“經過我的調查，最近在吉原區域內出現過‘通魔’症狀的人，都自述曾在夜間的路上，遇到過臉白如紙、齒黑如墨的古裝女子……”
“在被這些女子嚇跑之後，大概四到五天左右，部分受害者有察覺到隨身出現了一些奇怪的紙條之類的事物……”
“再之後不久，他們無一例外地出現了‘通魔’症狀。”
“等、等下，按你所說的，之前那個‘東尼’君也是遇見了……”
從加藤純子一連串的“付費內容”裡回過味來，荒木宗介似乎想通了什麼。
那張他在“東尼君”褲兜裡發現、然後在指尖燃為灰燼的發黃信紙上，不就寫著溢滿相思之情的俳句嗎？
“所以，按吉原的規矩，他們撞見遊女怨靈的行為被當做了‘初會’，之後才會收到帶著某種詛咒的‘信物’，從而被纏上？”
一旁的安倍寺，也聽明白了兩人的意思。
“以目前的情況來看，應該是這樣。”
加藤純子不置可否地點了點頭。
“所以呢，我們就這麼漫無目地在這條街上走，就能找到讓那些遊女怨靈亂髮‘信物’的根源嗎？”
看著除了泡泡浴店還是泡泡浴店、絲毫沒有異常的街道，安倍寺覺得自己是在浪費時間。
“為了表達不同程度的情感，‘吉原的信物’除了‘思念信’，也有誓詞、斷髮甚至斷指等不同的東西……”
『喂喂，斷指就太誇張了吧？！』
提到這個話題，加藤純子用迷離而嚮往的眼神看了向空中的皓月：“真的喲，在我看來，遊女斷指寄相思，和我佛割肉飼鷹，同樣包含著慈悲大愛……”
『咳咳，你這樣的比喻方式，佛主和老鷹聽見會抱在一起流淚的。』
“……有不少受害者，據說收到的是誓詞一類的東西，所以我打算去這條路盡頭的神社看看。”
誓詞，在江戶時代是類似結婚契約書一般的存在。
男女雙方各持一份，還有一份存放在神社，以代表向神起誓。
“嘖，我還不信這怨靈真敢放一份誓詞去神社，反正暫時沒別的線索，姑且去看看也好……”
撇了撇嘴，感覺完全抓不到頭緒的荒木宗介，也只能老實地拉著安倍寺，跟在了加藤純子身後。
……
就在荒木宗介一行沿著吉原紅燈區主街一路深入的時候，吉原大門十字路口，迎來了五名打扮詭異的人士。
這幾名看不清性別、全身籠罩在黑袍之中、臉上還帶著古怪花紋面具的人，立刻吸引了幾名“看街舍弟”的注意。
“喂喂，幾位客人……”
在巷子裡下體遭襲、又經歷了一起“隊友通魔”事件，幾名男子的脾氣自然不會太好。
“因為曾經有客人用自帶的奇怪道具弄傷了按摩師，這條街上的店，可不歡迎重度COSPLAY者喔。”
“沒錯沒錯，想要進去玩，先把這些古怪的玩意兒寄存在這裡吧。”
當頭那人兇狠地揮舞著棒球棒，指了指店門口貼著的“僅限租用店內服裝”、“奇裝異服立入禁止”、“謝絕自帶PLAY道具”等標識。
“玩？”
隨著甜膩的女聲響起，為首那名身形嬌小的黑袍人，將臉上的面具轉到一側、掀開了頭上的兜帽，扭動著身體朝著幾名男子走去。
“抱歉，我們趕時間……”
彎彎的眼角、狹長的睫毛、略微嘟起的翹唇、斜斜的劉海……
這是一名五官精緻小巧、媚得能滴出水來的女子。
斜掛在頭側的面具上，古怪的花紋隱隱形成一個“捌”字，又為她增添了一分邪魅的風情。
“這妞，挺標緻的嘛，哪家店新來的嗎，要不要哥哥我照顧照顧你生意……”
看著她那誘人的容顏，幾名男子只覺眼神凝固、心跳加速、全身上下的力氣在飛速流逝，竟然連一句完整的話都說不出來了……
“不許人家自己帶……就把你們的給我吧。”
“噗呲。”
被那女子微笑著擦肩而過，幾名男子頓時覺得腿間一涼。
“呃啊……我、我的……”
“嗯哼……啊啊啊啊！”
然後，他們哀嚎著跪下、無力地軟倒在路中央。
泊泊的鮮血，順著男子們的褲腿噴湧而出……
街道上，被這邊的慘叫聲所吸引之人，無論男女，但凡目光落到那名女子俏臉上，頓時如同肌肉痙攣般無力地倒地不起。
“嘶……”
“你幹嘛……啊啊啊啊啊！”
女子輕移蓮步，朝著吉原紅燈區深處走去，想要出手攔下她的幾名男子，盡皆倒地不起。
“趴嗒、趴嗒……”
數顆血跡斑斑的球狀物，被女子如同保健球般在掌心旋轉一圈，隨手拋在昏暗的人行道上。
藉著路燈仔細看去，那微微彈動的肉球上，佈滿了褶皺。
“真浪費啊，吶吶，可以吃掉嗎？”
跟在那名女子身後，另外幾名黑袍人中，有稚嫩的女聲不滿地嘀咕起來。
“別分心，都跟好我，迷路了可不負責……”
一陣白茫茫的濃霧，從其中一名黑袍人衣襬中噴湧而出，沿著這條街道瀰漫開來。
“速戰速決、不要浪費時間，我們的目標只有一個！”
“得趕在其他傢伙趕過來之前，把會長指名的活祭品拿到手……”
“沒錯，不要把事情搞得太大，要是影響了即將重啟的祭祀，會長責罰下來沒人承擔得起。”
幾人互相拉著衣襬，緩緩在越發濃郁的白霧中前進。
聽聲音，這幾名黑袍人，似乎都是女子。
“咕嚕……”
走在最後方一名身材矮小的黑袍人，依依不捨地看了一眼躺在地上的幾名男子，突然朝著那邊低頭一鞠躬……
“啪。”
濃霧之中，響起了清脆的擊掌聲。
“我開動了……”
一道巨大的黑影從她身上飛速延伸而出，又閃電般縮回。
“十八號，你在幹嘛，磨磨蹭蹭的……”
地面上原本躺著的幾名男子，身影已然消失無蹤。
“感謝款待！來了來了……”
只剩下“咔擦咔擦”的咀嚼聲，在白霧中漸行漸遠。