謝氏道：“就是上次你拿了人家首飾的那個薛掌櫃？”
“孃親說什麼呢？”盈若噘了嘴巴，“怎麼就成了拿了？那是送！人家送的！而且是為了感謝我送的！”
嶽老夫人的雙眼中蓄滿笑意，“這還沒見面，就把禮物給收了。不見，好像有點兒說不過去。”
盈若猛點頭。
沈樹鳴卻待不下去了，“我和老呂還有事情商議，你們就隨意吧！”
待到兩人的身影走遠，嶽老夫人才冒了一句，“他這是何意？”
盈若道：“我覺著有種老鼠見了貓的味道。”
“噗嗤——”林嬤嬤笑了出來，“這要是被四爺聽到了，還不得惱羞成怒啊！”
謝氏就因為盈若這口無遮攔，瞪了她一眼。
盈若嘻嘻笑，“男人的心思，不好猜啊！”
這下子連嶽老夫人都被逗得，笑的渾身顫抖了。
後花園中是有一八角亭的，亭旁是棵又高又壯的梧桐樹，灑下一地的綠茵。
幾人在亭子裡落座，倒也清涼的很。
薛心凝就被請了過來，未及介紹就先行禮。
盈若跟她是有過一面之緣的，便自告奮勇的當起了介紹人。
無論是嶽老夫人還是謝氏都暗暗的將薛心凝仔細打量了一遍。
薛心凝落落大方，舉手投足間都透著一股子豪爽。回身一招手，跟隨她來的兩個丫鬟，便走上前來，一個佈置茶水，一個佈置點心。
嶽老夫人便叫了她到跟前說話，“你們家裡怎麼捨得讓你一個如花似玉的女兒出來拋頭露面？”
薛心凝笑道：“家中父親早逝，母親軟弱，我為長姐，理應為弟弟妹妹撐起一片天空來。”
這話說的很是平淡，就彷彿那麼沉重的擔子壓在她身上都感覺不到重量似的。
一直低眉順目的褚巧若這會兒猛地抬起頭看了過來，臉上明晃晃的寫著訝然。
盈若笑笑，“女子當自強！薛姐姐實為我們女子的楷模，我以後一定要跟薛姐姐多多學習。”
薛心凝被她這麼一誇，反而不好意思起來，“我有什麼可學的？一個商女，二十好幾了，還沒嫁人呢！”
“女子為何非得要嫁人？”盈若語出驚人道，“像薛姐姐這樣子，不好嗎？獨立，自強，不依附於男人，也就不用被男人管束，多自在啊！”
“我也覺得挺好！”褚巧若附和道。
謝氏拉了臉，“別亂說話！女子生而就是為了嫁人的。你們姐妹倆這樣的，是要被拉出去沉塘。”
褚巧若咬唇。
盈若卻是一臉的滿不在乎，“孃親慣會嚇唬人。尼姑一輩子都不嫁人，也沒被沉塘。”
謝氏氣結，抬手作勢要打她。
盈若趕忙閃身躲到了嶽老夫人身後，“姑婆，您來評評理，孃親說不過我，就要動手。”
嶽老夫人笑著將一塊點心塞到她嘴裡，“少說兩句，氣著了你娘，能有你好果子吃？再者說了，你要是當尼姑去了，有人還不得急死？”
就那臭小子的火性，還不得把大啟朝的尼姑庵都給掀翻了。
盈若鼓著腮幫子咀嚼，含混不清的道：“我當然不會去當尼姑了，至於將來嫁人，那我也會讓自己獨立的。吃人家嘴軟，拿人家手短。被男人養著，就得受他管制，那跟籠中雀有什麼區別？所以，要娶我的人，得給我起碼的尊重和相對的自由才行。”
在場的人都聽得一個楞一個楞的。
謝氏苦笑，“這丫頭，怎麼就這麼多離經叛道的想法？真真是愁死我了！”
嶽老夫人拍了拍盈若的背，“這想法挺好的，不依附於男人，也就不會被男人所傷了。”
謝氏道：“可現實卻是，大啟朝的男人，怎麼會容下她有這種想法？就這性子，將來嫁到婆家，如何是好？還不得被婆婆家給砸死啊！”
盈若小身體抖了抖，“婆婆都那麼嚇人，所以不嫁人才是最明智的啊！”
謝氏手指著她，一時間不知道說什麼好了。
嶽老夫人就乾咳了一聲，“你們娘倆也是的，都少說兩句，這還有外人在。”
盈若吐了下舌頭，“讓薛姐姐見笑了！我不過才九歲，說什麼嫁人不嫁人的，遠著呢！”
薛心凝笑，“難怪這玉蘭城中，到處都是盈若的傳說了。聽你一番話，我都有種茅塞頓開的感覺了。”
“你可別這樣捧她！”謝氏笑道，“她就是雜書看多了，一會兒一個想法，沒有常性的。”
盈若努努嘴，“孃親就是看扁我。等著吧！將來我會用事實說話的。”
如此不服氣的樣子，十成十還是小孩子的心性。
褚巧若道：“薛姑娘當年挑起家族的重擔，年紀應該也不大吧？”
薛心凝這才看過去一眼，自打過來後，她的注意力還真就沒有分過去多少。但這句話一問出，她的心中就不免生出了慎重之心。盈若流於表面，是個直白的。
但是她這個姐姐，不聲不響的，什麼都悶在心裡，才是最最不容小覷的。
“比盈若略大一些，十歲吧！都是被逼的，若是可以，誰不想被爹孃嬌寵著長大呢？”
謝氏道：“被爹孃嬌寵著長大的孩子，卻未必能經受得起外面的風風雨雨。除非能找到一個同樣嬌寵她的夫君。可那樣的男子世上能有幾個？”
“孃親不就打著燈籠找到了一個？”盈若調節氣氛的道。
“嘿！”謝氏面露羞赧，“這丫頭連自家孃親都敢打趣了。”
盈若嘻嘻笑，“我就是說實話而已。”
一眾人就又都笑了起來。
花生從亭子外面走進來，趴到盈若耳邊小聲說了句，盈若的眉頭就蹙了起來。
“怎麼了？”褚巧若敏感的問。
亭子裡的人便齊齊的看了過來。
盈若道：“剛剛在外面遇到的那唱曲的小夫妻倆，想要過來道謝。”
謝氏道：“打發了就是。”
她本是貴女出身，骨子裡對於市井之人是不希望自己的女兒多接觸的。
盈若面露為難，“正月十六那日，我和他們曾見過。”隨即，將紅蓮和樁子兩人的事情簡單的說了說。末了道：“兩人挺可憐的，要不就見見吧！我到外面去。”