“秀琴,你覺得怎麼樣？”馬車裡，關文淑小聲問。
李秀琴看了眼臉頰飛紅快能染布的劉錦凝，點了點頭,“我覺得這少年郎不錯。看人的時候眼神很正。”
關文淑心裡也滿意，對方年齡、樣貌、家世都與劉家相當，錦凝嫁過去，日子不會差。
林曉撐著下巴,“可他現在還在讀書啊？難道要錦凝賺錢供他讀書？”
關文淑擺手,“那倒不用。我聽說他們家在京城有一家鋪面，每月也能有二三十兩收入，足夠他讀書了。錦凝嫁過去,只要幫他打理家宅就行。”
林曉暗暗鬆了一口氣,“那也還成。”
關文淑問女兒,“你覺得呢？”
劉錦凝微垂著頭,“娘做主就好。”
關文淑喜滋滋道，“那我回去就寫信給你爹。”
林曉心裡暗歎,只相看一面，見說句話都沒有,居然就這麼定下了？
這也太草率了吧？
可是一細想,好歹這婚前還見過一面呢，有許多人家婚前都不給見面,直接就是盲婚啞嫁，那不是更慘。
到了林家,李秀琴邀請她們進來坐坐,關文淑急著回去，再加上天色也不早了，就拒絕了,“下回吧。”
李秀琴也沒強留，讓車伕將她們送回家，就進了院子。
剛進後院，換上家常衣服，鄭氏就過來彙報，“你們走後沒多久，門房收到蕭府請帖。”
林曉疑惑看著她，“什麼請帖？”
鄭氏從一堆請帖中找出一封。
林曉接過來看了一眼，“原來是受封典禮。”
李秀琴不太明白，接過請帖一瞧，原來是世子受封為國公的典禮。
原本蕭定安年滿二十及冠後就可以受封為國公，可他那時在邊城打仗，禮部自然不好大老遠跑過軍營為他受封，一直推到現在。
從年初到現在，禮部一直忙著太后喪事、選秀女，直到現在才有空辦理國公典禮。
李秀琴合上冊子，看了眼蠢蠢欲動的女兒，“你們還有幾天就舉行婚禮了，婚前最好不要見面。以免不吉利。”
林曉嫌棄得不行，“我就發現你們這些人越來越迷信了。”
李秀琴無語，“我不相信這些，可固方很信這個，你也知道他全家都因為這沒了。最怕不吉利，你就聽他的吧。左右只有幾天功夫了。”
林曉小臉抵在案几上，鼓著腮幫子嘆氣，“這麼大的場面肯定很熱鬧，錯過了，太可惜了。”
李秀琴一邊將帖子收好，一邊道，“等你成親，到時候十里紅妝，絕對比這慶典還要熱鬧。”
林曉擺手，“那不一樣。那天我要蓋上蓋頭，坐在花轎裡，我根本看不到的，好不好？”
好像是這麼個理兒，李秀琴哼笑，打量她，“你什麼時候愛湊熱鬧了？我怎麼不知道？”
林曉努努嘴，敲擊桌面，“我就是覺得自己好像無所事事。”
李秀琴疑惑，“你不是打算把那《齊民要術》印刷出來嗎？怎麼沒事可做了？”
“那個之前就是完本。最近只是在畫插圖而已。又沒什麼難度。”林曉撇嘴。
李秀琴想了想，“我倒有個主意。可以讓你忙起來。”
林曉坐直身體，眼巴巴看著她，“什麼主意？”
“咱們百貨那邊不是需要許多棉布嗎？但是你也知道這兒的織布機太老舊了，既然你有時間，不如你就將它改進一下？”
林曉眼睛一亮，“對啊，我怎麼沒想到。”
想到這裡，她也坐不住了，“那我現在就回去幫你們弄。”
一眨眼功夫就跑個沒影，李秀琴無奈，“聽風就是雨，就急成這樣子。”
鄭氏笑道，“小姐這是想趕在成親前將機子做好，等成了親，做起事來總歸不方便。”
李秀琴擺手，“她才沒你想得那麼多呢。成了親，她也還是老樣子。”
鄭氏笑笑，沒說話。
李秀琴吩咐鄭氏，“她說不定又要熬夜，你讓巧兒和靈初照看著點，催她早點睡。要是實在不聽，就讓她們燉些吃的。”
鄭氏點頭應是。心裡腹誹：剛剛還嫌棄，現在又心疼上了，夫人是刀子嘴豆腐心。
三日後，蕭定安受封國公，上門賀喜的賓客絡繹不絕。
這些年一直待在宮裡的榮華夫人特地從宮裡出來，為親侄子賀喜。
林滿堂夫婦到了蕭府，也成為坐上客，許多不認識的達官貴人都過來打招呼，李秀琴剛開始還記得幾個，後來人太多，她就記不住誰跟誰了。
只能笑著跟人家打招呼，問及政事，她就是一問三不知。
倒是有幾位熟人，就是上回她買架子床認識的當家夫人。
入了宮，那就是皇家人，除了省親，宮妃很難出宮。宮妃們大多都是託有門路的太監遞信回孃家。
這些夫人也從各自女兒口中得知，李秀琴每次進宮是為了給宮妃診脈。
於是這些人便知道李秀琴還是個大夫，擅長婦人病，就想過來跟她打探自己女兒情況。
李秀琴每次入宮為那麼多宮妃診脈，除了秦明珠和皇后，她幾乎一個也認不得，就只能說過得還成。
家裡沒有女兒入宮的夫人聽了她們之間的對話，有些詫異，“你竟然是個大夫？”
李秀琴擺手，“不算。我擅長調理身體。家裡有兩個孩子，看的醫書多些，所謂久病成醫大概就是我這樣了。”
各家夫人信以為真，也沒太當一回事。
好不容易慶典結束，李秀琴和林滿堂上了馬車，李秀琴整張臉都笑僵了，與林滿堂抱怨，“這誰跟誰呀，我都不認識。”
今兒蕭府大喜事，只要是上得了檯面的官員幾乎全來慶賀了。
林滿堂之前給她科普過誥命等級，也給她講過誥命服的區別。李秀琴大部分人都認得。
“都是幾品的？”
“六七品，三四品都有。”一二品自然不會屈尊降貴主動跟她打招呼，李秀琴頭都大了，“我沒失禮吧？”
林滿堂擺手，“沒失禮。”
翌日早朝後，皇上特地留下尉遲恭，示意黃章給他看座，“您年紀大了，腿腳不好，還是坐著吧。”
尉遲恭面冷心軟，自小學的是三綱五常，這樣關愛臣子的帝王，才值得他效命。
皇上關切地問他，“老大人最近精神不濟，沒精打采的，是不是身體有恙？”
尉遲恭先是叩謝皇上關心，末了又羞愧萬分，“老臣無礙，只是最近在看戶部賬目常常熬夜。”
“老大夫萬萬要注意身體。朕現在皇位能坐穩，多虧有老大人坐鎮，底下這些官員要不是有您威懾，不知又要滋生多少貪官汙吏。您萬萬不能有事。”
一翻話說得情真意切直把尉遲恭感動得一塌糊塗，他雙眼赤紅，忍不住潸然淚下，用袖子掩面，“老臣沒事。只要皇上有用得著老臣的地方，老臣必定萬死不辭。”
皇上啞然失笑，“老大人可不能這麼說。”
他回憶當初，“在朕小的時候，那時候還在王府，我娘就給我講老大人的故事。說你剛正不阿，是個為民做主的清官。那時候朕就在想，若有一天朕當了皇上，一定會重用老大人。”
尉遲恭在先皇時期經歷三起三落，自打先皇掌權，一直對他信任有嘉。就算偶爾他氣極了，當著文武百官的面發脾氣，皇上都沒有罵過他，這份尊重讓他恨不得為皇上肝腦塗地，以報君恩。
尉遲恭也一直這樣報答皇上的賞識，可那天與林滿堂相談，他才發覺原來他不知不覺中也成了剝削農民的一員。
尉遲恭羞愧萬分，“皇上，老臣愧對皇上厚愛。”
說著，站起來，要給皇上下跪。
皇上扶他起來，“老大人萬不可如此說。你為國家，為朕做的一切，朕會牢牢記在心裡。您放心，只要您想做的事，只要是利於國家的事，朕都會在背後大力支援您。將來，您要是先朕一步離開，您的靈柩也會安在朕旁邊，世世代代守護著朕。”
能夠隨葬在皇陵對於老臣來說這是無上的光榮，尉遲恭心潮澎湃，不知該說什麼才好，好半天才道，“多謝皇上。”
皇上吩咐黃章，“老大人萬萬保護好身體。這裡是一盒補藥，您回去記得服用。良國不能沒有您。朕也不能沒有您。”
尉遲恭接過匣子，跪下謝恩。
出宮時，皇上還特地用一頂小轎送尉遲恭出宮。
滿朝文武也就尉遲恭有這個待遇了。
出了宮，尉遲恭帶著僕人沒有回去，而是直接去了林府。
林滿堂在書房招待了他。
“我決定寫摺子向皇上提諫言。”
林滿堂挑眉，“哦？哪一條諫言？”
第一條諫言是改革稅制。第二條諫言是收回皇家封地，增加賦稅。從難度上來說，第一條比第二條更難。
尉遲恭揹著手，“第一條暫時還做不了。你現在官小，有心無力。而我年紀老邁，就算皇上同意，沒有大臣鼎力支援，終究也成不了事。”
讓皇上和滿朝文武同意很簡單。關鍵是如何讓這條政令完美執行下去，這才是難事。
林滿堂點頭，“老大人說得有理。”
尉遲恭拳頭砸在桌案上，眼神堅定，“就由我來對上皇家。我活了這把年紀，能有一個值得我效命的君主在上面照著，是我的幸運。我得為皇上鞠躬盡瘁，方不負他的信任。”
林滿堂聽他話中竟隱隱帶了死志，到底不忍這麼個老大人就這麼白白去了，便勸道，“老大人若是想以一已之力硬碰硬，我覺得不妥。我看你不如跟皇上商議一下對策。皇上足智多謀或許能為老大人支招。”
皇上八歲就登基，靠著一無所有到現在執掌朝堂，總不能靠的是運氣。他的手段心機絕對不輸旁人。
尉遲恭聽他還是不願摻和，有些失望，“那可是你提出的諫言？”
林滿堂攤了攤手，“我畢竟不是一個人，身後跟著一大家子。我不能讓一大家子的命成全我的忠心。”
尉遲恭定了定神，到底沒有勉強，“也罷。”
林滿堂看著他離開的背影，久久沒有說話。
第二日早朝過後，尉遲恭沒有回御史臺，而是求見皇上。
皇上便讓他到了御書房。
尉遲恭把自己的諫言拿出來給皇上看，上面還附有一張林滿堂做的資料分析圖。
官場上部門之間互不通氣。有些大臣沒在戶部幹過，自然不知道皇家會花這麼多錢。而皇上每天摺子都看不完，不清楚戶部賬目也很正常。
尉遲恭建議修改免稅田畝。
“舉人免一百畝田稅，進士兩百畝，官員三百畝，有爵位的宗親四百畝。”
皇上看著這資料表久久不語。