李秀琴和林曉不想在家待著，一家三口一起出了門。
剛走幾步，就聽見他們家與周家兩家院子間的夾縫裡蹲著一個人，那人正在抱著頭無聲抹淚。
林曉一眼認出是剛剛賣她揹簍的周木生，示意爹孃快看。
李秀琴前世的爹就是被他徒弟背叛，才下放到勞改農場。而她也被最親的人背叛，以至於她同理心很低，只看了一眼，便牽著女兒的手往村口去了。
林滿堂躊躇半晌，想到前世的自己也有個後孃。那個女人面甜心苦，表面上對他和弟弟一視同仁，其實她半夜裡偷偷給弟弟開小灶。
他那時候年紀小，當然不肯吃虧，鬧得滿村人都知道。
許是撕破了臉皮，他後孃破罐子破摔，開始明目張膽苛待他。他爹也像周興旺一樣混賬，看到周木生，他就像看到曾經的自己，他心軟了，走進那條夾縫。
林曉牽著母親的手剛走出巷子，沒看到父親跟上，探頭往後瞅，想來是去看周木生了，趕緊跟她娘彙報，“娘，爹去安慰他了。”
李秀琴撇嘴，“你爹就是心軟。整個一聖父心。自己家都沒吃飽呢，還有閒心管別人家。”
林曉見母親嫌棄父親，嘟著嘴，有些不樂意了，“我爹才不是聖父呢，他這叫善良，要不然你怎麼不攔著他呀？”
李秀琴淡淡道，“我攔他做什麼？他身上就二十文錢，早點花完，也省得他一天到晚惦記。”
林曉噗嗤一聲笑了。
她和她爹每個月只有二十文零花錢，就算發善心，也只有這麼多，再多就得請示她娘了。
李秀琴點著女兒的小鼻子，“什麼時候你都得把錢握住在手心裡，其他細枝末節的東西，你可以交給其他人。事事都管，還不把你累死。”
林曉眨巴了下眼睛，她娘這是在教她？
沒過多久，林滿堂就追了上來，衝兩人道，“我給咱們家招了個短工，就是周木生。”
似乎怕媳婦不高興，他又不得不多解釋幾句，“我打算給坡地種果樹，等果子掛果，少不得要人看著。我看這周木生挺老實的。用誰不是用啊。”
李秀琴抬頭看了他一眼，“他要是監守自盜呢？”
“那我就不用他唄。你用誰都會有這層顧慮。”林滿堂不以為然。
這話倒也在理，李秀琴也沒反對。
其實她也很同情周木生，但是一想到他那個不講理的後孃，李秀琴生怕自家做好事還惹得一身騷。
而且秋收是看天氣的，要是他耽誤進度，來一場雨，那黃豆就爛在地裡了。她細想了下，“不如你就將五畝黃豆全部呈包給周木生，一畝地按照二十文包給他。如果黃豆全部撿乾淨，可以多給五文一畝。”
李秀琴以前也幹過農活，能幹的人一天能割一畝半，不能幹的人一天只能割五六分。
如果按天算錢，幫工肯定會磨洋工。
若是天氣不好，耽誤了曬糧食，那損失得可就是他們了。
林滿堂細細一想，也覺得他媳婦說得有道理。幫人是好事，可不能連累自家收不上糧食。
林滿堂立刻去隔壁，周木生聽到一畝地有二十文，眼睛登時亮了，二話不說答應了。
林滿堂帶著周木生到地裡割黃豆。
晚飯，林老太回來做飯，瞧見二兒子一家三口沒一個下地幹活，恨鐵不成鋼罵道，“你們怎麼不去地裡收莊稼？”
林滿堂擔心氣壞親孃，扶她坐下，“娘，我找了周木生幫忙，不會耽誤收莊稼的。”
林老太聽到他五畝地還要找人幫忙，氣得火冒三丈，虧她還以為他改好了，沒想到還是原來那副懶樣兒，“你……”
林滿堂挽起袖子，示意親孃看，“娘，我這兩個月早出晚歸，次次集市都賣涼粉，都曬黑了。收莊稼多累啊。我還不如在家多熬點涼粉賣呢。”
林老太當然心疼兒子，但是他們家又不是大戶人家，他再不勤快點兒，以後可怎麼過啊。現在聽兒子拿涼粉當藉口，有些不信，“現在家家收糧食，誰有功夫買涼粉啊？”
“娘，咱們鄉下收莊稼，城裡人可不收。就那個吳寶財，他天天來咱家運涼粉，生意好著呢。”
林老太將信將疑，只是到底已經分家，她管再多，人家不聽，她又能怎麼辦？
就這麼過了三日，五畝黃豆全部收完，周木生還特地把黃豆杆全部拉到打穀場，李秀琴趁著早晚太陽不毒的時候，拿著槤耞捶黃豆杆。
可憐她已經多年沒幹過農活，差點連這東西怎麼用都忘了，被打了幾次手背，才漸漸找到以前的感覺。
林滿堂給周木生結了賬。他特地去地裡檢查過，沒有黃豆遺留在地裡。按照約定結了一百二十五文。
周木生捏著這些銅板，心裡很是滿足。
雖然這兩天農活幹得很累，但是中午林滿堂給他送飯，裡面有三個大饃饃，還有一大碗糊糊和一碗菜。
這伙食比他娘還在的時候吃的都要好。更不用說他一天掙的錢比以前多了一倍。
周木生自是感激不盡，問林滿堂什麼時候耕地，要是有活，記得還找他。
林滿堂也沒說死，“等到了耕地時再說。”這麼老實的漢子，他到底沒忍住教他，“既然你爹孃不疼你，你自己就要心疼自己。外面短工一天工錢只有二十文。你可以偷偷藏點錢，別傻呼呼全給你那後孃。”
周木生愣了愣，顯然沒想到還會有私藏這種做法。
林滿堂見他驚成這樣，覺得自己太多事了，擺了擺手，“我剛剛只是隨便說說的。聽不聽在你。”
周木生拿著銅錢轉身離開了。
身後，林滿堂低低一嘆。
收完糧食，林滿堂覺得渾身舒爽，再也不用擔心糧食爛在地裡了，整個人也跟著輕鬆不少。
這天他照舊去劉家村運磨好的豌豆，林曉嫌著無聊，也要跟著一塊去。
天太熱，林滿堂不想女兒頂著太陽，建議她留在家裡。
林曉卻是憋壞了，“家裡就我一個人，太孤單了。爹，你就帶我去嘛。”
最近在秋收，全村人都忙得不見人影。大哥大嫂家就連最小的二丫都得去地裡幫忙。林老太也跟著一塊下地。
林滿堂留女兒一個人在家也不放心，只好帶著她一塊去了。
兩人沿著水稻田旁邊的小道往劉家村方向走，兩旁就是金燦燦的稻穀以及正在彎腰割稻子的農人。
“怪不得沙地那邊沒什麼人呢，趕情都在這兒了。”林滿堂腹誹。
“種稻比種黃豆划算多了。肯定要先搶收稻子。”林曉隨口道。
林滿堂點了點頭，兩人走了一片區域很快到了劉家村的地界，這裡的農田顯然比小莊村要寬闊。一眼望過去看不到邊際。
父女走了沒一會兒，快到劉家村時，遠遠看見一個人影倒在前面路上。
天這麼熱，可別中暑了。
林滿堂和林曉想都沒想就跑上前，只是沒想到的是，倒地之人竟是周木生。
林曉驚訝叫出聲，只是細細一看，皺緊小眉頭，“爹，他好像不是中暑啊？”
中暑的人最起碼的特徵應該是口乾，他這嘴唇不像啊。
林滿堂似是想到了什麼，忙問，“你身上帶糖了嗎？”
林曉點頭，從兜裡摸出兩顆糖。
這副身體有低血糖，她爹孃便讓她隨身帶著糖，要是手抖，就吃幾顆。
林滿堂拿了一顆，剝開糖紙，塞到周木生嘴裡。
也不知過了多久，周木生才悠悠醒來，待看到救他的人是林滿堂，忙起身向他鞠了一躬。
林滿堂這下真的確定了，這人分明是餓暈的，現在可是農忙，正是出力氣的時候，他怎麼還能餓暈呢？
“你娘不給你飯吃？”
周木生點了點頭，木著一張臉，只剩下愁苦，“今天是到張地主家當短工，早飯沒吃，沒什麼力氣，張地主見我幹活太慢，不肯用我，就讓我家來了。”
林滿堂見他一個大男人被欺負成這樣，用恨鐵不成綱的語氣道，“你給人家當短工，幹那麼重的活，你那後孃居然還不給你飯吃。你居然不吵不鬧，你是不是傻啊？”
林曉也急了，“是啊。她不給你飯吃。你不會發火啊。你要是再這麼老實下去，以後就被人家欺負死吧。”
周木生木呆呆看著為他著急的父女倆，抿了抿嘴，“可她是我娘……還有我爹。”
林滿堂無語，“那我上次教你藏錢呢？”
周木生沉默得低下頭。林滿堂跟他提起藏錢時，他確實心動了。
因為有一個不知廉恥，拋夫棄子的親孃，這些年他一直過得很辛苦。
他後孃說，有那樣的娘，他是不是他爹的種都難說。他怎麼好意思怪他爹對他不好呢。要不是他爹孃心善留著他，他早就餓死了。他要感恩，要多為這個家幹活，他也一直是這麼做的。
在村裡，他是公認的老實能幹，而林滿堂卻截然相反，他不只一次聽村民們用一副憤恨的語氣罵對方不是個好餅。
可是自打林滿堂帶著好幾家賣涼粉，掙了不少錢，村裡人的口風就變了。提起林滿堂時，也不再說他不務正業，而是誇他腦子活，人也大氣，肯帶領全村人致富。
他羨慕林滿堂，他也想要村民們的肯定。
所以老實了二十八年的他偷偷藏了二十五文錢。可是他從未撒過謊，到底心慌，露出了馬腳，被後孃一眼識破。
他跟他爹解釋，他偷偷藏錢只是想多賺些錢孝順他，可是他爹根本不信，還罰他不許吃飯。
“我……我沒有經驗。”周木生好半天才憋出這麼一句。
林滿堂撫了撫額，這什麼老實頭，居然連撒謊都不會。
周木生用袖子抹了下額頭上的汗，心裡想著，回家該怎麼說。
他後孃要是知道他被張地主攆回來，肯定又要罵他。他今晚又要餓肚子了。
林滿堂到底不忍心，讓周木生到他家地裡整地。
周木生眼底迸發出驚喜，“真的？”
林滿堂嘆了口氣，“是真的。你去吧。還是按照二十文一天吧。省得你又把自己累暈了。”
周木生撓了撓頭，尷尬得紅了臉。
林滿堂還要去運磨好的豌豆，跟他就此分開。
林曉回頭瞅了眼笑得傻呵呵的周木生，轉頭看向她爹，“爹，為什麼這些村民們只會怪周木生的娘拋夫棄子呢？我看他那爹也不是個好人。”
她不止一次聽那些大娘大嬸們私下嘀咕，劉小杏很能幹，孝順公婆，友愛鄉鄰，管著周興旺，疼愛周木生。所以當初她拋夫棄子跟張貨郎跑了，許多人都沒想到。
不過那又怎麼樣呢？在她做出如此出閣的事，足以抹殺她之前所有好處。
在林曉看來，劉小杏跟別人跑了這事件，好賭成性，脾氣暴躁，為人懶惰的周興旺至少有一半的錯。
林滿堂笑了，“這是個好問題！所以從這件事就可以看出來這是個男尊女卑的社會。出了問題，只會譴責女人，從來不會反思自己。”
只是他有些奇怪，周興旺好賭，家裡良田輸得只剩下五畝，這一家老小到底是靠什麼才存活到今天的呢？