“拉托維尼亞就是理想國的實驗品。我承認在這個過程中會死很多人，即便如此我也不會後悔。我會付出我應該付出的，拉托維尼亞人也應該付出他們應該付出的，軟弱的人沒有能力去贏得自己的未來，所以我會把他們塑造成他們需要的樣子。”
薩洛懞直言不諱地指出他正在做的事，顯得冷血又無情，但小洛娜已經習慣了他的想法，因此也沒有提出抗議。他低著頭，慢吞吞地翻閱著手裡這本已經看過很多次的書籍。相比起那些收藏家小心翼翼的態度，薩洛蒙翻閱書籍的時候就要放鬆得多，他甚至沒有戴手套就開始翻閱這本1511年威尼斯印刷的拉丁文插圖版《建築十書》——這本書十三歲的時候就出現在了雅典娜為他佈置的書單上，他在設計這座莊園以及不朽之城的防禦工事以及工作場所時也反覆參考了這本書裡的內容，並且讓其更加符合他的情況和需求。
“接下來，你就去看那本書吧。《家庭、私有制和國家的起源》之後，你還需要閱讀《黑格爾法哲學批判》、《論猶太民族問題》、《路易·波拿馬的霧月十八日》以及《資本論·第一卷》，這就是你這周的書單，還需要寫出配套的論文。”薩洛蒙沒有去看小洛娜快要哭出來的表情，他知道自己只要一看就會心軟，然後又得答應她的討價還價。“密涅瓦女士對你實在是太過縱容了，在這裡你可別想有以前的待遇，哪怕我去了不朽之城，貝優妮塔和貞德也會監督你讀書。”
“我不喜歡她們。”
秘法師搖搖頭。他感覺自己的領子有些太緊了，於是伸出手指稍稍撐開自己的領帶。
“這跟我沒關係。”他從抽屜裡拿出一個銀匣子，裡面裝滿了他自己卷的捲菸。他深深吸了一口，看起來非常符合他這身全黑西裝的黑幫風格，尤其是他手上的戒指與渾身上下滿不在乎的氣質。小洛娜皺了皺眉，她一眼就看出了薩洛蒙的用意，就是為了測試她是不是真的戒了，要不然他肯定不會抽菸，因為他對尼古丁沒有任何需求。
薩洛蒙抬起頭，衝她眨了眨眼，“這是你要解決的問題，只有你自己，我還有其他問題。現在，去酒櫃給我和你自己倒杯威士忌，不要太多，也別告訴其他人。”
塑造拉托維尼亞人的工作被交予了不朽之城的宣講人員，他們與瓦坎達人的工程裝置一起來到了拉托維尼亞的雪山與森林之中，配合著電視對那些加入游擊隊的年輕人宣揚統一真理。起初這項工作困難重重，因為拉托維尼亞是個迷信的地方，過去這個地方的貴族一直依靠宗教來說服平民百姓順從，哪怕是反抗當地企業與財團的游擊隊中也依舊保留著宗教迷信——然而幾天前那場襲擊燃油倉庫的戰鬥之後，這項工作就突然變得出奇的順利，拉托維尼亞軍總指揮維克多·馮·杜姆更是要求每支隊伍都必須接受文化教育與統一理念的灌輸。
“這就是你們宣揚的統一真理？”
“是的，沒錯。也是這真理從絞刑架上救了你的命，奧德拉。”作為負責宣講與教育的中年男人嘆了口氣，他發現比起教育那些文化水平不高甚至有些迷信計程車兵，眼前這個女人更加難以對付。這個金髮女人拿著不朽之城印刷出來的精美書本隨手翻看，表情裡滿是不屑，哪怕這本書裡的思想挽救了她的生命，她也表現出了躍躍欲試的批判衝動，這幾乎是政經專業學生的本能。
“野蠻。”她小聲嘟囔，“隨便動用私刑違揹人權，死刑更是對人權的侵犯。”
中年男人搬來一個空的軍火箱，坐在了這個女人對面。這間帳篷裡的陳設相當簡單，但卻處處充斥著軍人風格的乾淨利落。他的戰術套裝腰間插著把手槍，衣服上滿是槍油的氣味。“奧德拉，你身高多少？”
女人努力抑制住自己的笑容，裝作漫不經心地回答，“178厘米，有什麼問題嗎？”
“那你知道拉托維尼亞女性平均身高是多少嗎？”中年男人向前傾身，高大的身材帶來了極為沉重的壓迫感，“155厘米，許多人營養不良，骨瘦如柴，母親連餵養孩子的奶水都沒有。你不僅身材勻稱，還有專門的身材管理課程來避免自己吃得太多影響美觀。我在中東戰場上見過很多慘絕人寰的事，我自己也曾經將某些無辜者推向深淵，所以我在遇到吾主之後選擇以這種方式贖罪。你呢，奧德拉？當你啃噬在平民的血肉還在抱怨自己發胖的時候，你打算用什麼方式贖罪？”
奧德拉臉上的笑容消失了，憤怒帶來的潮紅浮現在臉頰上。“所以你想要羞辱我？在你眼中我就這麼不堪嗎，喬治？我不曾向他們揮舞鞭子！我不曾壓迫過他們！”
“所以你現在還能坐在這裡，而不是在絞刑架上風乾。沒錯，我就是要羞辱你，你從未見過城堡外面飢餓到極點的人們吃人肉，你過去的人生裡遇見過的最糟糕的事不過是考試沒能透過、和自己的朋友絕交、遇見一個品行不端的男朋友等等，充滿了矯揉造作與無病呻吟……我知道你平時嫌棄那些游擊隊隊員又窮又髒，但你要明白，他們之所以會變成這樣是因為你，他們過去被剝削的血與汗造就了你現在的生活環境。你和你的家族欠著那些人一筆血債，而你手裡的這本書教導那些窮苦人家的孩子怎麼去討要這筆債務。但幸好吾主是個講道理的人，他堅持秩序的作用，所以你才不用上絞刑架。”
“我要去……送我回去，我的家族會為我支付贖金。”
“我不管你要去哪裡，奧德拉，你無法離開這裡。只要你踏出營地一步，哨兵就會直接射殺你，別以為我們無法追蹤你的位置，無論你跑到世界上的哪個角落，你被植入的定位晶片都能提供定位。”宣講者冷漠地說道，“更何況，我們並不缺錢，我們要的是你的悔改。拿起鋤頭耕種，或者去清洗游擊隊的衣物，這就是你要做的工作。你的家人也會獲得相應的懲罰，工作或者死亡，要依照他們過去犯下的錯來決定。”
“我要絕食抗議！”作為溫室裡長大的花朵，這是奧德拉相當的最激烈的辦法了。喬治說起他的主人時，臉上帶著殉道者般的光輝，倒在奧德拉卻是瘋狂的象徵。
“那我們會讓你在一個舒服的環境裡餓死。”喬治淡然說道，“西方社會里的一切手段在拉托維尼亞都是無效的，吾主想要將這個國家鍛造成鋼鐵，所以我們不會有太多的同情心浪費在你身上。既然你選擇絕食，那麼我們會幫助你為你自己的行為負責，確保你不會獲得任何一點食物，相信我，我們做得到。”
“你們真的會對一個善良的人動手？”奧德拉從帳篷裡唯一一把椅子上蹦了起來，“你們的人性呢？！”
“這與是否善良無關，而是與是否有罪有關。等你償還了債務，你會體會到吾主對人類的重視，雖然不是以你想象的方式。”喬治也站了起來，跛著腿走向了帳篷門廊，“記住，你只有一天時間考慮。不過我勸你多看看那本《統一真理》，理解吾主的雄心壯志的冰山一角，理解我們為何整體的自由而非個體的自由，這能讓你成為更好的人。”