有了後來這些人的加入，戰局很快有了轉變，看著那些沙匪開始慌不擇路，顧不得傷地互相攙扶著逃跑，明漪總算是長出了一口氣，只是安心等著事情了結。
一隻手在這時遞到了她跟前，手指修長，骨節分明，掌心卻有厚厚的繭……明漪愣了愣，抬起眼就瞧見了不知何時走到這裡，正蹲身在溝壑邊居高臨下看著她的薛凜。他一身玄色細鱗甲，逆著光，只剩一道剪影，唯獨一雙眼睛，仍是幽深莫測。
明漪沒有伸手過去，笑得有些尷尬，道一聲“髒”，便用手撐著溝壑邊沿往上爬。
繁霜幾個早就乖覺地退到一旁去了。
薛凜看著她，目光閃動了一下，默默收回手。
明漪爬上溝壑後，拍了拍手，又去拍身上的塵土，拍了一會兒卻發覺根本拍不乾淨，望向薛凜時，笑得更尷尬了兩分，“本來想著許久不見，要給你留個好印象的，誰知道這麼狼狽呢！”
薛凜沒有說話，方才伸出要去拉她的手早就背到身後，只是隨意打量著她，她本就是一身便於行動的騎服，長髮高束，倒是比之前見時多了兩分英氣，人好像也長開了些……那打量的眼神不過一瞬，在明漪抬眼看向他時，他已是收回了視線，轉而看向身後，楊禮大步跑來回稟，“都督，都收拾好了。”
明漪抬眼去看，見果然那些沙匪幾乎都被制服了。
薛凜的表現更是淡定，輕輕點了個頭道，“先去長風驛！”
楊禮領命而去，揚聲傳令，“都督有令，整軍，長風驛！”
薛凜轉頭看了明漪一眼，便是轉過身，大步朝著他那頭黑亮的高頭大馬而去。
“走吧！”明漪笑著招呼她的小夥伴。
一眾人登車上馬，後頭還綴著一串粽子，浩浩蕩蕩往長風驛而去。
雖然在西北，可經過一場鏖戰，夕陽拖著長長的尾巴終於是墜落在天邊，夜，悄然而至。
到了驛站，明漪迫不及待地想要梳洗。賴於傅明漪這副身板兒，她這一路西行並沒有感覺有什麼不適，吃的差些，舟車勞頓她都能適應，唯獨就是有些自幼便養成，已經刻進骨子裡的習慣她實在有些無法忍受，雖然來之前，她已經有了心理準備，西北乾旱，要用水沒那麼方便，她已經儘量剋制自己，不給旁人添麻煩了。可今日一身的塵土，實在是有些忍不得了，好在驛站裡備了熱水，好歹擦了擦，換了一身衣裳，明漪才覺得身上清爽起來，一邊用櫛巾擦著頭髮，一邊從淨房出來。
房門被人“吱呀”一聲推開，明漪以為是繁霜或是微雨，想也沒想就是道，“快點兒過來幫我絞頭髮！”
跫音輕緩，靠了過來，停在她身後，從她手中接過櫛巾，替她絞起了頭髮。
“那一盆水都成土色了，也不知道洗乾淨沒有，你幫我瞧瞧……”明漪一邊說著，一邊轉過頭，卻不想眼睛瞄上身後的人，登時大驚失色，下意識地就是往後驚縮，奈何頭髮還在人家拿在手中的櫛巾包裹中，結果可想而知——
“嘶”了一聲，明漪捂著頭皮，從他手裡奪過櫛巾，往邊上讓了一步，“我自己來，自己來，我以為是繁霜她們，可沒有想把你當成丫鬟使喚！大都督見諒！”
明漪一邊絞著頭髮，一邊思緒飛轉，眼睛瞄到窗外已經黑盡的天色，雙瞳縮了縮，他這個時候過來，該不會是想在這屋裡歇吧？
“不過兩月未見，夫人待我客氣了許多！”薛凜音調沉沉，似壓在喉中，聽不出喜怒。
明漪抬起眼看向他，剛好撞進他眼中，幽深如子夜，亦是什麼都看不出來，這話是什麼意思？是高興還是不高興？
沒有等她想出個所以然來，薛凜突然將袖在手中的一個東西遞到了她眼前。
“給我的？”明漪詫異了，那是一把匕首，烏黑的刀身，連個刀鞘都沒有，半點兒不起眼。“我已經有了。”明漪下意識往袖口摸去，摸了個空，“哦？我剛才是不是取出來，放在……”淨房裡了。後頭的話沒有說出，因為薛凜另一隻手遞了過來，手裡赫然放著一把眼熟的匕首。她的那把，自然眼熟。
“怎麼會？”明漪愣了。“它怎麼會到你那兒？”
“撿到的！”薛凜沉聲，“這匕首可不是好看就行了。”她那把匕首鞘上雕工精細，還嵌了細碎的各色寶石，可不就是好看嗎？薛凜將他那把烏黑的匕首利落地收進袖中，甩了甩手，那匕首沒有落出，緊緊貼在他袖裡。薛凜又將那匕首拿出，順手將一旁桌案上擺著的紙往半空中一扔，匕首輕輕劃過，紙張落地，已成了兩半。
明漪眼睛都亮了，她再不識貨也看出這是一把上好的兵刃，想到那烏黑的顏色，她眼睛更亮了，“這難道是……”
薛凜點頭，“偶然得了一塊兒西塞的玄鐵，但太小了，只能鑄成匕首。之前的不算，這個才是我的回禮！”
明漪愣了愣，不懂他的意思，直到他的手碰了碰他腰間的酒囊，這才恍然大悟，望著他笑了起來。
那笑有些刺眼，薛凜攢了眉，將匕首塞進了她掌中，“這畢竟是利刃，小心著些，別沒傷著別人反割了自己。”
明漪才不管他說話好不好聽呢，捏著那把匕首隨手試了試，嘴角挽起了笑花，“趁手！多謝！”
薛凜看著她方才那兩手起勢，眼眸輕輕閃動了一下，“聽說，你向老林討了地形圖，而且……也是你發現了有人跟蹤，料準他們會在方才那裡動手？”
明漪有些不好意思，“前些日子跟著蘇姨學了些，有些興趣，便胡亂琢磨了，也是歪打正著，瞎蒙的。只是沒有想到你居然親自領兵來了，而且還來得這麼快。”
薛凜目光靜且深地凝她一眼，沒有告訴她，他接到林大虎傳信時，本已在出城的路上，就是來接她的，接信後，快馬加鞭，如何能夠不快？
室內靜下來，明漪垂下眼睫，眼珠子卻在不安地轉動，思忖著他一會兒若是留下來，自己該怎麼辦。
“你的頭髮……”薛凜瞄向她還在滴水的髮絲，手微抬。
明漪雙眸卻已是亮起，“我讓微雨來幫我弄吧。微雨——”不等薛凜開口，她已是揚嗓喊了一聲。
微雨本來就在外頭候著，聽著應了一聲“奴婢在”，便是垂首束手走了進來，走到明漪那兒，接過她手裡的櫛巾，為她絞起頭髮。
明漪悄悄抬起眼往薛凜看去，誰知正好與他視線撞個正著，四目相對，有些……尷尬。明漪扯了扯嘴角僵笑了一下，這頭髮總有絞乾的時候，一會兒又怎麼躲？他若不走，總不能攆他出去。
不知是薛凜聽見了她的心聲，還是上蒼聽到了她的禱告，薛凜看了微雨給她絞頭髮片刻，大抵覺得無趣，竟是轉過身，邁步朝外而去。
明漪悄悄鬆了一口氣，楊禮在這時從外而來，行色匆匆，顯見有事要稟。