平靜不到一載，安西戰火重燃。
這一回，北狄和吐蕃一南一北，各率二十萬大軍合圍，陣仗浩大，北關首當其衝。
明漪隨著李鳳嬌進宮，卻直等到暮色四合，才等來滿面倦容的崇寧帝。
崇寧帝見到明漪，已沒有客套的寒暄，只是輕嘆一聲道，“回去吧，雲安，眼下你除了擔心，又能做什麼？好在你回了望京，薛凜也算沒了後顧之憂。”
明漪此時已是冷靜下來，安西戰事在即，這是她在離開北關之前，便已心知肚明之事。
“我知道我做不了什麼，但我也不想當個傻子，還望陛下告知，朝中到底是如何議的？”明漪不閃不避，目光灼灼看向崇寧帝。
崇寧帝自來隨和，自不會治她失禮之罪。可就算不會斥責，也不該如此時一般，下意識地垂目避開明漪的視線。
明漪的心，驟然便是一涼。
“朝中的意思，眼下湘南那頭情勢不明，北狄和吐蕃來勢洶洶，若是為湘南聲東擊西，朝廷將錢糧和援兵都撥去安西，湘南那頭疏於防備，怕更要出大事。因而，朝中議定，暫且不動，先看看情況再說！”
方才不還說湘南沒有動靜，未必就有不臣之心嗎？這個時候就要好好防備了。不過是因著比起安西，湘南離望京更近，對王朝的威脅也更大罷了。而且，薛凜和安西軍驍勇善戰，可南邊……太平已久，莫說能用的將領，就是能戰的兵卒，又能有幾個？
明漪心中輕哂，卻並無多麼意外，輕輕點了個頭道，“臣婦知道了，多謝陛下告知。”
“雲安也不必太過擔心，朝廷並非不管安西，只是要再看看情況。安西早有戒備，薛容與又最是個會用兵的，即便是北狄和吐蕃聲勢浩大，也未必能在他手中討得便宜。雲安，朕是皇帝，這大周江山和百姓都在朕手中，朕不能只看一處。”末了，崇寧帝還是沉聲道。
“陛下的難處我能理解，但也希望陛下理解我的難處，安西有我的夫君，朝廷可以不管，可我不能。我會盡我所能，為安西籌糧籌銀，可我怕朝中有些人自己冷眼旁觀，也容不得我出手，還望陛下助我，起碼莫要讓旁人胡亂扣什麼屎盆子。”明漪說罷，朝著崇寧帝蹲身斂衽，深深一福。
崇寧帝聽罷，竟是低笑了兩聲，“你這丫頭，去了一趟安西回來，說話越發快人快語，莫不是也是薛容與教的？”
“臣婦只是不想到了此時說話還與陛下藏著掖著罷了。”明漪神色淡漠且坦蕩。
崇寧帝點了點頭，“朕雖說不能抽調兵力去安西，但戶部那頭，能抽出來的錢糧還是會支援，至於你那頭，儘管去辦，他們既不肯出錢，卻沒道理你籌的他們還敢說三道四，這一點朕還是敢保證的。”
“有陛下這句話，臣婦便放心了。”明漪終於露出一記微笑，朝著崇寧帝福禮後，便告退了出來。
出得殿來，明漪臉上那一絲笑影更是淡到沒有了，仰臉看著頭頂四方的夜空，長長吁了一口氣，卻也只一瞬，她便收斂心神，邁開了步子，眼下不是發呆的時候，這樣的境況，她和薛凜不是一早就料到了嗎？眼下，她要做能做的事情還很多，沒有時間浪費在發呆上。
“明漪，我母親知道你回來了，本來還想見一見你，可眼下你怕是暫且沒有心思了，便改天再說吧！”李鳳嬌的馬車等在宮門口，送著明漪一路回了濟陽王府，在王府門前，李鳳嬌拉住明漪的手道。
明漪微微一笑，她又何嘗不掛念長公主呢？只是眼下確實不是時候，“改天吧，待我這幾日將要做的事兒做完，我便登門拜訪，我也甚是掛念長公主殿下！”
下了馬車，明漪抬眼便見得候在府門處的高氏和濟陽王，半年未見，兩老似乎沒變，又似乎變了，明漪的步子一瞬間遲滯了兩分。
“嬌嬌——”
“乖女——”
老兩口卻是在瞧見明漪時，喊了一聲便衝了過來，與半年前似乎沒有半分不同。兩人一上來，一人一隻手地拉住明漪，便將她上下打量。
高氏說，“長高了些，可人卻瘦了，是不是趕路辛苦了？不怕，阿孃讓廚房做了一桌子的菜，都是你最愛吃的，回頭再每日給你進補，不怕補不起來。”
明漪哭笑不得，“阿孃，我不瘦。”
“怎麼不瘦？瞧瞧你這腰……聽阿孃的，你得養好身體，生養時才能少吃苦，往後孩兒也才健康。”高氏很是堅持。
明漪聽著心頭一動，起先，她是從沒有想過今生會有孩子的，可是如今……或許，她可以期待一下，她和薛凜的孩子嗎？
“乖女啊，你怎的回了京不先回府，反倒先去了宮裡，莫不是有什麼事吧？”明漪進宮時差了微雨先回來告知了濟陽王夫婦，因而濟陽王才有此一問，倒是難得的敏銳。
明漪略作沉吟，想著他們遲早也會聽到訊息，與其到時候不明情況受到驚嚇，還不如她告訴他們。她遂道，“方才進城門時，正好遇到八百里加急軍報送進宮，所以我便也央著阿嬌帶我入宮去看看。”
“八百里加急軍報？”濟陽王和高氏果然臉色都是一變，面面相覷了片刻，才道，“是湘南，還是安西？”
“安西。北狄和吐蕃一南一北，共四十萬大軍合圍，如今北關城外陳兵二十萬。”明漪道，說話時神色沉靜，看不出半點兒惶惶。
高氏和濟陽王卻都是聽得神色惶惶，“這可怎麼好？”
“安西一直防備著這兩方，雖然敵軍龐大，可都督與安西軍上下與這兩方都是老對手了，不至於只是捱打。哥哥那邊你們也放心，他如今已與在望京時全然不同，蘭臺營上下都得過都督吩咐，他定會無虞。”
“你哥哥既入了軍中，便不該有什麼特殊的待遇，該如何便如何，倒是你，既要擔憂哥哥，還要擔憂容與，難怪你急著直接進了宮。”濟陽王嘆了一聲，望著明漪一臉心疼。
“我就說好好的怎麼突然要回來，原來是因為這樣，所以姑爺才讓你回京來的啊！”高氏嘆了一聲，輕輕拍了拍她的手背。
明漪眼睫輕顫，可不就是因為這樣，他才讓她回來嗎？否則如今看來，所謂示警，有她無她都沒太大區別，倒是他，明明是要為她周全讓她回京暫避，偏偏在她主動提出時，卻又彆扭上了，或許，這夫妻之間，就是要在這樣一次又一次的彆扭與和解中，才能真正貼近彼此的心吧？
前生，她沒有這方面的經驗和感受，與褚晏清漸行漸遠之後也不覺可惜，如今倒是與薛凜彆扭過，也和解過了，許是如此，光是想著與他可能分開，已覺難過，既是如此，那便嘗試著相知相守，一路並肩走下去吧！