明漪回到望京的那一日，天正下著小雨，秋色溟溟。
明漪挑開車簾看著這座籠在溟濛中的城池，心中複雜難名，既有近鄉情怯，更有滿滿的依戀，望京城眼下看著尚一片平靜祥和，卻不知能得幾時。
“明漪！”城門邊候著一輛馬車，離得近了，明漪才覺出眼熟，尤其是再聽得這一聲，哪兒還有認不出的？可不就是長公主府的馬車嗎？
隨著那聲呼喚，李鳳嬌已是著急忙慌下了車，她身後葵香忙給她撐開傘，主僕倆幾乎是小跑著朝這邊迎了過來。
一派秋雨溟濛中，撐著紅傘的絕色佳人，即便是明漪是個女子，看著也不覺心醉。心裡卻是不由嘆息，李鳳嬌的麗色，越發壓之不住了。只盼著這美貌，不會再成為今生她苦痛的源頭。
這些種種不過在心頭略略一過，便被明漪暫且壓在心底，叫停了馬車，她亦下車撐傘，笑著迎上前，無論怎麼說，重逢終是喜事。
李鳳嬌卻在幾步開外停了步，目光有些怔怔看著明漪。
明漪勾唇而笑，眨了眨眼，“怎麼？不過半年未見，阿嬌這便是認不出我了？”
李鳳嬌輕舒一口氣，終於又重新邁步上前，“可不是差點兒認不出嗎？你如今瞧著倒好似變了個人似的。”
“哪兒變了？”明漪伸手拉住李鳳嬌，笑笑偏頭問她。
這笑容和雙手交握總算又讓李鳳嬌尋回了一點兒熟悉感，她打量著明漪，嘆一聲，“哪兒都變了。”
待得走近了，李鳳嬌才發覺明漪又長高了些，離京時不過比她高了寸許，現在卻已高了半個頭了，而且身形高挑勻稱，該凹的凹，該凸的凸，李鳳嬌瞥了一眼明漪鼓囊囊的胸前，心中更納罕了，不是說西北苦寒嗎？怎的她倒覺得這安西的水土甚是養人，看明漪這水靈靈的，一張臉仍是瑩潤得泛白，更別提那股由內而外的精氣神，舒朗蓬勃，大氣天然，不只李鳳嬌，只怕每一個認識明漪的人都要覺得不認識她了。
“誇張！”明漪輕笑，“不過是長高了長開了，說白了，人長大了嘛，哪兒有不變的。不過，無論怎麼變，我還是明漪，你還是阿嬌，我們親如姐妹的情誼不會變，這才是最重要的。”
李鳳嬌也是笑起，“你這張嘴倒是半點兒沒變。”
“堂舅和舅母本也想來城門外迎你，可我想著下著雨，堂舅的腿才好些，可別又著了涼，是以便做主沒讓他們來。”兩人一邊攜手往城門處走，李鳳嬌一邊道。
明漪聽罷點頭道，“你想得周到，多謝！”她心中自也是惦念濟陽王夫婦，可回了濟陽王府自然能見到，倒不急於這一時。
兩人說著話，上了長公主府的馬車，李鳳嬌目光朝著後頭看了看，“那褚大公子一路上可有找你麻煩？”
明漪搖了搖頭，“多虧有他在，這一路倒是相安無事。”這也是她和薛凜決定與褚晏澤同行的考量之一，他既和魏玄知是一夥兒的，就在他們眼皮子底下，讓他監視著，總該放心了吧？他在監視她，焉知她又不是在監視他呢？
“薛大都督派了這麼多人馬護送於你，倒果真是寶貝你得很，生怕你出半點兒差池。”李鳳嬌笑睞著明漪，話音兒裡帶出了滿滿的調侃。她方才粗粗看了一眼，烏泱泱的一大群護衛，怕是有小一百人，只為護送明漪一個，自然已算得大陣仗。
“現在這個時候，小心為上，可以避免不必要的麻煩。”明漪嘴上說得冷靜，可臉上卻還是飄來兩朵紅雲，一雙眼睛不知想到了什麼，柔軟似水。
李鳳嬌看她一眼，到底沒再取笑她，抬起手輕叩了一下車壁，馬車便是踢踢踏踏跑了起來。
明漪隨之正了神色，“眼下情形如何？”她在途中已是收到訊息，“魏玄知”死了。
說到這個，李鳳嬌的臉色登時有些不好，“虧得皇舅舅反應及時，讓人將那話早早放出，否則只怕此時那朝廷不滿湘南，拿魏玄知殺雞儆猴，警告湘南的流言就要傳得人盡皆知了。”
也不是沒有人傳，但因為崇寧帝沒有遮掩“魏玄知”之死，反倒大大方方為他操辦喪儀，這樣一來，就算坊間有爭議，卻也不會只有一種聲音。
“朝中和湘南呢？”明漪微微蹙眉。
“朝中那些人都是不見兔子不撒鷹的主兒，如今湘南按兵不動，他們便說是有心人蓄意挑撥，湘南未必就有不臣之心。此時朝廷與湘南本就因著魏玄知之死如履薄冰，更當謹慎為之，若是一個不小心，還真要挑起戰火。”
“但也有人站在咱們這邊，認為湘南不可不防。好在皇舅舅心裡清楚著，早就暗中傳令湘南周邊的將領小心戒備，也準備好了隨時增兵湘南，更是一早就派人盯緊了湘南的動靜，只要他們敢動，咱們也是不怕的。”李鳳嬌微揚著下巴，神色很有兩分小得意。
明漪的眉心卻仍是深蹙著，朝中那些人的反應在意料之中，這也是她為何要親自走一趟的緣由，本以為“魏玄知”一死，湘南師出有名，自會藉機發兵，可此時居然還按兵不動，就有些奇怪了。
她手中證據不足，能做的本就只有示警，如今“魏玄知”已死，她連道說在北關見過魏玄知之事都不可再說，可她還是來了望京，只盼著終能盡些綿薄之力。
可湘南到了此時仍沒有動靜，到底是怎麼回事？難道他們是在等……可是等什麼？是等著安西再起戰火的訊息傳到望京，等到朝廷和望京都亂起來嗎？
這看著倒是與前世一般的路子，趁著安西戰事，三十萬安西軍自顧不暇時，湘南起兵北上，只是卻比前世早了數年。可是，朝上雖然未過明路，可崇寧帝已傳令南線暗中戒備，湘南即便此刻起兵，也不能再如前世那般出奇制勝，一路勢如破竹。這可不像是湘南的作風！
除非……他們一早的目的便不是起兵。
明漪想到什麼，突然神色一凜。
就在這時，身後突然有了動靜，急促的馬蹄聲聲中，聽到有人厲喝，“八百里加急！八百里加急！阻者死，逆者亡！還不速速避讓！”
馬車堪堪避讓一旁，明漪和李鳳嬌挑簾望出去時，只見煙塵滾滾中，一騎飛馳而至，只是在眼前一晃，便又呼嘯而過，裹挾著未盡的煙塵往宮城的方向風般捲去。
此時的八百里加急……明漪心如擂鼓，掐緊掌心看向李鳳嬌，“阿嬌，你幫我，我要立刻進宮一趟！”