不知過了多久，老人站起身，活動了筋骨。他這才轉醒過來，一晃神眼前的是一幅畫——鹿林圖。再仔細一看，瓶身在轉動時，上面刻畫的各種畫像一一呈現，著可比紙畫有趣多了。
老人端著作品出房，瞥見了全無向他一笑。一箇中年人走來接走了陶瓶，全無也準備離開了。“小孩，你喜歡陶藝嗎？”
全無並沒有反應過來他是與自己說話，知道看見他捶著腰看著自己時，“啊，也不是…”呆住半響，他才說出這句話“我覺得你的手藝很像棉花。”
“棉花？這是什麼比喻？”老人喃喃不解。
“很軟，很舒服。”
老人笑了笑說道“我送你一件商品吧。”
“！！原來你是老闆嗎？”
“我兒子才是，去挑吧。”
全無對此事感到突兀，但還是開始認真挑選。右邊的展區有面具、人偶、青瓷、土瓷，但這些對他沒有任何吸引力，他希望能找到些小物件，而展區中也確實有此類。全無又來到二樓，一眼望去，更是避而遠之。龍、馬、椅、，最誇張的還是牆中間，兩米高的陶象。
最後全無在一樓選中了一件小陶藝品，造型十分獨特。掌心大小的底座上有一隻兔子，兔子仰頭高望。中部是懸掛著一個鈴鐺。頂部還有一條蛇盤踞在上，從底座豎起的細柱提著鈴鐺，整體就像一盞檯燈。上面的花紋、獸身沒有老人剛刻的鹿那麼活靈精美，卻也不失為有趣可愛。
老人見到這個小東西，笑意漸濃，語氣中多帶驕傲之意“這是我孫女的作品，瞧瞧著小兔、小蛇多好看啊。”
就這樣全無獲得了一個小陶藝，裝在盒子中要帶回學校。等他出店時，已是晚上7點，不知不覺已經這麼晚了。他走在街上，拿出禮物觀看，越看越喜愛，也回想起了小時父親做木雕的場景。
分神時，一個黑影將他拉入巷中“打劫！”不由他反應，揹包已經被取了下來“靠牆趴好，快！”
看著劫匪手上的刀，差點嚇得叫出來。對方也看到他的神情既無語又快活。全無乖乖來到牆邊，卻注意到手中還拿著那個陶藝，趕忙藏裡幾分。劫匪正翻著書包，一見大喊“什麼東西，交出來！”
全無被嚇得把手縮在胸前，對方也不多說，一手便奪了去。檢視竟是一個像紀念品的東西，又隨手扔在地上，一邊看著劫持物件，一遍從書包中拿走現金。
陶藝摔在地上也沒有壞的太嚴重，鈴鐺崩了一個大角，支撐的細柱也斷了。但全無的心彷彿也被摔裂了一般。
劫匪聽到細微的啜泣聲，抬頭一看，一個大學生就在自己面前掉了淚，這是有多脆弱啊。與此同時，他從包中摸到一個硬硬的小物件，拿出來一看，居然是一把彈簧刀。還在想一個大學生怎麼會隨身帶刀時，他就聽到一聲怒吼。
全無已經撲了上去，抓住對方抓著的彈簧刀朝對方刺了過去。看見性情大變的懦夫和突然開啟的刀，他嚇得急忙鬆手並後退大步。全無已經直勾勾地瞪著他，右膝一頂，掉下來的刀，有了生命似的，陷入劫匪的腹部。“啊”的一聲，劫匪又退一步，這一步卻是實實在在地踩在了鈴鐺上，平衡一失，倒在了地上。
原本在他肚子上的刀也很淺，被這大動作甩在了地上。他連忙想站起身，可全無猛然下蹲撿起小刀就開始瞄準。壞人可打不過瘋子，更何況對方沒有一點猶豫，已經把手大力一甩，自己彷彿已經感受到疼痛。劫匪用盡一生都不及的速度閃躲，總算向右翻了個身。
但他沒聽到到碰到地面的聲音，身上也沒有異樣感。不能多想，拼命起身，正要逃時，背後一涼。疼痛感從脊部衝上大腦，然後傳遍全身。
“啊！啊——”劫匪痛苦地倒地掙扎，但沒過多久就氣絕身亡了。
全無眨著眼睛，身體止不住地發抖、呼吸急促，整個人跪在地上。整整二十分鐘後，他才發現自己也躺倒在地上。頭昏眼花之餘勉力抬頭，血停在自己前方沒有流過來，可陶藝上沾有了血液。
屍體很快就被人發現了，案件很明顯是他殺，現場卻難以找到一個像樣的證據。也因為暗巷偏僻，雖然屍體旁邊就是垃圾桶，但沒什麼人想來這裡扔垃圾。發現屍體的也是來收垃圾的工作人員。查明身份後，發現死者有搶劫的前科，是近年才放出來的。一定是覺得大災當前，渾水好摸魚才又出來犯案的。
第二天，全無又來到陶陶樹，穿著和昨天一樣的衣服，倒是髒了許多。時間是下午五點。他找到老人，說想見見他的孫女。對方問他發生什麼事了，他便取出那個盒子，開啟一看，陶藝已經碎的不成樣子了，只剩那條蛇還算完好。最重要的是上面沾了血跡。
老人面露驚恐，全無卻淡憂憂地說道“我把它弄壞了，留在我這也沒用，把它還給你孫女吧。”
老人眨巴眼睛，收下了盒子。全無馬上離開，老人又叫住他，遞過一張卡片“這是我名片，有關這個陶瓷的事可以來找我。”“嗯。”全無拿走名片，離開在夕陽下。
後來老人沒有把東西給他孫女，而是燒燬了。此後過了兩個月，他收到一條訊息“黃風老師，教我陶藝吧。”
白又坐在全無面前一語不發。“我只是來看你而已。你罪名已經敲定了你知道吧。”
“當然。”白又如今瘦了一圈，面容暗黃。
“羋謫謫說我知道原因，但我完全不知道啊。”
“你當然不知道，那是我編的。”
全無白了一眼。
“不過你應該也能猜到，還記得我們第一次見面嗎？”
[3月17日]瓦山鎮是近年才建起的小鎮，人口有4萬人，其絕大部分居民都是從沿海地區移遷過來的。此地原為丘陵地區，經板塊合併後，擠壓凸起了數座高山。同時國家大河——申河裂出了一條分支，流向了這塊土地，水勢宏大，足長600千米，潤出了千米江山，名曰阜江。而瓦山鎮便是以江而建。
此地土地肥沃，雖為內陸，卻處溫帶且有大江依附。十分適宜耕種水稻。但沿海人民的田作習性與內陸不同，國家又無力提供教育資源。便下達政策，由距離最近的鄉鎮與其互助，合作共盈。一方提供耕作工具、知識、人手；一方提供田地、勞動力。所獲兩家自行商議分配。
至此為止四年，雖不論興旺，但瓦山鎮也稱得上有望超越華西村的鎮了。但繁強的瓦山鎮，偏偏有一村難得寵幸。不僅是全鎮離阜江最遠的村子，同時被大山遮擋，水汽難進。加上板塊交界的地質複雜、難以開墾。雨季雖長，可完全滿足不了種植水稻的需求。
村中人曾嘗試過對水量要求不高的作物，又因地災常發，幾年下來還不如尋常山區所獲。漸漸地村境落沒，青年都離村奔走，此村從此成了老村。
村子離其他村子不遠，可四年下來，再富的人也得斷條腳，更何況以田為生的窮農民。秦醫生是這個村子唯一的外科醫生，年僅25歲。
今天這家病人是秦醫生的第十名病人了，近日村中老人集得怪病，有的整日臥床不起；有的每日出門鬧事，見人便打，觸怒則罵；還有一些整日胡說，根本聽不見一句正經的。
說其怪，是因為病由不明、病理不清。若說異病，全村百位老人三日內皆數病倒，難說不巧；若說同病，氣燥、臥鋪、神亂，此般病症何說一致。
秦醫生眼前的老人，年過六十，身染風寒、經絡麻亂，關節寒侵，行走困難、血脈堵塞，病脈多，氣底弱，此病只怕是舊疾齊發所致。秦醫生雖為一村之醫，卻也是善心難為海。平日細小風寒氣熱，他自可開方救治，此時只能寫備病情，勸囑家屬上城就醫。
此家只有老夫婦二人所居，生活可足溫飽，上城就醫實在…離了此家，今日工作也算結束了。三日以來，病人的數量幾乎由平常三月之和，因此他也能摸清些脈絡。此病實話非病，反而似藥引，引出病人的潛病。兩日前他詢問以為老婦的病史，便問出她兒時得過水痘。此病本就極少復發，卻出現再一名七十八歲的老婦身上。
此後他嚴觀此病，今日終於定理，此病實則病引。知識此病何起，又為何得病之人情緒大變？終日無心進食，又未見衰弱？這兩問卡在心底，卡得他茶飯不思，終日難眠，短短三日便面黃臉白。
回到診所，收拾好門面，尚未休息一刻，電話便響了。結果電話，那頭傳來一陣急切的呼喊“秦大夫，快來啊！我父親他突然倒下了，還雙手發黑……”
這個中氣十足的聲音他認得是村中富豪，清家少爺的妻子——清夫人。