第125章 進退不得
都說男兒有淚不輕彈，然而這幾個男人哭得竟然比女人還要傷心。
眾人卻心急如焚，不肯接受這個現實，拉著他們七嘴八舌的發問：“怎麼可能，不是說嵐縣很富裕嗎，不是說他們縣令是個好官嗎，怎麼好官也不管老百姓的死活？”
“啥呀，嵐縣門口根本沒有人施粥！城門口全是跟咱們一樣的流民，烏泱泱的，起碼有三千多人！我問得清清楚楚的，兩天前就沒人施粥了，說是前幾天那個富戶施粥，後面人沒吃上，就把那富戶打了一頓。現在根本沒人施粥啦，城門也關上了，不知啥時候才開咧——”
“那不讓出來，咱們能進去不，進去了以後，就算給人家做苦力也好啊，只要能換點糧食——”
“進不去，城門關得死死的。”
“這不讓進城，也沒有施粥，我們怎麼辦啊——”
“老天爺啊，這是真的要活活餓死我們啊——”
所有人都沉默了。
徐青鶯看向江永康，江永康點點頭，示意那人說得不假。
徐青鶯的心也慢慢沉了下去。
眼看惶恐的情緒立刻在流民群裡蔓延，徐青鶯立刻道：“大家別急，我們先去看看。不是都說嵐縣縣令是個好官嗎，我們去求求他，他總不至於看著我們全都餓死在城門前。”
“是這個理，大不了咱們學李大頭，直接造反把嵐縣給攻打下來！不是說城門還有三四千流民嗎，咱們一起動手，不信還打不下來一個嵐縣！”
“就是，人都要餓死了，管那麼多幹啥！索性豁出這條命，反正早死晚死都是死，那不如做個飽死鬼！”
徐青鶯想，壞事了。
這種暴民最怕有人挑唆吆喝，果然眾人完全將徐青鶯這幾日的思想教育拋在腦後，紛紛砍了樹枝做了武器，拔腿就往城門口跑。
流放隊伍的人倒是還有理智，這一路以來，他們習慣了徐青鶯發號施令，因此遇見事情總是先去徵詢徐青鶯的命令。
這回眾人習慣性的圍了上來，“徐姑娘，咱們怎麼辦？”
“要不，我們跑了吧。反正趙班頭他們也不在，我們就謊稱自己是流民，跑到哪裡就在哪裡落戶！”
“你瘋了，咱們還有親人在曄縣呢。他們來嵐縣要是找不到我們怎麼辦？”
“依我看，他們流民人多勢眾，兩方勢力一合計都有五六千人了，說不定真能把城池給打下來。咱們趁亂也搞點糧食……”
“昨夜的事情你這麼快就忘了？真打起來，咱們能保證全身而退？再說我們也沒有糧食，若是靠著我們流放犯人的身份，說不定還能進城呢。朝廷不管流民，可沒說不管流放犯人哪…咱們身上銀票都帶著呢吧…進城了啥東西買不著？”
“你說得對，不僅流民們沒糧，咱們也沒糧。不如先去看看情況，情況不對，我們再撤？”
也沒有其他法子了，徐青鶯只能同意。
他們一行人在後面走得很慢，終於到了城門前。
果然如先頭部隊所說，城門處圍聚著大量難民，烏泱泱的看不到頭。
有男有女，攜家帶口，所有流民面色都凍得發青，瘦骨嶙峋，有的人因為餓太久，眼睛裡已經沒什麼生氣，身上的脂肪耗盡，就連肌肉都開始萎縮，活像乾屍。
放眼望去，猶如喪屍過境，黑壓壓的一片。
徐青鶯愣愣道：“勢利使人爭，嗣還自相戕。淮南弟稱號，刻璽於北方。鎧甲生蟣蝨，萬姓以死亡。白骨露於野，千里無雞鳴。生民百遺一，念之斷人腸。”
剛走近，城門緩緩推開，幾輛驢車駛出，有小吏大喊：“今日重新施粥，每日五百碗，沒搶到的明天再來！”
五百碗，可是這城門處起碼有四五千人之多！
徐青鶯沒想到，這輩子還有跟流民搶一口吃的時候。
只見那小吏剛喊完，大地一片震動，所有人如蝗蟲過境一般衝向了城門處。
“走走走，我們也去！”黃翠娥拉著幾個人也忘粥棚的方向去。
哪知還沒走近呢，就聽見哭聲震天，原是粥分發完了，後面的人沒喝上，流民開始鬧事，卻被小吏拿鞭子抽打得奄奄一息。
這速度也太快了。
徐慧鳴卻折返回來，帶回一個重磅訊息：“妹妹，我剛聽那小吏說，前幾天不施粥好像是因為有藩王造反了。走，佈告在城牆下面，我們趕緊去看看。”
造反？
這一席話不得了，相比喝粥，他們這幫流放犯人更關注朝廷大勢。
於是他們一行人全都跑去城牆下面看佈告。
苗氏和趙貞蘭看不懂，不由著急的拉著徐青鶯，“這上面說什麼呢，誰造反了？是說李大頭嗎？”
徐青鶯臉色微微發沉。
鳳兒見徐青鶯臉色不好，連忙答話：“夫人，瓊州的明親王造反了！他們已經吞了隔壁的泉州和潮州，正預備向京城揮師呢。小皇帝讓各地藩王進京去護駕。”
鳳兒又奇道：“哎，明親王為何說要為未婚妻報仇，方家大小姐不是還好好的嗎？”
而方詢卻已經看見佈告，他臉色由白轉青，好不難看，只捏緊了拳頭，“好啊，不愧是他周家的人——怪不得…怪不得…”
徐青鶯卻立刻道：“方詢，人多眼雜，慎言！”
“姑娘，佈告一出，咱們隊伍裡的人都會知道，這件事瞞不了。”
“方如玉還活著的訊息若是散佈了出去，只怕你們一家都有危險。明親王既然一口咬定是朱國舅派人殺了方如玉，以此師出有名造反，那麼他就不會留下活口。咱們隊伍裡的人還不知道那一晚追殺我們的是明親王，因此他們只會疑惑明親王為何咬定方如玉已死。不過幸運的是，咱們現在被困金州城，混在流民堆裡。從現在開始，我會告訴大家，不要把我們流放犯人的身份外洩出去，這樣可以暫時保你們安全。”
方詢似乎情緒有些激動，卻強忍著拱手：“多謝姑娘思慮周全。”
“不必，我們現在是榮辱一體，他們殺你們，說不定也會斬草除根殺了我們。”
方詢臉色一白，露出窘態，“是我們方家連累了大家。”
“事已至此，不必多說，你先回去將此事告知你方家族人，尤其是方如玉。”
方詢自然明白，搖頭不忍，“我堂姐與他青梅竹馬，她還一心期盼著嫁去瓊州，卻沒想到他周家人如此狼心狗肺，竟然能幹出弒妻這種喪盡天良的事情來。他若不想娶我堂姐，為何不求一道聖旨退婚？說什麼朱國舅派人殺了我們方家全族人，朱國舅那豬腦袋，哪裡想得到斬草除根這種事？”
徐慧鳴冷笑，“若是這樣，他就師出無名了。我們倒是小看了這位明親王…”
方詢一驚。
徐青鶯幽幽嘆氣，看著遠處那如螻蟻一般的流民，突覺無力，“這些都是小事。”
她遙遙一指，目光中有一種悲天憫人之感，“這天下…要亂了。”
鳳兒心頭一跳。
徐慧鳴被這麼一點，也是猛地後背一涼，可是眼前如水霧遮簾，他看得並不真切。
方詢卻道：“徐姑娘…此話何意？”
“天子年幼，外戚專權，藩王進京，氣候多變，流民四起——”徐青鶯唉聲嘆氣，越想越覺得這劇本熟悉，不由更是絕望，“你以為…這些野心勃勃的藩王進了京，還會離開嗎？”
一語驚醒夢中人！
方詢和徐慧鳴瞬間渾身冷汗！
方詢只覺呼吸不暢，險些暈死過去，他臉色煞白，聲音有些發顫：“朱辭誤我大周啊——”
鳳兒左看看，右瞧瞧，怎麼都不明白為何徐姑娘一句話就能讓兩個大男人如喪考妣。
她向來不怕在徐青鶯面前露底，姑娘說了，不懂就問，問了下次便知道了，人多問才能變得聰明。
於是她開口道：“姑娘，我不懂，為何那些藩王進京了就不離開？小皇帝下一道聖旨驅逐他們走不就行了嗎？”
徐青鶯搖頭，“哪兒有那麼簡單。就好有個萬貫家財的財主，臨死前非要一個連話都說不清楚的小孩來繼承，小孩不懂事，只能讓舅舅來管。可是舅舅也是腦袋空空，根本不懂如何做生意。現在，另一個兒子回來了，也想要繼承家產。這個舅舅就讓所有叔伯兄弟都出人出力來擁護這個小兒子——”
鳳兒聽到這裡，立刻就懂了，“姑娘是說，這些叔伯兄弟會打著保護小兒子的名號，暗中搶奪財產！我知道，我們以前就有個富戶，人一死，小兒子根本守不住家產，活生生被叔伯們啃得渣都不剩。這些藩王本就野心勃勃，朱國舅還把他們召喚回京，豈非引狼入室？”
鳳兒立刻明白了，為何剛才徐姑娘說天下要亂了。
她一下跳了起來，“這朱國舅…腦子是壞了吧，他怎麼能想出這樣的昏招來？”
徐青鶯點頭，“他們爭搶的是皇位，一舉一動，牽涉數萬萬百姓生計。如果當真開戰，大周朝三百年的安穩日子也就到頭了，咱們這些小老百姓怕是全部要陷入戰火之中——”
鳳兒這回臉色也白了。
她沒經歷過戰爭，卻見過那一晚流寇襲擊張家村的場景，如今她做夢都還會夢見那些屍體。
想到大周朝很快就會化作一片焦土，鳳兒瞬間從頭涼到尾。
那可是戰爭啊……
戰爭就意味著死人，死很多很多的人。百姓將民不聊生，國家風雨飄搖……
鳳兒一陣恍惚，只覺得天都塌了下來。
徐青鶯等人回去，將這個訊息告知了眾人，哪知屋漏偏逢連夜雨，其他人也帶回了一個更不好的訊息。
他們從其他流民那裡得知，黔州最大的土司聯合其他小土司作亂，並宣稱不再向大周朝進貢。黔州衛兵和土司正打得不亦樂乎。
黔州那片已經陷入混戰，邊界重要關口和官道都有人把守，根本無法進出！
這一訊息猶如晴天霹靂！
他們本來要流放黔州，這都臨門一腳，卻突然說黔州土司造反了？他們沒法子去黔州了？
徐青鶯這一刻只覺命運荒謬。
同時又擔心戰火延綿傷及無辜。曄縣還有徐梅曉他們，不知情況如何。
趙班頭他們是否能突出重重阻礙回到京城？
徐青鶯真想罵一句，賊老天！
這下他們這幫人，真是退也不是，進也不是。
饒是徐青鶯，這一刻都沒了辦法。
苗氏、連氏、趙氏三人相擁而泣，徐家眾人也是沉默，黃翠娥問道：“那意思就是黔州去不了了，朝廷不管咱們死活了？”
“娘，你沒聽剛才六妹說嘛，咱們現在就是黑戶了。跟流民沒啥區別！”
徐慧嘉卻出奇的樂觀：“我看挺好。咱們以後就當流民，找個地方安頓下來，再把戶籍一換，不就擺脫賤籍犯人的身份了嗎？到時候，二弟、慧鳴兩個讀書人再去參加科舉，咱們徐家又能改換門庭啦！”
“你想得挺美。”徐德凱毫不猶豫的戳穿了兒子的幻想，“這金州少說也有數十萬流民，哪個縣有那麼大的能力，能收納這麼多流民落戶？只怕咱們還沒有落戶，就先餓死凍死在半路上！”
“咱們不是有這一千多人呢嘛？”徐慧嘉唉聲嘆氣，“我咋還有點理解李大頭了，這世道我不吃人，人就要吃我，不如學李大頭搶他一路！總比餓死來得強！”
“可不，流民死絕了，朝廷也不用花錢來賑災，也不用另外劃分土地安置，真是一箭雙鵰。可恨我們這些人不過都是螻蟻，死了也沒人知道。”
江永康斜他一眼，又看了一眼徐青鶯，“徐姑娘，大周朝今年夏天洪澇，冬天大雪，北面戰火不斷，又有藩王造反，怕是氣數將盡。咱們這幫子如今是被架了起來，進也不行，退也不得，既然如此，姑娘何不帶著我們攻下一座城池，一則我們隊伍裡都是老弱病殘，這冰天雪地裡無法急需趕路。二則金州流寇土匪甚多，我們若能有一隅安置，總比行走在野外安全得多。實是進可攻退可守的良策。”