吉安娜和烏瑟爾的隊伍抵達諾森德,是在先頭部隊到達的五個小時後。這五個小時,阿爾薩斯的隊伍與穆拉丁的隊伍一起忙著規劃更大的基地。他們打算將南面那片樹林全放倒,讓基地直通海岸。
這多少有點穆拉丁的個人情緒在裡頭。
矮人們原本在東南海岸登陸,但遭到了當地“維庫人”的接連攻擊。這個身高最低也有兩米,外表與人類有些相似的大塊頭種族驍勇善戰,還把矮人的船全部擊沉,逼得穆拉丁不得不逃到現在這裡。
他至今都不明白維庫人是怎麼繞過他的防線破壞船隻的。
雖然很不爽,穆拉丁也不是毫無收穫。矮人們曾一度佔領某個維庫人的村莊當據點,然後在裡面發現了一些有字畫的皮紙。
隨行的考古學家們看不懂上面的文字,只能先分析那些畫。有一張畫著一柄劍,好像被許多人圍著。大家都認為這八成就是霜之哀傷。
還有的是山脈原野,標著複雜的文字和記號,亂糟糟一大片。這可能是地圖,記錄著霜之哀傷的具體位置。
現在,考古學家們還在研究那些字畫。
“只要弄清位置,就可以去尋找霜之哀傷了。”
時間是下午2點左右,擴建後的基地內搭起了洛丹倫軍隊的指揮所。阿爾薩斯把吉安娜和烏瑟爾請到這裡,和他們說了霜之哀傷的事。
王子的眼神裡充滿希望。
“我有預感,這件神器一定能幫助我們打敗天災。”
“哦。”
吉安娜竭力想要表現得高興些,但也只能發出平淡的聲音。
肯瑞託的法師們對“神器”這個詞的第一反應都是謹慎和觀察。越是有威力的神器,越不會輕易被人拿捏掌控,這是每個法師被教導要牢記的事情。
何況那還是件沒有詳細資訊,連具體位置都有待商榷的神器。
烏瑟爾的反應更明顯。
“從當地人那裡找到的?萬一他們是巫妖王的部下呢?”
阿爾薩斯將烏瑟爾面前的杯子重新倒滿。
“他們都是活人。穆拉丁也說了,完全看不到那些傢伙有天災軍團的特徵。”
烏瑟爾還是搖頭。
“即使如此也太不靠譜了。迦勒底不是說過嗎?巫妖王出現已有許多年,這個時間足夠那些食屍鬼和蛛魔翻開諾森德的每一寸土地。”
提到迦勒底,阿爾薩斯的眉頭抖動了一下。
“也許吧,但也存在另一種可能。巫妖王出現後一直忙著打敗當地的種族,之後又策劃入侵我的國家。或許他並沒有閒暇去搞地下挖掘,仍然可能存在盲點,找到霜之哀傷的機會並不是零。”
“所以你打算為了這微乎其微的可能性去冒險?”
“任何能讓我勝利的要素,不管多麼微乎其微,我都要嘗試。”
“這我同意。但是阿爾薩斯,有件事你想過沒有?”
喝著啤酒,烏瑟爾的臉開始發熱。這讓他的表情顯得嚴肅了些。
“諾森德一直是片與世隔絕的大陸,來拓荒的人不是死了就是成了巫妖王的部下。在這種情況下,霜之哀傷的情報是怎麼傳到鐵爐堡的呢?”
這個問題沒有出乎阿爾薩斯的意料,他馬上回答。
“與世隔絕只是我們這樣認為而已。矮人們認為,在我們不知道的年代,就可能已經有人探索過諾森德。然後回來留下記錄,如今重見天日。”
“那樣這個時間點也太巧了。而且神器的事是最近幾年才聽說?我更相信是那群最早來洛丹倫的邪教徒放出的情報。要麼是儲存神器的地方有問題,要麼就是神器有問題。”
“幾年前就開始佈置陷阱?圖什麼?”
“圖的就是引誘可能出現在諾森德的敵人,比如咱們。”
“我還是很佩服你的想象力,烏瑟爾。但我仍然認為值得一試。”
“好啦好啦,先等等。”
吉安娜叫停了兩人的談話。這不算爭吵,起碼聽起來不是。
看來師徒倆的關係有所緩和,雖然再說下去大概就要吵起來。於是吉安娜覺得輪到自己開口了。
“烏瑟爾叔叔,我覺得可以試著找找那個霜之哀傷。我也跟著去,有魔法上的問題我能處理。要是您覺得不放心,大家一起去。”
烏瑟爾扶著額頭。
“怎麼連你都這麼說,孩子?這太危險了。”
“可咱們初來乍到,缺少關於諾森德的情報,甚至連巫妖王的具體位置都不知道。所以就當是順路偵察敵情了,這趟肯定不會毫無收穫。”
吉安娜這話提醒了烏瑟爾。聖騎士笑著拍拍腦袋。
“確實,有道理。唉,我又糊塗了……”
“看來這次我們達成一致了,烏瑟爾。”
阿爾薩斯痛快地把自己的酒喝光,杯子落在桌子上發出很響的聲音。
“等穆拉丁弄清位置,咱們就出發!”
迦勒底登陸的地方叫“北風苔原”。聽名字就知道,是一片幾乎看不到樹木,只有滿地雜草,風特別大的荒野。剛下船的立香差點被突然吹來的勁風颳個跟頭。
地勢也高。往內陸走不多遠,腳下的路就變成了大斜坡,像是在爬山。
傑諾斯已經升空,監視周圍。阿爾託莉雅走在立香前面,幫他擋風。
“咱們真的要在這裡建據點嗎?”
修瑪感覺自己又要接個大活。她不太想用理想鑄造蓋房子,很消耗魔力,而且活動受限。
她更想去痛扁亡靈。
“沒辦法,這裡算是最安全的了。再堅持一下吧。”
刑部姬給大家鼓勁,在這裡登陸是她的注意。
根據遊戲的內容,諾森德南部三個區域裡,龍骨荒野是阿爾薩斯的登陸點。最北部有一座“天譴之門”,是冰冠堡壘的南門戶。
所以你能想象得到,龍骨荒野會有多少天災的部隊。生產冰霜巨龍的埋骨地,許多屯兵的大墓地要塞,錯綜複雜的地下網路。可說是重兵把守,不適合迦勒底過去。
然後是東南的嚎風峽灣。那裡地勢高低錯落,是當地種族維庫人的主場之一。維庫人的國王早就是巫妖王的僕從了,所以不要看那些維庫人還活著,就錯誤地認為與天災軍團無關。
他們甚至以戰死後成為侍奉巫妖王的亡靈為榮。為了今後的行動安全,還是離這群蠻子遠點好。
如此,留給迦勒底的就只有北風苔原了。雖然荒蕪,但考慮到來諾森德開荒的人類也曾到過這裡,所以應該能找到一些廢棄的房屋。
當然,更多的還是天災亡靈。
嘩啦啦——
很遠的地方,幾隻蛛魔從地下鑽出來,望著迦勒底一行。
它們交頭接耳。見阿爾託莉雅舉起聖劍,便慌慌張張鑽回地下。
“哇哇!”
另一邊又飛來一群石像鬼,同樣沒有貿然靠近。遠遠觀察一下迦勒底的動靜,在傑諾斯準備放焚燒炮的時候就飛走了。
阿爾託莉雅放下聖劍。
“這麼快就被發現了,今晚恐怕不會太平。”
“沒關係,都在預料之內。”達·芬奇笑著說,“好在這裡很開闊,能監控的範圍非常廣,還有地下那些蛛魔也別想逃過我的雷達。傑諾斯?”
“是的,我已經看到了。”
空中的傑諾斯指著北邊。
“有一大片房子,大概三公里。”
“三公里……唉……”
立香後面,拖著劍和盾的哀木涕長長地嘆氣。
修瑪敲著他的小耳朵。
“來吧,打起精神。”
“唔……”
於是,一行人頂著大風,朝那片廢墟前進。
這一路上,基本走幾步就能看到食屍鬼,蛛魔,石像鬼,骷髏。偶爾還有遊蕩的憎惡。但沒有任何亡靈發起攻擊。
別誤會,它們不是害怕。
在天災軍團,有思考能力的亡靈會被巫妖王控制思想。故而絕大多數亡靈沒有思考能力,只有滿腔的破壞衝動。看到活物,它們的第一反應永遠是攻擊。有時候如果這股衝動太強,它們也會攻擊建築物,樹木,甚至自相殘殺。
但在巫妖王的命令下,它們被魔法限制了這種衝動,只在必要的時候釋放出來。所以天災軍團的亡靈異常兇狠。同時因為這種魔法,它們也意外地具有了一定紀律性。
這讓刑部姬更切實地體會到那句話的含義。
沒有巫妖王的約束,諾森德的亡靈會更加猖獗和瘋狂。所以必須要有一位巫妖王。
公主搖搖頭,現在不是考慮這些的時候。她也沒有和其他人說這事,那隻會帶來多餘的不安。
車到山前必有路,走一步,看一步。
艱難步行將近一個小時,眾人總算站在了廢墟里。
他們的運氣不錯。有幾間房子還挺完好,至少有門有窗有屋頂,能做成密閉空間。
這很重要。只要讓立香待在密閉空間內,配上一名從者,就能徹底封死舒瑞克的暗殺。盜賊能隱形,但不能穿牆。
剩下的敵人依靠雷達就能提前發現,總之暫時不用擔心敵襲了。
屋裡。
“果然不是胡說八道啊。”
達·芬奇讓工作員啟動緊急靈子轉移,無論怎麼啟動都無法建立轉移通道。
她苦笑道。
“這下可破釜沉舟了。”
“沒事。”
立香的反應還是那麼輕鬆,就好像斷後路對他而言是家常便飯似的。
“贏了就好。”
“是啊。趁現在趕緊把該做的先做了吧。”
要做的事很多。確保食物,迦勒底帶的食物大概能維持三天。偵察地形,弄清進攻冰冠堡壘的路線。尋找魔網節點,準備召喚新的從者。
食物的問題不大。北風苔原的草地茂盛,食草動物到處跑,海邊也有豐富的魚類。
外出偵察還是交給傑諾斯。這裡的東北方向就是天譴之門,需要確認路上有多少天災部隊,途中會走多久,有沒有新的藏身地。
至於召喚從者,這事刑部姬心裡有數。
在遊戲裡,北風苔原有許多和達拉然以及藍龍有關的任務。二者都是玩魔法的高手,所以他們的據點以及活動區域內必定有相當不錯的魔網節點。
只是距離有些遠。今天就先休息一晚,明天再去找也不遲。
迦勒底這邊安排妥當。剩下的,就是等吉安娜來信了。
這個時間是下午5點。阿爾託莉雅剛從外面打了許多鹿肉回來,傑諾斯正準備給大家燒烤的時候。
“霜之哀傷!?”
手環裡突然爆發的驚叫,嚇得哀木涕睜大了眼睛,傑諾斯要點火的手抖了抖,達·芬奇差點弄灑咖啡。
“小刑?冷靜點。”
“啊哇哇哇……公主真是笨蛋笨蛋笨蛋!”
刑部姬一個勁地敲腦袋,咒罵自己衰退的記憶力。居然直到現在都沒跟阿爾薩斯和吉安娜說這麼重要的事。
公主幾乎要把臉貼在顯示屏上。
“吉安娜聽公主說!”
“啊,是……”吉安娜一邊答應一邊注意周圍的動靜,她正在基地外面。
“霜之哀傷是巫妖王的武器!持有它的人會被巫妖王侵蝕思想,最後控制精神!那就是個陷阱!”
“啊……哎!?”
這下連吉安娜也控制不住音量了。陷阱?精神控制?
糟糕,自己還攛掇烏瑟爾一起去來著。這可不妙。
她把通訊符文石握得更緊些,好讓手停止顫抖。
“那,那,那怎麼辦……”
“當然要阻止阿爾薩斯了啊!記住了,絕對,絕對,絕對不能碰霜之哀傷!那玩意才不會帶來勝利,它只會毀滅你們!”
“知,知道了!”
通訊匆匆結束。刑部姬撥出一口氣,因為激動而發麻的頭皮也慢慢緩和。
她好好揉了幾下。
其他人一時沒有說話。聽起來,這霜之哀傷是個危險的陷阱。不過既然有吉安娜在,應該能阻止阿爾薩斯。
大家面面相覷。
應該能吧?
天黑了。
屋子裡,立香,修瑪和哀木涕圍著手環的燈光,跟刑部姬達·芬奇討論事情。外面,阿爾託莉雅和傑諾斯在放哨。
與此同時,一座漂浮的大墓地要塞越過苔原北部的群山,向著迦勒底的藏身處飄去。
大墓地最上層的瞭望臺,舒瑞克靠牆坐著,敲打手裡的匕首。
卡爾立在瞭望臺上,望著南邊,面帶微笑。
“呼呼,夜黑風高,真是適合殺人的晚上,不是嗎?”
舒瑞克舉起惡魔之擊,無聊地端詳著。
“白天黑天沒什麼區別吧?”
“我更喜歡黑夜,這樣更能凸顯我魔法的光輝。”
“那你可得小心點。對面有個比你更會發光的。”
“哈哈,我當然知道。準備開工吧。”
回過頭的卡爾看著身後的籠子裡被厚重的魔力之光覆蓋,安靜站立的追跡者。
“早點搞定早點回去,我還有更重要的事要辦呢。”