明漪扯了扯嘴角，皮笑肉不笑，“大清早的，褚大人想要多走走，有助強身，我們有什麼好見諒的？”那驛館離都督府可算不得近，他愛走，誰還能攔著他不成？
明漪的牙尖嘴利褚晏澤已是習慣了，可想起她見到他之前那副笑容滿面，鮮煥明豔的模樣，他心口莫名有些氣悶。
“既是褚大人已經來了，時辰也差不多了，咱們便一道去吧！”薛凜接話道，一雙眼目沉沉落在褚晏澤面上，嘴角輕輕勾著，笑意卻半點兒不及眼底，有些事情，他看得分明，但只怕是當局者迷，可他不會告訴明漪，若是可以，他也希望褚晏澤永遠不明白自己的心。
褚晏澤只覺得薛凜的目光恍若利劍一般，只是待他看過去時，卻只看見薛凜一雙淡漠的眼睛，與之前一般無二，將疑慮隱在眸中，他低低笑應道，“如此甚好，那便走吧！”他比了個請的手勢。
薛凜點了下頭，伸手過去，握住了明漪的手，這一回，沒有隔著衣袖，而是切切實實與她兩手交握。
明漪愣了愣，目光從他們交握的雙手挪到他看過來的眼睛上，怔忪無言。
薛凜卻在見她面色如常時，嘴角輕輕勾起，眼神與語氣都是難得的柔和，“走吧！”說罷，帶繭的指腹輕輕摩挲了一下她的手背。
明漪渾身一顫，下意識地要將手抽回，他卻不允，反倒將手緊了緊。明漪瞪他一眼，他的手掌乾燥有力，與她畏懼的黏膩不同，竟是再沒有讓她生出半分從前的噁心不適來，反倒是她的臉不由發熱。
薛凜眼角眉梢都透著難言的欣悅，緊了她的手，牽著她轉過了身。兩人一時旁若無人，像是旁邊沒有褚晏澤這個人般，沒有往他多看一眼。
誰知，兩人剛剛步下臺階，便聽得急促馬蹄聲由遠及近，薛泰縱馬疾馳而來，臉上滿是急色，跳下馬背便直直朝薛凜奔來，湊到他耳邊低語了兩句，明漪離得近，隱約聽到什麼“小股騎兵”、“北狄人”之類的，明漪沒有覺得多少意外，心頭反而升起一種塵埃落定之感，果然來了！
下一瞬薛凜皺眉往她看了過來，她不等他開口，已是笑意盈盈衝著他道，“沒關係的，軍務要緊，你只管去，至於進香祈福，這不是還有褚大人代勞嗎？朝廷的巡邊使，想必北關百姓們都更好奇，想看他呢！”
薛凜沒有說什麼，只是深看了她一眼，交換了一個彼此明瞭的眼神，指腹在她手背上輕輕摩挲了兩下，又是緊緊一握，下一刻便是鬆開了手，抽身而退。
松風已是極有眼色地將他的黑馬牽了來，他接過韁繩，縱身上了馬背。
“你小心些，莫要受傷了。”見他馬韁輕振，疾馳而去，明漪沒有忍住衝著他的背影喊道，馬蹄聲聲，塵煙輕揚，他沒有回頭，也不知到底聽見了沒有。
明漪目送著那陣塵煙消散在長街盡頭，什麼都瞧不見了，才有些悵然若失地收回視線。
“真沒想到，你居然還是個賢內助。更沒想到，你居然與薛大都督還有些伉儷情深的樣子。”
耳邊傳來一襲清冷中帶著兩分陰陽怪氣的話，明漪轉頭輕哼一聲，笑道，“褚大人若是什麼都能想到，豈不成菩薩了？不對，褚大人今生想必成不了菩薩，畢竟，菩薩都是要戒貪嗔痴慢疑，放下五欲六塵，不可造殺業的，對吧？”她笑盈盈看著褚晏澤，眼底卻沒有半點兒笑意。
褚晏澤望著她那雙清澈如溪的眼睛，心底一時還真泛起了一絲殺欲，明明是一個俏媚可愛的姑娘，為何張嘴卻讓人生出想要扭斷她脖頸的衝動？
明漪半點兒沒有察覺到褚晏澤眯眼看她時，已經在盤算要扭斷她可愛的脖子，仍是笑眯眯的揹著手邁開了步子，“走吧，褚大人，一會兒晚了可要錯過精彩的好戲了。”
褚晏澤眉眼驚跳了一下，總覺得她這話裡有話，只是凝目看去時，卻只看到她的背影，端持優雅，又是那副望京貴女中千篇一律的模樣。
走出都督府的那條大街，熱鬧喧囂之聲便是不絕於耳。有胡人齊聲歌唱著祭樂，不知唱了什麼，可街節拍卻是輕快，若非胡笳聲聲透著幾許哀慼，倒是會讓人忘記這是祭祖思親之時。
不一會兒，歌唱聲中摻進了大聲的誦經唸佛聲，似是滿城的善男信女都隨在僧侶身後，與他們齊聲和唱。
香燭嫋嫋中有隱隱的紙焦味瀰漫鼻間，是有人在焚燒紙錢和寒衣。
待得走到長門大街中央的那處空地時，遠遠已可見一座新搭起的高臺，臺高一丈，臺子中央放著一尊一人高的佛像，佛像周圍全是供奉的鮮花瓜果，煙霧繚繞中，梵唱聲聲，雖然不在佛寺，卻也別有一番莊嚴肅穆。
許宥已在此處，見得一眾護衛簇擁著明漪和褚晏澤一前一後而來，他連忙迎了下來，將兩人往高臺上引，至於兩人的護衛，自然都留在了臺下，只有明漪身邊的微雨和奉玉跟在她身後也上了高臺。
有僧侶捧了香爐來，送到明漪跟前，“還請夫人代表都督府，先進奉清香！”
明漪自是沒有二話，輕輕頷首，屈膝福禮後，雙手平舉胸前，神色虔誠地接過那隻香爐，鄭重捧之，一步步緩緩走向那佛像處。
臺下不少人都看著高臺之上那身姿不知何時，已出落得高挑窈窕的女子，鵝黃色寬袖上襦，下身系一條高腰的絳色石榴裙，髮髻高挽，神色沉靜而肅穆，雙手挑香奉於佛前，行止間竟是說不出的高華與風骨，讓人不由得看住了眼。
“沒想到嬌嬌如今竟出落成了這般。”人群中，一個胡人青年望著臺上女子，目中是灼灼之光，有歡喜，卻有一絲藏不住的忐忑，嬌嬌這般……竟讓他覺得有些陌生。
他道出這一句，半晌未聽身旁之人應聲，他轉過頭去看，卻見身邊人神色怔忪看著臺上之人，不知在想什麼，只那雙眼睛卻是幽深得恍若一汪深不見底的潭水。
他皺了皺眉，輕喚了一聲，“叔毓兄？”
他身邊人目光輕閃著回過頭來，方才他好似在失神，卻也將身邊人的話盡聽了去，還能垂目應道，“確實。倒是與我以為的不太一樣。”那身姿步態，舉手投足，一時間倒是像極了他記憶當中的那個人，可，她們分明不是同一人。
高臺之上，明漪已是進罷香，輪到了褚晏澤。臺下許多百姓都聽說朝廷來了個巡邊使，很是稀奇，畢竟這麼多年，倒是甚少有朝廷官員來安西，尤其還是什麼巡邊使，當中有些之前已是在街上驚鴻一瞥過的，便與身邊人說起這位朝廷來的巡邊使，雖然看著身子骨弱了些，長得倒是好看……