另一邊,劉錦凝從劉家出來，便去了薛家。
她十幾年未踏入京城，對一切人和事都不關心。
出海回來,她也只是在廣州四處閒逛或是待在自己買的宅子裡陪自己的養女小茵玩。
她將前世往事一再拋卻,心裡想著,哪怕再見到那兩個人，她也會用平和的態度對待對方。
誰知剛踏入薛府,就直面薛勝宗。
他看到她，剛開始並未認出來。他們畢竟相處時間極短，彼此不夠了解,直到她開口叫了人，薛勝宗才一副被雷劈的表情，“你…你怎麼才回來？”
劉錦凝只是笑，“想回來看看你們。”
薛勝宗本來打算去茶樓赴約,現在她來了，當即就讓管家將約會推掉,請她到前廳說話。
劉錦凝將帶來的禮物送上，“大哥，這些是從廣州買來的海產，您嚐嚐。”
薛勝宗哪裡關心這些吃的,“你還走嗎？”
劉錦凝點頭,“走。我這次回來就是看看你們。”
這些年薛勝宗也看開了,這個妹妹脾氣不是一般的倔,他和她感情又不深,勸不了她，那就只能接受，“那你成家了嗎？”
劉錦凝之前已經有了心裡準備,坦坦蕩蕩道，“我不成親。”
薛勝宗重重嘆了口氣，“也罷，等你年紀大了，就回來。讓你侄子養你。我們薛家還養得起你。”
劉錦凝心中感動。她對這個大哥其實並無多少感情，只是對方待她好，她心裡過意不去，才選擇來看他。沒想到他竟如此通情達理。
薛勝宗見她不說話，開始沒話找話，“對了，你還不知道吧？你爹…自你走的那一年，就失足跌進河裡淹死了。”
劉錦凝突然覺得自己挺可笑，這些年她因為不想聽到他們兩人的名字，所以才遲遲不想回京。沒想到那人竟然一早就沒了？
“你娘前幾年也去了。”
薛勝宗見她聽說雙親去世也沒什麼異樣，心裡說了句‘孽緣’，“你以後記得多回來。”
劉錦凝胡亂點了下頭，也沒說‘我想去上柱香’這樣的話，只待了一會兒，就告辭離開了。
薛勝宗留她吃飯，她也不肯，只木呆呆回了蕭府。
她現在是蕭府的人，她受僱於蕭國公府，一應起居都由蕭府提供。
薛勝宗得知她有落腳之處，也沒有強求。
之前就是他強求，才讓她迫不及待逃離。現在只能慢慢來。
同一時間，劉府大郎、二郎以及劉軒回了家。
劉大郎幾年前考上進士，留在工部當了一名八品小官，劉二郎參加好幾屆科舉，一直名落孫山，現在還在鳳梧書院讀書。
父子三人同一時間回了家，看到飯桌上居然有鮑魚，微微有些驚訝，“今兒咱家來客人了？”
京城是內陸，海貨可不便宜。更何況送的還是鮑魚。
大郎媳婦看了眼主院方向，“是小妹送來的。”
劉大郎猛然回頭，一把攥住他媳婦的肩膀，“你說什麼？小妹回來了？她在哪兒呢？”
大郎媳婦被男人晃得頭暈，也不敢怪罪，只拍拍他的手示意他輕一點，“她跟婆婆在房裡說了一些話，就離開了。婆婆自她走後，就一直躲在房裡哭。”
劉大郎不管不顧到母親房間。
劉二郎早先怪罪小妹，可這些年沒見，那些怨恨也一日日淡了，現在得知她回來了，便問媳婦，“小妹怎麼樣？”
二郎媳婦想說‘不好’，可人家到底是兄妹，她一個當嫂子的哪能說小姑子的壞話，當即將自己看到的說與男人聽，“小妹穿著一身男裝，面板有點黑，精神倒不錯。”
劉二郎倒吸一口涼氣，她小妹面板像瓷器一樣白，現在竟然曬黑了？
身為父親的劉軒雖然也疼女兒，但他早年一直在書院讀書，與女兒相處時間極少，父女感情一般，只到底突然沒了這個女兒，心裡始終掛念，“那她住在哪兒？什麼時候再來？”
大郎媳婦和二郎媳婦齊齊搖頭。
就在這時，劉大郎扶著關文淑進來，“娘，您別擔心，小妹不是說她現在挺好的嘛。”
“好什麼好呀，跟著海船出海，一整船都是男人，還不知道被人家怎麼欺負呢。”
一想到她閨女，好好的千金小姐被男人呼來喝去，她就心疼。
劉軒蹙眉，“你瞎想什麼呢。她待的海船是蕭國公府的船，船上的下人都是蕭家奴僕。怎麼可能亂來。”
關文淑不停抹眼淚，她握住大兒子的手，“明兒你跟娘一塊去蕭國公府看看你妹妹。”
劉大郎點頭，“好。”
劉二郎也忙道，“我也去。”
關文淑蹙眉，“你不是去氣你妹妹的吧？之前你妹妹就是被你氣出海的。你再在你妹妹面前說些陰陽怪氣的話，她以後興許再也不會回來了。”
劉二郎委屈，“娘，那都是多少年前的事了，您能不能別想起來，就訓我一回。我當時說的也都是喪氣話。”
他當時氣小妹，明明他們是一家人，她明明知道他親生妹妹是誰，卻讓他們劉家當冤大頭，一點口風都不露。
就因為他當初說的那翻話，讓家人一致認定，他容不下小妹，她走投無路才會選擇出海。
他其實覺得自己很冤。
劉軒也道，“是啊，不怪二郎。他只是心直口快了一些，並不是真的恨錦凝。”
當初他得知女兒被人調包，心裡也是憤怒至極。可是他恨的人早已伏法，他也只能將恨憋了回去。
至於錦凝明知這一切，卻不說出來，他心裡也有點埋怨，只是正如採桃所說，如果說出來，恐怕吃苦的人是採桃。他又覺得自己沒資格怪錦凝。
關文淑細想了下，“到時候我們先去看看，要是你妹妹不怪你，你再進去。”
一家人還分成兩波，劉二郎也是無奈，可也只能如此。
商定之後，一家人坐在桌上吃飯。
不知不覺到了深夜，雜務纏身的林滿堂終於拎著燈籠回來，原本他想回書房再處理一會兒公事，再回後院睡覺。誰成想，李秀琴得知他回來，直接跑來找他。
兩個小紅薯放在桌上，林滿堂一蹦三尺高，眼睛瞪得溜圓，“哪來的？”
李秀琴有些得意，“錦凝那孩子帶回來的。怎麼樣？”
林滿堂拿著小紅薯不停轉圈圈，激動得不成，有了這個，他們國家能養活多少人。
“可真是太好了。”
李秀琴就知道他會高興。
這十來年，看著他臉上添了一道又一道的皺紋，甚至就連夜晚睡覺都愁賺錢。李秀琴心裡也不是滋味兒。
明明她經常給他補身體，他也確實險少生病，可多思多慮還是讓他像正常人一樣老了。
有時候他們一塊去外面喝茶，她還聽到別人說她是繼室。要不然不會這麼年輕。
甚至還有人猜她是他的女兒或是兒媳。
如果誇她年輕，她會高興，可說他們是兩輩人，她心裡不怎麼高興。
為了這個家，為了良國，她男人一日日衰老。
這上了歲數的人都怕死，她特別害怕他會先她一步離開她，留她一人在這大宅子裡，孤孤單單。
現在有了紅薯，他身上的擔子能小一點了。
“對了，閨女還說種出來後，讓你向皇上請封錦凝誥命呢。”
林滿堂點頭，“應該的。”
皇上給女子誥命極其大方。更何況劉錦凝找到紅薯，讓千千萬萬的百姓填飽肚子，絕對利於社稷。給個誥命也在情理之中。
翌日，林滿堂將兩個小紅薯放水裡催芽，他在自家後院開了塊地方。幾乎每隔一會兒，他就進屋瞅上幾眼紅薯。
李秀琴瞧他這副緊張兮兮的樣子，笑話他，“不知道的還以為你在得崽子呢。一天看三回。”
林滿堂哈哈大笑，“可就是崽子嗎？有了它，咱們口糧就全有了。”
李秀琴撐著下巴，“只有兩個小紅薯，這啥時候才能讓百姓都種上紅薯，填飽肚子呢。”
“急什麼。紅薯可以種兩季。咱們這兩個發了芽，就能長很多個藤，到時候剪下來，能栽三十顆紅薯苗，秋天就能收穫兩三百斤。到時候咱們就拿一半紅薯種大花房裡。這樣明年就能結更多果子。只要一年時間，種子可達上萬斤。”
李秀琴目光灼灼盯著他，“這東西是新鮮物，一開始才出來，價錢肯定不低，咱們是不是可以……”
她現在跟林滿堂學得，張口閉口全是錢。
不過林滿堂是為國庫賺錢，她是為自家的私庫賺錢。
林滿堂笑笑，“可以。你留著賺兩年。”頓了頓又補充，“這紅薯到底是女婿家的商船運回來的。得來的錢別忘了分給他一半。”
李秀琴點頭，“那當然。”
想到錦凝那孩子，一直在出海，種出紅薯賣錢，也分一部分給她，這樣她也能有養老錢。
被李秀琴的惦記的劉錦凝此時正在待客，聽到母親小心翼翼問，“你二哥可不可以進來？”
劉錦凝微微有些詫異，“二哥也來了嗎？為何不跟著一塊進來？”
關文淑見女兒態度極好，暗暗鬆了一口氣，“娘這不是擔心你會生氣。”
劉錦凝真的沒有生過二哥的氣。當初的她確實內疚著，也希望劉家能夠有人能夠站出來怪自己，這樣她心裡也能好受一點。
“我沒生氣。”她叫外面的丫鬟出去將人請進來。
沒過多久，劉二郎忐忑不安進了妹妹的客房。
劉大郎向來會聊天，他有意打聽妹妹這些年在外面過得怎麼樣，就引導她說些國外的見聞。、
劉錦凝很樂意與他人分享，便將自己見過的人或事都講給大家聽。
關文淑兩人都聽呆了，連劉二郎什麼時候進來都沒注意。
關文淑注意到女兒說這些事的時候，兩隻眼睛好似會發光，那是她從未見過的光。
從前錦凝一直謹守本份，從來不讓她操心。她一直以為女兒乖巧懂事。卻原來錦凝一直在壓抑自己，她並未真正的快樂過。
現在這樣生機勃勃，侃侃而談的她才是真真正正的她吧。
回去的路上，關文淑又捂著臉哭了一場，“你妹妹現在挺好。她活得好。”
劉大郎拍拍她孃的後背，“是啊，娘，您看到了，小妹現在過得很快樂。您就不要再逼她嫁人了。”
關文淑點頭，“是啊。”
劉二郎想著心事，今兒妹妹衝他笑了，對以前的事並不介意，反而鼓勵他出去長長見聞，興許能寫出好文章。
劉二郎聽到妹妹說的那些傳奇故事，竟也覺得自己就是那井底之蛙，怪不得這些年一直沒考中進士。他暗自下定決心，出去遊歷一翻，增長見聞。