一聲挑戰怒吼，傳到每個內府將士的耳朵裡。
眾人是議論紛紛。光秀回頭看了眼，發現他們已經心生退意。
這也難怪。因為連他自己都有點糊塗了。
“葦名一心……我記得孤影眾的報告說，此人病入膏肓。能維持生命，已是不可思議。”
他眯著眼睛仔細瞧了瞧。
“這何止是不可思議。”
“該不會……嘎嘣嘎嘣……他們把一心跟路邊哪個老乞丐搞混了吧？”黑瞳嚼著糖塊說。
“要真是那樣，不需呈報信長公，孤影眾全員都由我來處決。但就算再飯桶，他們也不可能弄錯人。”
應該不會弄錯。可是，這……
光秀越是注視一心，心裡越是沒底。
曾經輝煌的劍聖，現在也不過是耄耋老人。但這氣魄，這劍術，彷彿不減當年。雖然光秀不知道當年的一心什麼樣。
將士們動搖得更厲害。剛才還得意洋洋的重吉，這會兒連火筒都放下了，像是怕引起一心的注意。
現在要是開打，損兵折將，士氣肯定會愈加低迷。
罷了，拿下蛇谷寨也是一大收穫。還是先站穩腳跟，再徐徐圖之。
而且自己手裡還有一張牌可以打，沒必要在這裡硬拼。
光秀調轉馬頭。
“今天到此為止吧。傳令下去，全軍退至蛇谷寨紮營！”
於是內府後隊改前隊，匆匆撤退。與忍者殺手對線的半藏，也趁機跑掉了。
忍者殺手沒工夫追他，連忙跳上白蛇神的屍體，跑到一心身邊。
右京和總悟，還有剛剛蛇口逃生的葦名將士也趕過來。
“唔……”
一心慢慢舒出一口氣，手裡的刀也輕輕放下。
“咳！”
突然咳出血，往後便倒。被忍者殺手扶住，帶到地上。
“一心大人！”
同樣是病人，右京一看就知道一心現在狀況不妙。
“一心老爺你太拼了吧？”總悟也帶上了些埋怨的口氣，“這裡交給我們就行了。你萬一有個三長兩短，我們可不夠永真小姐罵的。”
“哼，你以為吾是誰啊，小鬼。”
抹掉嘴角的血，一心推開忍者殺手。雖有些搖晃，但還能站住。
“只是有些用力過猛而已，不礙事。諸位都在奮戰，吾怎麼可能倒下！”
呼吸尚不平穩，還是說出了充滿底氣的話。葦名將士們早就忘記了白蛇神的恐懼，熱血沸騰。
“噢噢噢噢！一心大人！”
“是啊！有一心大人在，我們一定能撐過去的！”
“行啦別喊了。”總悟說，“快去牽匹馬來，帶老爺回去。”
眾將士忙不迭牽馬過來，扶一心上去，又小心翼翼地牽著走。
當年盜國之戰勝利後，一心身邊想必也是這個光景吧。總悟，右京和忍者殺手都這麼想。
雖然他們的御主是弦一郎，但毫無疑問，一心才是葦名的精神支柱。
所以實在無法想象，這根支柱倒下以後，葦名會何去何從。
這個早晨，迦勒底仍在趕路中，仍然不順利。
路邊，站著立香和修瑪。
“御主！”
總司邊喊邊跑過來，立香迎上去。
“怎麼樣？”
“不行，那條上山的路被一座營寨堵死了。我猜是葦名的營寨，但看足輕的裝備，是內府軍。”
“內府？”立香皺眉，“這麼說山下已經完全被他們佔領了啊。”
“就算駐守的是葦名軍也一樣，”修瑪說，“反正都不會讓咱們過去，想開點，殺過去就完事了。”
“這不叫安慰人啊，修瑪。現在咱們最好不要跟內府正面衝突。”
“總之，此地不宜久留，”達·芬奇說，“我建議咱們反方向走。”
“可是達·芬奇親啊，”刑部姬盯著掃描出的大致地形圖說，“地圖上能找到的上山的路，似乎只有營寨那邊啊。”
“我覺得不是。永真小姐給咱們帶路的時候，肯定不打算帶著咱們穿過營寨，所以應該還有其他的路。只不過永真小姐不在，找起來比較費勁。”
“恐怕不是什麼好走的路，”總司聳著肩說，“沖田小姐覺得內府已經把葦名完全滲透了。如果有適合進軍的路線，他們一定能找到。”
“怎麼說得你好像很懂一樣？”修瑪似乎有點不服。
“因為沖田小姐就是幹這個的嘛……”
含糊答著修瑪的話，總司心裡還是有譜的。畢竟她親手殺了一個混進村子的忍者，現在看那絕對是孤影眾。
於是，迦勒底決定反方向前進，看看能不能找到其他上山的路。
與營寨那邊一望無際的荒地不同，另一個方向可以用綠意盎然形容，是葦名境內少見的林川之景。錯綜的樹木和蜿蜒的小溪，組成了有些神秘的地方。
站在外面，無法窺見全貌。但置身其中，更容易迷失方向。這樣的地方，若是說有一兩條葦名人才知道的小路，確實不奇怪。
“哼，哼哼哼……”
總司自告奮勇，在前面一邊哼歌一邊開路。修瑪則是跟在立香後面。
“不過，這地方真不錯啊。”
達·芬奇興致勃勃地看著顯示屏。那裡顯示著立香附近地區的魔力濃度，以及推測的可利用程度。
現在這兩個數值都達到了很理想的水準。既能有效利用，又不至於像神代那樣讓人喘不上氣。
“只過了三天，魔力箱就基本充滿了。加上這裡濃郁的魔力，再召喚一個從者應該不是問題。”
“那敢情好啊。”立香用力把腳下的草踩平，走過去，“要是能補充一下戰力，修瑪和總司也會輕鬆一些。”
“沖田小姐還很精神呢！”總司砍掉礙事的樹枝，揮著刀大喊。
“小點聲，”修瑪趕緊看了看周圍，“別把人招來。”
“修瑪真是太小心啦，這個地方怎麼會有……”
咚——
剛說完，總司彷彿聽到了響聲，伸著脖子往遠處瞧。
“沖田小姐也聽到了？”
立香擦了擦汗，站著歇歇腿。
“看來我不是幻聽啊。”
修瑪走到立香身邊，總司也趕緊靠過來。
“御主小心！”
咚——咚——
聲音近了，伴隨著嘩啦啦的動靜，很像是猛獸硬生生衝過樹木的阻攔，踐踏地面。
咚咚咚——
朝著迦勒底衝過來。
“嗷！！”
立香看到了，樹木後面巨大的黑影。
它一腳就把合抱粗的樹踢得翻起樹根，又蠻橫地甩起胳膊，把旁邊的小樹打折。
身高三米以上，脖子套著枷鎖，四肢滿是長毛的怪人。不，應該是怪物。
刑部姬大呼。
“這不赤鬼嗎！？”
“嗷嗷！！”
赤鬼身上到處發黑，好像被燒過似的，難怪心情這麼不好。
顯然它想拿眼前的三個人出氣。
“嗚哦！！”
看出立香最好欺負，大步跑向他。
“這裡就交給沖田小姐吧！”
總司早就拔出刀來，不等修瑪動手，先衝上去。
憑經驗，她已經看出赤鬼只會拳腳工夫。觀察它的跑步姿勢總司就明白，只要第一次攻擊被躲過去，必然會露出很大的破綻。
靠近赤鬼，總司故意放慢速度。赤鬼果然上當，舉起拳頭就砸。
總司一個加速側身，輕鬆躲過拳頭，照著赤鬼的腿一砍。
咔——
皮開肉綻，簡單至極。
“哼哼，這種程度……啊？”
但就當總司以為赤鬼一定會跪倒時，卻看到這個大傢伙毫不在意腿傷，以極快的速度轉身。
“嗷嗷！！”
一把抓住大意的總司，舉過頭頂。
往地上狠砸！
咣——
“咕啊！”
再提起來，猛地一扔。
“嗚——哦！！”
“哎呀！！”
總司被扔出去老遠，眨眼就沒影了。
“啊。”
看到總司升空，刑部姬終於想起一件重要的事。
“公主忘說了。在葦名國，好像凡是這種紅著眼睛的，身體都特別硬朗。只要不被殺死，不管怎麼受到攻擊，都不會硬直。”
“這話你倒是早點想起來啊！”
一邊埋怨刑部姬的不中用，修瑪一邊造出雙劍護住立香。
這個赤鬼，光看筋力已經能和從者一拼了。砍它也沒反應，真是有夠麻煩。
但它畢竟有血有肉，只要砍出足夠多的傷口，一定能致命。
幸好這是自己的特長。
“嗚嗷嗷嗷！！”
扔掉總司的赤鬼，下一個目標就是修瑪。
修瑪已經準備好啟動寶具的魔力。待赤鬼近前，自己搶先拔步。
“理想鑄造……接招吧！”
和總司一樣，她先故意停下，騙赤鬼出拳。
躲過的同時，雙劍猛砍赤鬼的胳膊。
“嗚嗷！！”
完全不在乎被砍，赤鬼另一隻手掃過來。修瑪丟掉雙劍起跳，造出短劍。
“嘿！”
捅進赤鬼的肩膀。
“嗷嗷嗷嗷！！！”
顯然赤鬼也知道疼。但疼痛只會刺激它，讓它更兇暴。
修瑪絲毫不慌，見招拆招。
赤鬼踢腿。修瑪仰過去，匕首捅在腿上。
立刻起跳，從赤鬼踢來的另一條腿上躍過，造出短劍一砍。
繞到背後，拉開一定距離，造出弓箭，連射三箭。
以紮在後背上的箭矢為目標，使出狂雷穿梭，飛上去。
從赤鬼頭頂飛過的同時，用太刀給了它臉面一擊。
落地後馬上倒退，太刀捅進赤鬼的肚子。
“嗷！！！”
已經徹底發瘋的赤鬼不顧滿身瘡痍，就要抓修瑪。
修瑪造出長槍，靈活地半轉身躲過赤鬼的手，順勢舉槍一紮。
撲——
就把赤鬼的一隻手釘在地上。再借長槍跳起，手持大劍。
瞄準赤鬼的腦袋。
“匠人醉舞！”
咔啦——
傾盡全身之力的斬殺，連劍都砍碎了。
但是，赤鬼仍然能動！
“嗚哦！！！”
一發力抬起手，就把長槍掙開了。甩出一記帶血的巴掌，拍在修瑪身上。
“呃！”
把她抽出去老遠。
“修瑪！”
不顧自己已經失去保護，立香第一個想到的還是給修瑪療傷。禮裝能力全開，修瑪很快就站起來了。
看著抱頭嚎叫，痛苦不堪卻怎麼也不倒下的赤鬼。
“見鬼，居然連寶具都砍不死？”
“公主又想起來了！”
又是刑部姬，一驚一乍的連立香也有點受不了。但看來這次是好訊息。
“是攻略嗎？”
“嗯！公主看到那傢伙身上黑的地方想起來了，赤鬼怕火！”
“火？早說啊！”
修瑪立即造出弓箭，拈弓搭箭，讓箭矢燒起來。
對著剛從痛苦中緩過來的赤鬼，一箭過去。
呼啦——
“嗚嗷嗷嗷嗷嗷嗷！！！”
果然，赤鬼身上的毛燒起來一大片。它可沒法無視火焰衝上來，急得直跳腳。
修瑪再來三發火箭，射過去，把赤鬼全身都點著。
“給我躺平吧！”
最後造出巨劍，烈焰點燃，挺劍突擊。
撲哧——
把赤鬼肚子捅穿的同時，熊熊烈焰將赤鬼完全燒成了火人。
它叫不出來了。跪下去，趴倒。
不多會兒，被扔出去的總司回來了。
立香不希望樹林被燒光，於是和總司修瑪一起，把赤鬼周圍的樹枝樹幹都推走，在草地上砍出溝壑，做成簡單的防火帶。
幸好這裡的樹木被赤鬼推倒不少，總算是在火勢蔓延之前控制住了燃燒範圍。
接下來就守著吧，等著火燒完。
浪費時間，修瑪是這麼想的，但誰叫這是立香的命令呢？
“那個，公主……”
偏偏刑部姬非要在這個時候出聲。修瑪不耐煩地擺擺手。
“行了行了直接說吧，你又想到什麼了？”
“嘿嘿嘿，公主覺得現在可以開始召喚了。”
“召喚？召出來開篝火party嗎？”
“不是啦。”
“不過小刑說得對，”達·芬奇也說，“反正要在這裡等著，不如順便召喚一下看看吧。”
有道理，立香點頭同意。修瑪嘀咕了兩句，便摘下魔力箱，想著找個離火遠點的地方。
“放在火旁邊就行。”刑部姬說。
“就在這裡？”
“嗯。不過普通的召喚不行，達·芬奇親，啟動所羅門系統吧。”
“哦……啊，我懂了。”
達·芬奇露出會心一笑，命令所有人準備所羅門系統。等刑部姬就位，就開始召喚。
立香和修瑪不知道刑部姬要幹什麼，只管啟動魔力箱。
箱子放出電光，逐漸擴張成三道光環。
“開始吧御親。”
有了刑部姬的話，立香站在光環邊。
一套詞唸完，光環聚集，升起一道光柱，新的靈基造訪了這片土地。
“啊哈，還真是……”
達·芬奇已經提前知道答案，不由得佩服刑部姬的想象力。
而立香知道刑部姬的意圖，則是在光柱落下，看到裡面的人之後。
“從者，Archer……”
額頭的長角，雪白的長髮，身披堅甲，兼具武將威嚴與人妻穩重的大和撫子。
“……【巴御前】，前來聽命！”