十分鐘後，千束二丁目，吉原紅燈區。
幽暗的道路上，荒木宗介和安倍寺走在加藤純子身後，打量著四周的街景。
“喂喂，宗……加藤小姐，我們走的方向，真的會有神社嗎？”
道路兩旁泡泡浴店曖昧的霓虹燈和各種勁爆的燈箱海報、走在前方腰肢搖曳的加藤純子、身旁腰佩雙刀的冷麵安倍寺，讓荒木宗介有一種自己是帶著保鏢、被攬客的女郎引入隱秘的小店、即將享受“帝王本番套餐”的豪客的錯覺。
“放心好了，人家又不會賣了你們。吉原神社，本就修建在吉原遊廓最西邊的位置……”
走在前面的加藤純子，頭也不回地為兩人解釋起來。
吉原遊廓原本的城牆和護城河，經歷多次拆遷和改建，早已變成了普通的街道，尋常人根本無法看出端倪。
只有在遊覽地圖上才能看出，從江戸町一丁目、二丁目到京町一丁目、二丁目，以及角町、揚屋町和齒黑溝幾條街圍成的長方形，是原本屬於吉原遊廓城牆內的區域。
而目前保留的，允許經營風俗行業的區域，早已縮小到不足原本吉原遊廓的十分之一。
很快，在加藤純子的帶領下，三人穿過了那片令人怦然心動的粉色區域，來到了寂靜無人的尋常街道上。
“或許是聚集了大量遊女悲慘一生的怨念所致，吉原遊廓從建立開始，便是一片多災多難的區域……”
一縷縷凌晨微白的水汽，如同煙霧一般瀰漫在道路兩旁，與加藤純子低沉的話語相得益彰。
“江戶時代至今，以木製建築為主的吉原遊廓，發生過多次火災……除此之外，在關東大地震和東京大空襲中，吉原遊廓也被完全燒燬過兩次。”
因為江戶時代建築物以木製為主，防火意識和設施也極為不健全等因素，火災自古以來被戲稱為“江戶名物”。
當然，也有另一種玄學版本的解釋，稱江戶本就是“火旺缺水”之地。
不過，隨著大名消、町火消等各種消防組織的建立，以及“龍吐水”、“玄番桶”、“火除地”和“土手”等消防設施的普及，從江戶到東京，這座城市反而在大大小小的火災之中“越燒越旺”。
甚至，每一次火災之後，重建的區域會更加繁華熱鬧。
就連現在的商業中心銀座，也是因為在火災中被完全毀壞，政府才決定將新的商業中心修建在那裡的。
“每一次發生災難，三面環水、只有一扇封閉大門的吉原遊廓內，被困住的遊女和客人們往往無處可逃，只能掙扎著在濃煙與火焰中絕望地等待死亡……”
走到一半，加藤純子突然停了下來，摸出手機看了一眼。
“我所說的神社，就在這條路的盡頭，馬上到了……”
荒木宗介眼神銳利地瞄去，發現她似乎正在透過導航APP確認位置。
似乎，也沒有吹噓得那麼熟悉嘛……
“吉原神社，正是為了祭奠吉原遊廓在災難中逝去的無數亡靈而建立的。”
彷彿在回應加藤純子的話語，一座灰白色的鳥居，出現在夜幕下的街角盡頭。
鳥居橫樑和下方掛著的白色燈籠，以及豎立一旁的石碑上，都用血紅色的大字寫著“吉原神社”。
鳥居側面，還立著一座刻著“關東大地震紀念”的供養塔。
越過後方的參道，則是綠頂紅梁、琉璃飛瓦的小型神社主殿。
雖然規模不大，但丹楹刻桷間，處處都透著古樸精緻的氣息。
“吉原神社，供奉的是‘淺草七福神’之一的市舌島公主命弁財天，主司財運、學問與技藝……”
一身黑色和服的加藤純子，站在這夜幕下昏暗的神社旁，對著鳥居合十一禮，面色神聖而虔誠。
“不過，和東京都的大部分神社一樣，這裡早已斷絕了靈力傳承，成為了純商業神社。”
“走吧，讓我們看看，這座神社裡，是否供奉有另一份‘吉原信物’。”
“哼，裡面很可能有危險，作為今晚行動的指導者，我命令你在後方待命……”
根本不等她說完，一路上早就“寂寞難耐”的荒木宗介和安倍寺，已經肩膀擠著肩膀，互相推攘著想要搶先進入那座鳥居。
“等等……你們不覺得，今晚的霧，有些太大了麼？”
被他們拋在身後的加藤純子，一對媚眼環顧四周，神情突然變得有些複雜。
原本隨處可見的凌晨白霧，不知何已經濃郁到讓人看不清四周的街景。
更加奇怪的是，荒木宗介所過之處，卻是白霧消弭、呈現出一人寬的通道。
“不好……”
待加藤純子再一回頭，原本就在近前的鳥居和神社，竟然也消失不見。
她的視線之中，除了濃郁的白霧之外別無他物，一時間竟難以辨別自己的方位。
“哼，身為指導者，你不是該坐鎮後方指揮大局、讓我這個‘見習者’磨鍊除靈技藝嗎？”
“呃啊，可惡……”
鳥居下方，身材高大的荒木宗介，憑著哥斯拉一般的怪力，將“瘦弱”的安倍寺直接頂飛，先行一步從鳥居下方透過。
“嘿嘿嘿，小白臉，想和我比力氣，你怕是忘記前幾次是怎麼輸的了吧……啊咧，人呢？”
待荒木宗介得意地回過頭炫耀，才發現原本應該跟在自己身後的安倍寺和加藤純子，竟然全都不見了蹤影。
“安倍寺？加藤小姐？”
『這兩個傢伙，該不會是情難自禁、趁機私奔去酒店‘切磋技藝’了吧？』
嘴上調侃著，荒木宗介卻直接將額頭上的眼罩掀起，警惕地打量起四周的情況來。
因為，哪怕安倍寺身手再好，也不可能在一瞬間就消失在自己眼前。
透過他左眼那妖冶的金瞳中，原本縈繞在神社四周的一縷縷白霧，竟然帶上了一抹詭異的血色。
那些血色的霧氣，一觸碰到他的身體，便凝為普通的露水，沁入衣袍之中。
而這不斷朝著四周瀰漫的血色霧氣的源頭，正是他眼前這座吉原神社。