用罷飯，天色已是黑盡了，薛凜說有事與楊禮說，就出了門。
明漪讓客棧夥計尋了筆墨來，拿出一張已有了些墨跡的紙，想了一會兒，又在上頭勾勒，竟是一張地形圖，正是從北關走出來，到馬裡城的一段路，這只是記錄，回頭她還打算謄抄時畫得更精細些。
她埋頭做起事兒，半點兒沒有察覺到時間的流逝，直到房門被人“吱呀”一聲開啟，她才驟然抬起有些酸澀的眼，看著緩步走進來的薛凜。
“已快三更了，你該早些歇息，燈下畫圖，費眼睛！”薛凜一瞥她手邊的東西，沉著嗓音道。
“我沒有注意到，都這麼晚了？”明漪一邊說著，一邊已是開始收拾起了桌上的東西，“我這就收拾收拾歇下。”
薛凜點了點頭，大步到了臥榻邊，上頭擺放著剛才送進來的行李，而後，便是伸手拉開了腰帶。明漪剛好朝這頭瞥來，微微一怔之後連忙轉開頭，可方才驚鴻一瞥瞧見男人寬闊緊實的背脊，和賁起有力的胳膊和腰肢還是印在腦海，揮之不去，她耳根驟然有些發燙，咬了咬牙腹誹道，這幾日都很是規矩，怎麼今日卻一回來就開始脫衣服了？
“夫人？”薛凜喊了她一聲，明漪皺著眉，沒有回頭。
“夫人？”這回聲音近了些，也大了些。
“幹什麼？”明漪帶著兩分惱火轉過頭，卻是微微一愣，他沒有赤著身子，甚至已經換好了衣服，一身便於行動的玄色夜行衣，她面色微微一變，“你這是要出去？”
“嗯。”薛凜點頭，眼目深深將她望著，“若是一會兒有什麼異動，記得隨機應變。”
“你放心！”明漪點頭。
“萬事當心！”薛凜說罷，走到桌邊俯身吹熄了燭火，又等了片刻，聽得外頭傳來夜梟的叫聲，才如那日般一個縱身，翻窗而出，幾個起落就不見了蹤影。
他走後，明漪又在原處站了片刻，這才過去將窗戶掩上，回到床榻邊躺了下去，可躺了好一會兒，非但半點兒睡意也沒有，反倒更清醒了些。
外頭更夫走過，聽著聲響，已快五更了，可薛凜還沒回來。
她反正也睡不著，索性坐起了身，方才到客棧時天還未全黑，她往窗外看過一眼，知道從這間客房的窗戶處，可以遠遠看見他們進城時路過的那處城門，也不知道那串藍燈籠在夜裡會不會點亮，若是亮著也不知是個什麼樣子，會不會恍若鬼火一般，有些瘮人？
這麼想著，明漪也在床上坐不住了，趿拉著鞋子三兩步到了窗戶邊，將窗戶推開看了出去。
可面色卻是陡然一變，身子更是抻了抻，怎麼回事？城門那裡確實高懸著一串燈籠，在暗夜裡一眼便可望見，很是醒目，可卻不是白日裡見著的藍色，而變成了紅色。雖然紅色的燈籠在明漪看來更正常一些，可她今夜看著，卻覺得心絃莫名發緊，難道是夜裡就換成紅燈籠嗎？
就在這時，本是萬籟俱寂的夜驟然被不知何處而來的馬嘶人聲撕碎，四下裡，狗吠聲一聲趕著一聲，明漪站在高處，見著客棧斜前方的街道里有火把長龍蜿蜒而來，轉瞬將他們所在的這處客棧圍起來，緊接著客棧的門板就是被拍得震天響。
“開門！”
“官爺這是做什麼？”
“州牧府遭竊，我等奉命搜查，誰敢阻攔？”
“搜！”
因是暗夜，明漪即便耳力不如薛凜那般靈聰，但也將這幾句聽得清楚，接下來便是一片混亂，拍門聲、踹門聲、叫罵聲、哭鬧聲夾雜成一片，明漪腦門兒生疼，一時腦中生亂。
薛凜說了，若有異動，隨機應變，可眼下要怎麼辦，若是他此時不在，那麼便說不清，那個州牧府遭竊的罪名就會落在他身上，屆時就算可以擺明身份脫身，那馬種多半是買不成了，還有他這幾日暗中行的事又該如何是好？
眼下，最要緊的就是不能讓人發覺他不在房中。
明漪輕咬著下唇，聽著那嘈雜聲漸漸近了，目光四處逡巡著，定在某一處。她疾步過去，將火摺子吹亮，把桌上的燈燭點燃，然後捧著那燈燭走到了窗邊，微微一傾，燈油倒在了床幔之上，聽著已經近在咫尺的腳步聲，她一咬牙，手鬆開，燈燭便是朝著那幅濺上燈油的床幔落去，火燒起來，她衝出去，將局面攪渾，薛凜留下的那些人也不是吃素的，未必不可一搏。
頃刻間，明漪想了許多，腳尖已是向外，就待火燒起來，她便衝出去。
誰知，斜刺裡卻是伸出一隻手來，千鈞一髮之際，將那盞燈燭給接住，撈了回去，明漪下意識地張開口，一聲叫還不及喊出，就已經被一隻手從後頭捂住了口，“是我！別叫！”
熟悉的嗓音帶著微喘響在耳畔，連帶著他熱燙的呼吸也噴吐在耳廓，是薛凜，他回來了，可明漪沒有覺得半點兒放鬆，反而渾身都是緊繃起來，在薛凜看不見時，她雙瞳瞠圓，抬起的手用力拍著他捂在口上的那隻手，帶著不管不顧的慌亂和急切。
薛凜手背上被她的指甲劃拉開一道，捂在她口上的手稍稍鬆開，她便是用力一掙，擺脫了她的鉗制，“你……”
薛凜剛開口，誰知，明漪便是俯下身，“哇”地一聲吐了出來，那些穢物甚至濺起些，落在他的衣裳和鞋面上。
“砰砰砰！”隔壁的房門被撞開，薛凜的幾名屬下與那些紀州的官兵起了衝突，似是推搡起來，就在這時，隔壁薛凜和明漪的房門被人從里拉開，薛凜只著單衣，外頭草草披著一件外裳衝了出來，臉色鐵青，對著隨行的護衛便是疾聲道，“夫人突然得了急症，你們，快些去請個大夫來！微雨，還不進去伺候夫人？”後頭一句話是對著另外一側房間的微雨說的。
那些護衛和微雨都是微怔，連忙動作起來，微雨轉頭進了薛凜和明漪房中，誰知，要出去請大夫的人卻是被那些官兵攔住。
薛凜面沉如水，上前一步道，“我夫人身體不適，要急著請大夫，還請官爺行個方便。至於我們，人都在這裡，自當配合官爺搜查。”他雖這麼說，可一雙眼睛裡的冷銳卻恍若實質，無形的威壓迫面而來，紀州官兵中領頭的那個被他盯著敗下陣來，雖然臉色不太好看，但還是輕輕擺了下手，那些官兵總算是讓開道，那個護衛立刻疾步而出，請大夫去了。
薛凜將手往身後洞開的房門一伸，“官爺，請！”