沒皮的無賴們的對手。沒兩天就敗下陣來。乖乖把林滿堂和林福全的名字劃了。
林滿堂連連讚歎他們好本事。真是應了那句話，道口一尺，魔高一丈。
莊二哥看了眼林滿堂，試探道，“喲？林子，你那涼粉生意挺好啊？三間大瓦房蓋上了，還能買得起這麼好的酒。”
林滿堂苦著臉，“掙啥錢啊。我是賣了坡地十畝樹，問村民們借了些錢才蓋起來的。送哥幾個這麼好的酒也是專門答謝兄弟們。”
他到處借錢的事鬧得附近幾個村子都知道，他就不信莊二哥沒聽過。
關青看向莊二哥，“上次我們不是到城西和城南拉了兩回豌豆嘛，掙了七百文錢。豌豆收不上來，他想賣也沒得賣。他這人又懶，還中間找人倒了兩回手，讓他們村上的人幫他賣。這就更掙不著什麼錢了。”
莊二哥也就是隨口一說，見卡不到油，也就算了。
林滿堂看了眼關青，對他的好意心領，朝外頭看了一眼，“派人去接莊哥了嗎？”
瘦子笑道，“一早就派小金和大壯去接了。”也看了眼日頭，皺了皺眉，“這怎麼還沒來啊？按理說應該到了呀。”
莊二哥心煩，“可能去香水行了吧？”
剛從牢裡出來，少不得要梳洗打扮。穿著囚服回鄉，被村民們看到，不少得又要指指點點的。
他衝幾人道，“閒著也是閒著，咱們不如賭幾把吧？”
幾人紛紛應和，桌子四面各有一人。
莊二哥，瘦子，關青以及原本就坐在桌邊的林滿堂。
關青興致缺缺，偏偏還特別欠揍，“我要是賭錢，我擔心你們都得輸給我。你們玩吧。我就不掃你們的興了。”
說著將位子讓給瘦子對面的一直沉默寡言的漢子。
那幾人也沒逼著關青玩，想來對關青的賭術也是相當害怕的。
林滿堂不記得從前，自然不知道這古代和現代玩法有什麼不同。
再說就算一樣，他也不是那塊料。
他前世也就是逢年過節陪長輩玩過幾把，而且回回都是輸的命。那時候他有錢，小賭怡情，還輸得起。
可現在不同了，他現在欠著別人錢呢，忙讓開了位置，“我就不玩了，我這還欠著一屁股債呢。我輸了也沒錢給你們，你們贏了也沒意思。”
莊二哥見他不肯玩，只覺得掃興，斜睨了他一眼，“怎麼著？這是不想跟我們混了？看不起我們還是咋地？”
這副臭脾氣，林滿堂也是服了，也不知道這些人為什麼會服他。可林滿堂不好得罪他，衝對方笑笑，“我哪是看不起你們呀。我這是知道自己不成，所以就不掃你們興。這樣吧。我帶了兩條魚，趁著莊哥還沒來，我到灶房把魚給燒了吧。到時候咱們哥幾個一邊吃魚一邊喝酒，這才叫美呢。”
眾人微微一怔，像看怪物似地打量著他，莊二哥下巴都快砸到地上，挑眉譏道，“你居然會燒魚？”
林滿堂不覺得男人下廚有什麼見不得人，甚至每次他下廚做飯都會得到他媳婦或讚賞或仰慕的誇讚，“會啊。”
他媳婦每月都有那麼幾天懶得動彈，那時就得他伺候她，所以廚藝早就被她鍛鍊上來了。他最拿手的菜就是紅燒魚。
莊二哥見他連女人活都願意幹，沒出息到了極點，也就放過了他，像趕蒼蠅似地揮了揮手，“行。你去燒吧。”
林滿堂求之不得，提著兩條魚出了堂屋。
關青衝大夥一笑，“我以前在酒樓當賬房的時候，那後廚也是男人燒菜。我去瞧瞧他手藝怎麼樣？”
眾人聽他想看林滿堂笑話，直說他不厚道。不過倒也沒人反對他的提議，顯見也想知道林滿堂是不是真的會做菜。。
林滿堂到了灶房，才發現連最基本的油，鹽，醋都沒有，乾乾淨淨就好像沒做飯似的。
關青站在門口，抱著胳膊，衝他笑，“你剛提著魚進來，差點把我笑噴了。你到底是咋想的？居然送了兩條魚過來。你不知道咱們要湊份子從縣城大酒樓定酒席回來嗎？”
林滿堂撫了撫額，“我忘了。”
他把灶房翻了個底朝天，也沒能找到調料，“我去隔壁借東西吧。你去嗎？”
關青點頭，“行啊，我幫你燒火。”
到了隔壁，林滿堂敲門，中年婦人看到他，身子瑟縮了下，眼睛瞬間登大，急切地衝屋裡喊了一嗓子，“當家的，你快出來。”
中年漢子從屋裡走出來，看到林滿堂和關青，將中年婦人攔在身後，眉頭擰成一個川字，聲音更是崩得緊緊地，“你們來我家幹嗎？”
林滿堂提著兩條魚示意對方看，“我能借下你們家的灶房嗎？我買了兩條魚，可是我忘了莊哥家沒有調料。”擔心他們不借，他又補充一句，“我給你們十文錢，行嗎？”
十文錢？中年漢子見他不是上門搗亂，也不敢得罪隔壁那個煞星，點了點頭，“行，你們用吧。”
到了這家灶房，發現這家只比莊哥好了一點，有油，鹽，醬油，醋，蒜頭，但是沒有蔥，蒜，八角，糖。
關青見他站著不動，“怎麼了？還缺什麼嗎？”
林滿堂便將缺了哪幾樣說了，關青點了頭，出去了。
沒一會兒，關青就拿著東西進來。
一根大蔥，一個蒜頭，兩顆八角，一塊紅糖。
“這些夠了嗎？”關青不確定問。
林滿堂點頭，“夠了。”
關青負責燒火，林滿堂負責燉魚，兩人配合得天衣無縫，很快將魚燒好。
裝盤出鍋時，關青突然問，“你是不是想離開我們？”
林滿堂動作一頓，想到剛剛他為自己圓場，想來不是壞人，也沒否認，“我就是不想再這麼混下去。”
關青低低道，“誰又想一直混下去呢。”說完拍拍他肩膀。
一盤醬色濃郁，香氣撲鼻的紅燒魚端上了桌，眾人齊齊吸鼻子，饞得口水都快下來了。
眾人不可思議打量林滿堂。
瘦子揶揄道，“可以啊，林子，你居然能做出這麼好的菜。看來你這半年沒少下廚啊？”
眾人一陣鬨笑。
就連壞脾氣的莊二哥都指著瘦子罵，“都是兄弟，你這話說得可就刻薄了啊。”
關青瞥了瘦子一眼，附和道，“就是！林子愛做菜，咱們以後就不用吃那些冷食了。你居然還笑話他，簡直討打。”
說完，真就拍了瘦子一下。
瘦子捂著後背，裝作很疼的樣子，呲牙咧嘴。
林滿堂對他們一笑置之，往外頭看了一眼，“我這魚都燒好了，怎麼莊哥還是沒來啊？該不會是出啥事了吧？”
莊二哥臉色不好看，憤怒地踢了下腳邊的板凳。
板凳在地上嘩啦一聲響，聲音十分刺耳。
莊二哥瞪了林滿堂一眼，“能出啥事？說好了今年出獄的。難不成他們還故意多留我大哥一天？”
林滿堂也覺得自己說話不吉利，忙找補道，“我就是擔心莊哥而已。要不然我去縣城看看吧？咱們哥幾個不能一直這麼等下去啊？”
關青點頭，“林子說得有道理。萬一莊哥真的出事，咱們也好拿主意。”
莊二哥面色稍霽，“那行，你和林子先去吧。要是真出事就快點回來通知我們。”
關青拍拍林滿堂肩膀，剛出了堂屋，就見小金從外面衝進院子，眾人聽到動靜齊齊勾頭看了過來。
小金是從縣城坐牛車回來的，牛車到了周家村前頭那條大道放下了他。
下了牛車，他片刻不停一路往這邊奔。
到了目的地，累得他氣喘吁吁，等他喘足了氣，已被好兄弟們團團圍住。
“我大哥呢？”莊二哥攥著小金的胳膊，焦急地問。
小金笑道，“莊哥讓我回來通知你們，他晚點出來。”
莊二哥心裡一個咯噔，該不會真被林子那烏鴉嘴給說中了吧？他急得直跺腳，“晚點出來是什麼時候？他這是又犯事了？”
小金見他誤會了，忙解釋，“不是，莊哥沒事，他從牢裡出來了。他和大壯幫人找孩子去了。”
眾人：“……”
這是太陽打西邊出來了？一向好逞兇鬥狠的莊哥居然做起好人好事了？
林滿堂大鬆一口氣，笑了，“看來莊哥這是改邪歸正了。這是好事啊。”
艾瑪，來前他還擔心這些人非要拉自己入夥，沒想到竟連大哥都改好了。
那他豈不是可以明正言順跟這些人散夥了？
莊二哥粗眉倒豎，剮了林滿堂一眼，“放你孃的屁！我大哥怎麼可能捨得丟下大集那麼多的攤位費不收，去做那種吃力不討好的事呢。”他揪住小金的衣領，“到底怎麼回事？你給說清楚嘍。”
他這副凶神惡煞的樣子嚇得小金腿軟，結結巴巴道，“我……我也不知道啊。今早我和大壯去接莊哥，還沒走幾步，就見一夥人從我們後頭追出來。說是家裡孩子丟了。莊哥一聽，讓大壯跟著一塊找孩子。莊哥擔心你們等急了，打發我回來報信。”
關青捏著下巴問小金，“那一夥人是什麼人？穿著什麼衣服？”
小金細想了下，“都穿著青衣，身上沒有補丁，一看就是大戶人家的下人。對了，還有那個管事，一看就很有派頭。莊哥說他大有來頭。”
關青雙掌相擊，看向莊二哥，“咱大哥這是想攀上那管事。所以才費盡心思幫忙找孩子。”
小金突然想起來，“對了，那管事的還說，要是誰找到孩子就獎賞他一百兩銀子。”
一百兩銀子？
從未見過銀子的混混們眼睛亮得驚人。
莊二哥撫掌大笑，“哈！我就說我大哥不可能變。一百兩銀子，他要是真能找著，可比咱們在鄉下收那三瓜倆棗強多了。”
眾人齊聲附和，“就是！就是！”
大家齊齊憧憬。莊哥對兄弟們一向很大方。以前只要有了錢，都會請他們。
林滿堂也希望他們有錢，便出主意道，“既然找到孩子就能有一百兩銀子，要不然咱們也去縣城幫著找找吧。”
眾人也覺得這主意不錯，小金卻苦著臉道，“不行。我出城的時候，城門已經關了。”
“這是甕中捉鱉呢。看來那賊人沒跑多遠就被發現，要不然也不能關城門。找到孩子是遲早的事兒，咱們就安心等著吧。”
整個新陵縣縣城其實並不大。用後世的演算法，其實也才兩平方公里（三千畝）。
要是報官，讓幾百個衙役挨家挨戶搜，估計要不了多久就能把人找到。