明漪醒來時，已是霞色漫天。她在橘色的餘暉中眨了眨眼，半晌才憶起所在何處。
天色將明未明時，他們從金昌虢藏兵的那山中出來，又一路疾馳了二十里才到了這座名為安源的小鎮，進了這家客棧休整。
一夜未睡，又是在那樣的情況下，心神一直緊繃著，體力也到了極限，明漪一沾枕就睡了過去，一直到現在，若非腹中空鳴，她只怕還不會醒。
醒了過來，外頭的動靜便清晰地入得耳中，馬嘶人聲，很是嘈雜，外間隱隱傳來人的交談聲，說的什麼聽不太清，可當中有一把嗓音甚是熟悉，是薛凜。
明漪也睡不著了，索性起了身，整斂襟口，拂了拂衣袖，她推開了房門。
門外庭中，薛凜聽得動靜轉過頭來，目光與她一觸，又轉身與人交代事情。
明漪束手立在簷下，這客棧的土牆修得不高，她站在那兒就能看見外頭不時小跑行進的兵卒，看來是元拓和馮啟奉命調派的兵馬已是到了。
方才與薛凜談話的將官往客棧外去了，薛凜轉身大步朝明漪而來，他身上已換了玄色細鱗甲，大步流星間英氣勃發。
“是不是餓了？”薛凜張口就是問道，“微雨已是給你備著晚膳了。”
明漪有些驚喜，“她們也到了？”
“嗯。”薛凜沉聲，“蘭州的兵馬已到，北關那頭也在路上了，我整兵後就要立時出發，你明日天明再啟程回北關！”
明漪點了點頭，仰頭看他，“你萬事當心！”她有一雙甚是好看的眼睛，專注看人的時候，總有種含情脈脈的感覺。
“放心！”薛凜深看她一眼，眼底幽邃深沉，半晌沉聲了兩字，然後退後兩步，轉身闊步而去。
明漪立在簷下看著他的背影很快不見了，才收回視線。
薛凜帶兵走了，方才還熱鬧非凡的小鎮一瞬間就冷清了下來。
明漪和胡錦玥、微雨一道用了晚膳，天色也徹底黑沉下來。許是白日裡睡得多，夜裡明漪有些走困，心裡一直掛牽著薛凜那頭。金昌虢那人一看就不是善茬，能藏了那麼多兵，又是個有野心的，也不知道他此行順利與否。
種種思緒盤在心間，也不知過了多久，才迷迷糊糊睡著。
第二日清早起趕路，她的雲安郡守軍自是一個不少，薛凜還給她派了足足一百人的護衛，加上本身可以以一當十的陸昭兄弟倆，還真是聲勢浩大。
一路往北關方向行進，都是太太平平，未起半點兒波瀾。晌午日頭最烈時，明漪下令暫且尋個地方休整一番，待得日頭西下了再趕路。
有一隊胡人商旅也剛好行到此處，想是與他們一般打算，也歇了腳。
他們這頭人多，又都是身穿甲冑，尋常百姓誰敢隨意靠近？
明漪在馬車內呆得有些累了，便下了馬車活動下手腳。為了避免不必要的麻煩，她頭上戴著帷帽，輕紗直垂腳背，面容隱在紗後，隱隱綽綽，看不真切。只知道是個身姿婀娜的妙齡女郎。
那胡人商隊中有兩人磨磨蹭蹭上前來，剛剛走到外圍，就被兵卒架起鋼刀攔住。那老者連忙抄著不太熟練的漢話道，“軍爺，我們的水不夠了，不知道能不能討點兒水喝？”
薛凜接管安西以來，一直致力於讓安西富庶起來，去歲與狄人一戰後，為了儘快恢復商貿，還一直讓安西軍在商路上保護來往商隊，因而只是討水，安西軍的兵卒自是不會不給，接了水囊遞給人去灌水，卻仍是警戒著。
明漪突然覺得有人在偷瞧她，驀地抬起眼來，就瞧見了那兩個胡商。
當先正在點頭哈腰謝著安西軍的是個半百老頭兒，他身側那個卻是個青年，看著還有些白淨，明漪目光一過去，雖然隔著不算近的距離，又隔著一層輕紗，他卻也察覺到了般，驀地垂下眼去，倒好似驚惶一般。
明漪蹙了蹙眉心，招了陸昭到身邊低聲囑咐了兩句，便扶著微雨的手重新登上了馬車。
挑開簾布往外看去時，那兩個胡商已經捧著重新灌滿的水囊往回走了。
待得日頭西墜，他們再次上路時，那胡人商隊也動了起來，卻是與他們背道而馳。夜裡歇腳時，陸昭來複命，說那商隊是往樊州去的。
樊州，左鄰北狄，右近吐蕃，倒是與此回生亂的紀州隔著一段距離，想來，是她有些草木皆兵了。
直到一路無險回了北關，明漪已將那一日偶遇的那個胡人商隊，還有商隊裡偷瞧自己的青年都盡數拋到腦後了。
出去一段時間，再回來時，北關城的春色早已盡了，庭中那棵桃樹已是繽紛落盡，只剩一樹深深淺淺的碧色了。
明漪立在樹下，仰著頭在枝葉間找了半晌，脖子都仰酸了也沒有瞧見半個桃子的影兒，終於是嘆了一聲，看來，這果真是棵只開花不結果的樹，她的疏花之策也沒有半點兒見效啊！
可惜可惜，還是沒能過上這伸手就能摘桃的生活。
“夫人，洛姑娘隔壁的廂房已是收拾出來了。”奉玉笑盈盈地上前來回話。
明漪轉頭笑看向神色略帶兩分拘束的胡錦玥，“十二孃，你先暫且在廂房委屈幾日，待得都督回了北關再行安排。”
胡錦玥自是沒有二話，“多謝夫人照拂。”
“都是應該的。奉玉，你且帶十二孃廂房安置吧！一路舟車勞頓，你先好好休息！”後頭一句是對著胡錦玥說的。
眼看著奉玉將胡錦玥帶走了，明漪三兩步衝回了東廂，“微雨，去讓廚房備熱水來。”
微雨笑盈盈跟上，“奉玉姐姐早就讓人備好了，夫人快些鬆快鬆快。”
直到好好沐浴了一番，明漪才覺得活了過來，往香軟的榻上一躺，竟平添出一股子恍如隔世的感覺。這回出去也並沒有多長時間，但經歷的事兒倒不少，許是因為這個。也不知道薛凜那邊怎麼樣了，明漪想著又輕輕蹙起眉來。方才進府時就已經交代了松風，一有訊息就立時來報，想來就算有訊息，也不是這麼快的。
“郡主！郡主！”明漪剛嘆完氣，讓自己不要再想，就聽得這一陣歡快非常的喊聲一路從院外而來，是繁霜。
她們剛回府時明漪就問過奉玉，說是繁霜自她們走後，幾乎日日都是早出晚歸，今日也是天不亮就出府去了，按著往日怕也要入夜才回來。這會兒離晚上還早，看來是聽說她們回府了，這才忙不迭趕了來。
“都督可是交代過要改稱夫人的，你膽子肥了啊！”外間微雨迎上去，故意虎著臉道。
“這不是都督不在嗎？”繁霜吐了吐舌頭，抬起手將微雨抱住，“哎呀，好微雨，你總算回來了，我都想死你，還有郡主……呃，夫人了。”