“抱歉，剛才那一下砸中只是湊巧……”
根本沒打算和追尋了數月、好不容易露面的阿瓦德閒聊，東野幸平的身影不知何時已經出現在了對方身後的教堂十字架頂端。
“你這種體內一滴鮮血都沒剩下的怪物，我可沒辦法輕易感應到！”
“行於黑暗，侍奉光明……”
如同翱翔的雄鷹，他攤開雙手，頭下腳上地朝著下方的阿瓦德高速躍下。
“桀桀，來得好！”
就像配合好的一樣，看似羸弱的阿瓦德，飄舞的黑袍之下，突兀地刺出左右各十二根猙獰鋒利的肋骨，捕獸夾般對著落到身前的東野幸平狠狠合攏……
“吸收了你的阿薩邁特血源，吾會成為這片土地上最強的神明！”
無數次，那些愚蠢的除靈者，將自己當做羸弱的法師，想要拉近距離。
沒有人知道，他們的下場，全都是被自己這肋骨牢籠吞入腹中。
因為，除了某個神父之外，見過這一招的人全都死了。
只一秒鐘，那二十四根肋骨，同步帶起二十四道血光，從東野幸平身上透體而過。
與此同時，東野幸平高速的身影如同一顆子彈，從阿瓦德的背部竄出……
“咔嚓。”
大蓬的血光爆開之後，東野幸平裹在身上的白袍化作紛亂碎片，露出了他精壯強悍、筋肉盤結的上身。
佔據了他寬闊背部的，是一幅血色猙獰犬首刺青。
而這隻惡犬的另外兩顆腦袋，則從背部一路延伸，經過雙肩、大臂，猙獰地袒露在兩側胸膛上。
三首地獄犬，刻耳柏洛斯。
“怎、怎麼會……”
轉頭看著“毫髮無損”的亞裔男子，腹部出現巨大空洞的阿瓦德，灰暗的瞳孔露出一絲震驚。
“原來如此，血族的恢復力，果然讓人驚歎。”
隨即，他又冷靜了下來。
對方並不是毫髮無傷，只不過是在傷口出現的瞬間，便已經癒合了。
“砰。”
東野幸平頭也不回，如同開玩笑般口中發出“槍聲”。
飛舞在空中的鮮血，來不及落地，便如同子彈一般朝著阿瓦德射出。
他那綻放著十二柄鋒利肋骨刃的可怖身軀，瞬間被穿透出無數道小孔。
同一時間，原本背對阿瓦德的東野幸平，出現在了對方身前。
在血雨衝擊之中，他雙手各化出一柄血色的青龍刀，抬手掀起數道刀芒。
阿瓦德全身黑袍化作粉末，露出了那乾癟慘白、綻放著無數鋒利猙獰骨骼的可怖身軀。
一抹幽綠的魂火，在他空蕩蕩的腹腔中燃燒。
任憑血滴和刀光轟擊自己的身體，阿瓦德身上的骨刃也不甘示弱地高速舞動，狠狠斬透對方的身體。
他腹部幽綠的魂火，隨著骨刃蔓延，縈繞上東野幸平全身。
“呃啊啊啊……”
被那魂火纏上，東野幸平立刻發出了低沉的咆哮。
一種灼燒靈魂的刺痛，在他心底蔓延。
“幸平，怎麼了？！”
似乎感受到他的痛苦，胸口處那鑽石微微閃爍，傳出一道溫柔的女聲。
“沒事，一切盡在掌控中……麗子，你暫時別出來……”
聽見這個聲音，東野幸平面色隨之變得柔和。
任憑那魂火灼燒，他將那枚戒指戳入心臟，深埋在瞬間癒合的血肉之中。
“桀桀桀桀，無知你剛剛成為血族不久，雖然獲得了強悍的肉體，但靈魂強度應該只是普通人而已。”
滿意地看著全身被魂火所覆蓋的東野幸平，阿瓦德往後一躍……
“不是想要仗著恢復力，和我以傷換傷嗎……靈魂上的傷痛，就算是阿薩邁特一族，也不可能那麼輕易地恢復吧？”
教堂門前的噴泉廣場上，十多隻從後方追逐而來的縫合傀儡，自發地以他那破碎的身軀為中心聚攏，逐漸融合在了一起。
“在我這能夠吞噬靈魂的火焰之下，你又能撐多久呢？”
轉瞬之間，阿瓦德不但傷勢盡愈，還化作了一隻體長十多米、有著數張巨口和鋒利骨刃、如同蜈蚣一樣的巨獸。
“血族算什麼？！只有我的巫妖之體，從靈魂到肉體，都是不死不滅的！”
那“蜈蚣”身軀前方，依舊保持著阿瓦德原本樣貌的那顆渺小頭顱，居高臨下地凝視著下方的“螻蟻”。
他說的沒錯，只要有活屍血肉補充，無論受了再重的傷，都能立刻恢復。
“嘖，和我經歷過的相比，這點算什麼……吸血鬼對上死靈法師，雖然我不太愛玩遊戲，卻早也料到是消耗戰。”
任憑那魂火灼燒，東野幸平用兇犬般的眼神，毫不畏懼地看向面前如同高樓般昂起身體的血肉巨獸，顫顫巍巍地抬起了右手。
“……就是為了對付你這種體內一滴鮮血也沒剩的麻煩傢伙，我才被迫用這種討厭的戰鬥方式。”
“啪。”
如同在歌舞伎町無短褲居酒屋呼叫服務員一般，他輕輕地打了一個響指。
“畢竟，哪怕是吸血鬼這種恢復力超強的怪物，不論是過去、現在還是以後，受傷的時候，該痛還是會痛的！”
圍繞在教堂四周，有若千軍萬馬聚攏的大群活屍，動作突然齊刷刷一停，恢復了原本散漫無序的狀態。
“噗呲……噗呲……噗呲……”
無數鮮血化作的細刃，如同玫瑰般綻放，毫無阻礙地穿透阿瓦德那血腥可怖的身體、由內而外自每一寸毛孔之中刺出，將他化作了一顆巨大的紅色海膽。
“嘩啦啦啦……”
腐爛的肉塊雪崩般坍塌、從阿瓦德身上剝離，露出了他只剩鋒利骨骼的軀體。
“你是……什麼……時候……”
遭此重擊，阿瓦德腹腔中原本旺盛的魂火搖曳不定、竟然瞬間虛弱到了幾乎熄滅的程度。
對方那鮮血利刃製造的傷口並不可怕，在這活屍遍地的死亡之城中，他須臾間就可以恢復過來。
但是這血液極為古怪，注入他體內之後，竟然能隔絕怨氣傳輸、紊亂本源之力。
別說原本如臂使指的活屍軍團，他就連這引以為傲的巫妖之軀上的一根手指都無法控制了。
“從一開始，就是故意的嗎？”
此時，阿瓦德才醒悟過來。
面前這名動作迅捷如風、有著亞洲人面孔的血族，之前故意“投懷送抱”、任憑自己斬擊，只是為了用血液浸透自己的身體。
局勢，瞬間逆轉。
堂堂達伊沙神國之主、製造了數座“死亡之城”的國王阿瓦德陛下，如同砧板上的肉一樣，跪倒在了東野幸平面前。
“說吧，那件‘貨’，在哪裡？！”
身上魂火逐漸熄滅，東野幸平有些頭疼地揉了揉眉心，一腳狠狠踩在面前怪物的臉上。
也只有那個地方，稍微讓人感覺下得去腳了。
“啊，忘記這一茬了……”
看著對方怨毒中帶著迷惑的眼神，他才醒悟了過來。
“夏多，請您幫忙翻譯一下。”
“嘛嘛，這也是沒有辦法的事情，就當是為剛才那場酣暢淋漓的戰鬥，額外贈送的服務吧……”
空氣之中，突然響起另一名男子溫文爾雅的聲音：“أينهوكتابالموتى（死靈之書在哪裡？）”
“你……哈哈哈哈……我說這個新生的阿薩邁特血族，怎麼會找上了我！”
聽見這個聲音，阿瓦德微微一愣，隨即神情毒辣地放聲大笑。
“觀察者，夏多諾德，「惡之華」的創始成員，原來這一切，都是你在背後操縱！”
“若是讓組織裡的諸位，知道你幫著外人謀害自家成員，又會是何感想呢？”
“阿瓦德陛下，久違了……您是不是忘了，惡之華並不禁止成員之間的爭鬥……而且從頭到尾，在下也只是手持爆米花、坐在第一排觀眾席罷了。”
穿著一身夏威夷短袖汗衫、柔順的金髮在腦後束成一條馬尾的夏多諾德，從虛空中現出身形，向對方優雅地行了個單手禮。
“而且，在下作為一名商人，講究的是等價交換，從不會干涉任何事情。這一原則，從不會因為任何人的身份立場而改變……”
他的手中，竟然真的拿著一袋沒吃完的爆米花。
“只是恰好，這位東野君，和我交易了閣下擁有的那件‘怨物’的情報、憑著自己的意志找到了這裡罷了。”
“花言巧語，若沒有你的指引，他如何能輕易暗算到我？！”
“暗算……哈哈哈哈哈哈……”
聽見阿瓦德憤懣不平的話語，夏多諾德吃了口爆米花，捧著腹部大笑了起來：“啊，抱歉，雖然這種場合下不太適合，但我實沒忍住……”
“雖然東野君這位‘血族初心者’，最近幾個月都靠著烹飪死去的家畜、吸食血液維持體力，根本無法發揮阿薩邁特哪怕十分之一的實力……”
“但身為純正的阿薩邁特血族後裔，想要在這種狀態下戰勝閣下，那也是輕而易舉的事情。”
夏多諾德接下來的話，卻讓阿瓦德本就蒼白的臉色，變得烏黑一片，根本笑不出來。
“畢竟，能夠吸食一切超凡生物血液、朝著‘theone’不斷進化的阿薩邁特一族，除了‘信仰殺手’這個稱號之外，還有著另一個被人遺忘的稱謂呢……”
“那就是，怪異之王。”
“怪異……之王？！因為這霸道的血液嗎？”
因為曾經窺視過代爾祖爾那處遺蹟裡的血族傳承，阿瓦德也鑽研過相關的古籍。
阿薩邁特這一支血族極為特殊，以吸食同類和超凡生物的血液作為途徑，想要藉此踏入原初始祖的領域。
因為連血族的“第六戒律”都無法束縛他們，引起了其他血族的恐懼，聯手將他們驅逐到了中東。
但就連沙漠裡讓其他血族望而卻步的烈日，都無法另他們的殺戮停滯絲毫。
據說十字軍東征失敗，最主要的原因，便是惹上了不死不休、連最剋制邪祟的聖光術都絲毫不懼的阿薩邁特血族組成的“兄弟會”。
“血族，我承認你的強大，但你覺得這樣我就會束手就擒、乖乖把死靈之書交出，就大錯特錯了！”
承認自己的輕敵，阿瓦德怨毒一笑，雙眼的綠光逐漸褪去、化作了灰白一片。
“今日的鬧劇，就到此為止吧……”
就連他腹中的幽綠魂火，也開始同步熄滅。
“待我蘇生之日，會用最惡毒的術式，將你們的屍體煉成一具縫合傀儡、讓你們的靈魂永生永世困在裡面受盡折磨！”
阿瓦德竟然，如同自殺一般，果斷地熄滅了自己體內的“魂火”。
“難得面談一次，這就要不辭而別、迴歸命匣了嗎？”
見到這一幕，夏多諾德露出惋惜的表情，往口中又塞了一把爆米花，禮貌地向對方揮了揮手：“那就回頭見了，阿瓦德陛下。”
就像是，看完電影之後，送別一位相談甚歡的友人。
……
漆黑一片的沙漠地窟中，鐫刻滿血色符文的金屬棺材，突然“嘭”地一聲掀開了蓋子。
“呃啊啊啊啊！”
隨即，沙啞而憤恨的嘶吼，迴盪在地窟內，就連洞穴頂部的砂礫都因此不斷灑落。
“夏多諾德，還有那個血族……”
一具腹部燃燒著幽綠魂火、乾癟皮肉包裹著骨骼的“乾屍”，從那棺材之中翻身坐起。
“等我將死靈之書上的術法完全參悟、獲得那「終焉的術式」，再和你們算今日的帳！”
這名突然“死而復生”的乾屍，正是在哈德巴剛剛“自殺”、透過命匣復活的“國王”阿瓦德。
最近五年，維和部隊特派團的除靈者，曾對阿瓦德發動過數次斬首行動，可謂戰果豐碩。
其中光是來自教廷異端審判所的神父，“聖光軍火庫”錫耶納，就成功斬殺過他二十一次。
畢竟，哪怕是擁有巫妖之軀的“死靈法師”，也無法二十四小時保持融合血肉傀儡的戒備狀態。
但每一次，阿瓦德都能透過暗藏在黃沙之下、容納著靈魂的命匣重生，然後再透過信徒製造出一波又一波的活屍潮，拖住除靈者們的腳步、不斷消耗他們的精力。
無論被什麼手段殺害，只要命匣還在，巫妖之軀就能無數次重生。
雖然靈魂轉移到另一具身軀的滋味，並不好受。
“沙沙……”
或許是阿瓦德的哀嚎太過大聲，又或者是別的什麼原因，洞窟頂部，一大捧黃沙突然陷落……
一股強勁的狂風，隨之呼嘯而入。
“咔……”
阿瓦德還來不及反應，一隻強壯的手臂，已經掐上了他的脖子，將他如小雞一般提起。
赤著上身、袒露著三首地獄犬刺青的男子，兇狠的面容無聲地倒映在阿瓦德絕望的眼眸中。